“青山叔？您怎麼到北平來了？”


    門外站著趙家莊的村長，後麵跟著趙懷禮和趙錦生。


    “付先生，這大過年的……給您拜個年！”


    趙青山吞吞吐吐的，半天就說出來這麼一句話。


    看著他躲躲閃閃的眼神兒，付寧知道他們這一趟，絕對不是拜年來的這麼簡單。


    “來、來、來，先屋裏來，外頭齁兒冷的。”


    付寧把他們爺兒仨讓進來，招唿住在東廂房的王大利給燒點兒開水。


    王大利就是三爺這次從小廟帶過來的四個大孩子裏最大的那個，三爺給他們起名就是捋著百家姓來的。


    他們這一撥都姓王，名字就是大利、二利、三利、四利。


    倒是好記。


    “青山叔，您們吃了嗎？我這鍋裏有現成的窩頭，給您撿幾個？”


    “別、別，吃了，吃了！在懷禮那兒吃了來的。”


    趙青山屁股底下跟裝了彈簧似的，一聽見付寧說話，騰的一下就躥起來了。


    付寧又拉著他坐下，既然他們不說來意，他也不直接問，轉臉跟趙懷禮聊起了家常。


    趙懷禮去年大學畢業了，在張君家的幫助下，在北平的一所小學校找到了個工作，為了方便，在學校附近租了間房子。


    剛上班一個月是八塊錢的工資，刨了一塊半的房租，三塊多的飯錢，再刨點兒衣服、應酬等日常花銷，緊緊巴巴倒也把日子過下來了。


    這兩年年景不好，村裏收成極少，他就把家裏人都接到北平來過年了，省得走動親戚，也能省點兒。


    趙懷禮又指了指自己的侄子，錦生跟著付寧學過兩年英語，但是想考大學底子還是太薄。


    “還是我想簡單了，他考了兩年都沒考上，今年我想著讓他考考預科吧，興許還有點兒戲。”


    付寧跟著附和，那麼多受過完整教育的學生考大學都費勁，趙錦生這麼個半路出家的，哪兒那麼容易就超過去了？


    聽著外頭一陣緊似一陣的鞭炮聲，付寧叫付闖帶著孩子們先去把灶王爺送了。


    屋裏人都出去了，趙青山的手在褲子上抓撓了兩下，像是下定了什麼決心，踢了趙錦生一腳。


    那孩子咕咚一下就跪在付寧跟前，咣咣開始磕頭。


    “我們這趟來，是有事兒想求求付先生。”


    付寧被錦生這一跪嚇了一跳，忙不迭的扯著孩子往起站。


    “你們說事兒就說事兒，折騰這孩子算怎麼迴事兒啊？！”


    再難開口的話，說了這頭一句，後麵就容易多了。


    趙家莊今年也是遭了災了，收成也就是往年的兩、三成，而且這個大旱之年，就是想找點兒草根、樹皮都沒有。


    家家都是瞪著眼兒挨餓，有底子的還能數著陳糧下鍋，一鍋照得出人影的稀湯就是一天的嚼穀。


    沒有存糧的人家就更難過了，眼看著就隻能賣兒賣女、出門逃荒了。


    可是附近的地方都一樣，誰家都沒有多餘的糧食，逃荒要飯都沒個地方。


    “所以我今天上門來，是求先生救命的。”


    趙青山說了這句話，低著頭不去看付寧的神色。


    而付寧愣了一下，笑了。


    “叔，您是不是忒看得起我了！我就是個普通人，不是神仙！您讓我救命？我怎麼救？我是能唿風喚雨？我是能撒豆成兵？”


    趙懷禮看著他有點兒要急，趕緊站起來給他倒茶。


    “付哥，我跟我爹說過，要是一家兩家，您沒準兒還能伸伸手，整整一個村兒，任是誰也沒招兒！他就是不死心！”


    自從上了大學，現在又上了班，他是成熟了不少，也能看出個眉高眼低了。


    “我真是沒辦法了，懷禮把我接過來了，我是吃上飯了，可是村裏那些人呢？臨來那天，還有孩子拽著我衣服角兒問，爺爺，你要飯去啊？”


    趙青山用袖子擦了擦眼角兒，他也是病急亂投醫，到付寧這兒來隻是碰碰運氣。


    拎起茶壺，他也給付寧滿了杯茶，“是我唐突了，給您添麻煩了。”


    付寧端起茶杯喝了一口，又問起三爺爺的情況。


    錦生說，臨來的時候還好，他們家人口不算多的，前年付寧給了些糧食，算是緩了一步，現在還能撐一撐，過兩個月就不好說了。


    是啊，過兩個月才是要命的時候。


    每年青黃不接的時候都難熬，何況現在不可能有餘糧。


    今年有雨水還則罷了，還能挖些野菜哄哄肚子，要還是旱，可就真是要人命了。


    付寧在趙家莊也待了二十年了，跟村裏人混的都熟了，有的人家也走動得跟親戚一樣。


    眼睜睜看著他們挨餓，甚至餓死，他也做不到。


    “叔，那村裏都沒有種子糧了吧？”


    “基本上都吃了，怎麼也得先熬過這個冬天吧。”


    “您來一趟，我不能讓您白跑，這麼的吧，等到今年開春，我出種子，給每家每戶按著地的多少給。”


    付寧拍著大腿給了趙青山一個承諾。


    那老頭兒沒想到還能有這個收獲，一個勁兒的叫錦生磕頭。


    “行了，別折騰他了。”付寧拉著趙錦生不讓他跪下，“大過年的，孩子連塊兒糖都沒吃上，淨磕了頭了！”


    付寧這種子可不是白送的，他跟趙青山說，如果今年是個好年景，他要村裏一成的收成。


    要是今年還是鬧災，那他就要明年的一成收成。


    總之，他不能白給。


    一成收成比起雪中送炭的種子算不了什麼，趙青山拍著胸脯就替村裏人答應下來了。


    等著付闖帶著孩子們迴來的時候，趙家祖孫三個都起身要告辭了。


    把他們送走了，付寧還是坐在炕上發呆。


    付闖坐在炕邊兒的椅子上，琢磨了一陣兒問他：“要不我帶點兒糧食迴去，給三爺爺他們送點兒？”


    “不患寡而患不均，別給他們招了災禍，青山叔說村裏還有兩、三成收成，我剛才算了，還能撐上一個月。


    到時候種子可以多送一點兒，撐到一季糧食熟了就好了。”


    本來該是喜慶歡樂的時候，因為這場看不見頭兒的旱災，整個兒年都蒙上了一層灰色。