白夫人爽朗地笑出聲來，一把將趙巧娘拉到身前，親昵地介紹：


    “這是我認的幹女兒，打從認下她那天起，我就把她當成親閨女。


    晚晚是我的小孫女，晚晚，快叫奶奶！”


    林晚晚眨著水汪汪的大眼睛，脆生生喊道：“奶奶！”


    夏夏高興得雙手不停地搓動，忙不迭迴應：“誒！我的小乖乖，這小嘴可真甜，我去燒飯。”


    白夫人微微歎了口氣：


    “這個莊子，如今落在夏夏名下，原本，我想著讓她靠這個莊子養老。


    可她怎麼都不願意接受，偏要守在這兒。”


    白夫人的聲音帶著一絲感慨：


    “夏夏這一輩子，都沒成個家。


    別看她年紀不小了，心思卻單純得像個孩子。”


    白夫人抬手捋了捋鬢發，繼續說道：


    “這莊子，是我娘家陪嫁的產業，規模不大，勝在安寧。


    莊子裏住著十幾戶人家，都是白家的家生子。”


    不多時，廚房裏炊煙嫋嫋，香氣彌漫在整個莊子。


    一個莊戶急匆匆走進廚房，神色憂慮地說道：


    “夏夏，咱們要是把這幾隻雞都殺了，往後可咋辦？


    今年莊子收成不好，要是沒了這些雞，日子更難熬了。”


    夏夏停下手中的動作，輕輕歎了口氣道：


    “沒事兒，就幾隻雞而已，我相信，莊子以後肯定會慢慢好起來的。


    這都春天了，夏天也不遠了，到時候莊稼長得快，日子肯定有轉機。”


    幾個莊戶在一旁小聲議論起來：


    “真沒想到，隔壁莊子竟做出斷咱們水源的事。


    要不是他們，咱們今年也不會收成這麼差。”


    “就是啊，太不地道了！”眾人你一言我一語，臉上滿是憤懣。


    白夫人看著他們道：“這隔壁莊子到底是怎麼迴事？”


    白夫人踏入廚房，眾人瞬間噤聲。


    她目光掃過眾人問道：“你們在聊什麼，這般熱鬧？”


    夏夏趕忙上前，臉上擠出一絲笑容：


    “小姐，沒什麼大事，就是去年，咱們莊子水源本就少，隔壁莊子又在上遊，把咱們的水給截斷了。


    沒了水源，田裏的稻子大片大片枯死，導致今年收成不好。”


    白夫人柳眉一皺，眼中閃過一絲慍怒：“他們竟敢如此！你沒找他們去理論、算賬？”


    夏夏無奈地搖搖頭，神情黯淡，聲音裏透著幾分無奈：


    “小姐，那莊子的主人是個小官，有些權勢和背景。


    咱們這些平頭百姓，拿什麼跟人家鬥？去了也是自討沒趣，說不定還會招來更多麻煩。”


    一位頭發花白的老者，唉聲歎氣地說道：“是啊，小姐，咱們胳膊擰不過大腿，隻能打碎了牙往肚子裏咽。”


    白夫人微微瞇起雙眼，聲音不緊不慢，卻透著不容置疑的威嚴：“那小官是何許人，幾品官職？”


    夏夏忙不迭地擦了擦手，上前一步，神色凝重：


    “迴小姐，是個六品官，叫許昌寧。


    之前，我們壯著膽子去理論，對方竟大言不慚，聲稱那條河是他們莊子挖掘的，所以有權截斷水流。”


    白夫人聽聞，嘴角浮起一抹冷笑，語氣中滿是譏諷：


    “荒謬！這許昌寧可真有意思。


    當年窮得連飯都吃不上，我祖母可憐他，還接濟過他們家一陣子。


    現在居然截斷我們莊子的水源，可夠不要臉的。”


    夏夏無奈地歎了口氣，眼神中滿是憂慮：


    “小姐，今年水源的事依舊懸著，我就怕他們還像去年那樣，不給咱們放水。


    原本大夥想著打口井，解決用水難題，可莊子連年收成不好，又要繳納繁重的苛捐雜稅。


    大家連溫飽都成問題，根本湊不出打井的錢。”


    一旁，一位身形佝僂的莊戶，苦著臉說道：


    “這幾年，日子愈發艱難。


    上頭的稅賦越來越重，地裏又沒多少收成，大夥常常吃了上頓沒下頓。”


    白夫人皺眉道：“沒想到你們過得這般艱難，不用擔心，我迴來了，以後咱們都能吃飽。”


    林晚晚在莊子裏晃悠著，這個莊子真的窮，有一大半地裏的莊稼都枯萎了。


    奶糖蹲在歪倒的木柵欄旁，指尖摩挲著粗糙的柵欄紋路，麵前三隻灰撲撲的老鼠正用爪子比劃著，吱吱呀呀訴說著莊子的境況。


    放眼望去，莊子約莫三十多畝大小，十來座土坯房錯落分布，牆壁被風雨剝蝕得千瘡百孔。


    去年，上遊水源被截斷，三十多畝地，如今僅二十來畝勉強存活。


    除了賦稅，每一粒糧食都被精打細算，一部分要留作種子，剩下的還要應付日常吃喝。


    但這點糧食，根本無法填飽眾人的肚子。


    之前莊子裏倒是養了一些豬，一些雞鴨，可是總是被偷掉，就算他們每天守著都沒用。


    後來索性就不怎麼養了，林晚晚皺眉道：“不會吧？這汴京的治安不應該特別好嗎？怎麼還有人偷東西啊？”


    奶糖“吱吱吱”把農莊情況問得一清二楚，林晚晚這才點了點頭道：“好了，咱們迴去睡覺吧！明天再說吧！”


    奶糖這才點了點頭，林晚晚迴了屋，白夫人抱著她道：


    “我幫你洗個熱水澡，咱們今天先住下，這莊子小時候奶奶經常來，也不知道怎麼荒廢成了這樣。


    也怪我，汴京最是會看人，主人得勢才有人怕，主人不得勢，那些人都會捧高踩低，哪裏都是這樣。”


    林晚晚舒舒服服洗了個澡，白夫人給她穿上睡衣，就聽到臭臭的敲門聲：“白奶奶，您睡了嗎？”


    白夫人開了門道：“臭臭，你怎麼還沒睡啊？”


    臭臭看著林晚晚道：“我就是過來看一下晚晚，還有我給晚晚做了件衣服，也不知道她能不能穿？”


    臭臭捧著一件春裝，布料質地輕盈，衣服領口和袖口，繡著栩栩如生的桃花。


    隻見那花瓣層層疊疊，粉白相間，每片花瓣的邊緣都用極細的絲線勾勒，針法細膩，連花蕊的紋路都清晰可辨。


    蜜蜂在花蕊間飛舞，仿佛下一秒就會振翅離去。


    白夫人嘴角上揚，露出欣慰的笑容：“我就講過一遍，你竟把所有步驟都記住了？”


    臭臭眼眸亮晶晶的：


    “做衣服並不難，我瞧了一遍就記下啦！


    針法、步驟理清後，自然就能做好。


    就是不知道晚晚喜不喜歡？”