方選走進(jìn)堂內(nèi)，對(duì)著城主行禮，隨後稟報(bào)剿匪事項(xiàng)。大體說(shuō)了過(guò)程，以及取得的戰(zhàn)果。
城主聽(tīng)罷，點(diǎn)點(diǎn)頭表示知曉，隨後抬手示意他起身。
方選急忙走到一旁，站在劉勇等人身側(cè)待命。
就在此時(shí)，門外傳來(lái)腳步聲，十多個(gè)軍將匆匆趕來(lái)，逐一行禮後，分列在堂內(nèi)兩側(cè)。
一時(shí)間，原本寬闊的大堂擠滿了人。
大戶人家都有規(guī)矩，內(nèi)事在內(nèi)堂，外事在外堂。像今天這樣，內(nèi)外人眾齊聚的情況極少，可見(jiàn)此次會(huì)議的重要性。
“今日召集各位，是有一件喜事宣布。”城主開(kāi)口道，“昨夜接到高兒急報(bào)，本座已被敕封侯爵，詔書及王使不日即到。”
“恭喜城主大人！”
“恭喜老爺！”
堂下立即跪了一片，紛紛道喜。
“以後得稱侯爺了！”一旁的周含眉出言道。
語(yǔ)氣雖然嚴(yán)肅，但目光中透露著喜色。城主封侯，將來(lái)劉騰飛便可世襲爵位，她自然也會(huì)成為侯府大夫人，如何不讓她欣喜。
“恭喜侯爺！”堂下人紛紛改口。
城主笑著擺擺手，隨後說(shuō)道：“另還有一事。”
眾人起身恭聽(tīng)，就見(jiàn)一個(gè)家丁從後堂走出，將一個(gè)錦盒遞到劉仲達(dá)手中，後者接過(guò)後，轉(zhuǎn)呈到城主麵前。
打開(kāi)錦盒，是兩張黃表紙，方選一眼認(rèn)出，那是他和劉仲達(dá)的金蘭契。
作為締結(jié)兄弟情誼的契約，原本是一人一張的。但後來(lái)劉仲達(dá)又將方選那張要了過(guò)去，說(shuō)找個(gè)合適的時(shí)機(jī)呈送上去，讓城主進(jìn)行官方認(rèn)可。
顯然今天終於等到了這個(gè)好時(shí)機(jī)，劉仲達(dá)終於將一直捂著的想法提了出來(lái)。
“近來(lái)得知，遠(yuǎn)兒與丁威曾有結(jié)義。”城主嚴(yán)肅道，“如此大事，也不事先稟告，著實(shí)不妥。”
眾人噤若寒蟬。因?yàn)樗麄兌贾来耸拢b是都不敢主動(dòng)提及，生怕卷進(jìn)城主複雜的父子關(guān)係。
方選卻在心裏想著，好你個(gè)老狐貍，到現(xiàn)在還擱這裝蒜呢。
在劉仲達(dá)第一次向城主介紹方選時(shí)，提的名字是“方選”而非“丁威”，城主卻麵不改色，那時(shí)候方選就看出，對(duì)方知道自己的本名。
而他的本名，隻在金蘭契上出現(xiàn)過(guò)，也隻有結(jié)義當(dāng)時(shí)的現(xiàn)場(chǎng)人員知曉。既然城主也知道，那就說(shuō)明當(dāng)時(shí)就有他的眼線在場(chǎng)。
而他卻一直佯裝不知，那也是真能沉得住氣，這也能夠說(shuō)明，他一直在觀望，想看看方選到底有多大能耐。
如果真是個(gè)人才，他再出麵承認(rèn)金蘭契不遲，如果後麵發(fā)現(xiàn)方選隻是虛名，他就會(huì)以劉仲達(dá)未事先請(qǐng)示為由，撕毀這份契約，總之橫豎他老劉家都不會(huì)吃虧。
想到這裏，方選想著，當(dāng)天結(jié)義現(xiàn)場(chǎng)的眼線該會(huì)是誰(shuí)呢？
正思忖間，卻聽(tīng)城主對(duì)著方選說(shuō)道，“丁主事！”
“小的在。”方選走出人群，拱手迴。
“本座許你改迴本名‘方選’，並收你為義子，你看可否？”城主問(wèn)。
“這老封建，我立那麼多功你是當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，我一句讖言說(shuō)中，你立馬高看我一眼，你也是夠迷信的。”方選心中腹誹。
突然，他見(jiàn)劉仲達(dá)正在連使眼色，於是急忙下跪叩頭：“城主恩典，方選感激不盡！”
“叔叔如此見(jiàn)外，還稱侯爺叫城主麼？”周含眉突然笑著出言。
這一句話，這讓方選有些意外。
照道理來(lái)說(shuō)，周家應(yīng)該是最反對(duì)這個(gè)決定的，因?yàn)橐坏┓竭x成為城主的第三個(gè)兒子，首先受影響的，必定是劉騰飛的利益。
而周含眉卻主動(dòng)示好，稱其為“叔叔”，一副已經(jīng)當(dāng)他是家人的模樣，可見(jiàn)周家培養(yǎng)出來(lái)的大小姐，也絕非易與之輩。
“真不是一家人，不進(jìn)一家門。”方選心中歎一聲，“跟老狐貍一樣，這小狐貍也是城府極深吶。”
嘴上卻急忙說(shuō)道，“多謝父親！多謝嫂嫂！父親大人在上，請(qǐng)受小兒一拜。”
說(shuō)著就開(kāi)始磕頭。
“起來(lái)吧。”城主笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。拿起那兩張金蘭契，又掏出自己的印璽逐一蓋章。
這一下，算是名正言順的一家人了。紅色的“劉”字印章，不僅代表家長(zhǎng)的承認(rèn)，更代表的是官方的認(rèn)可。
隨後城主又對(duì)著眾人道，“盡快準(zhǔn)備一下，三日內(nèi)王使必到，屆時(shí)各位皆有封賞！”
眾人紛紛跪謝。
借著又吩咐一番，安排了慶典適宜，最後城主才起身，宣布散會(huì)。
堂內(nèi)的人眾紛紛離開(kāi)。劉仲達(dá)走過(guò)來(lái)，拉著方選的胳膊，跟著城主進(jìn)了後堂，來(lái)到書房。
就見(jiàn)桌案上，放著一個(gè)銅鼎。方選立即認(rèn)出，這是當(dāng)天慶功宴時(shí)，他送給劉仲達(dá)的那個(gè)。
城主坐在榻上，示意二人也落座，比起之前的幾次見(jiàn)麵，這次的氣氛要輕鬆許多。
“父親的傷可好些了？”方選詢問(wèn)，“可曾按照孩兒的方法處理？”
城主收他當(dāng)幹兒子，雖說(shuō)利益成分居多，但畢竟對(duì)方是個(gè)貴族，方選卻是奴隸出身，城主又那麼大一把年紀(jì)了，方選總不能不識(shí)抬舉，也得盡一下當(dāng)兒子的義務(wù)。
“已好得差不多了。”城主迴，抬手讓丫鬟端來(lái)茶水。
三人喝了一盞茶後，城主才指著銅鼎問(wèn)道，“選兒，這鼎從哪得來(lái)的？”
見(jiàn)對(duì)方不拿自己當(dāng)外人，方選也就照實(shí)迴答，說(shuō)了銅鼎的來(lái)曆。
隨後聽(tīng)城主又問(wèn)，“你可是給高兒看過(guò)麵相，說(shuō)他封封侯之相？”
“確有此事。”方選點(diǎn)頭。
城主點(diǎn)點(diǎn)頭，又試探地詢問(wèn)：“選兒，可否告知為父，你從何處而來(lái)？”
這一問(wèn)，把方選難住了，因?yàn)閷?shí)在很難向?qū)Ψ浇忉屪约旱膩?lái)曆，於是撓著頭，開(kāi)始思考如何開(kāi)口。
他的為難，反倒讓城主確定了心中的想法，他急忙說(shuō)道：“既然不便說(shuō)，那為父就不問(wèn)了。”
“這老頭怎麼莫名其妙的。”方選心裏嘀咕起來(lái)。
他不知道的是，作為一個(gè)封建迷信踐行者，城主已經(jīng)認(rèn)定他是世外高人，即便不是什麼神仙，也至少是個(gè)鐵口直斷的半仙，掌握著諸多天機(jī)。
“是老夫不才，妄自稱尊了。”城主再次開(kāi)口，“選兒你非凡人，做我的義子，怕是委屈了些。”
“父親言重了。”方選急忙迴，“我與仲達(dá)意氣相投，結(jié)為兄弟，自然也就是父親的孩兒。”
心裏卻想著，這老狐貍真是狡猾。
如果城主真的覺(jué)得，方選給他當(dāng)兒子是委屈，就應(yīng)該先和對(duì)方商量，再向外界宣布。但如今消息已經(jīng)放出去，方選即便真的委屈，也不好再拒絕了。
“如此甚好。”城主見(jiàn)目的達(dá)到，點(diǎn)點(diǎn)頭後，對(duì)著劉仲達(dá)說(shuō)道，“遠(yuǎn)兒你先退下，我有話要和選兒?jiǎn)为?dú)說(shuō)。”
劉仲達(dá)聞言，行禮後退出了書房。
見(jiàn)他離開(kāi)，城主歎了一口氣，卻沒(méi)有立即發(fā)話。
“父親為何歎氣？”方選急忙問(wèn)。
他已經(jīng)看出，對(duì)方有話在等著自己，故意歎氣引他發(fā)問(wèn)。
“老夫年事已高，身子骨也不甚硬朗了。”城主道。
“父親休得胡說(shuō)，父親乃是有福之人，必當(dāng)長(zhǎng)命百歲！”方選急忙插口。
“哎……”城主歎口氣，“不必安慰為父。”
隨後調(diào)轉(zhuǎn)話頭，“不知選兒可願(yuàn)改姓為劉？”
方選聞言一驚，意識(shí)到這裏麵有坑，不能輕易答應(yīng)。
根據(jù)他對(duì)曆史的了解，古代收義子的案例很多，並不一定要改姓。而如果改了姓，就有另一種意味，那就是獲得繼承權(quán)會(huì)更加順理成章。
“這老狐貍，怕是挖了坑在等著我呢？”方選心裏想著，“那我可不幹。”
於是打起了太極，誠(chéng)懇地說(shuō)道，“父親放心，無(wú)論姓氏為何，孩兒都會(huì)孝敬父親，尊重兄長(zhǎng)，愛(ài)護(hù)小弟！”
“實(shí)不相瞞，老夫有個(gè)打算。”城主語(yǔ)重心長(zhǎng)道，“老夫百年之後，由你來(lái)繼承侯爵之位！”
“完蛋。”方選聞言傻眼，“真是怕什麼來(lái)什麼。”