白夫子跨步上前，大聲吼道：


    “他們還拿著彈弓，瞄準晚晚！


    若不是思年眼疾手快護在前麵，今日就要在族學鬧出人命！


    你告訴我，這就是你口中的無辜？”


    白夫子是真的氣壞了，當時他差點嚇得魂飛魄散。


    白夫子望著滿地狼藉的庭院，眼眶發紅，聲音微微發顫：


    “你若還念著血脈，就該知道縱容這些孽障，就是在挖白家的根基！


    當年祖輩們勒緊褲腰帶，寧可吃糠咽菜也要供子弟讀書，為的是什麼？不就是盼著白氏子孫知禮明義。


    瞧瞧他們現在的德行！偷奸耍滑、目無尊長，這樣的人，留著何用？


    今日若不重罰，他日白家的招牌，就要被他們親手砸得粉碎！”


    白文舉一把推開身前的破木凳，木屑飛濺間騰地站起身，嘴角掛著輕蔑的冷笑：“呸！說得冠冕堂皇，不就是想把我們一家掃地出門？”


    他故意拍了拍身上並不存在的灰塵，斜睨著白夫子，眼裏滿是挑釁：“白家又算什麼東西？還活在過去的美夢裏呢？”


    他扯著嗓子朝周圍的族中子弟喊道：


    “天天之乎者也，念這些破書有什麼用？


    在這兒憋悶得要死，還要受這些老東西的氣！”


    他一把拽住白武耀的胳膊，用力之大讓弟弟踉蹌了幾步：“走！咱們離開這破地方！我倒要看看沒了我們，白家能翻出什麼花樣！”


    白武耀被拽得一個趔趄，卻也梗著脖子跟著兄長往外走，臨走還不忘迴頭啐了一口。


    待白文舉兄弟走後，白家族長擦了把額角的冷汗，聲音發顫：“老祖宗，他們的親大伯，就是在京中當六品官的白冠卿......”


    白夫子冷哼一聲道：


    “白冠卿？他現在倒是好威風！可曾想過當年他寒窗苦讀時，是誰供他筆墨紙硯？


    是誰為他求醫問藥？如今當了個芝麻小官，就敢對族中之事充耳不聞？”


    族長苦笑著搖頭：


    “可不是嘛！自您告老還鄉後，他們一家就斷了往來。


    前年族裏遭了雹災，我帶著厚禮登門求助，卻被下人堵在門口。


    白冠卿隔著門縫撂下話，說往後莫要再攀扯......”


    “荒唐！實在荒唐！”白夫子氣得渾身發抖：


    “白氏祠堂的族譜上，可還記著他的名字！


    吃著族裏的米糧長大，踩著白家的名聲入仕，如今卻要與宗族劃清界限？


    哪有這般忘恩負義的道理！你們直接敲鑼打鼓，然後告訴白冠卿。


    既然他不願意為族裏做貢獻，那就把他逐出宗族。”


    族長帶著哭腔阻攔：


    “老祖宗萬萬不可！白冠卿如今在吏部當差。


    真把他逐出族譜，外頭人還不笑話白家自斷臂膀？咱們的名聲......”


    白夫子銀白的胡須氣得發顫：


    “名聲？白家的名聲是靠祖宗的德行和子孫的爭氣掙來的，什麼時候輪到一個忘恩負義的東西來保全。


    今日若不清理門戶，他日全天下都要指著白氏的脊梁骨罵！”


    族長喉結滾動，終究不敢再勸，隻得顫抖著吩咐：“去，敲鑼打鼓，把族規族譜都抬上！”


    頃刻間，銅鑼聲驚飛了枝頭寒鴉。


    二十餘名白氏子弟舉著寫滿祖訓的黃綢，穿過青石街巷。


    白冠卿的三進大宅原是白氏宗族的產業，此刻卻被喧天的鑼鼓震得嗡嗡作響。


    隨著一聲“開祠堂，宣族規”的高喊，族譜匣子重重砸在臺階上，檀木蓋彈開的瞬間，滿院驚起塵土。


    “白冠卿聽著！”族老舉著羊皮卷的聲音響徹整條街：


    “你自幼受族中供養，吃白氏的米，穿白氏的衣，連這宅子都是宗族所贈！


    如今官袍加身，卻對族中生死不聞不問，如此忘本背義，白氏容不得你這等敗類！”


    門內先是傳來瓷器碎裂的聲響，緊接著吱呀一聲。


    白冠卿鐵青著臉探出半個身子，蟒紋補服還未係好：“你們瘋了？當街鬧事，不怕我......”


    白夫子冷冷盯著白冠卿驟然失色的臉，眼底淬著冰刃：“接著說啊，怎麼不抖你的威風了？”


    白冠卿聲音不自覺軟了幾分：“太叔公......”


    “太叔公？”白夫子冷笑一聲，指點向對方胸口，震得蟒紋補服上的孔雀圖案都跟著發顫：“我還以為白大人做了京官，早忘了自己姓什麼！”


    白冠卿臉色漲得紫紅，脖頸青筋暴起：


    “我在朝堂上摸爬滾打，全靠自己才走到今天這一步。


    憑什麼要我為族裏當牛做馬！”


    “好個伶牙俐齒！”白夫子轉身示意，賬房先生抱著厚厚的賬本疾步上前，賬本堆疊的高度幾乎擋住了他的臉。


    白家賬房大聲道：


    “從你開蒙那年算起，筆墨紙硯、束修資費、娶妻生子。


    還有這座本該充公的宅院，包括你每年打點的錢，都是出自於白家。”


    賬房先生猛地翻開賬本：


    “白冠卿自六歲入族學，至三十八歲中舉，白氏共支出白銀一萬八千六百五十五兩！


    其中包括江南名師的束修三千兩，還有這座宅子的修繕費......”


    他抖開一張地契：“這三進宅院原是族產，特批給他居住，單是去年翻新的琉璃瓦，就花了整整五百兩！”


    白冠卿踉蹌後退半步，他望著密密麻麻的賬目，額角滲出冷汗：“不過是些銀錢......我還便是！”


    “銀錢？”白夫子突然大笑，笑聲裏帶著刺骨的悲涼：“白氏養出你這等東西，折損的何止是銀錢？”


    他抬手示意族老捧出族譜，暗紅綢布掀開的瞬間，滿院鴉雀無聲：


    “今日當著列祖列宗的麵，咱們既要算清錢財賬。


    也要把你從族譜上劃掉，免得你這樣的人，破壞了白家的風水。”


    白冠卿冷笑一聲，眼中滿是不屑：“還提白家的風水？如今族中就我一個入朝為官的，你們還有什麼臉麵談未來？”


    他掃過白夫子蒼白的麵容和族老們鐵青的臉色，嘴角勾起嘲諷的弧度：“這些年族裏越發衰敗，要不是我早早與你們劃清界限，怕是早被拖累得翻不了身！”


    他抬手整了整官帽道：


    “脫離你們，是我這輩子最正確的決定！


    省得族裏三天兩頭來攀關係、討好處，平白壞了我的名聲。”


    說著，他朝門口的家丁使了個眼色：“以後白氏的人，一概不許踏進這扇門！”