兩次短暫的戰鬥下來，讓斯利姆和奧金萊克看清了自己部下和緬甸軍隊的差距。兩位英國高層指揮官都此這歸結為“東方士兵的特質”--不怕苦、不投降、勇敢、善戰、服從命令等等。因為老人遇到的日本士兵、中國士兵，還是緬甸士兵，表現都是這樣。


    阿薩姆戰役結束後，奧金萊克兩人還派出了談判代表，希望緬軍能夠釋放被俘的印度士兵，哪怕為此付出一些成本都可以。緬甸軍隊答是答應了兩人的要求，但隻放迴了幾位印度高層軍官，那些底層軍官和普通士兵一個都沒有放迴來，緬軍說他們沒有俘虜幾個印度士兵，他們都“英勇地犧牲了”。


    根據放迴來的軍官們迴憶，戰場上被緬軍俘虜的印度士兵雖然不是很多，但六七千人還是有的，但對方不承認你也沒有什麼辦法。


    趙誌齊當然不會放這些印度戰俘迴去，多好的勞力啊，還是免費的，下雅魯藏布江地區、以及曼尼普爾地區都在大搞建設，工廠、學校、民居、公路等的修建急缺勞力，這批戰俘正好用上。


    又扯遠了，言歸正傳。


    起初對於由自己的十四集團軍進攻馬來亞半島，斯利姆是不怎麼同意的。


    十四集團軍雖然有三個軍，士兵也補充完整，擁有十五萬人，但軍火裝備和物資的供應卻大不如前---由於沒有參與盟軍的行動，美國人把原本給英印軍隊的裝備軍火物資，轉交給緬甸軍隊了。


    被轉交出去的美國物資雖然不是全部，但物資既然被分了一部分，肯定沒有之前的充裕。其次，空中方麵，沒有美國人的飛機，想隻靠印度人那半吊子空軍也肯定不行，除非從埃及以及地中海方麵調英國皇家空軍來。


    斯利姆不願意出兵還有一個理由，那就是經過阿薩姆戰役之後，英印軍隊和緬甸軍隊的關係已經不像之前那樣密切，雙方之間已經有了防備和隔閡。想要進攻馬來半島，就必須有緬甸的配合，通過緬甸國土進入馬來半島，除非倫敦方麵派一支強大的海軍，掩護他們在馬來半島西岸登陸，可這明顯是不可能的。


    “男爵閣下！美國人前幾次的要求，都被我們拒絕了，現在出兵馬來半島，又必須得借助緬甸的力量，而我們和緬甸之間又有過衝突，顯然不適合這個時候…”


    “斯利姆將軍，我提醒你一下，和緬甸之間的那次衝突，完全是印度軍官自作主張造成的，你我都毫不知情，那完全就是一次誤會。況且事後我們已經對違反命令的印度軍官進行了處罰，這件事算是過去了，我們和緬甸之間還是友好的，我們還是盟國、是盟友！”


    斯利姆皺著眉頭，有些無奈地道：“男爵閣下，話雖如此，但緬甸方麵未必會這麼想。他們心裏或許還存著疙瘩，我們直接去借道，恐怕會吃閉門羹。”


    蒙巴頓雙手抱在胸前，眼神堅定：“我認為我們可以再派使者去和緬甸方麵溝通，表明我們的誠意，強調出兵馬來半島進攻日軍對整個同盟國的重要性。況且，我已經和美國的史迪威將軍進行了溝通，對我們的機會他本人非常地高興，正在和美國國內進行溝通。說不定緬甸方麵我們都不用派人去，美國人就能出麵幫我們解決，你們兩個隻需要負責指揮軍隊就好了！”


    蒙巴頓確實是給史迪威去電報，隻不過電報裏除去報告英印軍隊的計劃之外，還提出要求美國空軍協助，以及美國軍火物資的大量幫助。


    事情果然和蒙巴頓猜想的差不多，在中國個國內因軍隊指揮問題和蔣校長弄的非常不愉快的史迪威，在接到蒙巴頓的電報之後，自然非常地高興，立即同意了英國方麵的這個計劃，並親口承諾由他去和美國國內以及麥克阿瑟將軍溝通，雙方配合一起在十月底發動進攻。


    不過對於蒙巴頓在其他方麵的要求，史迪威卻沒有給出準確答複。原因很簡單，那些物資已經給了緬甸了，緬甸現在也派了超過五個師的陸軍去澳大利亞接受裝備和訓練，這些，英國人是沒有做到的。


    況且調動太平洋地區的美國空軍，可不是他能說了算的，至少得麥克阿瑟或者尼米茲將軍的批準。


    果然，史迪威很快就給蒙巴頓迴複了電報，麥克阿瑟將軍非常讚賞倫敦的決定，很高興看到英印盟軍在馬來半島發動進攻，和盟軍一東一西在南洋相互配合作戰。


    飛機和軍火物資，一個字都沒有提，卻提醒英國人，這件事需要和緬甸政府進行友好的溝通協調，他將前往加爾各達，和蒙巴頓會麵，商談這件事。看來史迪威也對緬甸和英國關係感到緊張。


    於是，史迪威先飛到了印度，和蒙巴頓、奧金萊克和斯利姆三人會麵，商談具體的出兵事宜。


    史迪威對此事如此上心，自然多少渴望和當年在緬甸戰場一樣，帶領中、緬、印幾國的軍隊在戰場上廝殺，表現自己非凡的指揮能力。可惜他忘記了在緬甸戰場上的失敗，隻記住了勝利。


    “男爵先生，您說的話是有道理的，貴方必須要派出一位有份量的人，跟我一起去緬甸，和孫進行會談。請放心，我很了解孫，他是一位眼光長遠的元首，在反法西斯戰爭上，一定會和我們站在一起！”


    蒙巴頓微微點頭，沉吟片刻道：“史迪威將軍，我們自然明白此事的重要性。我將派遣斯利姆將軍和你一同前往緬甸與孫會談。”史迪威眼睛一亮，臉上露出欣喜之色，而斯利姆在聽到此話之後眉頭卻皺了起來，自己可是集團軍司令官，有必要去緬甸交涉此事嗎？


    蒙巴頓顯然看出了斯利姆的想法，他拍了拍斯利姆的肩膀，語重心長地說道：“斯利姆將軍，此次與緬甸方麵的會談意義重大。你作為集團軍司令官，有著豐富的作戰經驗，由你與史迪威將軍一同前往，能更好地促成雙方合作，協調作戰計劃，這對整個東南亞戰場的局勢走向至關重要。”