從二樓病房裏出來,衛(wèi)燃立刻便注意到,除了正在補(bǔ)覺的陳狗魚和許克勤,其餘那些身上沒有傷的小夥子小姑娘們,已經(jīng)在秋實(shí)和陶燦華的組織之下,排著隊(duì)往樓下走呢。
“你們這是要去哪?”衛(wèi)燃好奇的問道。
“地下室”
陶燦華停住腳步解釋道,“反正閑著也是閑著,我們打算先挑挑人,看看誰有唱戲的天分,你要來一起聽聽嗎?”
“閑著也是閑著”
衛(wèi)燃笑著給出了迴應(yīng),跟在這些孩子們的身後一起下樓鑽進(jìn)了儲(chǔ)藏間,又沿著樓梯來到了潮乎乎的地下室裏。
“每人一塊抹布”
秋實(shí)一邊說著,一邊從一個(gè)鐵皮櫃子裏拿出一摞幹抹布,“先擦戲臺(tái)再擦地板,等都擦幹淨(jìng)了,咱們就開始。”
話音未落,這些半大孩子們便每人拿上一塊抹布,三個(gè)一群兩個(gè)一組開始了忙活。
“你們打算怎麼挑?”
衛(wèi)燃離著這倆年輕人遠(yuǎn)了些,一屁股坐在潮乎乎的臺(tái)階上,自顧自的摸出一包從暗房裏發(fā)現(xiàn)的前門煙撕開,先給自己點(diǎn)上一顆,隨後將剩下的都裝進(jìn)了煙盒裏。
“先挑嗓子脆生的”
秋實(shí)頗為老道的解釋道,“然後再挑身子靈活的,就算這兩樣都不行,還可以試著教教他們樂器,總歸比在外麵風(fēng)吹雨淋的賣煙要強(qiáng)的多。”
“表姐也不提送你去北平學(xué)戲了?”衛(wèi)燃噴雲(yún)吐霧的問道。
“是我不想去了,這世道學(xué)戲有什麼用?”秋實(shí)稍稍壓低了聲音,近乎兩眼放光的說道,“我要跟著小姐幹大事呢!”
聞言,衛(wèi)燃卻隻是笑了笑,接著便聽站在凳子上的陶燦華朗聲說道,“開始挑人之前,咱們先說說規(guī)矩。我姑姑說了,但凡被挑中能留下來的,全都管吃管住,每人每個(gè)月有兩塊大洋的零花錢。
以五年為限,五年之內(nèi)什麼時(shí)候?qū)W成出師了,什麼時(shí)候就按照梨園的規(guī)矩開工資。”
“陶大哥,要是沒學(xué)出個(gè)名堂呢?”一個(gè)也就十四五的小家夥一邊撅著屁股用抹布擦拭地板一邊問道。
“問得好”
陶燦華清了清嗓子,“學(xué)夠一年不足兩年放棄的,走的時(shí)候能得一套新衣裳和20塊大洋的盤纏錢。
學(xué)夠了三年放棄的,走的時(shí)候能有兩套新衣裳和三十塊大洋的盤纏。
學(xué)夠四年放棄的,走的時(shí)候除了兩套新衣裳和四十塊大洋的盤纏之外,還給一輛洋車。”
“我們這些女的也這個(gè)待遇嗎?”一個(gè)看起來能有十五六歲的姑娘抬頭問道。
“姑娘小子都一個(gè)待遇”陶燦華幹脆的給出了迴應(yīng)。
這話一出口,那些半大孩子們立刻兩眼放光的開始交頭接耳,顯然都非常滿意這些許諾。
“要是學(xué)了五年都沒學(xué)出個(gè)名堂的”
陶燦華稍稍提高了嗓音,“除了兩套新衣裳和一輛洋車五十大洋的盤纏之外,我姑姑還會(huì)給他介紹個(gè)風(fēng)吹不著雨打不著的體麵活計(jì)。”
“但是”
秋實(shí)在那些弟弟妹妹們歡唿之前澆了一瓢涼水,“小姐也不希望看你們來這裏混日子,這五年裏每個(gè)月的月底都會(huì)挨個(gè)考校,連續(xù)三次不合格的,是留是走,全憑小姐說了算,你們可聽清楚了?”
“聽清楚了!”這些看見一絲絲活路的孩子們用盡了力氣大聲迴應(yīng)著。
接下來根本不用催促,前後不到半個(gè)小時(shí),這寬敞空曠的地下室便被擦拭了兩遍,就連那些上翹的地板,都被一個(gè)之前學(xué)過些木匠活的小夥子給勉強(qiáng)修補(bǔ)平整了。
接下來,衛(wèi)燃也徹底成了個(gè)看客聽眾,那些孩子們也在陶燦華和秋實(shí)的要求下,或是咿咿呀呀的學(xué)著唱了幾句,又或是翻個(gè)跟頭下個(gè)腰的比劃幾下,倒也算是有模有樣。
如此優(yōu)哉遊哉的將時(shí)間消磨到了中午,孟大爺也拎著個(gè)柳編的提籃走了下來。
這提籃裏裝的,是一個(gè)個(gè)能有張開了的巴掌大的燒餅。這些大號(hào)燒餅裏,還都夾著幾片鹹菜和醋溜白菜。
緊隨其後下來的茉莉,還拎著兩個(gè)搪瓷的水桶,裏麵裝著的是,則是仍舊冒著熱氣兒的雞蛋湯和一摞瓷碗。
“都快過來”孟大爺中氣十足的吆喝著,“一人一個(gè)大燒餅,快來快來!”
他這邊話音未落,那些半大孩子們也立刻循著這兩天學(xué)會(huì)的規(guī)矩按照大小個(gè)頭兒排好了隊(duì),規(guī)規(guī)矩矩的接過用報(bào)紙裹著的燒餅,感激的鞠了一躬,接著又從茉莉那裏領(lǐng)了一碗雞蛋湯,再次道了聲謝謝,這才各自找地方吃了起來。
雖然這麼一餐飯?jiān)卺崾离b能算是稀鬆平常,但無論這些孩子,還是陶燦華或者秋實(shí)卻都吃的很香。
“小衛(wèi),這是你的。”
孟大爺說著,將最後一個(gè)燒餅夾菜遞給了衛(wèi)燃,他自己也挨著衛(wèi)燃在臺(tái)階上坐了下來。
“抽一顆?”衛(wèi)燃接過燒餅之後,順手摸出一包還沒打開的駱駝煙遞給了對(duì)方。
“哎!抽一顆!”
孟大爺應(yīng)了一聲,在幹淨(jìng)的白圍裙上抹了抹手,這才接過衛(wèi)燃遞來的香煙,撕開之後抽出一支叼在嘴裏,接著又摸出一包火柴將其點(diǎn)上。
與此同時(shí),衛(wèi)燃也對(duì)著手裏酥脆的燒餅狠狠咬了一口,而茉莉也給他盛了一晚蛋花湯,放在了旁邊的椅子上。
“外邊又下雨了嗎?”
衛(wèi)燃一邊嚼著嘴裏的食物一邊含糊不清的問道,這燒餅夾菜裏雖然沒有肉,但僅僅燒餅本身就很好吃了。
“下,下的歡著呢!”
孟大爺憂心忡忡的歎了口氣,“這什麼時(shí)候是個(gè)頭兒啊,這一發(fā)大水,城外的莊稼全都得毀了,等到了冬天,不知道得餓死多少人吶.”
“哪還用等到冬天”
剛剛點(diǎn)上煙的茉莉跟著歎了口氣,“剛剛我和楊媽劃著船去糧店看了看,比昨天的價(jià)又貴了差不多一半。”
“這糧價(jià)一天一個(gè)樣兒,老百姓可吃不起嘍。”
孟大爺歎了口氣,那張滿是皺紋的蒼老麵容,也被口鼻噴出的煙霧籠罩其中而顯得愈發(fā)模糊。
一時(shí)間,這地下室裏也沉默下來,隻剩下了幾個(gè)孩子吧唧嘴的聲音。
在沉默中吃完了簡(jiǎn)單的午餐,茉莉卻替換了陶燦華,同時(shí)也示意他和衛(wèi)燃全都上樓休息休息。
無論衛(wèi)燃還是陶燦華,全都立刻明白了對(duì)方這隱晦的暗示,起身離開了地下室。
“我們晚上是”
“噓——”
衛(wèi)燃止住了對(duì)方即將說出口的話,“先自己找地方睡一覺,剩下的晚上再說。”
“行,那就晚上,晚上再說!”
陶燦華壓抑著興奮點(diǎn)了點(diǎn)頭。
根本沒有商量,倆人便各自在一樓找了個(gè)閑置的房間休息。隻不過,相比倒頭就能睡著的衛(wèi)燃,陶燦華卻難免激動(dòng)的有些輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
當(dāng)衛(wèi)燃被驚雷叫醒的時(shí)候,窗外已經(jīng)是一片漆黑。摸出懷表掃了眼一眼,此時(shí)已經(jīng)是晚上九點(diǎn)多將近十點(diǎn)鍾了,起身走到床邊往外看去,院子裏的積水距離陽臺(tái)護(hù)牆的最高處,已經(jīng)隻剩下不過30厘米的距離了。
快步離開房間,當(dāng)他跑到門廳處的時(shí)候,卻發(fā)現(xiàn)孟大爺正帶著陳許克勤,忙著用不知道哪弄來的磚頭和水泥加高著門口那道堤壩呢。
不僅他們?cè)诿睿漯N那些孩子們,也在陳狗魚的指揮下,忙著用沙袋加固著各個(gè)房間的窗子。
頗為有意思的是,這些沙袋竟然是那些孩子們從早已經(jīng)被水淹了的車庫(kù)裏撈出來的。
“你醒了?”就在衛(wèi)燃看熱鬧的時(shí)候,光著膀子的陳狗魚也注意到了他,揮手打了聲招唿之後說道,“我正想去叫醒你呢,你那房間的陽臺(tái)要用沙袋擋一下了。”
“麻煩你們了,再賣我兩包煙。”衛(wèi)燃說著,將一枚銀元塞進(jìn)了對(duì)方的口袋裏。
或許是心知根本沒辦法拒絕,陳狗魚倒是痛快的收下了那枚讓周圍同伴無比羨慕的銀元,一溜煙的跑進(jìn)曹啞巴的房間,拿了兩包煙和一包火柴送到了衛(wèi)燃的手裏。
“燦華醒了嗎?”衛(wèi)燃一邊將煙揣進(jìn)兜裏一邊問道。
“醒了,也就比你早了一會(huì)兒醒的”
陳狗魚指了指二樓的方向,“他被茉莉大姐叫上去了,還說如果你醒了,讓你也上去,去二樓。”
“我知道了”
衛(wèi)燃拍了拍對(duì)方的肩膀,伸了個(gè)懶腰之後,這才踩著樓梯往上走。
等他來到二樓,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便注意到宴會(huì)廳的鋼琴邊點(diǎn)著一盞昏黃的蠟燭燈。離著鋼琴不遠(yuǎn)的落地窗邊,便站著幾道人影。
見狀,衛(wèi)燃點(diǎn)上顆煙,不緊不慢的走了過去,聽到動(dòng)靜的四人也相繼轉(zhuǎn)過了身。
“就是今晚吧”手裏同樣夾著一支煙的美香沒頭沒尾的說道,落地窗外,也應(yīng)景的劃過了一道閃電。
“那就今晚吧”
衛(wèi)燃看了眼窗外電閃雷鳴的雨夜,在隆隆的雷聲中漫不經(jīng)心的應(yīng)了一聲。
衛(wèi)燃看了眼窗外電閃雷鳴的雨夜,在隆隆的雷聲中漫不經(jīng)心的應(yīng)了一聲。
“拿著這個(gè)”安迪說著,將一個(gè)也就拇指大的棕色玻璃瓶子遞了過來。
“這是什麼?”衛(wèi)燃打量著手裏這個(gè)看著無比眼熟的小藥瓶問道。
“氰化物”
安迪用手勾著衛(wèi)燃的肩膀,貼著他的耳朵在嘩啦啦的暴雨聲中,用半是認(rèn)真半是玩笑的語氣說道,“我從達(dá)格瑪那裏要來的,說不定能用上,就算用不上。萬一被抓了.也能讓你和燦華少受點(diǎn)罪。”
“謝謝表姐”衛(wèi)燃同樣貼著對(duì)方的耳朵迴應(yīng)了一聲。
聞言,安迪又如當(dāng)初她和衛(wèi)燃第一次見麵時(shí)那樣,頗為輕佻的伸出舌尖輕輕舔了舔衛(wèi)燃的耳垂,這才在輕快的笑聲中輕輕一推衛(wèi)燃的肩膀拉開了兩人之間的距離。
“你們打算什麼時(shí)候出發(fā)?”美香像是沒看到剛剛那一幕似的問道。
“你休息好了嗎?”衛(wèi)燃扭頭看向正和茉莉並排站著的陶燦華。
“休息好了!”陶燦華立刻應(yīng)了一聲,同時(shí)也下意識(shí)的握住了手裏那把格外引人注意的小手槍。
“把你的槍給我看看”衛(wèi)燃卻並不急著出發(fā),反而朝著對(duì)方伸出了手。
聞言,陶燦華扭頭看了眼茉莉,直到後者點(diǎn)了點(diǎn)頭,這才將手裏的那支小手槍遞了過來。
果不其然,這是當(dāng)初衛(wèi)燃擊殺植田女伴的時(shí)候,從對(duì)方手裏繳獲來的那支可以單手上膛的小手槍。
“這支不行”衛(wèi)燃隻看了一眼,便將其遞給了茉莉。
“為什麼?”陶燦華下意識(shí)的問道。
“萬一不小心把這槍遺失在那個(gè)院子裏,或者讓哪個(gè)沒來得及殺死的人看到,很容易就能聯(lián)想到上次我殺死的那個(gè)女人。”衛(wèi)燃說到這裏看向了美香,“會(huì)引起植田注意的。”
“那就帶著這一把好了”
美香說著,從她穿著的馬褲口袋裏,摸出了一支衛(wèi)燃曾經(jīng)匆匆見過一次,卻和送他進(jìn)入這段時(shí)空並非同一把的小手槍遞了過來。
就和第一次見到這支小手槍的時(shí)候一樣,這支僅僅隻有巴掌大的柯爾特1908袖珍手槍套筒上並沒有雕刻任何的戲文。它那似乎是水牛角材質(zhì)的握把貼片上還鑲著倆民國(guó)五年的一角麵值銀毫子。
“這支可以嗎?”美香直等到衛(wèi)燃接過這把槍這才問道。
“隻要?jiǎng)e人不會(huì)看到這支槍的時(shí)候就認(rèn)出來是表姐的就行”
衛(wèi)燃話雖這麼說,卻還是將這支槍還給了對(duì)方,“不過我猜這支槍對(duì)表姐來說肯定有特殊的意義,所以算了吧。”
說完,他已經(jīng)從後腰處抽出了那支ppk小手槍,連同褲子口袋裏的兩個(gè)備用彈匣一並遞給了對(duì)方。
“你用什麼?”陶燦華手忙腳亂的接過手槍和彈匣之後問道。
“殺人不一定用槍”
衛(wèi)燃話音未落,卻已經(jīng)格外幹脆的轉(zhuǎn)身便往外樓梯的方向走,“別浪費(fèi)時(shí)間了,快走吧。”
“哦哦!來了!”陶燦華和茉莉匆匆對(duì)視了一眼,趕緊追上了衛(wèi)燃。
“活著迴來”站在落地窗邊的美香平靜的說道。
“等我們活著迴來,和我說說那支小手槍上的銀毫子是怎麼迴事兒怎麼樣?”衛(wèi)燃停住了腳步,轉(zhuǎn)過身問道。
“可以”美香笑了笑,“隻要你們能活著迴來。”
“肯定會(huì)活著迴來的”
衛(wèi)燃頭也不迴的擺擺手,重新邁開步子,帶著陶燦華離開了二樓。
“你真打算空著手去?”陶燦華直等到二人快走到一樓的時(shí)候這才憂心忡忡的問道。
“放心吧”
衛(wèi)燃拍了拍對(duì)方的肩膀,“去換身方便遊泳的深色衣服,記得一定要穿鞋。”
“我這就去”陶燦華說完也就不在多說,快步跳下樓梯,鑽進(jìn)了一樓的一個(gè)房間裏。
慢悠悠的迴到一樓屬於自己的那個(gè)房間,衛(wèi)燃無視了那些正忙著加高陽臺(tái)護(hù)牆的孩子,慢悠悠的換了一雙輕便的千層底布鞋。和正帶著那些弟弟妹妹們忙活的陳狗魚有一句沒一句的聊著,似乎並不急著定在今晚的暗殺活動(dòng)。
與此同時(shí),換好了衣服的陶燦華在將那支ppk小手槍用繩子掛在脖子上之後,又跑進(jìn)一樓的廚房,翻出一把菜刀握在手裏掂了掂,隨後又換成了一把更加輕便的剔骨刀胡亂揮舞著試了試,這才滿意的拎著刀離開了廚房。
不多時(shí),在茉莉的催促中,那些忙完了的防洪工作的孩子們也在孟大爺?shù)膸ьI(lǐng)下返迴了相對(duì)更加安全的二樓。
原本負(fù)責(zé)晚上看著水位線的陳狗魚和許克勤,也被拎著蠟燭燈的茉莉趕到了二樓。
直到這個(gè)時(shí)候,衛(wèi)燃和陶燦華這才戴上竹編的鬥笠,劃著院子裏的那條小船兒,在隆隆的雷聲和瓢潑大雨之中,悄無聲息的離開敘情書寓,貼著建築的陰影摸黑劃向了法租界的方向。
午夜十點(diǎn)半左右,衛(wèi)燃招唿著陶燦華將船停在。在了一顆大樹的樹冠裏,兩人用繩子將其綁好之後,摘了頭上的鬥笠,摸黑遊到了那座小院的外麵。
這裏的地勢(shì)確實(shí)比書寓那邊還要更低一些,衛(wèi)燃上次來的時(shí)候,為了爬上那堵牆尚且需要往上蹦一下。但現(xiàn)如今,這洪水基本上已經(jīng)快要和牆頭齊平了。
用手按住準(zhǔn)備翻牆的陶燦華,衛(wèi)燃扶著圍牆遊了一圈,也算是勉強(qiáng)看清,院子裏的那棟小樓的一層似乎已經(jīng)被淹了,被暴雨砸的濺起。無數(shù)水花的水位線,看著距離二層的窗子也僅僅隻有一米多的距離而已。
這裏還能住人?
衛(wèi)燃暗自嘀咕了一番,等他繞到小樓的側(cè)麵,也終於發(fā)現(xiàn)在其中一扇窗子的外邊,似乎還停著一條小船。
抹了抹臉上的雨水,衛(wèi)燃貼著陶燦華的耳朵說道,“這院子的大門恐怕沒鎖,等下咱們?cè)囋嚹懿荒軓拇箝T的位置遊過去。”
見陶燦華點(diǎn)頭表示明白,衛(wèi)燃也不過多耽擱,在嘩啦啦的暴雨中,貼著牆遊到了大門口,隨後潛入了水下。
雖然因?yàn)闆]有光照一切隻能靠摸索,但情況卻像他預(yù)料的那樣,為了方便那條小船的出入,這院門並沒有關(guān)上。
帶著陶燦華小心翼翼的遊到這棟二層小樓的外牆邊緣,衛(wèi)燃小心的扒著二樓的窗子側(cè)耳傾聽了一番。
可惜,一來雨聲實(shí)在是太大,二來房間裏沒有電燈實(shí)在是太暗,他們這聽牆根的小動(dòng)作,並沒有換來什麼有價(jià)值的線索。
算不上失望,衛(wèi)燃朝著陶燦華打了個(gè)手勢(shì),帶著他熟門熟路的遊向了這棟二層小樓的大門位置。
貼著門框一番摸索,衛(wèi)燃朝著緊挨著自己的陶燦華打了個(gè)手勢(shì)示意他等著,隨後摸著門框,閉著眼睛潛入了水下。
繞過水下的門框,衛(wèi)燃緩緩上浮出水麵之後發(fā)現(xiàn),這洪水距離一樓的天花板,尚有不到三十厘米的距離,這無疑是個(gè)絕對(duì)的好消息。
不僅如此,這已經(jīng)水漫金山的一樓,水麵無疑要比外麵平靜了許多,要說唯一的缺點(diǎn),也僅僅隻是飄著不少根本看不清是什麼的垃圾罷了。
推開一個(gè)不知道是什麼的東西,衛(wèi)燃重新潛到房門外麵,打著手勢(shì)讓陶燦華跟著他從水下進(jìn)入了一樓。
“跟著我,別出聲。”
衛(wèi)燃貼著陶燦華的耳朵低聲提醒了一句,用手拉著他,循著記憶緩緩遊向了通往二樓的樓梯方向。
不多時(shí),兩人的腳下便踩到了堅(jiān)實(shí)卻滑膩的樓梯。
在黑暗中對(duì)視了一眼,衛(wèi)燃一手抓著陶燦華的胳膊,一手扶著樓梯的扶手一點(diǎn)點(diǎn)的往前邁了一個(gè)臺(tái)階。
雖然剛剛在窗子外麵往裏根本沒有看到什麼,但站在通往二樓的樓梯拐角處,兩人卻可以看到,在二樓的樓梯口處掛著一盞昏黃的煤油燈。
那煤油燈能照到的範(fàn)圍裏雖然沒有看到人,但他們卻可以聽到麻將嘩啦啦的動(dòng)靜,更能聞到。飄過來的尼古丁味兒。
見陶燦華已經(jīng)拿起了用繩子掛在脖子上的那支ppk小手槍,衛(wèi)燃朝著對(duì)方輕輕搖了搖頭,隨後小心翼翼的從汙濁的洪水中走出來,耐心的等到身上的水漬滴落的差不多之後,這才沿著樓梯匍匐往上,在一番側(cè)耳傾聽之後貼著牆緩緩站起來,伸手輕輕擰動(dòng)火苗調(diào)節(jié)桿,讓煤油燈的亮度緩緩降低。
稍等了片刻,衛(wèi)燃繼續(xù)擰動(dòng)調(diào)節(jié)桿徹底熄滅了這盞煤油燈,隨後又反向扭動(dòng),讓燈芯冒出來也就韭菜葉粗細(xì)的一小截。
做完了這些,他卻並沒有停下不動(dòng),反而借著黑暗的掩護(hù)貓著腰往前快走了幾步,悄無聲息的躲到了二樓客廳的沙發(fā)陰影裏。
幾乎在他趴在地板上藏好身形的同時(shí),餐廳方向打麻將的聲音也停了下來,一個(gè)公鴨嗓問道,“樓梯那邊的燈是不是滅了?你去看看,別是水漫上來了。”
“那不可能”另一個(gè)男聲篤定的說道,“我估計(jì)是燈油沒了,我去看看!”
“一起吧,正好去撒個(gè)尿。”一個(gè)醉醺醺的聲音說道。
“這雨也不停,洪水也特娘的不退,這什麼時(shí)候是個(gè)頭兒啊?”另一個(gè)人聲音不大不小的抱怨道。
“你特碼傻了吧?”那公鴨嗓沒好氣的罵道,“這洪水晚退一天,咱們可就跟著丁三爺多賺一天的錢!你特碼想什麼呢?”
“說的也是”
剛剛還在抱怨的那個(gè)人認(rèn)同的附和了一聲,隨後無論衛(wèi)燃還是陶燦華都聽到了椅子腿和地板摩擦的聲音。將全身都藏在陰影裏的陶燦華,也不由的握緊了手中的那支ppk小手槍。
與此同時(shí),衛(wèi)燃的手裏也多出了一把修長(zhǎng)的刺刀。片刻的等待之後,一個(gè)瘦猴兒一樣的人拎著一盞煤油燈,帶著身後的另外三個(gè)人走了過來。
這四人滿身酒氣的人渣倒也算是默契,走到樓梯口之後,直接解開了腰帶,看那意思,擺明了是要就地解決。
雖然這苦了尚且藏在一樓水裏的陶燦華,但衛(wèi)燃卻是格外的滿意。
片刻的等待之後,那個(gè)瘦猴一樣的人將手裏的煤油燈掛在了牆上,四個(gè)人也並排著站在樓梯口,各自尿出了一道彌漫著濃重酒氣的拋物線。
隻不過,就在他們暗自較勁兒看誰尿的更遠(yuǎn)的時(shí)候,卻絲毫沒有注意到,在他們的身後,已經(jīng)多出了一個(gè)手握刺刀的影子!
(本章完)