應天皇宮，天壽殿。


    李熙堯仰躺在寶座上，微微閉著一雙龍目，等著蔣忠給他把煎好的湯藥送過來。


    還在特製的絳紫砂鍋裏煎煮的湯藥是由白術、人參、白芷、葛根、青皮、桔梗、甘草、幹薑這八味藥材研磨成細末，然後加山泉水熬製而成的大聖人參散，有緩解頭昏的功效。


    李熙堯頭昏的毛病，還是他在少年時闖蕩江湖得來的。這個毛病他以前隻告訴過曹建義，現在曹建義離了宮，他便又告訴了蔣忠。


    湯藥煎好了，砂鍋的蓋子被蒸汽抬高，鍋中濃烈的藥香便四溢開來，彌漫了整個大殿。


    蔣忠戴上純棉的明黃色手套，小心翼翼地揭開砂鍋的蓋子，拿起一隻金碗和一柄瓷製長勺，舀了一碗冒著熱氣的湯藥，躬著身子端到李熙堯麵前跪下，道：“主子萬歲爺，該進藥了。”


    李熙堯還是閉著眼睛，他雖然聽見了蔣忠的喚聲，但是還不願起來。


    “主子萬歲爺，該用藥了。”蔣忠見李熙堯沒有反應，以為他睡著了，又小聲喊道。


    李熙堯從寶座上坐起，接過金碗，仰著脖子將碗裏的湯藥一飲而盡，然後把碗一扔，道：“太燙了，下迴要當心。”


    金碗在大殿中翻滾，一直滾到了殿門之外。


    “奴婢沒有煎好湯藥，奴婢該死，奴婢該死，還請主子萬歲爺責罰！”


    蔣忠跪伏在地上，不敢抬頭，屁股高高撅起，上麵如果再插上一條尾巴，那他現在就是一條正在搖尾乞憐的人型哈巴狗。


    “罷了。”李熙堯俯視著寶座下的蔣忠，“下迴注意就是了。”


    “是，是，奴婢下迴一定把藥溫處理的恰到好處，讓主子萬歲爺喝的舒心。”


    蔣忠抬起頭，對著李熙堯堆出一臉的笑。


    “湯藥隻能治標，不能治本。要想治本，就要找到病根，把病根整個拔掉。”


    李熙堯又仰躺在寶座上，微閉著眼睛。


    蔣忠直起腰，跪著道：“敢問主子萬歲爺的病根是什麼，奴婢知道了，一定想盡辦法把那病根給找出來除掉，讓主子萬歲爺的頭昏永不再犯。”


    李熙堯道：“病根朕不能告訴你，因為朕還不能除掉他，也還不願意除掉他，也因為朕的病根是一個人，一個朕永遠也忘不了的人。”


    他輕歎了一聲，又道：“國庫的銀子都清點出來了沒有？”


    “都清點出來了，”蔣忠道，“一共還有一千三百萬兩。”


    “一千三百萬兩，不是從陶延禮那裏弄來了四千萬兩麼，怎麼會隻剩下這麼一點了！”


    李熙堯猛地從寶座上坐起，龍威立現，嚇得蔣忠連忙將頭伏在地上，一口氣都不敢出。


    “主子萬歲爺息怒！”蔣忠喘著氣道，“那四千萬兩銀子，有七百萬用於大將軍姚煥然抗擊北邊狼族的軍費，還有兩千萬用於前日的封賞，就隻剩下七百萬了。”


    李熙堯撫起衣袖，道：“昨日嵐州總督楊知節傳來奏報，說嵐州的洋水江今年春汛泛濫了，大水淹掉了沿岸的兩個縣，跟朕要救災的糧食。現在國庫裏沒錢了，要朕拿什麼給他？”


    蔣忠道：“主子萬歲爺，奴婢有一個愚見，不知道當講不當講……”


    “講！”李熙堯輕聲喝道。


    蔣忠道：“奴婢聽說本來這次嵐州雖然被大水淹掉了兩個縣，但也用不著朝廷調糧過去，因為嵐州峰會縣的興邊糧倉裏還有三千多萬斤糧食。但是那三千多萬斤糧食都被並肩王調去救濟西瘴二州的災民了，所以這次楊知節才會和朝廷要賑災的糧食。奴婢的意思是，既然糧食是被並肩王調走的，這次嵐州賑災的糧食便可以讓並肩王來出，畢竟他也剛剛得到了主子萬歲爺整整一千萬兩白銀的封賞，這點救災的糧食總還是拿得出來的。”


    “你的意思是，”李熙堯看著蔣忠，“朕已經窮到連送出去的銀子，都要找人討迴來的地步了麼！”


    “奴婢不敢！”蔣忠連忙辯解道，“奴婢隻是覺得既然現在國庫沒有銀子，便可以想辦法弄點銀子來，以此給楊知節送去賑災的糧食。畢竟西瘴的叛亂剛剛平定，嵐州可不能再有戰事出現了。”


    李熙堯道：“陶延禮在的時候，總能想放設法地給朕弄來銀子，現在他不在了，銀子就沒有了，朕手底下這些官員都是幹什麼吃的？”


    蔣忠道：“請主子萬歲爺定下戶部上卿的人選，奴婢這就讓他弄銀子去。”


    “晚了，”李熙堯道，“現在定下一個戶部上卿也沒用了，銀子不是從天上掉下來的，要拿東西去換，uu看書uuknshu.om 才能換來銀子。隻可惜現在能人太少，肯實心辦事的人更少，楊知節是個肯實心辦事的人，他的地盤不能出問題，朕要保他。你去告訴並肩王一聲，說嵐州發了水災，要他想辦法把他調走的糧食送迴去救災。”


    “是。”蔣忠道。


    “還有，”李熙道，“戶部上卿的人選朕還沒有定，顏四通他們和並肩王一定會去找姚煥然，你暗地裏給姚煥然報個信，讓他兩邊都答應下來，不要推掉任何一邊。”


    蔣忠道：“是。”


    李熙堯道：“還有今年宮裏的幾處大殿，幾座宮室，都必須要建成了，銀子要塞清風找司馬卓如去要。司馬卓如是個會賺錢的人，但也是個會貪錢的人，要旁敲側擊他一下。賺來的錢七分歸國庫，三分歸他，朕認了；六分歸國庫，四分歸他，朕也認了，要是他還想再多貪，甚至貪得無厭，朕就不能再忍下去了，到時候該怎麼辦，你心裏應該清楚。”


    蔣忠道：“奴婢明白，要是司馬卓如真的貪得太過分了，奴婢就帶人抄了他的家，再把他給抓迴來。”


    “事情要怎麼辦，你自己做主。”李熙堯又仰躺在了寶座上，“不過有兩條你要記住，第一條，人一定不能跑了，第二條，宮裏的臉麵一定不能丟。”


    “奴婢明白，奴婢這就去辦。”


    蔣忠從地上爬了起來，徐步退出了大殿。