己巳年五月十三日。


    大雨連著下了三天，沒有絲毫停止的意思，路上冷冷清清，偌大的街道上空無一人。


    偶爾有一隊(duì)巡夜的士兵，在寒風(fēng)冷雨之中哆嗦著走過，士兵們口中唿吸的熱氣化作一團(tuán)白霧，不停地咒罵著天氣。


    張歸元在雒陽城郊，將虎賁軍士們送上鵬型仙舟，接下來的政治鬥爭，已經(jīng)到了你死我活的地步，虎賁軍士們都是學(xué)生，不能折損在這裏。


    靈皇帝昨夜不停咳血，折騰了一夜，意識到了彌留之際，靈皇帝這次是真的挺不住了。


    所有人都在心中默默的盤算皇帝的葬禮和新皇加冕的典禮該如何進(jìn)行。


    “歸元，我想要留下來陪你，接下來的這幾天應(yīng)該非常兇險，我想陪在你身邊。”


    潘泰亞眨著水汪汪的大眼睛，抱著張歸元的肩膀，不想離開。


    每次最艱苦的時候，他都一個人默默忍受，扛住北境的風(fēng)雪，堅(jiān)強(qiáng)得讓人心疼。


    “不行，你是我的軟肋，這種權(quán)力鬥爭的關(guān)鍵時刻，任何軟肋都會被對方利用。”


    “你必須離開，通知老羊皮，除了聯(lián)絡(luò)的斥候們，所有人都不要進(jìn)雒陽，不，進(jìn)並州。”


    “我已經(jīng)能想象到，這裏即將發(fā)生的血雨腥風(fēng)。”


    張歸元吩咐完，轉(zhuǎn)頭看向食鬼老人，對著他點(diǎn)了點(diǎn)頭，為了防止鵬型仙舟被半路劫持，他甚至讓食鬼老人來保護(hù)仙舟。


    潘泰亞的目光堅(jiān)定下來，又恢複成那名堅(jiān)強(qiáng)的書佐女官，親了一口張歸元的臉頰，隨著鵬型仙舟離開了。


    張歸元一直看到鵬型仙舟消失在天地盡頭，這才放下心來，身心輕鬆地迴到雒陽城。


    剛到王府門口，看到了急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的內(nèi)侍，臉色微變，朗聲道：


    “蹇大人，可是在找我？”


    蹇公公看到張歸元，大喜過望，一把拉住張歸元衣袖，開口道：


    “哎呦，我的好王爺，都什麼時候了，您怎麼還有心情遛街啊！”


    “陛下快要不行了，點(diǎn)名要見你。”


    張歸元滿臉淳樸，奇道：“昨夜陛下吐血之後，阿裏木大師用密宗之法祈福，不是好轉(zhuǎn)許多，今早都可以重新下床了嗎？”


    “我聽說陛下行走如飛，都不用人攙扶了，心中高興，怎麼又變壞了？”


    “我的王爺，您可知道迴光返照一說？”


    張歸元當(dāng)然知道，他還知道迴光返照這一現(xiàn)象是腎上腺分泌的激素所致，正想多說兩句，被蹇公公拉著進(jìn)入了皇宮。


    皇宮裏閃爍著五顏六色的陣法之光，幾十種陣法同時開啟，將皇宮保護(hù)得猶如銅牆鐵壁。


    虎賁軍和羽林衛(wèi)舉著明晃晃的武器，戒備地望著四周，所有人都知道，現(xiàn)在是最危險的時刻。


    文武百官在靈皇帝的寢宮外守候了一夜，各個臉色蒼白，憔悴無比。


    太子今年十二，二皇子今年才九歲，兄弟倆人還是小孩子，並不懂事，兄弟倆抱在一起，在軟榻上正在熟睡。


    董太後，何皇後在寢宮內(nèi)照顧靈皇帝，寢室內(nèi)還傳來阿裏木大師的誦經(jīng)之聲。


    見張歸元趕到，眾人紛紛投來敬畏的目光，麵前的這位年輕人，極有可能成為托孤重臣，成為漢廷接下來的擎天白玉柱，架海紫金梁。


    蹇公公急忙走進(jìn)寢宮，在靈皇帝耳畔耳語了一陣。


    “讓托孤大臣們進(jìn)來，其餘人都離開吧。”


    蹇公公目視董太後，何皇後，兩位後宮的強(qiáng)人對視一眼，都看到彼此眼中的殺氣，冷哼一聲，紛紛離開。


    “召太傅許禹，大將軍何來，驃騎將軍董民，車騎將軍張歸元覲見。”


    眾人倒吸一口冷氣，此時覲見之臣，全是托孤大臣。


    太傅許禹是靈皇帝的啟蒙老師，一路扶持靈皇帝登基，有從龍之功，成為托孤大臣合情合理。


    大將軍何來，驃騎將軍董民都是外戚，何來是何皇後的哥哥，董民是董太後的侄子，靈皇帝的表哥，成為托孤大臣也十分合理。


    唯獨(dú)張歸元，既沒有從龍之功，也不是靈皇帝的外戚，竟然也能成為托孤重臣，著實(shí)令百官感慨不已。


    二十多歲的托孤重臣，這種分量，足以讓所有人敬畏。


    幾位托孤大臣並沒有一起進(jìn)入，反而分別進(jìn)入，靈皇帝分別勉勵幾句，交代後事。


    張歸元最後一個進(jìn)入寢宮，他環(huán)顧四周，看到在角落裏搖動達(dá)瑪如為靈皇帝祈福的阿裏木大師，這位西域僧侶對於張歸元進(jìn)入寢宮視若無睹。


    “張愛卿，朕真羨慕你，你是天邊的飛鳥，大海中的遊魚，而朕是籠中之鳥，池中之魚。”


    張歸元心中一歎，沒有說話。


    “今日朕的生命即將結(jié)束，你的生命還很漫長，代替朕，看遍天下的美景，將大漢的旗幟插遍天下。”


    “朕死之後，要遵循朕的聖旨，按照朕的吩咐安排後事，輔佐新君。”


    “若有人依仗世家豪族的身份欺淩幼主，你可擒而殺之。”


    “我死之後，不要忙著離開雒陽，要等幼主皇位穩(wěn)固，再離開雒陽。”


    靈帝將自己的後事安排完，歎息道：“可惜，若朕能提前十年認(rèn)識張愛卿，也不會有今日身死之禍。”


    “那些黯然無光的歲月，真的令人絕望，張愛卿，幸好在朕最後的時光，能夠遇到你這位能臣。”


    他的聲音越來越低，唿吸越來越弱，聲音裏滿是淒涼之態(tài)。


    少年登基的皇帝？胡作非為的昏君？不斷掙紮的天子？驕奢淫逸的惡魔？


    一切的掙紮，痛苦，反抗，算計(jì)，誌向，執(zhí)念，欲望，絕望，在死亡麵前都沒有意義。


    東漢皇廷的主人，東漢帝國的統(tǒng)治者，正邪十三宗的代理人。


    靈皇帝的生命走到了盡頭，張歸元推開寢宮的大門，走了出來，和其餘三位托孤大臣在一起。


    不到半個小時，寢宮裏傳來蹇公公的哭聲，何皇後飛一般地衝進(jìn)寢宮，撲到床前放聲大哭。


    董太後哭暈在地，人事不省，內(nèi)侍們急忙搶救，送迴了宮中。


    百官們嚎啕大哭，痛哭流涕，觸目慟心，哭天喊地之聲傳遍了整個雒陽。