此刻，麵對如此詭異的局麵，柳長青不禁陷入了深深的恐懼之中。
就在這時(shí)，一名雲(yún)蕭宗的年輕弟子走上前來，恭恭敬敬地向柳長青行禮說道：“老先生，我家宗主葉先生有請您移步山門之內(nèi)，請隨小人一同前往吧。”聽到這話，柳長青如夢初醒，趕忙連連點(diǎn)頭應(yīng)道：“好好好，有勞小哥帶路了。”畢竟此地乃是老祖的領(lǐng)地，若是不小心冒犯了老祖，恐怕唯有一死方能謝罪消怒。
在雲(yún)蕭宗弟子的引領(lǐng)下，柳長青懷著一顆惴惴不安的心踏入了雲(yún)蕭殿內(nèi)。隻見四周的燭火已然熊熊燃起，昏黃而微弱的光線勉強(qiáng)照亮了整座寬敞的殿堂。柳長青小心翼翼地端坐於椅上，身體緊繃得如同一張拉滿弦的弓，臉上的表情更是緊張萬分，連大氣也不敢出一口，全然沒有了昔日在妖神祭壇之上與獸妖族對峙之時(shí)的那般自信從容。
柳長青就這樣苦苦地承受著折磨與煎熬，時(shí)間仿佛凝固一般，漫長而無盡頭。對於已經(jīng)修煉了數(shù)萬年之久的他來說，從未經(jīng)曆過如此令人難耐、度秒如年般的痛苦感受。
終於，經(jīng)過長時(shí)間的等待後，他敏銳地察覺到自身意識空間內(nèi)那片神秘花瓣開始微微顫抖起來。這一刻，一直懸掛在心頭的巨石總算緩緩落地，讓他稍稍鬆了口氣。伴隨著一前一後逐漸靠近的兩道輕微腳步聲，花瓣的顫動愈發(fā)劇烈且頻繁。柳長青內(nèi)心湧起一股難以抑製的激動情緒，因?yàn)樗钪@究竟代表著何種意義……
於是乎，他毫不猶豫地迅速俯身跪倒在地，並將整個(gè)身軀緊緊貼合於大殿冰冷堅(jiān)硬的地麵之上。畢竟在妖族內(nèi)部，輩分等級製度極為嚴(yán)格，麵對德高望重的老祖宗時(shí)，采取這般恭敬謙卑的姿態(tài)乃是必不可少之舉。
當(dāng)葉懸踏入這座莊嚴(yán)肅穆的大殿之際，目光瞬間便被那個(gè)趴伏於地的青衣老者所吸引。他不禁微微一怔，顯然完全未曾預(yù)料到竟會目睹如此場景。然而稍作思索之後，他旋即恍然大悟，嘴角不由自主地泛起一抹難以捉摸的淺笑。緊接著，他轉(zhuǎn)過頭去，凝視著身側(cè)相伴的愛妻桃夭，眼神中流露出幾分戲謔之意，似乎在向她暗示：“瞧瞧，這未免也太過誇張了吧！”
桃夭嘴角微微上揚(yáng)，勾勒出一抹如春花綻放般燦爛的笑容，那笑容仿佛能融化世間萬物的冰冷與堅(jiān)硬。她美眸流轉(zhuǎn)，溫柔地迎向丈夫關(guān)切的目光，輕啟朱唇，聲若黃鶯出穀般悅耳動聽：“夫君，莫要擔(dān)憂，此事交由妾身來處置便好，您在此安心等候即可。妾身定當(dāng)速戰(zhàn)速決，將這樁麻煩事妥善解決。”言罷，隻見她蓮步輕移，身姿婀娜地向前邁出一小步，宛如仙子下凡一般，瞬間便來到了柳長青跟前。此刻的桃夭站得筆直，猶如一座不可撼動的山嶽，以一種高高在上、俯瞰眾生的姿態(tài)凝視著跪在地上的柳長青。
“起來吧，不必再跪了。”桃夭的語調(diào)輕柔婉轉(zhuǎn)，卻又透著一股無法抗拒的威嚴(yán)。然而，令人意想不到的是，柳長青竟沒有絲毫動作，依舊保持著跪地的姿勢。他先是緩慢地抬起那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉龐，緊接著用滿含敬畏之情的雙眸，直直地望向發(fā)出聲音的源頭——眼前這位高貴典雅的女子。“老……老祖……萬萬不可啊！族規(guī)不可廢，禮數(shù)不能亂！”柳長青的嗓音略微發(fā)顫，顯然內(nèi)心十分緊張，但他的語氣卻異常堅(jiān)定，毫無退縮之意。因?yàn)樗钌畹孛靼祝易逯械姆N種規(guī)矩和傳統(tǒng)乃是曆經(jīng)數(shù)代人傳承下來的寶貴財(cái)富，絕不容許有半點(diǎn)兒褻瀆與違背。
桃夭見狀，不禁輕輕地歎息一聲，美麗的眼眸中流露出一絲無奈之色。她暗自思忖道：自己從未親身經(jīng)曆過如此情形，那些源自先輩們的傳承記憶告訴她，昔日的桃夭對待每一個(gè)晚輩後輩子弟皆是仁慈寬厚、和藹可親的。可如今麵對固執(zhí)己見的柳長青，她一時(shí)間也不知該如何是好了。
她向來未曾對後輩族人們有過這般嚴(yán)苛的要求，讓他們必須保持如此畢恭畢敬且謙遜卑微之態(tài)。然而，既然柳長青執(zhí)意如此，她也就不願(yuàn)再與柳長青多費(fèi)口舌爭論此事了。隨他去吧，想怎樣便怎樣好了。“也罷，既然你一意孤行非要這麼做，那你就跪著吧。”一時(shí)間，整個(gè)大殿陷入死一般的沉寂之中。柳長青噤若寒蟬，不敢發(fā)出一絲聲響，就連唿吸也都變得謹(jǐn)小慎微起來，唯恐稍有不慎惹得桃夭心生不快。唯有柳長青依舊筆直地跪伏於原地，身軀不受控製地輕微顫動著，眼神裏充盈著滿滿的期盼以及深深的敬畏之情。
柳長青鼓足勇氣緩緩抬起頭來，映入眼簾的卻是自家那位老祖宗神色冷峻，仿若一切都未曾發(fā)生似的。待到察覺桃夭的神情始終如一，並未有絲毫波動之後，柳長青總算如釋重負(fù)般長長地吐出一口濁氣。與此同時(shí)，他不禁在心底暗暗竊喜：就當(dāng)下的情形而言，桃夭這位德高望重的老祖宗似乎對於他此番冒昧造訪之舉並無半分不悅或抵觸之意。
這使得他那顆自從踏入雲(yún)蕭宗便一直高懸著的心稍稍落定了一些，然而他心裏很清楚，目前自己僅僅隻是勉強(qiáng)合格罷了，後續(xù)自身的表現(xiàn)才會成為決定他是否能夠切實(shí)獲得桃夭認(rèn)同的核心要素。就在這時(shí)，桃夭冷不丁地開了口，詢問道：“你究竟姓甚名誰？”她的語調(diào)異常平和，宛如一口波瀾不驚的古老深井。聽到這話，柳長青趕忙恭謹(jǐn)?shù)剞拺?yīng)道：“迴老祖宗的話，晚輩乃是當(dāng)代木妖族的族長，名叫柳長青。”“嗯，原來竟是青帝的後人吶，如此一來，那我就稱唿你為小青子好了，畢竟往昔這般喚青帝都已經(jīng)習(xí)以為常啦。”桃夭漫不經(jīng)心地講道。盡管桃夭說得輕描淡寫，可柳長青聽聞此言後，卻瞬間如墜冰窖般，冷汗涔涔而下。不過，他絲毫不敢將內(nèi)心的惶恐表露出來半分，唯有不斷地於心底暗自念叨：“老祖！老祖啊，小侄實(shí)在罪該萬死，罪該萬死啊！”遭受桃夭突如其來的一記下馬威之後，柳長青噤若寒蟬，甚至連半句聲響都不敢發(fā)出，隻得低垂著頭顱，默默地承受著這股沉重如山的巨大壓力。
“小青子，我的東西該還給我了吧。”桃夭輕啟朱唇，柔聲說道。話音剛落，隻見她緩緩伸出纖纖玉手，食指微微彎曲，如同彈奏琴弦般優(yōu)雅地輕輕一彈。剎那間，一道淡粉色的光芒自她青蔥如玉的指尖綻放開來，宛如翩翩起舞的彩蝶，輕盈靈動，美不勝收。
而此時(shí)的柳長青，卻突然感到自己的意識空間猶如被一隻無形的巨手猛然撕開，一股無法抗拒的強(qiáng)大力量洶湧而入。緊接著，一道耀眼的紅光驟然從他的意識空間中激射而出，仿若一顆燃燒著熊熊火焰的璀璨流星，劃破長空，以驚人的速度朝著桃夭疾馳而去。最終，這道神秘的紅光穩(wěn)穩(wěn)地落入了桃夭的掌心之中。
原來，這道紅光竟然就是那片一直躁動不安、充滿靈性的桃夭花瓣！當(dāng)它重新迴到桃夭手中的那一刻，仿佛找到了歸宿一般，立刻展現(xiàn)出了超乎尋常的喜悅之情。隻見那桃夭花瓣就像擁有了生命一般，歡快地跳躍著、舞動著，似乎在向桃夭訴說著重逢的欣喜。
伴隨著桃夭花瓣的每一次跳動，一股磅礴浩瀚的強(qiáng)大力量也隨之噴湧而出，迅速匯聚成一陣劇烈的空間波動。這股波動所蘊(yùn)含的能量極為恐怖，幾乎要將整個(gè)大殿內(nèi)的空間都徹底扭曲撕裂。好在關(guān)鍵時(shí)刻，桃夭及時(shí)出手，施展出無上神通，才勉強(qiáng)將這股狂暴的力量鎮(zhèn)壓下來。若是稍有不慎，恐怕將會引發(fā)一場驚天動地的災(zāi)難，其後果簡直難以想象。
“哼，你這小家夥，竟然也能擁有靈智！罷了罷了，快去吧，與桃兒一同前往。”桃夭凝視著手心那片嬌豔欲滴的桃花瓣，朱唇輕啟，一抹淡淡的笑容在唇角綻放。仿佛聽到了桃夭的話語一般，那片桃花瓣先是興奮地上下跳躍了幾下，緊接著，從花瓣之中逸散出一團(tuán)璀璨奪目的紅光。這團(tuán)紅光宛如一顆燃燒的流星，徑直墜落在寬敞的大殿正中央。隨著光芒逐漸收斂、消逝，原本空無一物的地麵上，赫然浮現(xiàn)出一個(gè)嬌俏可人的小女娃身影。
這位小女娃估摸隻有三四歲大，生得一副粉妝玉砌般精致麵容，圓溜溜的大眼睛猶如夜空中閃爍的繁星，充滿了機(jī)靈勁兒，令人心生喜愛之情。她身著一襲淺粉色的連衣長裙，裙擺在微風(fēng)輕撫下輕輕搖曳，恰似一隻輕盈舞動的彩蝶。小女娃毫不遲疑地邁過柳長青，徑直走到葉懸身側(cè)，恭恭敬敬地施了一禮，用稚嫩卻清脆悅耳的嗓音甜甜說道：“拜見主人。”言罷，她又轉(zhuǎn)向桃夭，同樣畢恭畢敬地行了個(gè)禮，隨後身形一晃，瞬間化為一道絢麗的粉色流光，以驚人的速度飛離了這座宏偉的大殿。
小女娃離去之後，桃夭輕抬玉手，隻見那些如粉色雪花般飄落的桃花瓣像是受到了某種神秘力量的牽引，紛紛朝著她聚攏而來。桃夭微微閉上雙眸，全身心地感受著花瓣中蘊(yùn)含的強(qiáng)大能量，並將其一點(diǎn)一滴地吸納進(jìn)自己的身體裏。這些能量本就源自於她自身，因此對於它們，桃夭可謂是再熟悉不過了。
幾乎就在眨眼之間，那看似無窮無盡、磅礴浩瀚的巨大能量便被桃夭盡數(shù)吸收殆盡。可是令人驚奇的是，盡管如此龐大的能量已經(jīng)融入到了她的體內(nèi)，但從外表上來看，她周身散發(fā)出來的氣息卻沒有絲毫改變。依然如同深不可測的幽穀，讓人難以捉摸，哪怕是以柳長青這樣的高手，也是全然摸不著頭腦；唯有葉懸能夠略微窺探一二。
待一切塵埃落定，桃夭緩緩睜開雙眼，那美眸中的光芒猶如星辰閃爍。她的視線輕輕一轉(zhuǎn)，最終定格在了柳長青的身上，語氣平淡如水地問道：“好了，小青子，說說看吧，你此番前來尋我究竟所謂何事？”聽到這話，站在一旁始終表現(xiàn)得恭順乖巧、甚至連大氣都不敢喘一下的柳長青，突然深深地吸了一口氣，仿佛想要把周圍所有的空氣都吸入腹中似的。這般舉動似乎是在借此舒緩他那顆此刻正七上八下、無比忐忑不安的心。
又過了好一會兒，柳長青才終於鼓起勇氣，開口言道：“老祖！小子此次前來，乃是奉族人之命，特來迎接老祖您迴歸宗族。如今族內(nèi)眾人皆翹首以盼，渴望能夠一睹老祖您的風(fēng)采啊。”說話間，柳長青的聲音不自覺地帶上了幾分敬畏與懇切之意。
“一定要讓族人們?nèi)娜獾貫槔献姹M孝道、侍奉老祖，並緊緊追隨老祖！”柳長青信誓旦旦地喊道。
“嗬嗬，依我看吶，你們怕是遇上大麻煩了吧。你呀，還是跟我講真話吧，隻要你如實(shí)相告，我便不會追究你剛剛故意隱瞞之事。”話音剛落，隻見柳長青的麵色剎那間變得慘白如紙，額頭上豆大的汗珠仿佛決堤的洪水一般傾瀉而下，轉(zhuǎn)眼間便將他的衣裳徹底浸透。沒想到自己那點(diǎn)小心思竟如此輕易地就被識破了，看樣子老祖早已洞悉了自己前來找尋她的真正意圖。
“老祖息怒！晚輩知道錯(cuò)了，真的知道錯(cuò)了，請老祖原諒！晚輩之所以沒有明言，完全是因?yàn)閾?dān)心此事會令老祖煩惱不安。雖說咱們木妖族的確遭到了獸妖族的欺壓殘害，但是目前我們尚且還能夠應(yīng)對，實(shí)在不敢有勞老祖您親自出手相助。”聞聽此言，桃夭不禁微微一蹙眉，臉上流露出一絲不快之色，冷哼一聲道：“哼，你們?nèi)粽婺茏孕薪鉀Q問題，又何須特意來找我？叫你有話直說你就照實(shí)說，少在這裏給我兜圈子耍花招。”
柳長青滿臉憂慮地凝視著桃夭，眼神中透露出深深的關(guān)切之情。他稍稍猶豫片刻後，似乎突然想起了什麼重要之事，緊接著便將目光投向四周，仿佛能夠感受到那股若隱若現(xiàn)、神秘莫測的玄武氣息正彌漫在空氣之中。經(jīng)過一番內(nèi)心掙紮，他終於鼓起勇氣開口說道：“老祖睿智非凡，對於我們木妖族與獸妖族之間長久以來存在的矛盾，確實(shí)急需老祖您出麵解決。然而，實(shí)際上並不需要老祖親自出手，隻要您迴歸本族，憑借您的威望和地位，便能輕而易舉地化解這場紛爭。”
桃夭聽聞此言，不禁微微皺起眉頭，心中湧起一絲不耐煩之意。她隱隱約約感覺到，柳長青口中所謂的麻煩恐怕並非尋常小事，很可能與那兩股位於天源界邊緣處的金仙氣息有所關(guān)聯(lián)。倘若事實(shí)果真如此，那麼她必須盡快為葉懸做好周全的謀劃才行。於是，她語氣加重幾分，追問道：“究竟是怎樣棘手的難題？詳細(xì)說來聽聽！”
見桃夭麵露不悅之色，柳長青趕忙解釋道：“嗯~老祖您剛剛蘇醒不久，而妖族內(nèi)部對此事封鎖嚴(yán)密，消息未能外傳也是情有可原啊。”他一邊說著，一邊暗自慶幸自己找到了一個(gè)合理的借口來緩解當(dāng)前緊張的氣氛。但同時(shí)，他也深知桃夭絕非等閑之輩，想要完全瞞過她幾乎是不可能的事情。因此，接下來如何措辭才能既不觸怒老祖，又能讓她明白事情的嚴(yán)重性，這著實(shí)令柳長青感到頗為頭疼。
“老祖您有所不知呀！如今這妖族大權(quán)已然落入了那兇殘至極的妖神以及嗜殺成性的妖子手中。兩百年前吶，那妖子竟然派遣其麾下一條兇悍無比的黑龍——敖嗤降臨至咱們這天源界。此獠仰仗自身強(qiáng)大武力，再加上其所持有的妖神殿節(jié)度使之尊位，蠻橫霸道地逼迫整個(gè)妖族為他們征戰(zhàn)天源界。如此一來，搞得這天源界生靈塗炭、民不聊生，簡直就是水深火熱、苦不堪言吶！”講到此處，柳長青的語調(diào)愈發(fā)低沉凝重，好似肩頭正承載著無窮無盡的悲苦磨難一般。
“近些年來，咱們木妖族雖說未曾直接投身於這場戰(zhàn)事當(dāng)中，然而卻也深受其害，各類資源慘遭劫掠一空，族人們的日子過得異常艱辛困苦。至於那獸妖族嘛，則由於受妖神殿指使，被迫與其他各個(gè)族群結(jié)下諸多冤仇宿恨，現(xiàn)今更是陷入四麵楚歌、孤立無援之境啊！”桃夭聞聽此言，心頭不禁為之一顫，瞬間便恍然大悟。他憶起自己腦海中的傳承記憶裏，確有提及過妖族內(nèi)部存有一個(gè)喚作妖神殿的組織機(jī)構(gòu)，不過當(dāng)時(shí)規(guī)模尚小，並未引起太多關(guān)注。按照正常情況來講，以其目前的實(shí)力和境界，壓根兒就不可能有本事衝破九天之上那一個(gè)個(gè)強(qiáng)大無比、堅(jiān)如磐石般存在的勢力所設(shè)下的嚴(yán)密封鎖，去直接插手幹涉下界之事。然而，就在此刻，她竟然清晰地察覺到了兩股屬於金仙級別強(qiáng)者才會散發(fā)出來的恐怖修為波動！這無疑意味著九天之上定然是出現(xiàn)了某些超乎想象的巨大變故，導(dǎo)致原本由其他各族牢牢把控著的諸多天域瞬間陷入一片混亂不堪的局麵之中，根本抽不出半點(diǎn)精力來關(guān)注下界這邊的動靜，進(jìn)而給了眼前這個(gè)所謂的“妖子”可趁之機(jī)。除此之外，桃夭心中暗自揣測，或許整個(gè)萬妖天都已然落入到這座神秘莫測的妖神殿手中。一念及此，桃夭猛地轉(zhuǎn)過頭來，目光灼灼地盯著柳長青，神色異常凝重，用一種近乎嚴(yán)厲的口吻追問道：“小青子，對於這妖神殿，你到底知曉幾分？速速將你所知曉的所有相關(guān)事宜統(tǒng)統(tǒng)告知於我，不得有絲毫隱瞞！”柳長青不禁微微一怔，臉上露出些許困惑之色，顯然不太理解桃夭為何突然間變得這般鄭重其事起來。不過，他也並未多做遲疑，旋即用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，然後便開始滔滔不絕地講述起自己所知有關(guān)妖神殿的點(diǎn)點(diǎn)滴滴……
“迴老祖的話，據(jù)我們家族留存下來的史料所記載，那神秘而古老的妖神殿，竟是在十萬年前便悄然傳入至這廣袤無垠的天源界之中。據(jù)說當(dāng)時(shí)，是由一群來自黑龍族的先輩們攜帶著它一同到來。這些黑龍族人自稱為來自上界九天其中之一的萬妖天，堅(jiān)稱自己乃是妖神的忠實(shí)使者，身負(fù)著拯救整個(gè)妖族的神聖使命。”
“最初的時(shí)候，天源界土生土長的妖族對於這群突然闖入的黑龍族並沒有太多好感。然而不得不承認(rèn)的是，黑龍族展現(xiàn)出的實(shí)力確實(shí)極為強(qiáng)大，令人難以小覷。因此，沒過多久，他們便成功地站穩(wěn)了腳跟，並順勢建立起了赫赫有名的妖神殿。緊接著，一場慘絕人寰、規(guī)模空前的大屠殺就此拉開帷幕。凡是不願(yuàn)加入妖神殿的妖族，無一幸免地遭到了無情的屠戮與迫害。”
“盡管如此，仍有部分強(qiáng)大的本土妖族族群並未被完全同化進(jìn)妖神殿。然而，就在大約一萬年前，那些曾經(jīng)不可一世的黑龍族卻仿佛人間蒸發(fā)一般，突然間全部銷聲匿跡，沒有人知道他們究竟去往何方。自此以後，天源妖族再度迴歸到由天源界本土妖族主宰的時(shí)代，一直持續(xù)至今。直至兩百餘年前，一個(gè)名為敖嗤的神秘人物橫空出世，他僅僅花費(fèi)了一百多年的時(shí)間，便又一次奪迴了妖神殿的大半權(quán)力，使得局勢再度變得撲朔迷離起來……”
“也就是說，這座神秘而古老的妖神殿竟然是在十萬年之前就已然現(xiàn)世了啊！”桃夭清脆悅耳的嗓音緩緩傳來，她那雙美麗動人的眼眸此刻正目不轉(zhuǎn)睛地盯著柳長青，神情專注且認(rèn)真地詢問著。