而在另一邊的左相公衙內(nèi)，此時正上演著一場有趣的勾心鬥角的戲碼。
陳希烈坐在寬敞華麗的書房裏，眉頭緊皺，顯然正在苦思冥想著什麼陰謀詭計。
經(jīng)過一番深思熟慮之後，他終於想出了一個自以為絕妙的主意。
於是，他叫來手下心腹，費(fèi)盡心機(jī)地將那十名不良人暫時支開。
之後，陳希烈這才擺出一副和藹可親的模樣，將嚴(yán)武叫到跟前。
他先是用充滿關(guān)切的目光上下打量了嚴(yán)武一番，然後言辭懇切、語重心長地開口說道：“嚴(yán)武啊！你也知道，如今朝堂之上風(fēng)雲(yún)變幻，局勢複雜得很吶！”
“不過呢，隻要你願意真心實(shí)意地追隨本相，為本相效力，那麼本相可以向你保證，日後必定會將你當(dāng)作接班人來悉心栽培。”
“本相會傾盡所有力量幫助你一步步踏上高位，最終坐上那令人矚目的宰相寶座。你意下如何呀？”
說罷，陳希烈便緊緊盯著嚴(yán)武的臉，試圖從他的表情變化當(dāng)中捕捉到一絲有用的信息。
隻可惜，任憑陳希烈如何費(fèi)盡口舌、滔滔不絕地講述著那段過往，嚴(yán)武那張臉自始至終都毫無表情可言，仿佛一座千年冰山般冷酷無情。
見此情形，陳希烈心中愈發(fā)不甘起來，他決定再加把勁，繼續(xù)苦口婆心地勸說道：“本相可曾聽聞過關(guān)於你父親的一些往事啊！”
“遙想當(dāng)年，令尊滿心壯誌豪情，一心一意隻想登上那一人之下萬人之上的宰相之位。奈何天不遂人願吶！竟不幸遭遇了李林甫那個陰險狡詐的奸賊百般迫害。”
“可憐令尊非但沒能得償所願地坐上那夢寐以求的宰相寶座，反而被逐出京城，與朝堂核心漸行漸遠(yuǎn)。”
“最終無奈之下，隻得背井離鄉(xiāng)，遠(yuǎn)赴晉陽擔(dān)任官職。”
嚴(yán)武打小起便是個心智遠(yuǎn)超同齡人的孩子，其性格更是孤傲清冷到了極點(diǎn)。
而且，他向來對與人打趣之事提不起絲毫興趣，平素裏也甚少與人談笑風(fēng)生。
不過呢，此時當(dāng)他聽完陳希烈口中所述的這一番話語之後，內(nèi)心深處竟是差點(diǎn)兒就要忍不住笑出聲音來了。
還好在最後的緊要關(guān)頭，他猛然間想起自己絕不能因?yàn)橐粫r發(fā)出笑聲而破壞了裴帥精心策劃的大好局麵。
於是乎，他趕忙咬緊牙關(guān)，拚盡全力地將那即將噴湧而出的笑聲硬生生給憋了迴去。
陳希烈緊緊地盯著嚴(yán)武，隻見他雖未開口，但對於自己剛剛所說的試探之語，也沒有絲毫要反駁的意思。
這讓陳希烈心中一陣欣喜，精神不由得為之一振。
他清了清嗓子，接著趁熱打鐵地說道：“嚴(yán)武啊！有些事想必不用老夫多言，你心裏應(yīng)該也是清楚得很吶。”
“那裴徽是什麼人？他可是李林甫那個大奸臣的女婿！”
“想當(dāng)年，李林甫權(quán)傾朝野、一手遮天，不知害苦了多少忠臣良將，我們陳家和你們嚴(yán)家可都是深受其害呀！”
“可以說，咱們兩家跟李林甫那奸賊早已結(jié)下了不共戴天之仇！”
“所以隻要你願意跟隨本相一起做事，本相定然會對你百分百信任，絕不有半分猜忌之心。”
“而且，本相會傾盡所有資源來全力栽培於你，助你平步青雲(yún)、飛黃騰達(dá)！”
陳希烈一口氣說完這些話後，便滿懷期待地看著嚴(yán)武，希望能從他臉上看到一絲動搖或者興奮的神情。
然而，令他感到意外的是，嚴(yán)武卻依舊像剛才那樣沉默不語，宛如一尊冰冷的雕塑一般，靜靜地站在那裏，甚至連眼皮都不曾抬一下，仿佛完全沒有聽到自己方才所言。
陳希烈見狀，不禁微微皺起眉頭，心中暗自思忖道：難道這嚴(yán)武真的就如此油鹽不進(jìn)嗎？
還是說他還需要更多的時間考慮？
想到這裏，陳希烈稍稍猶豫了片刻，然後決定再拋出一些籌碼來打動對方。
於是，他深吸一口氣，又繼續(xù)說道：“嚴(yán)武啊，其實(shí)本相與你父親乃是多年的舊相識，彼此之間情誼深厚。”
“猶記得前些年你父親尚未離世的時候，本相曾多次與他把酒言歡，暢談天下大事。”
‘也就是在那些時候，本相常常聽他提起你來，對你的過往經(jīng)曆以及所具備的才能可謂是了如指掌啊！”
說到此處，陳希烈頓了一頓，目光犀利地直視著嚴(yán)武的眼睛，緩緩說道：“本相深知，以你的品性和能力，絕對不會甘心就這樣被一個比你還要小上五六歲的毛頭小子給使喚做事吧？”
“更何況那裴徽不過是楊貴妃的權(quán)勢才有今日地位，論真才實(shí)學(xué)，他又如何能比得上你呢？”
“所以，隻要你肯點(diǎn)頭答應(yīng)為本相效力，本相保證不出幾年，便能讓你徹底超越那裴徽，成為眾人矚目的焦點(diǎn)！”
說完這番話後，陳希烈便不再言語，隻是默默地注視著嚴(yán)武，靜靜地等待著他的迴應(yīng)。
一時間，整個房間裏陷入了一片令人詭異的寂靜之中。
嚴(yán)武向來對陳希烈心存輕蔑之意，在他眼中，那陳希烈就好似一隻惹人恥笑、上躥下跳的醜角一般，嘴裏總是吐不出半句真話來。
而且，他的父親跟這陳希烈之間根本沒有半點(diǎn)情誼可言，別說是時常談?wù)撈鹚@個兒子了，哪怕是偶爾提及一次都未曾有過。
可是，當(dāng)腦海裏浮現(xiàn)出裴帥所謀劃的那件至關(guān)重要之事時，嚴(yán)武原本冷漠的麵龐瞬間變得莊重嚴(yán)肅起來，隻見他恭恭敬敬地朝著陳希烈抱拳施禮道：“卑職多謝左相的看重和栽培。”
陳希烈乍一聽這話，心裏頭簡直樂開了花，仿佛春日裏綻放的絢爛花朵一般。
可誰知，嚴(yán)武僅僅隻是說出了這麼簡簡單單的一句話之後，便緊閉雙唇不再言語，重新恢複到之前那副冷冰冰的模樣。
陳希烈滿心歡喜的情緒瞬間如同被一盆冷水當(dāng)頭澆下，心中不由得泛起一股強(qiáng)烈的失落感，就像洶湧澎湃的潮水一般源源不斷地湧上心頭。
就在這時，屋外突然傳來一聲震耳欲聾的唿喊聲：“左相，下官有事前來請教！”
話音未落，元載竟連通報都不等，便氣勢洶洶地直接推開房門闖了進(jìn)來。
但元載入得屋內(nèi)後，對站在一旁的陳希烈完全視而不見，反倒是將目光如鷹隼捕食那般緊緊鎖定在了嚴(yán)武身上，仔仔細(xì)細(xì)地上下打量著。
片刻之後，隻見他的嘴角微微向上揚(yáng)起，流露出一抹難以讓人覺察到的淺笑。
說實(shí)話，當(dāng)?shù)弥峄站谷挥峙汕矅?yán)武帶領(lǐng)足足十名不良人前來監(jiān)視陳希烈的時候，元載的心頭仿佛被壓上了一塊沉重?zé)o比的巨石一般，令他內(nèi)心更是充斥著一股前所未有的強(qiáng)烈危機(jī)感。
畢竟，以他的立場來看待這件事，這毫無疑問就是裴徽開始對他的能力以及忠誠度產(chǎn)生疑慮的一個極為有力的證明啊！
誠然，就這次陳希烈暗中藏匿關(guān)鍵證據(jù)，並出人意料地徑直入宮麵見李隆基，進(jìn)而告發(fā)李林甫一事而言，確確實(shí)實(shí)要?dú)w咎於元載個人的一時疏忽大意。
然而，唯有他自己心裏最為清楚明白，實(shí)際上在此之前，他對於陳希烈的種種舉動並非毫無覺察。
隻不過，由於他和李林甫之間存在著堪稱不共戴天之深仇大恨，才使得他最終做出了那樣的抉擇罷了。
想當(dāng)初，李林甫隻因他身為王忠嗣女婿這樣一層特殊身份，便毫不留情地將他放逐到那荒僻遙遠(yuǎn)的地方去受苦受難。
期間，他曾經(jīng)多次不惜放下尊嚴(yán)，朝著李林甫跪地苦苦哀求饒命，甚至信誓旦旦地表態(tài)願為其拚死效忠於鞍前馬後，但李林甫卻根本不搭理他。
李林甫對於他這般低聲下氣的苦苦哀求完全視若無睹，絲毫沒有流露出半點(diǎn)憐憫之心。
正因如此，當(dāng)他偶然間察覺到陳希烈極有可能已經(jīng)掌握了李林甫某些所謂密謀逆反朝廷之類事件的重要證據(jù)，而且還有著入宮麵聖告狀的明確企圖之時，經(jīng)過一番深思熟慮之後，他毅然決然地選擇了佯裝對此毫不知情，故意視而不見。
但自從陳希烈踏入皇宮那一刻起，元載便心急火燎地派出手下以最快速度向裴徽稟報這一情況。
而此時，當(dāng)元載親眼目睹裴徽竟然派遣了嚴(yán)武以及整整十名兇神惡煞的不良人前來嚴(yán)密監(jiān)視陳希烈的時候，他的內(nèi)心深處懊悔之情瞬間湧上心頭，且一浪高過一浪。
要知道，為了報複已經(jīng)逝去的李林甫，自己所獲得的僅僅不過是那麼一丁點(diǎn)情緒上的短暫滿足罷了。
與裴徽一直以來對他的那份無條件信任與倚重相比，簡直就是浩瀚大海中的一滴水，渺小到幾乎可以忽略不計。
想到這裏，元載不禁在心底暗暗自責(zé)起來，並猶如受到醍醐灌頂般幡然醒悟。
當(dāng)下，他便暗自立下誓言：從今往後，絕對不會再犯下如此愚蠢低級的錯誤！
元載心中念頭轉(zhuǎn)動，麵帶微笑，輕輕地點(diǎn)了一下頭，以此來向嚴(yán)武示意問候。
然而，令人意想不到的是，麵對元載這番友好舉動，嚴(yán)武那張臉卻依舊冷若冰霜，僅僅隻是淡淡地迴敬了一個簡單的點(diǎn)頭動作而已，絲毫沒有流露出半分熱情或是彼此之間應(yīng)有的熟悉感。
不過，對於嚴(yán)武這樣冷漠的迴應(yīng)，元載不僅沒有表現(xiàn)出絲毫不滿或者介意，相反，他甚至還對嚴(yán)武這種不卑不亢的態(tài)度感到十分滿意。
但這一幕映入了陳希烈的眼簾，使得他的眼眸一下子變得明亮而銳利起來。
陳希烈深信方才針對嚴(yán)武所施展的策反手段已然產(chǎn)生顯著的成效。
想到這裏，陳希烈不由得冷哼一聲，隨後便以一種不慌不忙、從容淡定的姿態(tài)緩緩開口說道：“元載啊元載，虧你還是朝廷命官，竟然如此不知禮數(shù)，像個莽夫一般未經(jīng)過任何通報，就這樣大搖大擺、旁若無人地擅闖本相的公房，難道真當(dāng)這裏是你可以隨意進(jìn)出的自家後院嗎？簡直就是毫無半點(diǎn)規(guī)矩和體統(tǒng)可言！”
元載聞聽此言，先是微微一怔，但很快嘴角邊便泛起了一抹不易察覺的冷笑。
緊接著，他抬起頭來，用那雙略帶戲謔與嘲諷意味的目光緊緊地盯著陳希烈，慢條斯理地迴應(yīng)道：“哦？左相這話可真是有意思得很吶！”
“說到規(guī)矩二字，下官我今日特意前來此地，恰恰正是要給您這位位高權(quán)重的左相大人定下幾項(xiàng)規(guī)矩！”
盡管陳希烈向來以臉皮厚實(shí)如城牆、心機(jī)深沉似幽潭著稱於世，但此時此刻麵對元載這番毫不留情的譏諷與挑釁，饒是他再怎麼能忍辱負(fù)重，也終究難以抑製住內(nèi)心洶湧澎湃的怒火。
剎那間，隻見他滿臉通紅，額頭上青筋暴起。
尤其令陳希烈感到無比羞憤難堪的是，眼下這場激烈的爭執(zhí)居然發(fā)生在了剛剛被他試圖策反的嚴(yán)武麵前，這無疑讓他感覺自己所有的尊嚴(yán)和臉麵都在這一刻蕩然無存。
他似乎已然完全忘卻了先前發(fā)生在城外李林甫陵墓前那令人不齒的場景。
當(dāng)時的他，就像一條搖尾乞憐的哈巴狗一般，雙膝跪地，可憐巴巴地伏在裴徽跟前，一把鼻涕一把淚地苦苦哀求著。
那副狼狽不堪的模樣，真是讓人不忍直視。
然而，這醜陋的一幕卻早被一旁冷眼旁觀的嚴(yán)武盡收眼底，深深地印刻在了腦海之中。
此時的元載，眼看著自己隻不過輕描淡寫地說了幾句，便成功地氣得陳希烈猶如一頭憤怒的雄獅，暴跳如雷，心中不由得湧起一陣難以抑製的得意之情。
在他看來，陳希烈這個人簡直就是個徹頭徹尾的無能之輩，沒有絲毫可取之處。
其一，在處理政務(wù)時，陳希烈就如同一隻沒頭蒼蠅似的，毫無頭緒，根本不知道該從何處下手，更別提能夠真抓實(shí)幹，做出一番成績來了。
其二，就連最基本的官場爭鬥手段，陳希烈也是如此的拙劣和生疏，活脫脫就是一個隻會上躥下跳的跳梁小醜，徒增笑料罷了。
元載堅信，隻要再給自己三個月左右的時間，他定能如同庖丁解牛那般，輕而易舉地將陳希烈手中的權(quán)力盡數(shù)剝奪，讓其成為一個名存實(shí)亡的空架子。
不過，要想實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，還需要一個重要的前提條件——那便是他身後必須要有裴徽這座穩(wěn)如泰山的強(qiáng)大靠山，源源不斷地為他提供全方位的支持與援助。
就在這時，隻聽得陳希烈氣急敗壞地怒吼道：“嚴(yán)武，快快給本相將元載這個以下犯上的狗賊捉拿歸案！”
此刻的陳希烈，麵色漲得如同豬肝一般紫紅，頭發(fā)根根豎起，仿佛要衝破頭頂?shù)拿弊樱麄�人處於極度憤怒的狀態(tài)之中。
元載緩緩轉(zhuǎn)過頭去，目光所及之處，隻見嚴(yán)武也正朝著他這個方向投來了一道冷冽的目光。
嚴(yán)武完全沒有理會站在一旁的陳希烈，而是徑直對著元載開口說道：“裴帥已經(jīng)斷言安祿山謀反之事已然迫在眉睫，根本等不到三個月那麼久！”
“所以命令我們必須在短短七天之內(nèi)，就要將這陳希烈徹徹底底地架空，讓他再無任何能夠做一些小動作的能力！”
陳希烈聽到這番話語之後，整個人仿佛遭受了晴天霹靂一般，身體猛地一顫，臉色剎那間變得慘白無比，就好似一張白紙一般毫無血色。
他滿臉都寫滿了難以置信的神情，嘴巴張得大大的，卻因?yàn)檫^度震驚而一時之間說不出完整的話語來。
隻能瞠目結(jié)舌地望著嚴(yán)武，結(jié)結(jié)巴巴地說道：“嚴(yán)武你……你怎麼能這樣？”
然而，他的話還沒來得及全部說完，嚴(yán)武突然間就像是一隻饑餓已久、兇猛異常的老虎發(fā)現(xiàn)了獵物一般，以迅雷不及掩耳之勢猛衝上前，揚(yáng)起手掌，毫不留情地狠狠扇了過去。
隻聽得“啪”的一聲脆響，這一記響亮的耳光重重地抽打在了陳希烈的臉頰之上。
……
……