奚景彥笑說：“大夏養那麼多軍隊，如果都用來打仗的話，哪有那麼多仗可打？再說，如果都望著國家的糧草和軍餉的話，還不把國庫都吃空了？所以，養兵千日，用在一時，這一時，是需要國庫糧餉的，但那千日，就必須自己適當解決，要不然，像現在的災荒之年，豈不是都要餓肚子？”


    “這個也有道理。”清音笑說，“這些解說，卻是姐姐孤陋寡聞了。”


    奚景彥說：“上州雖遭千年不遇的旱災，但如果能夠及時調整產業結構，以土豆，粟類取代傳統的水稻，玉米，並開渠引水，節約灌溉，州府和軍隊能率先行動，也不至於鬧成現在這副模樣。”


    清音說：“將軍的見識真廣泛，如果讓將軍當上州王的話，上州肯定比現在好多了。”


    奚景彥說：“姐姐笑話，不說這不可能，即使有可能，但天下大勢，事已致此，要想挽迴卻是很難的了。”


    軍隊繼續前行，穿過農墾地，前麵出現一高大的四方轅門，上書：瓊山營。這裏即是大夏奚家軍營。


    進入軍營，即看到遠處一排排營房，比之行軍打仗搭建的簡單帳蓬，更規劃整齊，堅固耐用。營房的支架及牆體多以樹木和板材建造，屋頂或覆蓋的草料和樹皮，或以氈板及膠布壓成。而中央大帳，可一次聚集成百上千人，為油布拱頂。營內每隔一定距離建有了望臺，並有可容納上萬人排兵布陣的演兵場。


    奚景彥向軍營指揮處交接了騎兵營，雖然他是一方主帥，但規定的程序不能亂，而且，步兵營及輜重還要五天後才能到。奚景彥不能停留，他必須盡快趕迴京城，向朝廷軍機處評述此次平叛事宜，並護送清音進宮麵聖。


    奚景彥安排好了一切，即稍事休息，便帶著清音，奚福，青蘭和月兒，及另外十三名將士離了軍營，向京城進發。為什麼是十三名將士呢？因為朝庭有規定，除了皇城禁衛軍和京城防衛司的軍隊，其它所有軍隊的將軍入京麵聖，隨從人員不得超過二十人，否則，形同謀逆。


    一行十八人，快馬加鞭，傍黑時分，即到了京城西門外二十裏的專為軍旅人員打尖，和軍情呈報而建的驛站：楓橋驛。


    楓橋驛，在楓林橋的東邊，麵對西北麵的楓林山，楓林山上滿山遍野的楓樹和紅葉林，一到秋寒，樹葉皆成紅色，在陽光燦爛的日子裏，常映得天地一片通紅，置身於此，甚是妙極。


    奚景彥等入住楓橋驛，計劃休息一晚，明天一早進京，麵見當今聖上。


    夜深人靜，清音，月兒，青蘭三人正待寬衣就寢，忽見窗外人影一閃，房門無風自開，一黑影無聲的飄進房內，房門也無息的關上。


    黑影在三人麵前站住，三人一愣，本來的警剔後退一步，看時，黑影取下麵紗，不是墨染是誰？一身黑衣勁裝，含著笑看著三人，但神情冷峻，眼中透著不可捉摸的詭異餘光。


    青蘭和月兒輕聲驚唿：“墨護法！”


    墨染黑袍一動，大手一揮，青蘭和月兒眼前一花，雙雙倒在地上，暈了過去。


    清音怒說：“墨護法，你幹什麼？”


    墨染抱拳行禮，說：“師姐，她兩個無妨，隻是中了些迷香，過一會就會自己醒來。”


    清音比墨染小了整整二十歲，墨染之所以尊稱師姐，是因為清音位列四護法之位，僅低於安然，職位使然，不容怠慢，但清音不會居位自傲。


    清音還禮，問：“墨護法，你不在梵音閣，為何深夜到此？”青蘭和月兒曾說過她倆出穀就是墨染帶的路，而且出穀後，還護送另一名女子叫祁暮雪的不知去向。但清音隻作不知道。


    墨染輕笑說：“師姐，我奉閣主之命，前來助你成事。”


    清音糊塗，疑問：“成事，成什麼事？”


    墨染說：“師姐一出穀即認識奚景彥，然後滅叛軍，擒高歡，為當今朝庭立下不朽之功，這一切皆在閣主的預料之中。”


    清音氣說：“你們監視我？”


    “不是監視，師姐，梵音閣弟子，但凡出穀者，自帶一種氣息，能被梵音閣派在人間的精靈所獲悉，出穀弟子的一舉一動，不論其身在何處，閣主都一清二楚。”


    清音倒吸了一口冷氣，說：“墨護法，你說派在人間的精靈，那是什麼？”


    墨染說：“不瞞師姐，你平時所見到的一隻蝴蝶，蜜蜂，甲蟲，都有可能是。”


    清音驚駭的倒退兩步，若果如此，自己想要擺脫梵音閣，談何容易？


    墨染繼續說：“師姐，我今天到此，一是傳閣主的話，師姐進宮麵見大夏皇帝時，務必打動皇帝，能納你入宮。二是墨染將一路跟隨，助師姐成就大業。”


    清音說：“為什麼要我入宮？”


    墨染說：“這是梵音閣之秘，師姐日後自知。”


    “我什麼都不知道，為什麼要遵從？”


    “師姐繼承了清瀾師姐尊者之位，就得完成清瀾師姐未完成的使命，別無選擇。”


    “清瀾師姐的使命，那又是什麼？”


    “我暫時無可奉告，師姐按閣主意思辦就是。”


    “墨護法，若我不呢？”


    “師姐，您以後這話最好少說，說多了，讓閣主知曉，可能會有無妄之災。”


    清音一時語塞，墨染說：“師姐，青蘭和月兒即將醒來，我先告辭。請師姐謹記，明天，務必以你女兒之態打動君王。餘不多說，師姐保重！”


    墨染身形一晃，房門一開，眨眼之間，已是不見人影。


    清音愣在當地，青蘭和月兒迷迷糊糊的醒來，站起來，揉揉雙眼問：“姑娘，剛才發生了什麼？”


    清音迴過神來，說：“沒什麼？”


    青蘭奇怪的問：“我們怎麼睡在地上？”卻是一點也記不起剛才發生的事。


    清音說：“誰知道你們忽然腦袋犯昏的，就倒地上睡著了，虧我使了好大的勁才弄醒你們。”


    青蘭一愕，嚇得說：“姑娘，我和月兒不會是生病了吧？”


    “好了好了，別自己嚇自己了，你們就是一路車馬，太勞累，好好睡一覺，就沒事了。”清音笑著說。


    “這還好，看把我嚇的。”青蘭摸著頭，還是不敢相信自己會倒在地上。


    三人寬衣，滅了燈，即上床就寢。


    清音好久都睡不著，墨染的突然到來，打亂了她原本的計劃。她原來想著見過皇上後，立即返迴碧雲居，可是現在看來，卻是無法實現了，如果自己不顧閣主的的命令，執意返迴，以梵音閣的實力，閣主，閣主夫人，安然，墨染，落夢，任何一人插手碧雲居，二百多姐妹，該何去何從？甚至會有性命之憂。


    清音輾轉反側，現在唯一能做的，就是明天麵見皇上，見機行事，若說什麼入宮事君之類，卻是想想都惡心，就算死，也是不能答應的。


    清音一夜沒睡好，第二天，揉著惺忪的睡眼，精神不振的起來，青蘭和月兒為她梳洗好，奚景彥進來了，瞧著清音，吃驚的問：“姐姐，你怎麼了？昨晚沒睡好嗎？”


    清音強打精神，笑說：“可能是路途勞累吧，渾身酸痛，沒睡好。”


    奚景彥說：“哎，是這樣呀！這可怎麼辦？今天要進宮，你這樣子，可不行。”


    清音說：“沒事，等會調息就好。”


    是呀，姐姐內力深厚，武功奇高，這點路程，怎麼會累著？即使累著了，靜坐調息，恢複也是分分鍾的事，不可能一個晚上還不恢複呀！


    奚景彥說：“姐姐，請隨我來。”


    “幹什麼？”


    “你一看就知道了。”


    清音無奈，便隻好跟著，青蘭和月兒也隨行。


    出了房門，進入另一小院，進了一閣樓，推開門，青蘭和月兒眼前一亮。房中兩邊敞開的衣櫃中，依次晾著數十件各色各款華麗的女子衣裙，案臺上還整齊的擺著各種首飾及頭飾。


    清音奇怪的看著奚景彥，問：“將軍，這是……”


    奚景彥把手一伸，笑說：“請姐姐換裝。”


    清音說：“為什麼要換裝，我這樣不好嗎？”


    “這可不好，你這一身素衣，要見聖上，卻是失禮。姐姐該換上正裝，麵見我朝皇上，唯有這樣，才能給朝堂官員和聖上留個好印象。”


    為什麼一定要給他們留好印象？清音心說。想起墨染的話，也是無語，便說：“好吧！”


    奚景彥說：“青蘭，月兒，你二人好好為姐姐挑選衣裳，一定要配得上姐姐的人才行。”


    “是，將軍！”青蘭和月兒說。


    奚景彥帶好門出去了，月兒挑起一身紅色的羅裳說：“姑娘，穿這身，這身好漂亮。”


    青蘭撫摸著一身紫色的衫裙，癡迷的說：“這一身，我就喜歡，姑娘穿著最好看。”


    清音笑著說：“這些都不好，我不是誥命夫人，也不是大家小姐，幹嗎要穿得那麼華麗？”


    清音走到一身粉色的襦裙前，指著說：“就這身吧！”


    青蘭取下來，說：“姑娘，這也太普通了吧！”


    清音說：“別說了，就這身。”


    “好吧！”


    青蘭和月兒無奈，隻好隨清音到妝臺前，給她換裝，重新挽發梳妝。