黑暗，


    寂滅。


    時間仿佛在這混沌的空間中失去了意義，也許漫長如歲月的流轉，也許短暫如白駒過隙的瞬間，一切都陷入了無盡的混亂。


    許哲緩緩搖了搖頭，極力想要將那眩暈帶來的強烈不適感驅散。


    他的腦海中一片迷茫，滿心都是疑惑。


    究竟發生了什麼？


    他隻模糊地記得，在即將靠近某個巨大而神秘的氣泡之時，一股突如其來的強大力量如洶湧的潮水般向他襲來，對他造成了近乎毀滅性的重創。


    在那千鈞一發之際，他拚盡最後一絲力氣，將徐嬌奮力甩入那氣泡之中，而自己卻硬生生地承受了那致命一擊。


    被襲擊了！


    許哲心中暗自慶幸，還好這具濁因的肉身經過無數淬煉，足夠堅韌強悍，才勉強抵擋住了那兇猛的一擊。


    可緊接著，新的憂慮湧上心頭：這裏是哪裏？


    他努力睜開雙眼，卻隻看到四周是一片如墨般濃稠的漆黑，伸手不見五指。


    他試圖起身，卻驚覺不知何時，自己的周身已經被密密麻麻的鎖鏈緊緊纏繞，背後更是傳來一陣仿佛肌肉被撕裂般的劇痛。


    他艱難地轉頭看去，隻見兩道閃爍著寒光的銀鉤，不知是以何種奇異材質鍛造而成，死死地鎖住了他的琵琶骨。


    許哲心中一沉，試圖運轉體內的濁力，卻發現全身綿軟無力，那鎖鏈之上似乎蘊含著某種神秘而特殊的力量，如同一張無形的大網，將他體內的濁力死死壓製，使其無法調動分毫。


    “醒了？”


    一道突兀的聲音在許哲耳邊響起，打破了這死寂的氛圍。


    許哲這才驚覺，此地並非隻有他一人。


    他緩緩轉頭望去，隻見周圍林零總總地掛著約莫十幾個人，他們個個麵色蒼白，眼神中滿是絕望與無助，就如同一隻隻被束縛住等待宰殺的羔羊。


    “你是宗門哪峰的？我怎麼沒見過你！”


    那人開口問道，言語間帶著一種怪異的腔調，不過許哲還是勉強能夠聽懂。


    見許哲依舊在奮力掙紮，那人不禁好心出言提醒道：“放棄吧，炎魔族的鎖神鏈可是專門為對付人族修士而精心打造的。”


    炎魔族？！


    許哲聽到這個名字，心中微微一震，他總覺得這個名字似曾相識。


    突然，他的腦海中靈光一閃，想起了在本尊的神木獄中，不是曾經關押過其洞虛中期的首領焰魁麼！


    如此說來，這裏應該就是靈界，自己還是進來了。


    “這裏，是靈界？”許哲還是忍不住開口確認。


    “你這話說的……等等，你該不會是飛升修士吧！”


    那人的言語中，明顯帶著一絲幸災樂禍的意味。


    見許哲沉默不語，顯然是默認了此事，不由得笑道：“那你的運氣可真是差到了極點！剛飛升就落到了炎魔族手裏，隻能說時運不濟，命運弄人啊！”


    “能說說這裏的情況麼？”許哲問道，他深知此刻必須盡快了解周圍的環境，才能尋找脫身之法。


    “情況？還有啥情況，這不明擺著嘛，咱們現在就是人為刀俎，我為魚肉，任人宰割的命。”


    那人先是長長地歎了口氣，那歎息聲中滿是無奈與絕望，仿佛被抽走了所有的精氣神。片刻後，他像是突然迴過神來，趕忙又接著說道：“靈界，壓根兒就沒你想象中的那般美好！在這兒，一言不合就大打出手，到處都在上演著血腥廝殺，戰爭就跟吃飯喝水一樣，是家常便飯。


    就說咱們龍華宗和炎魔族，為了搶奪一處富得流油的礦脈，前前後後都鬥了好幾場了，兩邊各有輸贏，誰也沒占到太大便宜。而咱們這群倒了八輩子黴的家夥，估摸著要不了多久，就得淪為炎魔族的盤中餐，成為他們飽腹的食物。”


    “對方食人？”許哲眉頭微微一皺，眼中閃過一絲驚怒。


    “那當然，這有啥好奇怪的？就如同咱們平日裏捕殺妖獸，弱肉強食罷了，在他們眼裏，咱們人族修士跟那些低等妖獸沒啥兩樣。”那人撇了撇嘴，臉上滿是苦澀。


    “就沒有機會逃脫？”許哲不死心地追問。


    “怎麼逃？你看看這四周，戒備森嚴得跟鐵桶似的。除非宗裏不惜一切代價打過來，把咱們給救出去！”


    那人說著，緩緩環顧了一圈這昏暗陰森的囚牢，隨即嘴角扯出一抹自嘲的苦笑，笑聲中透著深深的悲哀，“可惜啊，咱們這群人，在宗裏都是些無足輕重的小角色，沒有一個能讓宗裏舍得花那麼大代價來營救的。”


    從他那滿是悲涼的語氣中，不難聽出，被關押在這兒的這些人，全都是被龍華宗當作棄子，無情舍棄了的。


    “你們就這麼甘心坐以待斃？”許哲目光炯炯地看著那人，語氣中帶著一絲不甘與倔強。


    那人苦笑著搖了搖頭，臉上的笑容比哭還難看：“不甘心又能怎樣？咱們早就試過各種各樣的法子了，可這炎魔族的鎖神鏈實在是太厲害了，任憑咱們絞盡腦汁，使盡渾身解數，也根本掙脫不開。而且，炎魔族安排的看守跟惡狼似的，一刻不停地盯著咱們，稍有一點風吹草動，立馬就會遭到他們殘酷無情的鎮壓，不死也得脫層皮。”


    不管對方怎麼想，自己可不打算坐以待斃，既然鎖住自己，索性那琵琶骨部位不要也罷，決定強行突破撕裂背部。


    剎那間，他的身體微微顫抖，肌肉緊繃，仿佛全身的力量都在這一刻被調動起來。


    然而，就在許哲憋著一口氣，奮力發力的那一瞬間，背後的鎖鏈仿若突然有了生命一般，剎那間熾熱通紅，緊接著“嗡”的一聲悶響，爆發出一道道血紅色的詭異力量。


    “炎毒！”


    許哲心中大驚，還未來得及做出更多反應，那炎毒便如洶湧澎湃、勢不可擋的狂暴火焰，以迅雷不及掩耳之勢沿著他的經脈瘋狂蔓延開來。


    剎那間，他隻覺渾身每一寸血肉、每一處靈魂感知之處，都好似被千萬根燒紅的鋼針狠狠紮刺，那劇痛之感排山倒海般洶湧襲來，令他幾乎昏厥過去。


    許哲的臉色瞬間變得煞白如紙。


    許久，背部的鉤子終於停止了顫動，肆虐的炎毒好似退潮的海水，緩緩平息下去。


    一直默默關注著許哲的那道身影，見他如此狼狽，嘴角微微上揚，帶著幾分嘲諷打趣道：“怎樣？我勸你還是趁早放棄吧，別白費力氣了，這炎魔族的手段可不是你能抗衡的。”


    “不！”


    許哲緊咬著牙關，從牙縫中擠出這一個字，此時他心中已然發狠。


    剛才那番近乎拚命的操作，雖說讓他吃盡了苦頭，但也並非毫無作用，他敏銳地察覺到，體內那神秘的濁仙尊位似乎受到了某種強烈的刺激，隱隱有了一絲微妙的反應，仿若即將覺醒一般。


    “繼續！”


    一旦放棄，等待他的便隻有死亡，或是淪為任人宰割的悲慘下場。


    就在這時，周圍的黑暗空間仿若被一隻無形的大手猛地撕開，熊熊火光瞬間亮起，一股炙熱得令人窒息的氣息撲麵而來。隻見一道身形高大、周身泛著詭異紅色光澤的類人型生物邁著沉重的步伐緩緩走了進來。


    這炎魔族的家夥一進入囚牢，便仿若一位傲慢的屠夫走進自家的豬圈，眼神中透著冷漠與貪婪，如同挑選獵物一般，一對血紅色的豎瞳緩緩轉動，極其仔細地打量著四周懸掛著的眾人。


    最終，它那粗壯的手臂猛地伸出，一把提起一道顫抖不已、驚恐嚎叫的身影，任由那人在絕望的嚎叫與不甘的掙紮之中，如拖死狗一般將其硬生生地拖了出去。


    囚牢內頓時響起一片此起彼伏的驚唿聲與抽冷氣聲，眾人眼中滿是恐懼，他們深知，那被拖出去的人，無疑是被拽入了無盡的黑暗深淵，即將麵臨生不如死的悲慘命運。


    就在這仿若死寂深淵般的壓抑氛圍中，一道嗚咽的哭泣聲，突兀而又淒厲地打破了沉悶的寂靜。


    那哭聲婉轉悲切，仿若裹挾著無盡的絕望與恐懼，恰似一顆在黑暗幽獄中壓抑了太久太久的心靈，終於不堪重負，在這一刻徹底支離破碎，再也無力承受這囚牢內如千斤巨石般令人窒息的壓抑，徹徹底底地崩潰了。


    相較死亡那轉瞬即逝、或許還能帶來解脫的剎那，這望不到盡頭的等待，卻似一把鈍了刃的鏽刀，一下又一下緩慢而殘忍地切割著眾人的心智。


    每一分每一秒的流逝，都伴隨著煎熬與折磨，使得眾人本就脆弱的精神防線，如同搖搖欲墜的危牆，逐漸崩塌瓦解。


    在一片嘈雜喧囂與無邊恐懼相互交織的混亂中，反倒是剛才同許哲說話的那道聲音，憑借著幾分機警，敏銳地捕捉到了一絲不同尋常的意外。


    “咱們這裏麵，有女修麼？”他微微皺起眉頭，輕聲呢喃著，語氣裏帶著一絲疑惑，目光在昏暗的囚牢中四下搜尋。


    “嗚嗚……爹，我錯了爹，女兒知錯了！”


    那哭泣的女修已然聲嘶力竭，每一個字都像是從破碎的心肺中艱難擠出，飽含著無盡的懊悔與悲戚，在這狹小的空間裏不斷迴蕩。


    “你是哪峰弟子！”有人焦急地追問，試圖從這女修身上尋得一線生機。


    “我不是弟子，我爹叫寧如海！”女修帶著哭腔迴應，聲音顫抖得厲害。


    “轟！”


    這簡短的幾個字仿若一道驚雷，在眾人耳中炸響。


    “玉霄峰主寧如海！哈哈哈，有救了，兄弟，有救……”那人激動得嗓音都變了調，眼中閃爍著狂喜的光芒，剛喊到一半，聲音卻戛然而止。


    原來，不知何時，許哲已然悄無聲息地掙脫了那鎖住琵琶骨的猙獰鉤子，背部留下兩個血肉模糊、深不見底的巨大空洞，鮮血汩汩湧出，順著他的脊背蜿蜒而下，將他身後的地麵染得一片刺目猩紅，場麵顯得淒慘無比。


    可此刻的許哲，卻仿若不知疼痛一般，他雙眸緊盯著囚牢入口，眼中寒芒閃爍。


    就在眾人還沉浸在震驚之中時，外界猛然傳來一陣天崩地裂般的轟鳴，緊接著，一股強大得足以震撼靈魂的靈力波動洶湧襲來，使得整個囚牢都劇烈顫抖起來，仿若驚濤駭浪中的一葉孤舟，隨時都有傾覆的危險。


    “這……這是怎麼迴事？”有人驚恐地喊道。


    剛才與許哲搭話的那人，強壓下心中的慌亂，仔細聆聽片刻，而後神色一振，大聲說道：“兄弟們，莫慌！依我看，外麵這動靜，八成是宗內來人了。想必是得知咱們被困，前來營救。這位兄弟……”


    他說著，看向許哲，眼中滿是懇求，“你既然有如此能耐，能掙脫這炎魔族的禁錮，定非凡人。眼下咱們得齊心協力，你若將我們救下，咱們便可裏應外合，一起尋得生機，逃出這鬼地方！”


    眾人聽聞，紛紛將目光投向許哲，那一雙雙眼睛裏，滿是期盼與哀求，好似許哲已然成了他們唯一的救命稻草。


    許哲微微皺眉，他心裏跟明鏡似的，深知此刻情況危急萬分。


    雖說自己拚盡全力掙脫了部分束縛，可背部那兩個巨大的空洞還在汩汩冒血，體內濁力也損耗嚴重，如同即將幹涸的溪流。而且，炎魔族的看守必定不會善罷甘休，一旦發現囚牢內的異樣，定會如惡狼撲食般洶湧而來。


    然而，若不放手一搏，眾人都隻有死路一條。


    思索片刻，他咬咬牙，沉聲道：“好！”


    眾人聞言，麵露喜色，忙不迭地點頭，眼中閃爍著激動的淚光。


    許哲強忍著背部如刀割般的劇痛，雙手微微顫抖著，調動起體內所剩無幾的靈力，緩緩伸向身旁幾人背後的鉤子。


    每一次觸碰，那鉤子上傳來的炙熱炎毒便如毒蛇般噬咬著他的手掌，疼得他額頭青筋直跳。


    但他牙關緊咬，硬是不吭一聲，一點點地將鉤子從幾人背上拔出。就在這時，一陣沉重而急促的腳步聲由遠及近，伴隨著一股濃烈刺鼻的炎魔氣息。


    顯然，是有炎魔族察覺到了囚牢內的異常。