“兄弟，何故發(fā)笑？”周顯問(wèn)道。


    他發(fā)現(xiàn)方選臉上的笑容頗為詭異。


    “無(wú)他，心情舒暢爾！”方選嘿嘿一笑。


    不等繼續(xù)說(shuō)話，街麵上一匹快馬馳來(lái)。


    來(lái)人是侯府的侍衛(wèi)，來(lái)到眾人麵前，也不下馬，而是直接大聲稟報(bào)：“少公子有要事相商，還請(qǐng)二公子快快迴府�！�


    方選頓時(shí)一驚，心想著別是出了什麼大事，於是讓侍衛(wèi)前麵開(kāi)路，一行人快速迴府。


    來(lái)到書(shū)房，見(jiàn)現(xiàn)場(chǎng)除了劉仲達(dá)，還有一人，正是之前去往涇陽(yáng)送信的士兵。


    “有何事？”方選一進(jìn)門就詢問(wèn)。


    “啟稟公子，涇陽(yáng)侯薨了。”傳信兵拱手道。


    “轟了？什麼轟了？”方選愣了一下，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)方說(shuō)的是，涇陽(yáng)侯死了。


    封建時(shí)代對(duì)死的說(shuō)法有很多，而且不能亂用。


    帝王統(tǒng)治者死叫崩，王公貴族死叫薨，士大夫死叫卒，普通人死才叫死。


    “幾時(shí)之事？”方選問(wèn)。


    “就在昨日�！眰餍疟�隨即詳細(xì)匯報(bào)了事情經(jīng)過(guò)。


    在他送信到?jīng)荜?yáng)驛館時(shí)，一切都還很正常，驛丞接了信，給他安排飯食讓他歇腳。飽餐過(guò)後，他遵照方選的吩咐，出門在街麵上四下溜達(dá)。


    結(jié)果才過(guò)去半日，突然大隊(duì)兵馬沿街傳令，說(shuō)涇陽(yáng)侯薨逝，要求全城縞素哀悼。城內(nèi)的商鋪也就關(guān)了，傳信兵隻好迴了驛站，之後又等了大半日也沒(méi)見(jiàn)世子迴信，直至今早才收到，之後便飛速趕迴來(lái)了。


    “涇陽(yáng)侯怕是早已死了，直至今日才發(fā)喪罷了。”劉仲達(dá)說(shuō)道。


    他的看法，和方選之前的猜測(cè)一致。涇陽(yáng)侯的死肯定不是這幾天的事情，隻不過(guò)一直秘不發(fā)喪，在解決完內(nèi)部問(wèn)題後，到現(xiàn)在才對(duì)外公布。


    方選也注意到，劉仲達(dá)說(shuō)的是“死”而非“薨”，作為一個(gè)受過(guò)係統(tǒng)教育的人，他的用詞不可能如此不嚴(yán)謹(jǐn)，於是笑著問(wèn)道：“賢弟與涇陽(yáng)侯可是有嫌隙？”


    劉仲達(dá)歎口氣，說(shuō)了一段往事。


    數(shù)年前，涇陽(yáng)侯曾到過(guò)黃土城，當(dāng)時(shí)領(lǐng)著他的次子。他們?cè)邳S土城盤(pán)桓了數(shù)日，雙方也進(jìn)行了一些交流，但因?yàn)殛P(guān)係一直不好，所以總體也沒(méi)交流出什麼來(lái)。


    倒是涇陽(yáng)侯的次子，在黃土城很是活躍，主動(dòng)結(jié)交劉騰飛。不料劉騰飛也是心高氣傲，不屑與對(duì)方一個(gè)庶子交往。這下可好，把涇陽(yáng)侯父子都給得罪了。


    當(dāng)時(shí)劉仲達(dá)尚且年輕，一直想尋找機(jī)會(huì)，於是主動(dòng)示好，前去拜訪涇陽(yáng)侯父子，想要緩和雙方關(guān)係。


    結(jié)果涇陽(yáng)侯不但不領(lǐng)情，還把劉騰飛的話原封不動(dòng)給了劉仲達(dá)，把他氣了個(gè)半死，自此梁子算是結(jié)下了。


    所以現(xiàn)在得知涇陽(yáng)侯薨逝，他不但沒(méi)有好臉色，也不打算前去奔喪。


    “原來(lái)還有私人恩怨呢�！狈竭x心想，出言安慰道，“人死債消，賢弟不必介懷了�！�


    劉仲達(dá)卻連連搖頭，表示不想和對(duì)方沾上關(guān)係。


    換做過(guò)去，碰到這種事情，黃土城劉家完全可以就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，或者派人去吊唁一下，是個(gè)意思就行。但現(xiàn)在不一樣了，黃土城劉家也是侯爵，和涇陽(yáng)侯是同樣的檔次，又同朝為官，不去奔喪肯定是說(shuō)不過(guò)去的。


    如今劉定邊才到京城沒(méi)超過(guò)一個(gè)月，根基並不穩(wěn)固，所以決不能這時(shí)候離開(kāi)權(quán)力中樞，劉騰飛作為他的左膀右臂，也不好輕易離開(kāi)。


    但婚喪嫁娶是頭等大事，奮威侯不派代表出席奮威侯的葬禮，說(shuō)出去也不好聽(tīng)，難免引人嚼舌根。所以這喪事肯定是要奔的，而且還不能隨便派個(gè)代表去。


    思來(lái)想去，就隻有方選親自出馬了。


    “既然如此，我親自去一趟吧�！狈竭x說(shuō)道。


    “那就有勞哥哥了�！眲⒅龠_(dá)急忙拱手，他等的就是這句話。


    “合著你隔這等著我呢�！狈竭x心中無(wú)奈，開(kāi)口道，“快，給父侯修書(shū)一封�！�


    涇陽(yáng)那邊公布死訊的時(shí)候，肯定是同時(shí)向朝廷和周圍各郡傳信。涇陽(yáng)到京師，比奮威到京師要多出兩天的路程。


    奮威往西，進(jìn)入雍州南部平原，之後全是坦途，可以直達(dá)京師，路途相對(duì)好走。


    而雍州北部連接溫泉關(guān)的這段距離中，數(shù)百裏全是山林，路途不好走。所以涇陽(yáng)去京師，都從溫泉關(guān)走，先往北再往南，要耽誤個(gè)一兩天時(shí)間。


    現(xiàn)在寫(xiě)信，快馬送出，就可以及時(shí)甚至提前通知?jiǎng)⒍ㄟ叀?br />

    劉仲達(dá)也明白其中道理，於是提筆修書(shū)。


    方選口述，詳細(xì)說(shuō)了自己的想法，讓劉定邊父子安心在京師經(jīng)營(yíng)，奔喪的事情交給他完成就行。


    同時(shí)順便匯報(bào)了對(duì)城內(nèi)黃、賭生意的整頓。


    因?yàn)榭紤]到不少軍中將領(lǐng)牽扯其中，為了安撫他們，方選提出，將售賣牌照的錢留一半在奮威郡，算做是稅收，另一半到時(shí)候押送京師，由劉定邊決定如何使用。而今後每年分到的利潤(rùn)，也同樣一半留用，另一半送往京師。


    總之以後這兩樣買賣裏賺到的錢，都會(huì)有一半會(huì)到劉定邊的軍隊(duì)手裏，至於他是用來(lái)發(fā)放軍餉，還是賞賜士卒，方選一概不管。


    如此一來(lái)，等於是把原本的利益繼續(xù)給到他們，軍中將領(lǐng)也就無(wú)話可說(shuō)了。


    隨著本地經(jīng)濟(jì)發(fā)展，這筆錢會(huì)越來(lái)越多，用作軍餉肯定綽綽有餘，劉定邊可以拿著它們賞賜收買手下將領(lǐng)，何樂(lè)而不為。


    如此一來(lái)，皆大歡喜。唯一悲傷的，估計(jì)隻有涇陽(yáng)李家了，因?yàn)橐淮未蛉耸录�，產(chǎn)業(yè)被抄，勢(shì)力被完全逐出黃土城不說(shuō)，獨(dú)子還被囚禁。


    想到這裏，方選突然問(wèn)道：“那李家可願(yuàn)意出錢贖人？”


    “信中有言�！眲⒅龠_(dá)迴，“世子已通知過(guò)了，李家表示願(yuàn)意出錢來(lái)贖人，最晚明日便會(huì)派人來(lái)。”


    “那行，等把這筆錢收了，我再去涇陽(yáng)，剛好順便送送李飛�！狈竭x笑道。


    劉仲達(dá)點(diǎn)頭，停下手裏的筆。


    “哦，再加一句�！狈竭x說(shuō)道，“有行商貢獻(xiàn)好酒，你我二人不敢享用，特地送去給父侯，以表孝心�！�


    隨後讓王朝將一壇人參酒找箱子裝好。


    劉仲達(dá)點(diǎn)頭，添上了內(nèi)容，隨後封起手裏的書(shū)信，喊來(lái)侍衛(wèi)，連同裝酒的箱子一送出去。


    “這是何等的好酒？”劉仲達(dá)問(wèn)。


    方選立即說(shuō)了今天和張一的會(huì)麵，又讓馬漢將另一壇酒遞過(guò)去：“賢弟也可嚐嚐，這酒著實(shí)不錯(cuò)。”


    劉仲達(dá)大喜，喊來(lái)劉勇，讓他將酒壇子收好。


    方選則在心中思考，預(yù)演這兩天的工作和行程。


    “明天把牌照的事情搞定，後天一早出發(fā)剛好�！狈竭x一邊盤(pán)算著，突然想到了一件事情，於是說(shuō)道，“我得去烏山一趟。”


    隨後領(lǐng)著眾人出門，突然想到，已經(jīng)大半天沒(méi)見(jiàn)過(guò)吳彥祖了，猜測(cè)對(duì)方今天也挺忙的。


    於是轉(zhuǎn)頭吩咐範(fàn)華，讓他去一趟報(bào)社，把涇陽(yáng)侯薨逝的消息通知吳彥祖，讓他在明天的報(bào)紙上登出，表示一下哀悼。


    “此次涇陽(yáng)之行，你就不用跟我去了。”方選說(shuō)道。


    “公子，這是為何？”範(fàn)華心裏一驚，領(lǐng)導(dǎo)出行不帶他，這可不是什麼好兆頭。


    “父母在，不遠(yuǎn)行。此去涇陽(yáng)盤(pán)桓多日，你家中老母如何是好？”方選說(shuō)道，“不如留下來(lái)侍奉母親，免得到時(shí)候子欲養(yǎng)而親不待�！�


    “若讓家母得知，定會(huì)責(zé)罵屬下的�！惫�(fàn)華拱手道，“早間家母有言，命我定要盡力輔佐公子。”


    “輔佐也不用整天跟著嘛�！狈竭x笑道，“你就留在分位居，正好可以協(xié)助吳彥祖，同時(shí)協(xié)調(diào)侯府、郡府以及報(bào)社之間的信息溝通�！�


    範(fàn)華聞言，拱手稱是，隨後轉(zhuǎn)頭去了報(bào)社。


    方選則領(lǐng)著其餘人，快馬出城。