“這裏就是東寒城？”張小懿看著窗外，微微瞇起雙眸，望著眼前這座略顯古樸的城池，輕聲喃喃道。
風(fēng)，帶著北方獨(dú)有的凜冽，吹過他的發(fā)梢，衣袂隨風(fēng)獵獵作響。
身旁的何沐雪輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光在周圍掃視一圈後，低聲道：“看起來這裏比較安全，沒有那麼多的眼線。”她一襲素白長(zhǎng)裙，身姿婀娜，卻透著一股與生俱來的冷豔氣質(zhì)。
張小懿細(xì)細(xì)打量著周圍平穩(wěn)的人群，果然如何沐雪所說，並沒有過多的侍衛(wèi)在城中四處搜索。
他們一路走來，就連通關(guān)城門的時(shí)候，門口的護(hù)衛(wèi)也隻是簡(jiǎn)單詢問了幾句，便放他們?nèi)氤牵瑳]有過多的阻攔。
“東寒城乃是極北帝國境內(nèi)靠近邊境的城池，所以這裏幾乎沒有人會(huì)來調(diào)查這裏。”何沐雪一邊說著，一邊和張小懿緩緩策馬前行。
街道兩旁，小販們的叫賣聲此起彼伏，各種新奇的玩意兒琳瑯滿目，但張小懿和何沐雪卻無心欣賞。
“看來蘇瑤這個(gè)家夥，不知道為什麼邊境地區(qū)設(shè)防取消了那麼多。”何沐雪不由看了看周圍的兵力布置，她心中暗暗驚訝，因?yàn)檫@裏的兵力明顯比以往減少了很多。
原本每隔一段距離就會(huì)有一隊(duì)巡邏的士兵，如今卻稀稀拉拉，防禦顯得極為鬆懈。
“原來現(xiàn)任極北女帝叫蘇瑤？”張小懿聽到何沐雪的話，心中一動(dòng)，不由開口問道。
“對(duì)，也就是背叛了我的家夥！”何沐雪的眼中閃過一絲寒芒，語氣中滿是恨意。
她微微仰頭，似乎陷入了迴憶之中，“還有此人的修為估計(jì)到達(dá)了一個(gè)恐怖的地步。
之前我總感覺此人和一股神秘勢(shì)力有牽扯，不過當(dāng)時(shí)沒有過多去調(diào)查，沒有想到竟然到了如今的地步。”說到此處，何沐雪不由看著窗外歎了一口氣，那一聲歎息中，飽含著無盡的複雜情緒。
張小懿看著一臉憂愁的何沐雪，心中有些不忍，不由笑了笑，安慰道：“不著急，我們一步步慢慢來。”他的笑容如春日暖陽，帶著一種讓人安心的力量。
“或許吧。”何沐雪說完後，轉(zhuǎn)過頭看向張小懿，目光中帶著一絲期待，“有沒有辦法，能讓你快速恢複修為？”他知道何沐雪身上或許藏著一些不為人知的秘密，說不定真有快速恢複修為的方法。
何沐雪微微皺眉，沉思片刻後說道：“有倒是有，就是太過危險(xiǎn)。”她的眼神變得凝重起來。
“那裏可是蘇瑤的老地盤，也就是現(xiàn)在極北帝國的皇城。”何沐雪看著一臉堅(jiān)定的張小懿，心中明白他所說的地方必定兇險(xiǎn)萬分。
極北帝國的皇城，那是蘇瑤掌控的核心區(qū)域，高手如雲(yún)，各種神秘力量交織，稍有不慎便會(huì)萬劫不複。
“你真的要去？”何沐雪忍不住再次問道，她有些擔(dān)心張小懿的安危。
張小懿重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“隻有你恢複了修為，我們才能有更多的機(jī)會(huì)。”他握緊了拳頭，心中燃起一股鬥誌。在這個(gè)強(qiáng)者為尊的玄幻世界裏，沒有足夠的實(shí)力，一切都是空談。
兩人在東寒城找了一家客棧住下。夜晚，月色如水，灑在客棧的小院裏。
張小懿獨(dú)自坐在院子中，望著夜空，腦海中不斷思索著如何前往皇城恢複修為。他知道，這將是一場(chǎng)艱難的冒險(xiǎn)，但為了何沐雪，也為了探尋這個(gè)世界背後隱藏的秘密，他別無選擇。
何沐雪則在房間裏，整理著自己的思緒。
她想起了曾經(jīng)和蘇瑤的種種過往，那時(shí)的她們還情同姐妹，卻沒想到最終會(huì)走到如今這般田地。
蘇瑤的背叛，讓她對(duì)這個(gè)世界有了新的認(rèn)識(shí)。
權(quán)力、欲望，在這個(gè)玄幻的世界裏，仿佛是一把把雙刃劍，既能讓人走向巔峰，也能讓人墜入無盡的深淵。
突然，窗外傳來一陣輕微的聲響。張小懿瞬間警覺，他身形一閃，如鬼魅般消失在原地。當(dāng)他來到窗外時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)黑影正快速離去。
張小懿冷哼一聲，施展身法追了上去。黑影的速度極快，但張小懿的追蹤術(shù)也不弱，緊緊咬在黑影身後。
在一座廢棄的庭院中，黑影停了下來。張小懿也穩(wěn)穩(wěn)落地，目光如炬地盯著黑影。
“你是誰？為何跟蹤我們？”張小懿冷冷問道。
黑影緩緩轉(zhuǎn)過身，露出一張蒼老的麵容，竟是一位白發(fā)蒼蒼的老者。老者看著張小懿，眼中閃過一絲驚訝，隨後笑道：“小家夥，不要緊張。我並無惡意，隻是對(duì)你們有些好奇罷了。”
張小懿皺了皺眉頭，並沒有放鬆警惕，“好奇？你為何會(huì)對(duì)我們好奇？”
老者笑了笑，緩緩說道：“我在這東寒城生活了幾十年，對(duì)這裏的一切都了如指掌。今天你們進(jìn)城時(shí)，我就注意到了你們。你們身上似乎帶著一種特殊的氣息，讓我覺得很不一般。”
張小懿心中一動(dòng)，難道這老者察覺到了他們的身份？
“你到底想說什麼？”他緊緊盯著老者，隨時(shí)準(zhǔn)備出手。
老者擺了擺手，道：“不要誤會(huì)，我沒有惡意。我隻是想告訴你們，這東寒城看似平靜，實(shí)則暗流湧動(dòng)。最近一段時(shí)間，城裏來了不少神秘人物，你們行事還是要小心為妙。”
張小懿心中一凜，他知道這老者的話並非危言聳聽。
“多謝前輩提醒，不知前輩可知道這些神秘人物的來曆？”
老者搖了搖頭，道：“我也不太清楚，隻知道他們似乎都在尋找什麼東西。而且，最近極北帝國的局勢(shì)也越發(fā)複雜，邊境的防禦突然鬆懈，想必皇城那邊有什麼大動(dòng)作。”
張小懿心中思索著老者的話，越發(fā)覺得此次前往皇城困難重重。
但他沒有退縮的念頭，恢複修為的決心反而更加堅(jiān)定。
告別老者後，張小懿迴到客棧。
他將老者的話告訴了何沐雪，何沐雪聽後也是麵色凝重。
“看來我們要更加小心了。不過，這或許也是一個(gè)機(jī)會(huì)。”何沐雪眼中閃過一絲光芒。
“機(jī)會(huì)？你是說……”張小懿似乎明白了何沐雪的意思。
“對(duì)，既然城裏來了這麼多神秘人物，或許我們可以利用他們，找到前往皇城的安全路線。”何沐雪說道。
張小懿點(diǎn)了點(diǎn)頭，覺得何沐雪的想法很有道理。於是，兩人開始商量如何在這暗流湧動(dòng)的東寒城中，尋找機(jī)會(huì)前往皇城。
接下來的幾天，張小懿和何沐雪在東寒城中四處探尋，試圖找到那些神秘人物的蹤跡。終於，在一個(gè)偏僻的酒館裏，他們聽到了一些重要的線索。
“聽說了嗎？最近有一批神秘人要護(hù)送一件寶物前往皇城，他們的路線似乎經(jīng)過東寒城。”一個(gè)酒客小聲說道。
“真的嗎？那寶物是什麼？”另一個(gè)酒客好奇地問道。
“我也不太清楚，隻知道好像是一件能提升修為的神器。那些神秘人可都是高手，據(jù)說連蘇瑤都對(duì)這件寶物很感興趣。”
張小懿和何沐雪對(duì)視一眼，心中大喜。這或許就是他們前往皇城的機(jī)會(huì)。
他們悄悄跟著這些酒客，來到了一個(gè)隱秘的據(jù)點(diǎn)。這裏聚集了不少神秘人，正在商討護(hù)送寶物的事宜。
張小懿施展隱身術(shù)，悄悄潛入據(jù)點(diǎn)內(nèi)部。他聽到了這些神秘人的詳細(xì)計(jì)劃，原來他們打算在三天後出發(fā)，走一條偏僻的山路前往皇城，以避開沿途可能出現(xiàn)的危險(xiǎn)。
張小懿將這個(gè)消息告訴了何沐雪，兩人決定混入護(hù)送隊(duì)伍，一同前往皇城。為了順利混入隊(duì)伍，他們開始精心準(zhǔn)備。何沐雪利用自己的易容術(shù)，將兩人偽裝成了護(hù)送隊(duì)伍中的成員。