過了半晌，韓英濟(jì)詢問錢寧：“他們究竟中了什麼慢性毒？”
錢寧搖了搖頭：“具體我也不清楚，不過昨日皇上下旨要仵作和太醫(yī)一同驗(yàn)毒，目前正在檢驗(yàn)中，相信很快就會(huì)有結(jié)果。”
韓英濟(jì)閃過一絲不易察覺的眼神，少頃，他又問錢寧：“自從被關(guān)入詔獄後，這些黑衣殺手都和什麼人接觸過？”
錢寧低聲迴答：“這條線索我仔細(xì)查過了，從被關(guān)入詔獄到死亡這段時(shí)間，黑衣殺手與人接觸的情況均詳細(xì)記載在冊(cè)。”
說罷他又命獄卒拿來一本簿冊(cè)，然後再度轉(zhuǎn)手將其遞給韓英濟(jì)：“韓公子，請(qǐng)過目。”
韓英濟(jì)從錢寧手中接過簿冊(cè)，而後低頭翻閱簿冊(cè)並瀏覽起來。
不知過了多久，韓英濟(jì)抬頭問道：“錢將軍，這簿冊(cè)從何而來？”
錢寧不緊不慢地說：“詔獄每日都會(huì)將犯人飲食起居的情況詳細(xì)記錄在簿冊(cè)，我隻是將其中涉及黑衣殺手的那本拿給韓公子看。”
一旁的吳勁風(fēng)不由得開口道：“想不到錢將軍竟準(zhǔn)備得如此周到。”
錢寧微微一笑：“昨日上任伊始，我就已經(jīng)想到皇上會(huì)派人前來查案，為此我特意將有關(guān)黑衣殺手的線索全部整理了出來。”
韓英濟(jì)向錢寧抱拳行禮：“將軍思慮周密，英濟(jì)實(shí)在是佩服。”
錢寧對(duì)韓英濟(jì)迴禮致意：“韓公子過譽(yù)了，這都是我應(yīng)該做的。”
韓英濟(jì)則說：“既然如此，那我們就根據(jù)這本簿冊(cè)上記載的內(nèi)容，再對(duì)黑衣殺手所接觸過的人一一進(jìn)行審問。”
錢寧輕輕頷首：“我讓他們?nèi)縼碓t獄待命，隨時(shí)接受韓公子審問。”
停頓了片刻，錢寧又話鋒一轉(zhuǎn)：“當(dāng)然，除了陸將軍以外。”
韓英濟(jì)麵色平靜地看著錢寧：“既然如此，那就勞煩錢將軍了。”
錢寧於是又將韓英濟(jì)和吳勁風(fēng)請(qǐng)到了詔獄中的戒律房。
所謂的戒律房，從名字上看似乎是要犯人戒律的房間，但實(shí)際上這裏就是審訊犯人、甚至是對(duì)犯人用刑逼供的地方。
這時(shí)錢寧開口問韓英濟(jì)：“不知韓公子想先從誰開始審問？”
韓英濟(jì)則將目光投向吳勁風(fēng)，吳勁風(fēng)也表情淡然地看著韓英濟(jì)，二人來詔獄前交談的情景不約而同地浮現(xiàn)在各自眼前。
······
韓英濟(jì)問吳勁風(fēng)：“吳捕頭以為，我們到詔獄後應(yīng)該先審問誰？”
吳勁風(fēng)思索片晌，隨後輕聲迴答：“仵作驗(yàn)屍結(jié)果為黑衣殺手死於慢性中毒，他們是在多次食用或接觸慢性毒後導(dǎo)致的毒發(fā)身亡。在下認(rèn)為沒有什麼能比吃飯更容易慢性中毒了，畢竟人每日都要吃飯。”
韓英濟(jì)對(duì)吳勁風(fēng)微微點(diǎn)頭道：“英濟(jì)也是這樣想的，那我們就先從詔獄裏的廚子開始審問。”
······
想到這裏，韓英濟(jì)遂轉(zhuǎn)頭看向錢寧：“我們先審問這裏的廚子，包括主廚和幫廚。”
錢寧對(duì)韓英濟(jì)說道：“好，韓公子請(qǐng)稍等。”
說罷他對(duì)身邊的獄卒示意了一個(gè)眼神，獄卒隨即領(lǐng)命而去。
待獄卒離開後，錢寧又對(duì)韓英濟(jì)和吳勁風(fēng)說：“韓公子，吳捕頭，你們二位且在這裏審問，我暫行迴避，有事隨時(shí)叫我。”
韓英濟(jì)再度向錢寧抱拳行禮：“有勞錢將軍。”
韓英濟(jì)和吳勁風(fēng)靜靜地坐在戒律房中，沒過多久，一個(gè)中年男子在獄卒的帶領(lǐng)下走進(jìn)了房?jī)?nèi)，隨後獄卒立即離開了戒律房。
韓英濟(jì)開口問中年男子：“你叫什麼名字，具體做什麼的？”
中年男子迴答：“啟稟大人，小的叫趙茂財(cái)，是詔獄裏的主廚，負(fù)責(zé)為關(guān)押在的犯人準(zhǔn)備每日的飯菜。”
韓英濟(jì)又問：“詔獄裏的飯菜如何，犯人是否吃得好？”
趙茂財(cái)說道：“不瞞大人，這牢飯定然是不好吃的，為犯人準(zhǔn)備的飯菜幾乎都是用糙米和素菜做出來的，鹽巴和油水也很少，不過即便如此，小的也會(huì)盡量把飯菜的味道做好，以免犯人難以下咽。”
韓英濟(jì)繼續(xù)問他：“那做飯所需要的糙米和素菜又是從何而來？”
趙茂財(cái)說道：“都是由錦衣衛(wèi)指定的米商和菜商專門供應(yīng)的。”
這時(shí)吳勁風(fēng)也問趙茂財(cái)：“所有犯人吃的飯菜都是你做的嗎？”
趙茂財(cái)對(duì)吳勁風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“正是，這詔獄裏隻有小的一個(gè)主廚。”
少頃，趙茂財(cái)又補(bǔ)充道：“不過，廚房裏還有三個(gè)幫廚和五個(gè)雜役，幫廚負(fù)責(zé)切菜配菜和簡(jiǎn)單烹飪，雜役負(fù)責(zé)其餘各類打雜。”
吳勁風(fēng)嘴角泛起一絲不易察覺的笑意，而他對(duì)趙茂財(cái)說：“也就是說，昨日詔獄死去的那幾個(gè)犯人之前也是吃了你做的飯菜。”
聽到這句話，趙茂財(cái)頓時(shí)愣在原地，一句話也說不出來。
過了半晌，趙茂財(cái)明白了吳勁風(fēng)的話意，他迴過神來並對(duì)吳勁風(fēng)說：“大人，小的不知道那些犯人是怎麼死的，他們的死與小的無關(guān)啊。”
吳勁風(fēng)用淩厲的目光看著趙茂財(cái)：“仵作驗(yàn)屍結(jié)果為黑衣殺手死於慢性中毒，他們是在多次食用某種慢性毒後導(dǎo)致的毒發(fā)身亡，而現(xiàn)在我們可以斷定，這種慢性毒就是下在了他們每日都在吃的飯菜中。”
趙茂財(cái)連忙解釋：“大人，獄中犯人所吃的飯菜均是小的用大鍋?zhàn)龀鰜硪葬嵩俜职l(fā)給他們的，倘若小的在飯菜當(dāng)中下毒，那死的就不是僅僅幾個(gè)人，隻怕詔獄裏的所有犯人都會(huì)毒發(fā)身亡。”
吳勁風(fēng)則對(duì)趙茂財(cái)冷笑道：“誰說一定要在做飯菜的大鍋裏下毒，你可以將毒下入那幾個(gè)犯人食用的碗中。”
趙茂財(cái)連忙跪地叩首：“大人，小的冤枉，小的沒有下毒啊！”
吳勁風(fēng)不禁看向韓英濟(jì)，韓英濟(jì)則點(diǎn)頭示意，於是他又朝趙茂財(cái)大喝道：“事到如今，你竟仍在此狡辯，還不從實(shí)招來？”
趙茂財(cái)麵露惶恐之色，情急之下他忽然想到了什麼，緊接著他對(duì)韓英濟(jì)和吳勁風(fēng)說道：“大人，我想起來了，最近獄中有個(gè)雜役的行跡十分可疑，我想很有可能就是他下的毒。”
韓英濟(jì)和吳勁風(fēng)露出詫異的表情，隨後他們互相看了對(duì)方一眼。
少頃，韓英濟(jì)問趙茂財(cái)：“此人是誰，又有什麼可疑之處？”
趙茂財(cái)迴答：“此人名叫周小乙，平日裏就是他負(fù)責(zé)為昨日死去的那幾個(gè)犯人分配飯菜，前幾日我無意中發(fā)現(xiàn)他偷偷摸摸地在那些犯人的碗中做了些手腳，行為甚是反常。”
聽了趙茂財(cái)?shù)囊环挘n英濟(jì)立刻朝房外大喊道：“來人！”
很快一個(gè)獄卒走進(jìn)來並向韓英濟(jì)行了一禮：“大人有何吩咐？”
韓英濟(jì)吩咐獄卒：“將趙茂財(cái)帶走，另外把周小乙?guī)н^來。”
獄卒旋即領(lǐng)命：“是。”說罷他便將趙茂財(cái)帶離了戒律房。
沒過多久，獄卒又將一個(gè)青年男子帶到了戒律房，接著對(duì)韓英濟(jì)和吳勁風(fēng)說道：“啟稟大人，周小乙?guī)У健！?br />
韓英濟(jì)對(duì)獄卒點(diǎn)頭示意，獄卒旋即又離開了戒律房。
待獄卒離開後，韓英濟(jì)反問青年男子道：“你就是周小乙？”
青年男子連忙迴答：“啟稟大人，小的正是周小乙。”
韓英濟(jì)又反問他：“知道為什麼會(huì)叫你來這裏嗎？”
周小乙連連點(diǎn)頭：“知道，大人奉旨來詔獄查案，有事要詢問小的。”
韓英濟(jì)聲音低沉道：“你知道就好，但凡我有所問，你都要如實(shí)迴答。”
周小乙向韓英濟(jì)躬身行禮：“是，小的一定知無不言，言無不盡。”
韓英濟(jì)於是問他：“根據(jù)大家的陳述，昨日死去的那幾個(gè)犯人之前所吃的飯菜一直是由你盛放分配的，此事是否屬實(shí)？”
周小乙麵露猶豫之色，少頃，他對(duì)韓英濟(jì)緩緩開口道：“是。”
韓英濟(jì)又對(duì)周小乙說：“據(jù)目擊者交代，自從那幾個(gè)犯人被關(guān)入詔獄以來，你每日偷偷在他們吃飯的碗中做了手腳，似乎是在下毒。”
周小乙大驚失色，而他立刻喊道：“大人，小的沒有下毒啊！”
一旁的吳勁風(fēng)卻突然朝周小乙大喝一聲：“要想人不知，除非己莫為，你的所作所為大家都看在眼裏，如今人證皆在，你還敢狡辯！”
周小乙全身顫抖，額頭上也沁出了汗水，過了良久，他終於崩潰嚎啕道：“大人，此事與小的無關(guān)，是陸將軍要小的這樣做的啊！”
此言一出，韓英濟(jì)和吳勁風(fēng)都麵露震驚之色。
或許他們不希望發(fā)生的事情，最後很可能還是發(fā)生了。
隻見韓英濟(jì)對(duì)周小乙說道：“到底怎麼迴事，你且仔細(xì)說來。”
周小乙說出了玄機(jī)：“在那些犯人被關(guān)入詔獄的第一日，陸將軍就送給了小的一包東西，同時(shí)他還特意叮囑小的，以後每次都要在那幾個(gè)犯人所吃的飯菜中加入少量此物，而小的也一直在遵照他的命令行事。”
韓英濟(jì)立即問他：“陸將軍給你的究竟是什麼東西？”
周小乙迴答：“那是一包研磨過的藥粉，陸將軍說其中含有續(xù)斷、三七等多種強(qiáng)身健骨、活血化瘀的草藥。”
韓英濟(jì)又問：“陸將軍為什麼要給你這樣一包藥粉？”
周小乙露出迴憶的神情：“陸將軍說，那些犯人在經(jīng)過一番激戰(zhàn)後都受了傷，把藥粉加入飯菜當(dāng)中並讓他們吃下，這樣有助於他們的傷情恢複。”
韓英濟(jì)沉默片刻，之後繼續(xù)問道：“那包藥粉現(xiàn)在何處？”
周小乙不假思索道：“就在詔獄廚房的櫃中，小的並沒有挪動(dòng)。”
韓英濟(jì)露出複雜的眼神，少頃，他低聲吩咐身邊的吳勁風(fēng)：“吳捕頭，勞煩你帶周小乙去詔獄廚房將那包藥粉取來。”
吳勁風(fēng)對(duì)韓英濟(jì)微微點(diǎn)頭道：“是。”說罷他便帶周小乙離開了戒律房。
韓英濟(jì)陷入沉思，一種無以名狀的感覺湧上了他的心頭。
不知過了多久，吳勁風(fēng)帶著周小乙迴到戒律房，他的手中也多了一包東西，而那包東西應(yīng)該就是周小乙所說的藥粉。
這時(shí)吳勁風(fēng)伸手將那包東西遞給韓英濟(jì)，並且對(duì)他說道：“公子，此物便是周小乙所說的那包藥粉，請(qǐng)您過目。”
韓英濟(jì)從吳勁風(fēng)手中接過藥粉，他將包紙輕輕打開，一股濃鬱的草藥味立時(shí)撲鼻而來，而一堆深色的粉末也隨之呈現(xiàn)在他的眼前。
在經(jīng)過一番仔細(xì)觀察後，韓英濟(jì)又看了吳勁風(fēng)一眼：“但從表麵來看，這包藥粉當(dāng)中確實(shí)含有續(xù)斷、三七等草藥。”
停頓了片刻，他話鋒一轉(zhuǎn)：“但它究竟有沒有毒，目前還需檢驗(yàn)。”
吳勁風(fēng)於是向韓英濟(jì)建議：“既然如此，那我便將它交給太醫(yī)去檢驗(yàn)。”
韓英濟(jì)點(diǎn)了點(diǎn)頭，而後對(duì)吳勁風(fēng)輕輕說道：“好，那就有勞吳捕頭把它送到太醫(yī)那裏去檢驗(yàn)，英濟(jì)去錦衣衛(wèi)都指揮使司見陸將軍，辦完各自的事情以後，我們迴順天府會(huì)合。”
說罷他喚獄卒前來帶走周小乙，之後又將錢寧請(qǐng)到了戒律房。
來到戒律房後，錢寧立刻詢問韓英濟(jì)：“韓公子，查問情況如何？”
韓英濟(jì)含蓄地迴答：“已經(jīng)查到了一些眉目，不過還需核實(shí)證據(jù)。”
錢寧旋即又問：“那接下來韓公子需要我做些什麼？”
韓英濟(jì)說道：“勞煩錢將軍帶我去錦衣衛(wèi)都指揮使司見陸將軍。”
錢寧帶著韓英濟(jì)來到了錦衣衛(wèi)都指揮使司的西院，
停頓了片刻，他又對(duì)韓英濟(jì)伸手示意道：“韓公子，陸將軍就住在這裏，你可以直接去見他。”
韓英濟(jì)對(duì)錢寧抱拳行禮道：“有勞錢將軍了。”
錢寧也對(duì)韓英濟(jì)抱拳迴禮致意，繼而轉(zhuǎn)身邁步離開了西院。
韓英濟(jì)走進(jìn)陸彬居住的廂房，話說他已經(jīng)是第三次來到這裏了，第一次是他被陸彬軟禁於此，第二次則是來見被軟禁的千代伊藤。
韓英濟(jì)來到陸彬麵前，陸彬則用低沉的聲音對(duì)他說：“你來了。”
韓英濟(jì)點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著不緊不慢道：“是的，我來了。”
陸彬麵色平靜地看著韓英濟(jì)：“我知道，你一定會(huì)來的。”
少頃，他又對(duì)韓英濟(jì)伸手示意道：“韓公子，請(qǐng)坐吧。”
待二人坐下後，韓英濟(jì)開口問陸彬：“陸將軍想對(duì)我說什麼嗎？”
陸彬看起來沒有任何表情：“那要看韓公子想問什麼，我沒有什麼特別想說的。”
韓英濟(jì)立即說道：“既然如此，那英濟(jì)就開門見山、直言相問了。”