雨水順著屋簷滴落，在青石板上敲出沉悶的聲響。張君寶站在縣衙後院的廂房外，雙手緊握成拳，指甲深深陷入掌心，卻感覺不到疼痛。屋內(nèi)傳來妻子王氏壓抑的啜泣聲和兒子平樂驚恐的抽噎，每一聲都像刀子般剜著他的心。
“張縣令，考慮得如何了？“李茂才的聲音從身後傳來，帶著勝券在握的悠閑。這位博陵縣的前任縣令大人踱步到張君寶麵前，肥胖的臉上堆著虛偽的笑容，“不過是一本賬冊而已，何必如此固執(zhí)？“
張君寶抬起頭，雨水順著他的臉頰滑落，分不清是雨是淚。他盯著李茂才那雙藏在肥肉裏的小眼睛，聲音嘶啞：“大人，下官不明白您在說什麼。“
“嗬，“李茂才冷笑一聲，拍了拍手，“帶上來！“
兩名衙役押著王氏和平樂從廂房走出。柳氏的衣襟被扯開一道口子，露出雪白的肩膀，她緊緊抱著三歲的平樂，雙手在不自覺地顫抖著，孩子的臉上滿是淚痕。
“夫君...“王氏望向張君寶，眼中滿是恐懼。
“爹！“平樂掙紮著要撲向父親，卻被衙役死死按住。
李茂才踱到柳氏身旁，肥厚的手指輕佻地挑起她的一縷青絲：“張夫人真是風(fēng)韻猶存啊。張主簿，你說，若是本官今夜留夫人在此''敘話''，如何？“
“你敢！“張君寶目眥欲裂，向前衝去，卻被四名衙役攔住。
李茂才哈哈大笑：“本官有什麼不敢的？這博陵縣，天高皇帝遠(yuǎn)，本官就是王法！“他猛地沉下臉，“張君寶，別以為我不知道你偷偷記錄的那些賬目。交出來，我保你全家平安；不交...“他意味深長地看了王氏一眼，“就別怪本官不客氣了。“
張君寶的胸口劇烈起伏，腦海中天人交戰(zhàn)。那本賬冊記錄著李茂才貪汙賑災(zāi)糧款、克扣河工銀兩的鐵證，是他花了半年時(shí)間秘密搜集的。隻要將賬冊送到知府手中，李茂才必定人頭落地。可現(xiàn)在...
“我...我給。“張君寶垂下頭，聲音幾不可聞，眼睛也明顯變小且發(fā)抖著。
李茂才滿意地笑了：“這才對嘛。來人，把賬冊交出來！識(shí)時(shí)務(wù)者為俊傑。“
雨越下越大，天也變得更加黑了，他從袖中取出那本藍(lán)皮賬冊，手指微微發(fā)抖。賬冊裏不僅記錄了李茂才的貪汙證據(jù)，還有那些因貪腐而餓死的百姓名單——上個(gè)月東村餓死的七戶人家，前日西街凍斃的三個(gè)孩童...
“快點(diǎn)！“衙役不耐煩地催促。
張君寶深吸一口氣，將賬冊交出，心中卻已有了計(jì)較：今夜就潛入縣衙將賬冊偷迴來。李茂才得到賬冊後必會(huì)放鬆警惕，這是唯一的機(jī)會(huì)。
迴到縣衙，李茂才正悠閑地品茶，見賬冊到手，隨手翻了翻便丟在案上：“張縣令果然識(shí)時(shí)務(wù)。放心，本官說話算話，你妻兒這就還你。“
王氏和平樂被帶了出來，母子二人撲進(jìn)張君寶懷中，三人抱頭痛哭。
“不過...“李茂才突然開口，張君寶心頭一緊，“張縣令這幾日就留在縣衙吧，本官有些賬目還需你協(xié)助核對。“
這是變相的軟禁。張君寶握緊妻子的手，強(qiáng)作鎮(zhèn)定道：“下官遵命。“
夜深人靜，縣衙內(nèi)除了巡更的衙役，大多已入睡。張君寶躺在廂房的床上，睜著眼睛等待時(shí)機(jī)。他早注意到窗戶外的守衛(wèi)每兩個(gè)時(shí)辰換一次崗，三更時(shí)分會(huì)有半刻鍾的空檔。
梆子聲敲過三更，張君寶輕輕起身，從窗戶縫隙觀察外麵的動(dòng)靜。果然，守衛(wèi)打著哈欠離開了崗位。他迅速翻出窗戶，借著夜色的掩護(hù)，向李茂才的書房摸去。
書房外竟無人把守，這反常的情況讓張君寶心生警惕。他貼在門邊聽了片刻，確認(rèn)裏麵無人後，才輕輕推門而入。
月光透過窗欞，在書房內(nèi)投下斑駁的影子。張君寶屏住唿吸，摸向李茂才的書案——賬冊不見了！
“找這個(gè)嗎？“一個(gè)陰冷的聲音突然在背後響起。
張君寶渾身一僵，緩緩轉(zhuǎn)身。李茂才站在門口，手中正晃著那本藍(lán)皮賬冊，身後是四名持刀的衙役。
“本官就知道你會(huì)來。“李茂才冷笑道，“張君寶啊張君寶，你以為本官會(huì)這麼輕易相信你？“他拍了拍賬冊，“這本東西，明日就會(huì)化為灰燼。至於你...“他瞇起眼睛，“私闖縣令書房，意圖不軌，該當(dāng)何罪？“
張君寶的額頭滲出冷汗：“大人明鑒，下官隻是...“
“閉嘴！“李茂才厲聲打斷，“來人，把張縣令關(guān)進(jìn)大牢！明日再審！“
四名衙役一擁而上，可是，君寶畢竟武藝高強(qiáng)，這幾個(gè)臭魚爛蝦又豈能降得住他，沒有一會(huì)兒，便紛紛倒地哀嚎起來。這時(shí)，李茂才拿出一枚銀簪，那是妻子的銀簪，那是妻子的銀簪。君寶一下子愣住了，手腳不自覺地僵住了，任由衙役將他五花大綁。在被拖出書房時(shí)，他最後看了一眼那本賬冊，心如刀絞——那是博陵縣百姓最後的希望啊！
潮濕陰暗的牢房裏，張君寶蜷縮在角落，腦海中不斷浮現(xiàn)妻子驚恐的眼神和兒子哭泣的臉。更讓他痛苦的是那些因貪腐而死的百姓——東村的老李頭，為了省下口糧給孫子，自己活活餓死；西街的寡婦王氏，抱著病重的孩子凍死在破廟裏...
“我真是個(gè)懦夫...“張君寶將臉埋入掌心，淚水無聲滑落。
不知過了多久，牢門突然打開。師爺趙德全閃身進(jìn)來，做了個(gè)噤聲的手勢：“張兄，快跟我走！“
“趙兄？你這是...“張君寶驚訝地看著這位平日裏唯唯諾諾的師爺。
趙明遠(yuǎn)壓低聲音：“李茂才已經(jīng)派人去抓你妻兒了！他說要斬草除根！“
張君寶如遭雷擊，猛地站起身：“什麼？“
“我偷聽到他和劉捕頭的談話。“趙德全快速解開張君寶的鐐銬，“李茂才根本沒打算放過你們。快走，我?guī)銖尼衢T出去！“
兩人借著夜色的掩護(hù)，悄悄溜出縣衙。趙明遠(yuǎn)塞給張君寶一包碎銀：“張兄，帶著家人離開博陵縣吧，越遠(yuǎn)越好。“
張君寶握住趙明遠(yuǎn)的手：“趙兄大恩，沒齒難忘！但我的賬冊...“
趙明遠(yuǎn)搖搖頭：“別想了，李茂才已經(jīng)燒了。現(xiàn)在保命要緊！“
分別後，張君寶拚命向家中奔去。轉(zhuǎn)過街角時(shí)，他突然被眼前的景象釘在了原地——
清晨的街道上，橫七豎八地躺著數(shù)十個(gè)衣衫襤褸的災(zāi)民。有氣無力的呻吟聲此起彼伏，幾個(gè)瘦得皮包骨的孩子在垃圾堆裏翻找食物。一個(gè)老婦人抱著已經(jīng)斷氣的孫子，眼神空洞地望著天空。
這是李茂才貪汙賑災(zāi)糧款的直接後果。張君寶的雙腿像灌了鉛一般沉重，他想起自己交出的那本賬冊——那上麵不僅記錄著李茂才的罪行，更記錄著這些災(zāi)民應(yīng)得的救命糧啊！
“娘...我餓...“一個(gè)約莫四五歲的小女孩扯著母親的衣角，聲音微弱。
那母親麵色蠟黃，顫抖著從懷中掏出半塊發(fā)黴的餅子：“乖，再忍忍...明天...明天官府的賑災(zāi)糧就來了...“
張君寶如遭雷擊。明天？哪有什麼賑災(zāi)糧！最後一筆賑災(zāi)款早被李茂才私吞了！他痛苦地閉上眼睛，耳邊迴響著李茂才得意的話語：“這清河縣，天高皇帝遠(yuǎn)，本官就是王法！“
“讓開！都讓開！“一陣喧嘩打斷了張君寶的思緒。幾名衙役粗暴地推開路上的災(zāi)民，為首的正是劉捕頭。
張君寶連忙躲到一旁的巷子裏，看著劉捕頭帶著人直奔他家方向而去。趙明遠(yuǎn)說的是真的，李茂才真要對他家人下毒手！
就在張君寶準(zhǔn)備抄近路趕迴家時(shí)，一聲淒厲的慘叫從街上傳來。他迴頭看去，隻見劉捕頭一刀捅進(jìn)了一個(gè)阻攔他去路的老乞丐的肚子。
“老不死的，敢擋官差的路！“劉捕頭獰笑著拔出刀，老乞丐緩緩倒下，鮮血在青石板上蔓延開來。
周圍的災(zāi)民發(fā)出驚恐的叫聲，卻無人敢上前。一個(gè)年輕女子撲到老乞丐身上痛哭：“爹！爹啊！“
劉捕頭甩了甩刀上的血，滿不在乎地繼續(xù)前行。張君寶死死咬住嘴唇，直到嚐到血腥味才鬆開。他忽然明白了，自己的懦弱和妥協(xié)，正是助長李茂才這些惡行的幫兇！
“不...不能再這樣下去了...“張君寶喃喃自語，君寶的牙齒咬得緊緊的，從牙齒縫裏擠出這句話。
(本章完)