眾人騎的都是好馬，腳程很快，不多時就到了地方。


    “伯爵府”的金字牌匾下，掛著一溜燈籠，照得門前燈火通明。


    拴上馬匹後，眾人邁步進門。


    方選四下打量，發現伯爵府建得頗有氣派，比黃土城的侯府還要大上兩圈，院內一應配置也都齊全。雖然談不上有多奢華，但提供給衛伯這個落魄貴族已經綽綽有餘。


    下人通報後，衛伯和衛禮親自出迎。也許是得知了方選在京城的事跡，二人的態度比以前恭敬了不少。


    雙方見禮寒暄，之後被迎進正廳。


    趁著周圍人打招唿的空檔，方選拉過周鈺詢問，近期衛伯父子在奮威郡情況如何。


    周鈺咧嘴一笑，小聲講述了一番。


    過去一個月，二人領著家小在黃土城大肆消費，甚至把部分物價都抬高了，加上他們在春風樓的吃穿用度，這一個月至少花費了近十萬兩白銀。


    這還不算衛禮在海棠閣和博彩坊的消費，他基本上每天都在這兩處地方消磨時間。隻是近期運氣沒那麼背了，在比武大會和賭場的下注有輸有贏，總體也就輸了幾千兩，但他一高興就打賞歌姬舞女，又好喝酒，所以一個月也消費了大概三萬兩。


    方選聽完，心裏一盤算，一個月花了十幾萬，確實不算少。但相比衛家傳言中的千萬家資而言，屬實不算什麼。


    二人說話間，衛禮將眾人迎入室內。


    麵前的家具都是新款，可見近期棟梁坊的生意不錯，想來年底分紅不會少。


    方選心中正得意，迎麵看見範文懷已經入席，於是上去打招唿。


    行過翁婿之禮後，二人被讓到上座，其餘客人也都陸續到來，府內可謂高朋滿座，奮威郡稍有頭臉的人物都來了。


    衛伯起身客套一番，感謝近期諸位對他的照應，隨後宣布開席。


    場下歌姬、舞女、樂師當即開始表演，各種酒菜也連續被端上來，都是專門請的春風樓的廚師來做的，這正好合方選的胃口。


    忙活了一整天，中午隻在路上吃了點幹糧，這時候他就跟餓死鬼投胎一樣，甩開腮幫子就開動。


    “想來近日是委屈賢婿了。”範文懷主動敬酒，開始出言關心。


    “可不是麼。”方選迴敬一杯，“這一路可遭老罪了。”


    範文懷哈哈一笑，將麵前的一盤魚和一盤燒肉推了過去。


    方選急忙謝過，端起燒肉吃了幾塊，又拿過一個包子就啃。


    風卷殘雲過後，肚子算是填飽了，這才拿起酒杯和眾人勸酒。同時不住觀察，發現衛讓父子和其餘人相談甚歡，看來銀子是真沒白花，隻一個月時間，他們就成了本地的紅人。


    而現場賓客中，除了本地名流，還有一些生麵孔，大多是文士打扮，穿著也很考究，想來是從越國投奔過來的貴族。


    方選也懶得管他們，而是不時看看時間，隻等衛伯來找自己。


    直至宴會結束，賓客們逐漸退場，方選開始嘀咕，這老登挺沉得住氣啊，就見衛禮來到麵前。


    “還請公子到後廳談話。”衛禮指了指身後的位置，說話語氣是前所未有的客氣。


    “終於該談正事了。”方選丟下筷子，起身跟隨衛禮來到後堂。


    衛伯坐在榻上，衛讓在一旁侍立。


    屋內有茶爐，正燒著熱水，沁人心脾的茶香彌漫在空氣中。


    有丫鬟端上點心水果，接著開始衝茶。


    晚宴眾人都喝了不少酒，此時要談正事，自然要多喝點熱茶解酒。


    衛禮領著方選落座，衛伯抬手屏退無關人員，隨後急切地詢問：“公子可是答應小兒，要助我衛家複歸琢郡，此事當真？”


    “當真。”方選點點頭，“我朝已與貴國朝廷簽訂盟約，卻不知世伯能否接受其中條款？”


    方選酒意雖濃，腦子卻很清醒，記得自己是是抄了盟約副本給衛讓看的，所以此刻衛伯對盟約的內容應該很清楚，隻是他仍舊要確認一下。


    聞聽方選詢問，他略一沉吟，便抬手向衛讓示意，後者當即遞上一張地圖，攤放在桌案上，之後又給桌上添了兩盞油燈，方便二人觀看。


    方選定睛一看，發現這是琢郡的地圖，比例尺不大，所以其中細節很豐富。


    “公子可是要我東、北二縣？”衛伯問道。


    “這老登別是想反悔吧。”方選心裏一陣犯嘀咕，隨即開口道，“非是我要貴地，乃是我朝國君所求。”


    說著假裝為難道，“我不過是做臣子的，奉命辦事罷了。若世伯不願割舍，隻怕君上不會讓我出兵，奮威雖是父侯封地，然此次大動刀兵，糧草軍械皆是朝廷調撥，非是我能做主的。”


    “兩縣之地，公子可自取之。”衛伯急忙迴道，顯然他更怕方選反悔，同時詢問，“隻是不知何時出兵？”


    按照約定，琢郡五個縣，方選要挨著廊山口和涇河的東北兩縣，剩餘西南方向的土地還歸衛家所有，其中就包括郡治的城池。


    雖說要割讓超過三分之一的土地，但畢竟還剩下一多半，郡治所在的琢州城也還在手裏，到時候衛家迴去依然可以繼續當土皇帝。


    見對方態度急切，方選反倒不急了，越是這個時候，才越好要價。他故作為難地皺眉，在地圖上來迴查看。


    雙方沉默了片刻，衛讓湊到衛伯耳邊低語幾句，後者這才開口：“所謂兵馬未動糧草先行，卻不知此戰需要多少糧餉？還請公子明示。”


    火候已經差不多，但方選卻並沒有立即叫價，而是大吐苦水。


    先將調動虎賁軍一萬人和征發相應民夫的事情說了，又說朝廷調撥的糧草壓根不夠，如果糧餉足夠，月餘時間就能拿迴琢郡。


    “果真？”衛伯眼前一亮，當即說道，“白銀十萬可夠大軍月餘開銷？”


    話音剛落，他也意識到不對，奮威郡調動大幾萬人，再加戰馬和軍械，十萬顯然遠遠不夠。


    於是急忙改口，“二十萬！”


    “哎，世伯有所不知啊。”方選繼續吐苦水，“隻取琢郡容易，要想守住卻難。”


    說著伸手在地圖上比劃，先說明了眼下的局勢。


    夏國在江夏駐有重兵，又有兩支野戰軍在越國境內，一旦攻打琢郡，夏軍西路軍必定迴援，江夏也會派兵南下，形成合圍之勢。


    所以奪取琢郡不難，難的是消滅夏國的野戰軍和切斷江夏的支援，否則即便衛伯迴到琢郡，也守不住這塊地方。


    方選表達得很明確，我替你搶迴地盤是要不了多少軍費，但我得替你善後，保證夏軍不能再對你產生威脅，這個成本就沒邊了。


    同時也有一點威脅的意味，你出個十萬二十萬，這仗也不是不能打，但是這個錢不包括善後，到時候夏軍去而複返，你有多少家財都是人家的。


    聽了他一番軟硬兼施，衛伯長歎一口氣道：“那、那……三……三……四十萬如何？”


    從語氣中能聽出他內心的糾結，起初想報三十萬，但感覺有點少，又想報三十五萬，但同樣沒有說出口，最後咬牙給了四十萬的高價。


    不等方選迴應，他又歎氣道，“我衛家如今家道中落，實難拿出更多資財了。”


    方選見狀，心中暗喜，他的底限是二十萬，這個數字足夠報銷馬匹和軍械，並支持大軍一個月的開銷。


    但談判這種事，能要到更多最好。對方既然出了高價，他也樂得接受。


    不過臉上已然裝出不情願的表情，咬牙道：“既然世伯如此說了，那便以四十萬為準。世伯放心，不超月餘，衛家定可複歸琢郡。我虎賁軍也定會保世伯與琢郡平安！”