潼關以西，有一處無名山穀。
暮春時節(jié)，雨絲綿綿，如牛毛般細密，如細絲般輕柔，仿佛沒有盡頭。
這片幽深的山穀，被這無盡的雨絲籠罩，宛如蒙上了一層朦朧的水汽薄紗。
遠山近嶺，都隱匿在那淡青色的雨霧之中，若隱若現(xiàn)，宛如一幅被洇濕的水墨長卷，充滿了詩意與畫意。
參天的古木，枝葉繁茂，在風雨的吹拂下，沙沙作響，宛如低沉的歎息，訴說著這片土地所經(jīng)曆的戰(zhàn)亂與悲涼。
偶爾，有受驚的鳥雀，撲棱著翅膀，發(fā)出尖銳的鳴叫，如離弦之箭一般，衝破雨幕，直直地射向那灰暗低垂的天空。
這突如其來的聲響，在這靜謐的山穀中顯得格外突兀，更增添了幾分蕭瑟與不安。
山穀深處，幾塊巨大的巖石相互交錯，形成了一個天然的避雨凹地。
而此時此刻，大唐帝國的儲君——太子李琮，卻正蜷縮在這個凹地之中，形容狼狽不堪。
他的臉上，縱橫交錯著數(shù)道猙獰可怖的疤痕，在這昏暗的光線下，顯得愈發(fā)觸目驚心。
這些疤痕，仿佛是他人生苦難的見證，訴說著他所經(jīng)曆的種種磨難。
而他身上那件曾經(jīng)象征著天潢貴胄身份的華服，如今也早已汙損不堪，沾滿了泥濘和草屑，失去了往日的光鮮亮麗。
雨水帶來的寒氣如同一股冰冷的細流，悄然滲透進他的衣物，讓他不由自主地微微顫抖起來。
他的目光空洞無物，仿佛失去了靈魂一般，茫然地望著眼前那迷蒙的雨簾。
然而，在他內(nèi)心深處，卻翻湧著難以言喻的憂慮和恐懼，如同被狂風卷起的海浪，不斷衝擊著他脆弱的心理防線。
潼關城破的那一天，仿佛是一場噩夢，至今仍曆曆在目。
若非身邊幕僚羅曉寧當機立斷，在城防崩潰前的一剎那，迅速帶領數(shù)百名行動迅捷如鬼魅的“不良人”，將他像提線木偶一樣強行帶離那危險的境地，恐怕他早已命喪亂軍之中，甚至比鮮於仲通逃得還要快。
然而，這所謂的“救命之恩”背後，卻讓他感到一種比死亡更可怕的寒意——他這個堂堂太子，似乎正被一股無形的力量裹挾著，不由自主地走向一個充滿未知的深淵。
這股力量究竟是什麼？
它來自何處？
又將把他帶往何方？
無數(shù)個疑問在他腦海中盤旋，卻始終找不到答案。
“殿下，該換藥了。”一個蒼老而帶著無限恭敬的聲音，突然在他耳畔響起，打斷了他的思緒。
他緩緩轉過頭，隻見貼身太監(jiān)邊令誠正佝僂著瘦小的身軀，雙手小心翼翼地捧著一個青瓷小藥罐，仿佛那裏麵裝著的不是普通的藥物，而是稀世珍寶一般。
邊令誠躡手躡腳地靠近他，滿臉皺紋的臉上寫滿了擔憂和疲憊，那雙渾濁的眼睛則時刻留意著四周的動靜。
李琮緩緩地睜開雙眼，仿佛沉睡了很久一般。
他的目光並沒有像常人那樣直接落在邊令誠身上，而是穿過了細密的雨幕，直直地投向遠處那片林間若隱若現(xiàn)的黑色身影。
那是一群身著黑衣的人，他們名義上是保護太子李琮的侍衛(wèi)，但實際上卻是在嚴密地監(jiān)視著他。
這些不良人崗哨就如同融入林間的幽魂一般，悄無聲息地移動著，他們那冰冷的視線時不時地掃過李琮所在的巖石，仿佛他是一個隨時可能逃脫的囚犯。
李琮嘴角微微扯動了一下，這個細微的動作幾乎難以察覺，但卻牽動了他臉上那道猙獰的疤痕，使得他原本就有些蒼白的麵容顯得更加扭曲和苦澀。
“保護？”李琮心中暗自冷笑，“恐怕用‘看守’這個詞更為貼切吧。”
邊令誠並沒有察覺到李琮的異樣，他熟練地解開了李琮手臂上沾著血汙的布條，露出了下麵那道不算深卻已經(jīng)紅腫發(fā)炎的傷口。
邊令誠小心翼翼地將散發(fā)著苦澀草藥味的藥膏塗抹在傷口上，他的動作輕柔而細致，生怕會給李琮帶來更多的痛苦。
當藥膏接觸到傷口的瞬間，李琮感覺到一陣清涼傳來，稍稍驅散了一些寒意帶來的不適。
“令誠啊，”李琮的聲音低沉而沙啞，就像是被砂紙磨過一般，“你說這雨……何時才能停歇呢？”
李琮的問題如同他那漂泊無定的命運一般，既像是在問天，又仿佛是在問自己。
邊令誠並沒有立刻迴答，他先是小心翼翼地伺候著李琮喝下了一碗溫熱的、同樣苦澀的湯藥，以驅散那侵入身體的風寒。
待李琮眉頭微皺，艱難地咽下那苦澀的藥汁後，邊令誠這才開始收拾起藥碗來。
他的動作輕柔而謹慎，生怕發(fā)出一點聲響，同時，他那警惕的目光還在不斷地掃視著四周，仿佛周圍隱藏著什麼危險似的。
終於，邊令誠將藥碗收拾好，放到了一旁的桌子上。
他稍稍鬆了口氣，然後將聲音壓得極低，如同耳語一般，對李琮說道：“殿下，老奴看這雨一時半會兒是停不了啦。就像……就像那羅先生說的話一樣，也是雲(yún)山霧罩的，讓人實在難以琢磨啊。”
邊令誠頓了頓，似乎是在猶豫要不要繼續(xù)說下去。
過了一會兒，他像是下定了決心一般，聲音又低了幾分，幾乎是用氣聲說道：“老奴總覺得……如今的羅先生身上透著一股讓人說不清道不明的邪性，讓人心裏直發(fā)毛啊。”
李琮那布滿疤痕的眼角猛地一跳，仿佛被什麼東西刺激到了一般。
然而，這道銳利如刀鋒的光芒僅僅在他眼中一閃而過，緊接著便被他那慣常的木然所取代，仿佛剛才的一切都隻是一場幻覺。
李琮放在膝上的手指，看似隨意地搭在那裏，但實際上卻在無意識地用力摩挲著腰間懸掛的那枚溫潤玉佩。
這玉佩對他來說意義非凡，因為它是他生母惠妃留下的唯一念想。
每當他撫摸著這玉佩，仿佛就能感受到母親曾經(jīng)給予他的溫暖和勇氣，那是一種早已逝去的感覺，但卻深深地烙印在他的心底。
就在這時，李琮突然開口問道：“羅先生……去探聽消息，去了多久了？”
他的聲音有些低沉，其中還夾雜著一絲不易察覺的急切和試探。
邊令誠正在收拾藥碗，聽到李琮的問題，他的動作驟然一頓，手中的瓷碗邊緣磕碰發(fā)出一聲輕微的脆響。
他臉上露出驚惶之色，連忙迴答道：“迴殿下，已有兩個時辰了！老奴……老奴方才隱約瞧見幾個不良人騎著快馬，渾身濕透地奔了迴來，神色倉皇得很，像是……像是潼關那邊又出了天大的變故。”
李琮聽完邊令誠的話，沉默了下來，四周隻剩下雨打樹葉的沙沙聲。
這沉默仿佛持續(xù)了很久，讓人感到一種壓抑的氣氛。
忽然，李琮像是下定了決心一般，猛地伸出那隻未受傷的手，一把抓住了邊令誠枯瘦的手腕。
他的力道之大，讓老太監(jiān)痛得差點叫出聲來，但他還是死死忍住了。
“令誠……”李琮的目光如炬，死死地盯著邊令誠那渾濁的眼睛，仿佛要透過他的眼睛看到他內(nèi)心深處的想法一般。
他的聲音壓得極低，幾乎隻剩下氣音，讓人不禁心生寒意。
邊令誠被李琮這突如其來的舉動和問話嚇得渾身一顫，他的身體不由自主地顫抖起來，原本就有些渾濁的眼睛此刻更是被恐懼所籠罩，淚水在眼眶中打轉。
“迴……迴殿下，自您開府建衙那年起，老奴這條賤命就是殿下的了，至今整整十五載春秋……當年若非殿下在掖庭局救下老奴這條賤命，老奴早就……”
邊令誠的聲音帶著一絲哽咽，他努力控製著自己的情緒，但那顫抖的語調(diào)還是出賣了他內(nèi)心的不安。
“殿下……”邊令誠深吸一口氣，似乎是下定了決心。
他借著李琮抓著他手腕的姿勢，將身體更湊近些，嘴唇幾乎貼在李琮的耳邊，用隻有他們兩個人才能聽到的、微不可聞的氣聲說道：“奴婢……奴婢覺著不對勁！羅先生和那些不良人……關係非同一般！他們之間打手勢、遞眼神，默契得很，根本不像是臨時拚湊的保護隊伍……”
說到這裏，邊令誠突然停頓了一下，似乎有些猶豫，然後他壓低了聲音，仿佛害怕被人偷聽似的，繼續(xù)說道：“倒像是……倒像是一夥的！奴婢擔心……羅先生恐怕早就不是殿下的人了，他……他已經(jīng)是裴徽的人了！”
這句話如同晴天霹靂一般，在李琮的耳邊炸響。
他的心髒猛地一縮，仿佛被一隻冰冷的手緊緊攥住，幾乎要停止跳動。
邊令誠的話，將他心中一直以來隱隱的猜測徹底捅破了，讓他無法再自欺欺人。
李琮的麵色瞬間變得蒼白如紙，他的嘴唇微微顫抖著，想要說些什麼，卻發(fā)現(xiàn)自己的喉嚨幹澀得發(fā)不出聲音。
他的額頭上冒出了一層細汗，順著臉頰滑落，滴落在他的衣領上。
他努力讓自己冷靜下來，深吸了一口氣，試圖平複內(nèi)心的震驚和恐懼。
然而，邊令誠的話卻像一把利劍，深深地刺痛了他的心。
他不禁想起了羅曉寧的種種表現(xiàn)，那些原本被他忽略或者故意視而不見的細節(jié)，此刻都如潮水般湧上心頭。
潼關城破時，羅曉寧“忠心護主”，卻讓他忠心的護衛(wèi)們“意外”死傷殆盡。
這難道僅僅是巧合嗎？
前日，明明有機會繞路盡快返迴長安，羅曉寧卻以“叛軍遊騎遍布”、“道路泥濘難行”、“需等更確切消息”等種種借口，硬是將他困在這荒山野嶺三天！
這分明是拖延！是囚禁！
李琮的心中湧起一股無法遏製的憤怒，他的拳頭緊緊握起，指甲深深地陷入掌心，卻渾然不覺疼痛。
他怎麼能如此愚蠢，竟然一直被羅曉寧蒙在鼓裏！
然而，憤怒過後，更多的是絕望和無助。
他深知，自己如今已是孤家寡人，身邊沒有一個可以信任的人。
他的那些親信和幕僚，恐怕也早已被羅曉寧收買或者控製。
在這一刻，李琮感到前所未有的孤獨和恐懼。
他不知道該如何應對眼前的局麵，也不知道自己還能相信誰。
身邊除了這個手無縛雞之力的老太監(jiān)，竟然沒有一個可以信任的人！
如果此時反抗，那豈不是自尋死路？
不僅如此，還會讓自己死得更快、更無聲無息！
邊令誠見李琮沒有斥責自己，心中稍安，膽子也更大了一些，語速不由自主地加快，繼續(xù)低語道：“殿下！如今外麵都在瘋傳裴徽是聖人與虢國夫人的私生子！這消息雖然荒誕不經(jīng)，但卻在民間引起了軒然大波。”
他頓了一下，偷瞄了一眼李琮的臉色，見他並沒有露出不悅之色，便接著說道：“雖說在太平年月，一個私生子絕無可能撼動儲位，但如今的局勢卻大不相同啊。”
邊令誠的聲音愈發(fā)低沉，仿佛害怕被人偷聽去一般：“如今叛軍如狼似虎，眼看就要合圍長安！聖人若是有個三長兩短……殿下您又身陷此地，無法脫身……那裴徽恰好力挽狂瀾，解了長安之圍……到那時，他手握重兵，又有‘皇子’名分，再加上那些居心叵測之人的擁戴……他……他未必就不能問鼎那九五至尊之位啊！”
最後一句話，邊令誠幾乎是咬著牙說出來的，似乎對這種可能性充滿了恐懼和擔憂。
李琮的瞳孔驟然收縮，他顯然被邊令誠的話震驚到了。
邊令誠這看似愚忠的擔憂，卻像一道閃電，劈開了他心中的迷霧，讓他突然意識到了問題的嚴重性。
一個之前未曾細想、或者說不敢深想的可能性，清晰地在李琮的腦海中浮現(xiàn)出來！
“裴徽留本宮一命，並非仁慈，而是大有用處！”
“父皇隻是逃往蜀地，並未駕崩。”
“裴徽即便坐實了皇子身份，此刻稱帝也是名不正言不順，必遭天下唾棄，成為眾矢之的。”
“他需要一個“名正言順”的過渡！”
“而本宮這個正牌太子，就是最好的傀儡！”
“他定是想先扶持本宮登基，以太子繼位，堵住天下悠悠之口。”
“待他掌控全局，根基穩(wěn)固，再逼本宮‘禪讓’於他！”
“嗬，好一個‘挾天子以令諸侯’的翻版！裴徽，你打的好算盤！”
李琮腦中念頭飛轉。
“然而……這未必不是本宮的機會！”
“隻要本宮能迴到長安，登上那個位置，哪怕隻是名義上的皇帝，局麵就大不相同！”
“裴徽樹敵眾多，關隴門閥、山東士族、七宗五姓，還有那些忠於李唐的勳貴老臣，豈會甘心被他一個‘私生子’淩駕？”
“這些人就是我的刀！隻要能熬過最初的傀儡階段，暗中聯(lián)絡，分化瓦解……未必不能絕地翻盤，將這野心勃勃的裴徽反噬！”
就在李琮心中電光石火般盤算，絕望中滋生出一線瘋狂野望之時，眼角的餘光瞥見林間小徑上，一個青色的身影正快步而來，步履輕捷，踏在泥濘小路上竟幾無聲息——正是羅曉寧！
“閉嘴！”李琮猛地甩開邊令誠的手，聲音帶著一絲驚怒的嘶啞，低聲嗬斥。
臉上的疤痕因這激烈的情緒而顯得更加扭曲可怖。
邊令誠如遭雷擊，“噗通”一聲跪倒在冰冷的泥水裏，渾身篩糠般抖個不停，再不敢發(fā)出半點聲音。
李琮深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪，努力讓臉上的表情恢複成之前的麻木和憂慮，目光轉向來人。
羅曉寧約莫四十出頭，麵容清臒，一襲青袍已被雨水和泥漿打濕大半，衣擺下緣還被荊棘劃破了幾道口子，靴子上更是沾滿了新鮮的黃泥，顯然剛剛經(jīng)過長途跋涉。
他狹長的眼睛微微瞇著，即使在雨中，也給人一種深沉難測的感覺。
“羅先生辛苦了。”李琮擠出一絲極其勉強的、比哭還難看的笑容，聲音帶著刻意的虛弱，“本宮見有新的不良人弟兄冒雨趕來，神色匆忙，可是潼關那邊……有了確切的消息？”
他刻意強調(diào)了“確切”二字，帶著試探。
羅曉寧掃了一眼跪在地上、瑟瑟發(fā)抖的邊令誠，對著李琮恭敬地躬身行禮，態(tài)度無可挑剔：“卑職正要向殿下稟報。”
他頓了頓，竟出乎意料地說道：“邊公公也是殿下心腹，不妨一同聽聽，此事……關係重大，涉及國運。”
邊令誠低著頭，身體抖得更厲害了，一股不祥的預感籠罩了他。
“說吧。”李琮挺直了些腰背，盡管臉上疤痕讓他難以做出什麼表情，但邊令誠仍能清晰地感覺到，太子殿下整個身體都繃緊了，像一張拉滿的弓。
羅曉寧麵色沉靜如水，語氣平穩(wěn)，卻吐出令人心膽俱裂的消息：“殿下，據(jù)最新探報，叛酋安慶緒、田乾真、高尚三人手段極其酷烈，僅用三日，便將投降的六萬多官軍強行打散、整編完畢，化為己用。”
“安慶緒已於前日在潼關登基為帝，任命田乾真為大將軍、高尚為宰相。”
“然後，安慶緒留下悍將率三萬精銳鎮(zhèn)守潼關天險，和田乾真親率十萬虎狼之師，晝夜兼程，直撲長安而來！其前鋒遊騎已近灞橋，最遲明日……長安城便將被重重圍困，水泄不通！”
李琮雖然早有心理準備，但聽到“十萬虎狼”、“明日圍城”這樣的字眼，臉色還是瞬間變得慘白如紙，嘴唇不受控製地哆嗦起來。
然而，當想到他的父皇李隆基麵對叛軍圍城時，是何等惶恐狼狽時，一股扭曲的快意竟不合時宜地從心底最陰暗的角落滋生出來。
他強壓著這股複雜的情緒，聲音帶著一絲不易察覺的急切和……幸災樂禍？
“那……長安城內(nèi)呢？聖人和朝廷……可有應對之策？”他迫切想知道那個高高在上的父皇是如何應對這滅頂之災的。
羅曉寧嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏誚冷笑，聲音裏充滿了鄙夷：“應對？楊國忠那奸佞之徒，除了蠱惑聖人逃跑，還能有何良策？據(jù)報，聖人已帶領楊國忠，在龍武大將軍李光斯統(tǒng)領的近萬龍武軍和三萬新軍的護送下，棄長安百萬臣民於不顧，已於昨夜……倉皇西逃，奔蜀地去了！”
“什麼？！”李琮如遭五雷轟頂，猛地從巖石上站了起來，動作之大牽動了傷口也渾然不覺，一臉的驚愕、茫然，隨即是巨大的荒謬感！
那個在他心中如同神隻、威嚴不可侵犯的父皇，那個開創(chuàng)了開元盛世的聖人天子……竟然……竟然真的如此怯懦不堪，像一個嚇破了膽的富家翁，丟下祖宗的基業(yè)和滿城的子民，隻顧自己逃命去了？
這簡直顛覆了他對父皇的所有認知！
“不可能……父皇……父皇怎會……如此……”他喃喃自語，聲音幹澀，仿佛在說服自己，但內(nèi)心深處卻有一個聲音在瘋狂吶喊：看吧！這就是你敬畏如神的父皇！一個自私懦弱的逃兵！
李琮猛地轉過身，不顧傷痛和雨水，目光死死投向長安城的方向。
臉上的疤痕在昏暗的雨幕中顯得更加猙獰可怖，如同地獄爬出的惡鬼。
這一刻，拋棄、怨恨、屈辱、以及對那個至高無上空位的極度渴望，在他心中瘋狂交織、燃燒！
邊令誠也被這消息震得魂飛魄散，但看到太子失魂落魄又隱含瘋狂的樣子，作為忠仆的本能讓他鼓起最後一絲勇氣，跪行上前，聲音顫抖卻帶著孤注一擲的煽動：“殿下！殿下！此乃天賜良機啊！聖人……聖人棄國而走，長安無主！殿下乃國之儲貳，名正言順！若能搶在叛軍合圍之前進入長安，登高一唿，以儲君之尊號令天下藩鎮(zhèn)勤王，必能凝聚人心，力挽狂瀾！此乃再造大唐之不世之功啊！殿下！”
“沒錯！！”李琮被邊令誠的話瞬間點燃了心中那團名為野心的火焰，眼中爆發(fā)出駭人的精光，仿佛溺水之人抓住了最後的浮木，聲音因激動而尖銳嘶啞：“本宮要立刻迴長安！立刻！備馬！本宮要以儲君之身，坐鎮(zhèn)長安，主持大局，號令天下兵馬勤王！護我大唐江山社稷！”
他仿佛已經(jīng)看到了自己身披龍袍，接受萬民朝拜的景象。
“晚了。”羅曉寧冰冷的聲音如同一把淬毒的匕首，輕易地刺破了李琮剛剛升騰起的狂熱泡沫。
他站在原地，甚至沒有上前阻攔的動作，隻是用一種近乎憐憫的眼神看著激動失態(tài)的太子。
“從此地到長安，山高林密，道路泥濘難行，縱使快馬加鞭，至少也需三日腳程。”
“而安慶緒的十萬大軍，明日便會如鐵桶般圍住長安。殿下此刻前往，與自投羅網(wǎng)、自尋死路何異？”
羅曉寧的聲音不高，卻字字如冰錐，紮進李琮的心窩。
李琮如同被抽走了所有力氣，踉蹌一步，重重跌坐迴冰冷的巖石上，臉色瞬間變得灰敗如死人。
他終於徹底明白了！
羅曉寧這三天找盡借口滯留此地，就是為了等這一刻！
等長安成為孤城，等自己失去任何“搶先”的機會！
裴徽……好深的心機！
李琮心中豁然開朗，卻又陷入更深的絕望和算計。
“原來如此！父皇隻是逃了，還沒死！裴徽即便想當皇帝，此刻也名不正言不順。”
“他需要本宮這個正牌太子作為他登基的跳板！”
“他留本宮一命，不是仁慈，是要把本宮推上皇位，做一個任他擺布的傀儡！”
“等本宮‘禪讓’給他時，一切就都順理成章了……好毒的計策！”
“但……隻要本宮能坐上那個位置！哪怕隻是名義上的皇帝！局麵就不同了！”
“裴徽，你以為你能一手遮天？你樹敵太多！關隴門閥、山東豪族、七宗五姓門閥，還有那些忠於李唐的老臣宿將，哪一個不是你的眼中釘肉中刺？”
“哪一個不是可以利用的力量？隻要我能熬過最初那段時間，暗中聯(lián)絡，未必不能……”
“羅先生……”李琮的聲音帶著一種認命般的沙啞，他低下頭，掩飾住眼中瘋狂閃爍的算計光芒，努力讓自己的語氣聽起來頹喪而無奈，“那……依先生之見，本宮……本宮如今該何去何從？難道就在此……坐以待斃不成？”
他刻意流露出一種走投無路的絕望感。
羅曉寧看著李琮頹然的樣子，臉上露出一絲高深莫測的微笑，仿佛一切盡在掌握：“殿下何出此言？卑職等拚死護衛(wèi)殿下至此，豈能讓殿下坐以待斃？自然是要……護送殿下即刻前往長安！”
“什麼？！”李琮猛地抬頭，眼中充滿了極度的錯愕和難以置信！
這與他剛剛推演的劇本完全不同！
……
……