黑沃鄉(xiāng)離縣城雖然隻有六百裏,不過在成家的航程中,這已經(jīng)是第四站,直到下午申時(shí)方才抵達(dá)。
自從楊珍說出那個(gè)心願(yuàn)後,黑土月對(duì)他印象大為改觀,不再對(duì)那些提問敷衍了事,甚至在經(jīng)過前三處鄉(xiāng)鎮(zhèn)時(shí),還主動(dòng)講解各地風(fēng)土人情。
這讓楊珍大感收獲不菲。
到得最後,黑土月也大大方方跟他介紹起黑沃鄉(xiāng)。
黑沃,意指黑色肥沃的田野。黑沃鄉(xiāng)正處在巫水縣黑土地的中心地帶,麵積足有十萬平方公裏,是巫山郡有名的糧倉。
黑土一族,原是百萬大山深處的一支巫族小部落。後來領(lǐng)地受到妖獸日益侵?jǐn)_,不得不遷到這片平原地帶,並以黑土作為族人的姓氏。
因而直到今天,黑土氏還留有部分巫族的傳統(tǒng)。不過說到這裏,黑土月卻是嫣然一笑,不肯明言,讓楊珍這些天慢慢領(lǐng)會(huì)。
說話間,腳下已出現(xiàn)一座周長不過數(shù)裏的城池。遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見城牆高大巍峨,上有城垛、角樓。除東麵依山而建外,其他西南北三門還建有甕城,兩側(cè)聳立著高大的箭樓。
儼然一座堅(jiān)不可摧的軍事要塞。
楊珍不由嘖嘖稱奇。
這時(shí)黑土月摸出一張紙鳶,伸手一彈,便見紙鳶化為一道輕風(fēng), 遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向著那山上一座塢堡而去。
飛船在西門外徐徐降落。
在黑沃鄉(xiāng)下船的有十來人,排隊(duì)準(zhǔn)備上船的差不多也是這個(gè)數(shù)目。
這些人幾乎都認(rèn)識(shí)黑土月, 有的在船上已見過禮, 有的則是看見後遠(yuǎn)遠(yuǎn)鞠個(gè)躬, 其中有修士,也有凡人。
看得出, 她修為雖然不高,在黑土家的地位卻是不低。
正在這時(shí),城門突然大開, 走出來一行人。
為首的是一名麵色黝黑、濃眉大眼的青年,隻見他腳下不停,直接朝楊珍這邊快步而來。
“阿月,你迴來啦!”他先和黑土月招唿一聲,然後將視線轉(zhuǎn)向楊珍, 上下打量, 眼中微有訝異。
緊接著, 便見他兩手拱合, 俯頭到手, 恭恭敬敬行了一禮。
“黑土沃明,見過楊館主。”
楊珍查過資料,一聽這名字,知道這正是黑土家的族長,趕忙上前,同樣俯頭到手, 還了一禮:
“黑土族長客氣了。在下修為、年紀(jì)皆不如族長,直接喚我楊珍便可!
“那怎麼行!焙谕廖置骰琶ν妻o。
一番謙讓, 最後以師兄師弟相互稱唿,既照顧了雙方,又不生分。
這時(shí)黑土月才走過來,輕輕喊了聲:“爹爹。”
原來這黑妹竟是族長之女!楊珍恍然大悟。這些情況卻是那粗淺的幾頁資料不曾提到的。
他更好奇的是黑土族長的年紀(jì),從相貌來看, 也就一個(gè)甲子出頭。
一般來說, 這麼年輕的築基修士, 前途還很遠(yuǎn)大, 很少會(huì)早早娶妻生子,耽誤自己修行。這位倒好, 女兒都這麼大了,也不知是不是黑土家的規(guī)矩。
黑土沃明滿臉含笑,把著楊珍胳膊並肩前行。楊珍對(duì)古人這種表示親熱的方式頗不習(xí)慣, 卻也不好意思掙脫,隻得暗暗鼓勁,手臂繃得緊緊的,保持著一種隨時(shí)可以掙脫的狀態(tài)。
黑土族長心中駭異,盡管他沒用全力,但築基二層的修為擺在這裏。這年輕人不過練氣八層,自己居然有種抓不住他的錯(cuò)覺!
雲(yún)霄宗內(nèi)門弟子,恐怖如斯?
……
城池不大,一眾人很快穿城而過,沿著山路迤邐而上,黑土族長邊走邊介紹,不過一刻鍾便來到塢堡。
在堡中一座帶著明顯巫族風(fēng)格裝飾的客廳,雙方分賓主落座,幾句閑聊後,楊珍直接道明來意:
“師弟也是湊巧,被宗門點(diǎn)拔為本縣館主。卻是自感年少學(xué)淺,力小而任重,恐怕有負(fù)宗門厚望,所以,想四處走走,見識(shí)一下本縣風(fēng)俗,以免行差踏錯(cuò),惹人笑話!
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黑土月在下首陪座,此刻聽得明白,聯(lián)想起一路上楊珍的東挨西問,這才知道對(duì)方跟出來的真正用意,不由一雙美眸欽佩地望向少年。
旋即又迴憶起最初自己的誤會(huì), 不由暗覺臉上有些發(fā)燒。
黑土族長也是微微驚訝,瞅了瞅女兒, 卻見她神情扭捏, 低頭不語, 不由心中一動(dòng)。
“楊師弟此舉大善!”他撫掌讚道:“我巫水縣上下, 修士凡人,有楊館主執(zhí)掌,今後可是有福啦,哈哈!”
隨後話題一轉(zhuǎn):“本縣一十二鄉(xiāng)鎮(zhèn),卻不知楊館主為何首選我黑沃鄉(xiāng)?”
說完,眼神又瞟向了女兒。
楊珍不做他想,老實(shí)答道:“本館主第一站選擇此處,乃是柳縣尊的推薦。柳縣令說,黑沃鄉(xiāng)人丁興旺,百姓安居,可謂本縣首善之區(qū)!
“哈哈!”黑土沃明聞言大喜,心中卻難掩失望。
接下來按照楊珍的要求,他擺開一張地圖,指指點(diǎn)點(diǎn)道:
“我黑沃鄉(xiāng)共有生民十萬,其中黑沃堡一萬兩千,另有十四座村寨,人口在三千到八千不等。不知楊館主想挑選那個(gè)村子考察?”
楊珍凝神望去,這地圖差不多將黑沃鄉(xiāng)山川地理一覽無遺,十四座村寨以黑沃堡為中心,星散四周,最遠(yuǎn)處不過兩百裏。
再往外,則是人跡罕至的荒原,除了幾處山陵、湖泊有標(biāo)注外,便是大片大片的空白。
那是妖獸的天下。
可惜這大好河山,楊珍心中喟歎,斟酌片刻,選了一處最遠(yuǎn)的村子。
“靄山村,就去這裏吧!”
“這裏……”黑土沃明沉吟道:“這地方離荒漠已經(jīng)不遠(yuǎn),時(shí)有妖獸出沒,我明日多派幾個(gè)人陪同!
“不用。”楊珍說道:“給我一紙介紹信函,我自去便可。”
“那怎麼行!”黑土使勁搖頭,無論如何也不同意。
又是一番爭(zhēng)執(zhí),最後雙方各讓一步,隻要一人陪同,正是黑土月。
當(dāng)晚,黑土家大擺宴席,賓主盡歡,不必多說。
楊珍留宿在塢堡中,當(dāng)夜有侍女前來侍寢,還是黑土家的一名女修,被楊珍婉言謝絕。
……
第二日上午,楊珍駕馭著自己的飛舟,向著靄山村駛?cè)ァ?br />
舟上共有三人,除了黑土月,還有一名叫盧小山的男子。
這是楊珍一大早特地叫過來的,其身份正是黑沃鄉(xiāng)的駐鄉(xiāng)弟子。
盧小山乃是鄰鄉(xiāng)的一名平民子弟。這符合雲(yún)霄宗的規(guī)定,即駐鄉(xiāng)弟子不能是本鄉(xiāng)人,以免有徇私舞弊,或者為霸一方的現(xiàn)象。
不過盧小山雖不是本鄉(xiāng)人,卻早已入贅黑土家,所以宗門的這項(xiàng)規(guī)定,差不多已名存實(shí)亡。
駐鄉(xiāng)弟子本身俸祿很低,一般每月兩顆靈石。條件好的地方,比如巫水縣就會(huì)有筆額外的補(bǔ)貼,加起來也不過每月三顆靈石。
這點(diǎn)靈石,也就能勉強(qiáng)維持修為不退,想在仙途上前進(jìn)一步幾無可能。所以駐鄉(xiāng)弟子,頭腦稍靈便的都會(huì)有其他兼職。
楊珍寥寥幾語,便打聽出這盧小山,在黑沃堡還有一間店鋪,經(jīng)營的正是這地方最為出名的符籙。
黑土家的符籙,不少是巫族特有的巫術(shù),比如詛咒、祝福之類,以及虛弱、遲鈍、悲傷、敏銳等等,都是各種輔助類術(shù)法。
有沒有效楊珍也沒試過,不過作為一項(xiàng)特產(chǎn),還是受到不少人追捧。
盧小山憑借這個(gè)店鋪,每個(gè)月少說也有十幾二十靈石的結(jié)餘,小日子還是過得蠻滋潤的。
半個(gè)時(shí)辰後,飛舟抵達(dá)靄山村。
……
說是村子,其實(shí)也是一座塢堡。雖然比不上黑土本家那座塢堡壁壘森嚴(yán),高大堅(jiān)固,但該有的防禦設(shè)施卻是一樣不少。
想必是提前得到報(bào)訊的緣故,村外已經(jīng)有一群人正在恭候。
飛舟在這些人麵前落下,一位鬢發(fā)斑白,卻依然直背挺胸的老人走上前,和楊珍見禮。
這是靄山村的村長。身後數(shù)人,除兩名修士身體略顯單薄外,其餘一個(gè)個(gè)看上去虎背熊腰,孔武有力,乃是村中的護(hù)衛(wèi)。
村長雖然年邁,一雙手卻是遒勁有力,笑嗬嗬把著楊珍的胳膊,邁步前行。楊珍對(duì)這種禮儀無可奈何,隻得任他抓著。
不一會(huì)兒到了村長家中,幾句閑聊後,楊珍掏出紙筆,開始詢問村中人丁數(shù)目、男女比例、年齡結(jié)構(gòu)、主要產(chǎn)業(yè)、溫飽狀況、災(zāi)禍死亡、自衛(wèi)能力、外部環(huán)境等等。
有不少是他前世的名詞,他一邊解釋,一邊詢問。
手中的硬筆不時(shí)寫寫畫畫,記錄要點(diǎn)。
黑土月在一旁看得大為新奇。她還是第一次見到一位修仙者,對(duì)平民百姓的生活如此關(guān)注。
那村長起初見楊珍年紀(jì)輕輕,又帶著黑土月這位族中最美的花朵,還以為是位紈絝子弟,找個(gè)名頭來遊山玩水,這時(shí)方才明白這少年竟是來真的。
結(jié)果說著說著,有的問題答不上來時(shí),居然緊張得額頭冒汗。
楊珍見狀,便停住了發(fā)問。村長這才長長籲了一口氣,又見時(shí)辰已是中午,連忙吩咐人擺上宴席。
午宴結(jié)束後,楊珍提出再尋幾戶人家走訪。
“大白天的,要麼在地裏幹活,要麼在山中打獵,”老村長沉思片刻,猛地一拍大腿:“馮彩妹應(yīng)該在家,你去她家看看吧。”