“什麼盲？”周顯問。


    “掃盲。”


    “掃誰？咱們這可沒有瞎子啊。”周顯疑惑道。


    吳自啟在一旁停了，噗嗤一下笑出聲，大小趙愣了片刻，隨後也都大笑起來。


    “笑什麼啊？到底掃誰啊？”周顯丈二和尚摸不著頭腦。


    “掃你唄！”吳自啟笑道，“你大字不識(shí)，見了文章如同盲人，這就叫做文盲，所以掃盲就是掃你。”


    “掃我？掃去哪裏？”周顯傻眼了，“為何要把我掃地出去？”


    見眾人依舊在笑，他衝著大小趙吼道，“笑什麼，你倆就識(shí)得幾個(gè)字嗎？”


    “顯哥，我兄弟二人販馬多年，怎可能不識(shí)字。”大小趙辯解道，“雖說談不上不多，倒也有幾個(gè)的。”


    說著拿起手邊的煤炭，在地上寫出了兄弟倆的名字，以及各種馬匹和價(jià)格。


    “你們！氣煞我也！”周顯幾乎要暴走。


    “兄弟息怒！”方選伸手拉住他說道，“並非要將你掃出去，而是要教你識(shí)字。”


    “識(shí)字？我？”周顯愣在原地，“我一介武夫，如何能學(xué)得會(huì)。”


    “你要學(xué)會(huì)。而且不僅僅是你，還有礦上的所有人，都得讀書識(shí)字。”方選嚴(yán)肅道。


    其餘幾人聞言，無不好奇道：“為什麼？”


    “因?yàn)殡b有知識(shí)才能改變命運(yùn)。”方選抬起頭，看向天空。


    兩個(gè)碩大的月亮依舊掛在天邊，比之半個(gè)月前，它們的位置有所改變，但不變的是，它們時(shí)刻在提醒方選，這裏是陌生的星球，更是陌生的時(shí)代。


    之前的半個(gè)月時(shí)間裏，方選除了忙於業(yè)務(wù)，也認(rèn)真思考了將來，並且做好了規(guī)劃。


    在原來的世界，他是一個(gè)籍籍無名的小角色，甚至連一份正經(jīng)工作都找不到。但命運(yùn)給了他新的機(jī)會(huì)，雖說對(duì)這個(gè)世界一無所知，初來乍到時(shí)甚至險(xiǎn)些喪命，吃了太多苦頭。但他相信，天將降大任於斯人，必先勞其筋骨，苦其心誌。


    既然苦也吃了，筋骨也勞了，機(jī)會(huì)也來到麵前。那他就可以利用自己超越時(shí)代的知識(shí)，成就一番事業(yè)。


    去做那些在原來的世界裏做不到和做不了的事情，甚至去實(shí)現(xiàn)原本的世界還未實(shí)現(xiàn)的偉大理想。


    而首先，他要從改變眼前的環(huán)境，和改變周圍的人開始。


    “丁大哥說得對(duì)。”吳自啟插口道，“如果不是他掌握的這些技術(shù)，我們現(xiàn)在很可能已經(jīng)死在礦井裏了。”


    其餘三人立即表示讚同。


    此時(shí)又一輛牛車來到門前，但車上除了車夫，還有一個(gè)老者。


    就見他身形瘦高，腳下一雙皂靴，身著灰色長衫，這副打扮說明，他絕非體力勞動(dòng)者。尤其在他的頭頂，灰白的頭發(fā)挽著了發(fā)髻，比之礦工們隨意披散頭發(fā)的樣子，他顯得極為斯文得體。


    老者雖然年紀(jì)不小了，腳步卻異常輕巧，手提一個(gè)藤條箱，快速朝門內(nèi)走來。門外把守的軍士見了，主動(dòng)朝他行禮，顯然是早就認(rèn)識(shí)的。


    老者卻並不理會(huì)，抬頭挺胸，自顧自進(jìn)了城寨，繞過幾堆煤炭徑直來到方選麵前。


    “想必這位便是丁主事了。”老者來到方選麵前，抬手作個(gè)揖。


    “正是在下。”方選迴禮，“敢問先生尊號(hào)？”


    “不敢稱尊，老朽不過是城主府內(nèi)的小小賬房，人稱鐵算盤。”老者話雖謙虛，語氣卻透著桀驁。


    “原來是鐵先生，快請(qǐng)！”方選轉(zhuǎn)身朝幾人使眼色。


    小趙立即走過來，接過鐵算盤的箱子拎著。周顯則在前麵領(lǐng)路，一眾人繞過煤堆和草棚，來到一排木屋前。


    這是新近才建的房子，一整排被分隔成二十餘間，供工人們居住以及存放物資所用。


    來到最南邊的一間，幾人推門進(jìn)入，就見室內(nèi)設(shè)有桌椅和臥榻，都是新鮮木料所製，雖然工藝粗糙，但在礦場已經(jīng)足夠使用。


    顯然這間屋子正是為鐵算盤所準(zhǔn)備。


    方選請(qǐng)鐵算盤在上首位置坐下，又倒上一杯茶水，隨後問道：“鐵先生可曾把礦場的賬目帶來？”


    鐵算盤微一蹙眉，用異樣的目光看了方選一眼，隨後打開藤條箱，取出一摞賬冊(cè)。


    “請(qǐng)過目。”鐵算盤嘴角略微揚(yáng)起。


    方選瞬間看懂了他的想法。


    鐵算盤知道方選是奴隸出身，為奴前也隻是個(gè)軍漢。這種身份的粗人，是不可能看得懂賬目的，所以他的表情才會(huì)那麼奇怪。


    “哼，想看我笑話。”方選在心裏想著，“我今天非得震撼你一下。”


    接過賬冊(cè)翻開，頓時(shí)傻眼了。


    因?yàn)樯宵I全是看不懂的文字，此時(shí)他才反應(yīng)過來，這裏的人記賬用的可不是阿拉伯?dāng)?shù)字。


    鐵算盤強(qiáng)忍著笑，靜靜地看著方選。一旁的吳自啟看不下去了，於是說道：“我來吧，丁主事要了解哪些項(xiàng)目直接問就好。”


    “賬冊(cè)事關(guān)重大，隻有礦場主事方可查看。”鐵算盤伸手按住賬本，阻止了吳自啟的動(dòng)作。


    方選隻好解釋：“我確實(shí)看不懂貴國的文字，而且在我的家鄉(xiāng)，用的記賬方式也有所不同。”


    “哦？說來聽聽。”鐵算盤頓時(shí)來了興致，原本慵懶的身體瞬間挺直。


    “我需要紙筆。”方選伸手。


    鐵算盤立即從箱子裏拿出筆墨紙硯擺好，又拿起手邊的茶水，準(zhǔn)備朝硯臺(tái)上倒。


    “不用、不用！”方選擺手阻止，“我用不慣毛筆。”


    同時(shí)朝吳自啟伸出手，後者拿出隨身攜帶的炭筆遞到他的手裏。


    “都給我。”方選繼續(xù)討要。


    吳自啟整日都背著布包，如同一個(gè)百寶囊。此刻整個(gè)遞到方選手裏，後者打開，抽出一把木尺，又抽出一張登記單。


    隨後坐到桌子前，開始在紙上畫圖，同時(shí)口中說道：“據(jù)我所知，這賬冊(cè)記得都是流水賬吧？”


    “那是自然。”鐵算盤說道，“每一筆支出，日期時(shí)間用途，必須記得明細(xì)。”


    “那算總賬否？”


    “一般是一月一算，每月開支收入，多寡各有結(jié)論。”鐵算盤一伸手，從箱子裏拿出了半尺長的算盤，撥弄著鋥光瓦亮的珠子，得意道，“在我的算盤下，絕不會(huì)有一個(gè)數(shù)出錯(cuò)。”


    “這是我家鄉(xiāng)的記賬方法。”方選畫好了表格。


    這是一張資產(chǎn)負(fù)債表，分為左右兩部分，左側(cè)為資產(chǎn)，右側(cè)為負(fù)債，兩側(cè)互相對(duì)應(yīng)。資產(chǎn)欄一側(cè)列著礦場的各項(xiàng)設(shè)備，都是最初送來時(shí)他就記下的。而表格右側(cè)，和設(shè)備對(duì)應(yīng)的欄目裏，全部都是空白。


    這是現(xiàn)代企業(yè)常用的報(bào)表。方選雖然學(xué)的不是財(cái)務(wù)專業(yè)，但也有所了解，此刻正好畫出來顯擺。


    鐵算盤看著這份報(bào)表，表情變得有些複雜，他雖然看不懂方選寫出的漢字和阿拉伯字母，但從條理清晰的表格上，他能看出這記賬方法也不簡單。


    “煩請(qǐng)鐵先生幫忙。”方選手指那一遝賬本，“幫忙看一下，這各項(xiàng)材料分別是花多少錢采買而來。”


    說著就對(duì)著登記單一一讀出。


    鐵算盤也不客氣，對(duì)著賬本說出相應(yīng)的價(jià)格，某某物品價(jià)格幾何，何時(shí)所購，說得十分清楚。


    方選則將價(jià)格一一填入報(bào)表，一直寫到最後，又聽對(duì)方報(bào)了總價(jià)：“共計(jì)二百一十八兩七錢。”


    “還有工人們的身契。”方選道。


    “共計(jì)一千一百二十五兩。”


    “也就是說，少公子投入資金一千三百四十三兩七錢。”方選說道。


    “沒錯(cuò)。”


    “今日煤價(jià)如何？”方選又問。


    “五兩一車。”


    “此刻正在裝車，保守估計(jì)一百一十車。”方選說道，“那麼，應(yīng)收賬款就是五百五十兩。”


    “如此說來，少公子豈不是賠了七百多兩？”小趙插口道。


    “非也。”方選把填得密密麻麻的報(bào)表放到鐵算盤麵前，同時(shí)說道，“礦上的設(shè)備價(jià)值二百一十八兩七錢，也就是……”


    “五百七十五兩。”鐵算盤接口。這種簡單的加減法，他甚至連思考時(shí)間都不要。


    “沒錯(cuò)。而且，這不能叫做賠。而是此刻礦場在賬麵上還欠著少公子五百七十五兩。”方選說道，“不過按照目前的產(chǎn)量，一個(gè)月後如果煤炭沒有降價(jià)，就會(huì)有一千一百兩的收入，刨去設(shè)備維修和各項(xiàng)開支，至少可以盈餘三百五十兩。”


    鐵算盤點(diǎn)點(diǎn)頭，表示讚許。


    在這個(gè)人均文盲的年代，算賬也同樣是少數(shù)人的專利，他沒想到眼前之人也精於此道。看著麵前那張表格，卻完全不懂上麵的文字，鐵算盤心中愈發(fā)感覺，對(duì)方確實(shí)是有些東西的。


    來之前就聽少公子提過，當(dāng)時(shí)他還不信，此刻倒是眼見為實(shí)了。


    不過他依舊要多說一句：“丁主事，這礦場就是少公子的，何來欠錢一說。”


    言外之意，就是警告他，別忘了自己的身份，這礦場是城主加的產(chǎn)業(yè)，而非他方選所有。


    “鐵老師誤會(huì)了。”方選急忙解釋，“這是我家鄉(xiāng)那邊的算賬習(xí)慣，為了便於計(jì)算，會(huì)將作坊或者店鋪?zhàn)鳛橐粋�(gè)主體單獨(dú)計(jì)算。無論是誰投入資金，都視作借錢給這個(gè)主體，所以我才有這一說。”


    “原來如此。”鐵算盤點(diǎn)頭，思忖片刻後，“這倒也是個(gè)妙法。”


    原本對(duì)方選的輕視，此刻全部化為烏有。


    方選則趁機(jī)向眾人交代礦場的財(cái)務(wù)管理規(guī)則。


    無論采買任何物品或者任何開支，都由項(xiàng)目當(dāng)事人向方選提交需求，方選同意後，再向少公子請(qǐng)示批準(zhǔn)。


    之後當(dāng)事人需向鐵算盤報(bào)賬，後者負(fù)責(zé)核算賬目。這是財(cái)賬分離原則，管賬的不碰錢，花錢的不管賬，有效避免賬目混亂或者職務(wù)侵占。


    而所有物品采買迴來後，由周顯登記造冊(cè)，明確出入庫記錄。記錄一式兩份，一份周顯自留，另一份交由鐵算盤入賬，每月二者對(duì)賬一次，確保無誤。


    如此一來，礦場的財(cái)務(wù)管理就變得十分清晰。


    鐵算盤聽了，連連點(diǎn)頭道：“如此安排甚好。”


    他做了幾十年賬房，對(duì)於這樣的手法並非不懂，隻是從來沒有當(dāng)作硬性規(guī)定嚴(yán)格執(zhí)行過，此刻見方選說得頭頭是道，甚至定成了製度，頓覺對(duì)方嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真，心中的好感再次增加。


    最後，方選拿出一張紙，上麵寫滿了條目和數(shù)字。


    鐵算盤看了一眼，發(fā)現(xiàn)是他能看懂的內(nèi)容，想來是吳自啟寫的。就見紙上列出了礦場的所有崗位，以及對(duì)應(yīng)的待遇和薪資，


    “這，怕是有些高了。”鐵算盤看了看上麵的數(shù)字，“一兩的月錢也就罷了，每月還要有旬休，還設(shè)置獎(jiǎng)金。這礦上百餘工人，可不是一筆小錢。”


    食君之祿，擔(dān)君之憂，以他的立場，自然會(huì)想著盡量縮減員工工資。


    方選並不意外他的態(tài)度，也早就準(zhǔn)備好了說辭。


    “隻要工人肯賣力幹活，礦上每月產(chǎn)出千餘兩的煤炭不成問題，拿出十分之一用作工錢屬實(shí)不多。再者說了，重賞之下必有勇夫，如今石涅供不應(yīng)求，有了獎(jiǎng)金誘惑，工人必然超額完成產(chǎn)量，那可都是白花花的銀子啊。”


    鐵算盤皺著眉，沒有立即迴答。


    方選繼續(xù)說道：“先前礦場是何種狀態(tài)，想必鐵先生比我更清楚吧？腳鐐和鞭子固然可怕，但是那時(shí)候的工人，遠(yuǎn)沒有現(xiàn)在肯賣力幹活。隻有讓他們自己驅(qū)動(dòng)自己，才能獲得最高的生產(chǎn)效率。”


    鐵算盤終於點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“我得向少公子稟告方可。”


    方選點(diǎn)頭表示認(rèn)可。隨後招唿小趙：“你帶鐵先生四處看看，了解一下礦場情況。”


    鐵算盤本就是劉仲達(dá)派來監(jiān)視礦場的人，如今見方選有此要求，自然求之不得，於是跟著小趙出了屋子，在城寨內(nèi)巡查起來。


    見他們走遠(yuǎn)，周顯湊過來問道：“兄弟，你讓少公子派人來管賬，將來處處製約我們，豈不是自討苦吃。”


    “非也。”吳自啟插口道，“丁大哥這才是真正的智慧。”


    周顯搖頭表示不懂。四人組中，唯有吳自啟最聰明，能夠讀懂方選的心思。於是解釋一番，果然和方選的想法相同。


    周顯聽完，連連點(diǎn)頭，隨後也不再多問。眾人隨即離開木屋，奔赴各自的工作崗位。