眼見時(shí)候不早,飯也都吃過了,於是眾人起身出門。
才出春風(fēng)樓大門,就見街上又押過來一隊(duì)囚犯,各個(gè)身披重枷,顯然都是些惡徒。
為首的押送人正是劉鶯鶯,身後跟著胡全忠和範(fàn)文遠(yuǎn),三人騎著馬在隊(duì)伍旁走著,不時(shí)揮動(dòng)鞭子驅(qū)趕幾下。
雙方迎麵碰上,打過招唿後,方選便詢問嚴(yán)打行動(dòng)進(jìn)展。
“這十裏八村的惡霸,都已經(jīng)叫小姐抓幹淨(jìng)了。”胡全忠邀功般插口。
“好啊!狈竭x說道,“這幫人橫行鄉(xiāng)裏,魚肉百姓,明日便開個(gè)公審大會(huì),嚴(yán)厲懲處!”
“大人饒命!”立即有囚犯下跪,其餘的見了,也都紛紛開始求饒。
見此情形,方選心裏更來氣,這幫人欺負(fù)老百姓的時(shí)候,老百姓也沒少求饒,眼下風(fēng)水輪流轉(zhuǎn),也有他們下跪的時(shí)候。
“饒命?”方選冷哼一聲,“統(tǒng)統(tǒng)押到城外去開荒!
同時(shí)故意大聲喝道,“如有膽敢潛逃者,立斬不赦!”
劉鶯鶯聞言,當(dāng)即甩出一鞭子,抽得最先求饒的囚犯叫苦不迭,隨後一眾官差押著隊(duì)伍,就朝北門走去。
範(fàn)文遠(yuǎn)卻脫離隊(duì)伍,來到方選麵前,先朝幾人行禮,隨後說道:“啟稟公子,近日城外開荒時(shí),順帶也打了不少草料,如今已有十多車。”
方選一愣,想起昨天才讓範(fàn)文遠(yuǎn)傳達(dá)打草的命令,一夜之間是不可能有十幾車之多的,那麼隻有一種可能,負(fù)責(zé)開荒的人裏,有人提前預(yù)判到了方選的命令。
“真是意外窒息!”方選急忙詢問,“是何人準(zhǔn)備的?”
在方選眼裏,隻有兩種人,一是能做事的,二是不能做事的,前者必須委以重任,後者則要想辦法教導(dǎo)他學(xué)會(huì)做事。
能夠提前考慮到騎兵草料需求,並且利用開荒的機(jī)會(huì)盡力準(zhǔn)備,此人就是個(gè)能做事的人才,必須要見一見才行。
“乃是郡府衙差郭炳郭顯明!惫(fàn)文遠(yuǎn)迴道,“此人辦事盡心,乃是不可多得之人才!
“改日有空將之引薦引薦!狈竭x當(dāng)即迴道,同時(shí)轉(zhuǎn)頭看向範(fàn)文懷,“範(fàn)先生也可酌情提拔此人。”
範(fàn)文懷點(diǎn)頭,表示得令。
“這草料可要送去城南馬場(chǎng)?”範(fàn)文遠(yuǎn)又問。
“先在城外暫存便好。”方選迴,“命郭顯明這幾日多打些草料,盡快湊夠三十車。”
“是!”範(fàn)文遠(yuǎn)一拱手,催馬出城去了。
“如此看來,糧草之事已經(jīng)解決大半!眲⒅龠_(dá)大喜道,“今年是豐年,糧價(jià)便宜,再采買些麥菽,湊夠父侯要的數(shù)量不成問題!
方選點(diǎn)點(diǎn)頭,“明日再湊些銀兩,一並差人送去就好。”
二人說著話,很快迴到侯府。
幾人在門口簡(jiǎn)單交流了一番,商定盡快通知城內(nèi)商號(hào),明日到郡府競(jìng)拍專營(yíng)權(quán),同時(shí)差人在城外製備場(chǎng)地,準(zhǔn)備公審大會(huì)。
這些都是郡府的職能,所以都由範(fàn)文懷負(fù)責(zé)。
詢問了細(xì)節(jié)後,範(fàn)文懷便匆匆迴了郡府。
時(shí)間已是下午。方選早上起得太早,又忙活了一天,此時(shí)感覺甚為困乏,於是向王、馬和吳彥祖吩咐了一番,之後就迴西苑的房?jī)?nèi)休息。
躺上床後,很快就睡了過去。
醒來時(shí),天色將晚,隱約聽見院內(nèi)有動(dòng)靜。
起身到窗前查看,是彩娥正和陸小妹對(duì)話,後者似乎想要求見方選,卻被彩娥攔在了外麵。
“何事?”方選走出房門,詢問道。
“公子!”陸小妹下跪道,“還請(qǐng)公子開恩。”
“開恩,開什麼恩?”方選一頭霧水,“快起來說話!
陸小妹站起身,麵色有些惶恐,低聲說道:“今日城外的嫂嫂來報(bào),說家中叔伯三人都叫郡府捉了……”
方選麵色一沉,打斷了她的出言:“你那三個(gè)叔伯,平日裏橫行鄉(xiāng)裏,早就該知曉有今日。他幾人早先那般對(duì)你,如今還有臉讓你來求情,真是厚顏無恥!
“公子教訓(xùn)得是!标懶∶棉挼,“隻是……我若不肯為他們求情,如何對(duì)得起亡夫……”
“犯罪者必伏法,國(guó)家朝廷有法度在此,豈是能隨意更改的!狈竭x嚴(yán)厲道,“你且去告知你的嫂嫂,郡府辦案秉公,認(rèn)罪認(rèn)罰才是他幾人唯一之出路,倘若再想什麼歪門邪道,可別怪法不容情!”
陸小妹見狀,也不好再說什麼,隻能點(diǎn)頭表示知曉。
“爛好人做不得啊!狈竭x在心裏直搖頭。
“你那夫家的叔伯,都不是善類,還是趁早斷了為妙!狈竭x語重心長(zhǎng)道,“等陸峻再大些,我替你做主再尋個(gè)夫家吧,陸家村就別迴了!
“謝公子,全憑公子做主!标懶∶霉淼溃靶∶弥(jǐn)記公子教誨。”
“那是最好。”方選擺擺手,“快些迴豆腐坊去吧,這幾日想必十分繁忙,有勞你費(fèi)心了!
“不敢,不敢。”陸小妹又連連躬身,“分內(nèi)之事,何言費(fèi)心!
說著便告辭離開,從門外的彩蝶手中牽過陸峻,二人出門去了。
方選搖搖頭,無奈地歎氣。
正要迴房休息,卻見劉鶯鶯風(fēng)風(fēng)火火闖了進(jìn)來。
“哥哥怎的如此藏私。”劉鶯鶯不悅道,“有美味卻不讓妹妹知曉。”
“咋的,豆腐的推廣這麼成功嗎。”方選心裏嘀咕,這才多大會(huì)功夫,忙著捉拿罪犯的劉鶯鶯都知道了。
“快!妹妹餓得慌呢。”劉鶯鶯一把拉住方選的胳膊,“哥哥快做些豆腐菜來吃!
“想好好睡個(gè)午覺真難啊。”方選搖頭,被劉鶯鶯拉著離開西苑。
來到前院旁,才明白過來對(duì)方是怎麼知道有豆腐這個(gè)東西的,因?yàn)殛懶∶脕頃r(shí)帶了豆腐和醬幹等物,此時(shí)府內(nèi)眾人正在廚房外圍著觀看,同時(shí)連連稱奇。
“這是怎的了?”周含眉的聲音從後麵傳來。
眾人聞言,急忙散開,迴到各自的位置。
劉鶯鶯急忙走過去告狀,說方選有好吃的也不給自家人吃,倒是先便宜了外人。
“叔叔如此安排,自有他的道理!敝芎嫉,“姑姑不必如此介懷。”
方選見有人為自己說話,心裏頓時(shí)舒坦了不少,於是急忙說道:“想必嫂嫂還未嚐過這豆腐,不如今日我親自下廚,給各位做個(gè)豆腐宴如何?”
“如此甚好!敝芎键c(diǎn)點(diǎn)頭,被丫鬟扶著轉(zhuǎn)頭迴去了。
方選隨即進(jìn)了廚房,一番折騰下來,將十多個(gè)豆腐菜做了出來。
劉仲達(dá)等人已經(jīng)在堂上等候,見菜被端上來,立即都提起了筷子。
陸小妹送來的豆腐不少,除了這一份宴席,多餘的就都賞給了下人,全府人美美吃了一頓豆腐宴,散席後各自休憩去了。
次日清晨,方選起身出門,吳彥祖等人已在門外等候。
“事情辦得如何了?”方選問。
“都辦妥了。”三人迴。
“好,走!”
幾人離開西苑,來到議事廳,見廳外院內(nèi)已經(jīng)圍滿了人群。