靈仙道位於靈州與遼州的交界處，亦是通往廣平縣前往靈州的必經(jīng)之路。
此地以四通八達(dá)，交通便利而聞名。來來往往的商隊(duì)馬車，若要圖個(gè)心安，首選的便是這條悠長(zhǎng)大道。
經(jīng)曆了近一個(gè)月的雨雪天，老天爺總算大發(fā)慈悲的放了晴。原本因大雪覆蓋，崎嶇難行的道路也已被官府派人疏通開來準(zhǔn)許通行。此消息一出，那些因封路，被迫耽擱的車隊(duì)與旅客們紛紛收拾好行李，早早的踏上了旅程。
雖是晴天，可冬日的清晨仍比較寒冷。來往趕車的車夫以及路過的行人無不穿起了棉衣或是大襖。而一些出行前未準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)穆每托腥耍b能呲溜著長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻涕，搓著雙手跺著腳，一步一腳印，強(qiáng)忍著在寒冬中緩緩前行。
鍾榮一邊駕駛著馬車，一邊從懷裏摸出一塊手帕，狠狠地拭去鼻子裏即將流淌而出的兩根“麵條”，然後將手帕隨手往官道上一丟。
正在這時(shí)，車廂裏傳來女子清脆悅耳的嬉笑聲和嬌嗔聲，聲音旖旎且嬌媚。聽得出來，公子指定又在做什麼“壞事”。
鍾榮瞥了眼身後的馬車車廂，心裏忍不住發(fā)起了牢騷。
同樣是做奴才的。他跟著知府與公子這麼多年，混到現(xiàn)在依舊隻是個(gè)趕馬的馬夫。而有的人啊，生了一個(gè)好皮囊卻能取悅的了公子，使得這輩子衣食無憂。沒準(zhǔn)還有機(jī)會(huì)飛上枝頭變鳳凰。
果然是人比人氣死人。與其如此，自己當(dāng)初投胎何不投個(gè)女兒胎。
他這般忿忿不平的想著，卻完全忽視了以他這副爹不親，娘不愛的尊榮，即便是投了女兒身，估計(jì)也沒人會(huì)對(duì)他心生好感。
馬車的車廂內(nèi)，鍾育雙手捧著暖爐，懶散且舒適的枕在在丫鬟玉竹的腿上。而在他的身側(cè)，玉竹正用著青蔥般的玉指為他貼心的輕揉額頭兩邊的穴道，緩解他這一路的勞頓。
她的手法十分嫻熟標(biāo)準(zhǔn)，顯然是特意練過的。鍾育享受著這如臨仙境般的舒適感，嘴裏忍不住發(fā)出舒適的輕哼聲。
“身邊那麼多丫鬟，還得是竹兒的手法深得我心。等迴了靈州，你想要什麼獎(jiǎng)賞盡管開口。本公子絕無不允之意。”
玉竹微微一笑，說道：“奴兒能得蒙公子賞識(shí)已是榮幸之至，哪還敢奢望什麼獎(jiǎng)賞。”
“哎，一碼歸一碼。本公子絕非刻薄寡恩之人。該賞你的，自然少不了你。你也無需跟我客套。”
玉竹抿了抿嘴，半認(rèn)真半開玩笑的說道：“若公子當(dāng)真要賞奴兒什麼，那不如等迴到靈州，公子便賞奴兒整日服侍公子左右如何？”
“這有何難。僅僅隻是收了一個(gè)貼身丫鬟，本公子這點(diǎn)主還是做得起的。”鍾育笑著伸手撫摸著玉竹的粉頰，而後順著粉頰輕輕的捏了捏她渾圓的耳垂。
“公子你壞。”玉竹嗔怪的打掉了他的手，朝他丟了一個(gè)風(fēng)情萬種的小眼神。
鍾育被她撩的渾身一激靈。他努力的定了定神，隨後輕咳一聲，忽然問道：“對(duì)了，她的情況如何了？”
鍾育口中的“她”不用猜便知道指的是誰。一聽鍾育提起鍾笑，玉竹的一張小嘴頓時(shí)翹得老高。她略帶怨氣的說道：“公子你還說呢。好端端的非要奴兒伺候一個(gè)半死不活的人。這一路上隨行的大夫開了多少良藥給她服下，可結(jié)果還是咳的昏天黑地不見好轉(zhuǎn)。奴兒說句不中聽的話，就她這副身子，要撐著迴到靈州恐怕都難說了。”
“竟然病的這麼嚴(yán)重？”鍾育皺了皺眉，顯然也覺得比較意外。喬恆說鍾笑一病不起，虛弱無力。他本以為隻是受了風(fēng)寒又或是連日奔波勞累所致。可誰曾想她這一路上高燒不退。時(shí)而昏迷，時(shí)而胡言亂語。身體狀況大大的出乎他的意料。
“竹兒，你剛剛說她不一定能撐著迴到靈州？”
玉竹本能的點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊接著他她意識(shí)到什麼。趕忙捂住自己的嘴，連連搖頭道：“公子恕罪，奴兒一時(shí)口無遮攔，覺沒有咒她的意思……”
“你慌什麼。”鍾育直起身，拉著她的手腕讓她坐在自己的跟前。
玉竹怯生生的坐在鍾育身側(cè)，手足無措的不知該如何是好。
“既然你覺得她不一定能挺著迴到靈州，那不如將她的日子提前一番如何？”
玉竹的一雙大眼睛霎時(shí)間張的大大的。她不可思議的看向鍾育，吞吞吐吐的說道：“公……公子，你這話是什麼意思？”
鍾育將玉竹攬到懷裏，下巴抵在玉竹的頭頂。他貪婪的唿吸著玉竹頭上那獨(dú)有的發(fā)香，用著溫柔的語氣道：“她受病痛折磨注定是活不長(zhǎng)久。你無非是幫她一把，讓她早些脫離這份苦楚。說起來你也算是功德無量了。”
“公子，奴兒不……”她想掙脫鍾育的懷抱，誰知鍾育的手臂摟的十分有力，她一個(gè)弱女子怎能輕易掙脫。
“竹兒你聽著。你若能幫我這個(gè)忙，等迴到靈州待風(fēng)頭一過，我必名正言順的納你進(jìn)門。到時(shí)候你不會(huì)是一名貼身丫鬟，而是我鍾育名正言順的一房妾室。你所想要的，所求的，我都能給你。如今機(jī)會(huì)就擺在你麵前，就看你自己的選擇。”
玉竹的動(dòng)作漸漸遲鈍下來。不可否認(rèn)鍾育的這番話無異於是一個(gè)巨大的誘惑。相比較在鍾育身邊當(dāng)一名貼身丫鬟，能順利的被納入鍾家，成為鍾公子的一房妾室，這樣的殊榮更是她曾經(jīng)想都不敢想的。
她的內(nèi)心仿佛在天人交織，始終拿不定主意。鍾育也十分的有耐心，並沒有一味的催她。他靜靜的摟著玉竹，時(shí)不時(shí)輕撫著她的肩膀，等待著她的答複。
猶豫了許久，玉竹忽然輕咬下唇，悄聲的問道：“我……我該怎麼做。”
鍾育笑了笑，取出早已藏在身上的一枚小瓷瓶。他屈指一彈，說道：“隻需一滴，你的任務(wù)便算完成了。後麵的事便由我來擺平。”
玉竹顫抖的接過鍾育遞給他的小瓷瓶。即便她知道小瓷瓶中必定不是什麼好物。可她還是視若珍寶般的將它死死的握在了手中。對(duì)她而言，這是她的未來，是她與鍾育能長(zhǎng)相廝守，共度一生的必要之物。這個(gè)機(jī)會(huì)她無論如何都不能放棄。
“公子，你當(dāng)真說話算話嗎？”玉竹默默地問道。
鍾育捧著她清麗的俏臉，在她的額頭上輕輕的一吻，柔聲道：“當(dāng)然，我何曾騙過你。我答應(yīng)你，一定將你風(fēng)風(fēng)光光的……”
玉竹依偎在他的懷中，幸福的點(diǎn)了點(diǎn)頭。卻未曾聽見他最後含糊不清的兩個(gè)字。
鍾育摟著他，用著隻有自己能聽得到的聲音說道：“一定將你風(fēng)風(fēng)光的……大葬。”
…………
唐清焰今天同樣起了個(gè)大早。天剛蒙蒙亮?xí)r，她便斜挎著自己的藥箱去縣裏的藥房裏采購(gòu)一些接下來旅途中需要的藥材。
迴去的途中，她順道又去早餐鋪?zhàn)友Y買了幾根油條和燒餅。考慮到穆雲(yún)昭早上不喜吃油膩的食物，她還特意買了小籠包和豆?jié){。
“今天怎麼是夫人你親自出來采買了。你家相公沒隨你來？”早餐鋪的老板娘隨口問道。
“哦，他啊。天太冷，不想動(dòng)。”唐清焰迴答的很是幹脆。
當(dāng)老板娘熟練的將吃食用紙包好後交給唐清焰。唐清焰接過後忽然想起前些日子剛看過一個(gè)病人，也不知那病人情況如何了。
於是她又老板娘說道：“大嬸，再給我來五個(gè)包子，五根油條。”
提著大包小包的吃食，唐清焰並未直接迴一笑樓，而是朝城西方向而去。
她雖功力已損，可輕功仍在。從包子鋪一路施展輕功來到城西並未花多少時(shí)間。
相比較城東那兒的繁華熱鬧，車水馬龍。城西地帶的街頭明顯清冷了許多。唐清焰行走在街上，所見的行人皆衣著簡(jiǎn)樸，麵容枯瘦。
這裏居住的都是些家境貧寒的窮苦百姓。男子們大部分都選擇在外掙錢，補(bǔ)貼家用。一些在外出人頭地混的不錯(cuò)的，早早的便舉家遷移到別處去。而那些留下來的都是些年邁無力的老人或者是婦女兒童。
這些年官府雖多次撥銀賑濟(jì)，可也隻是杯水車薪，無法顧及到所有人。畢竟城西地區(qū)貧苦由來已久，絕非一朝一夕便能改變的。
她七轉(zhuǎn)八彎的來到一處破舊的屋子。屋外的一處狗窩裏，一隻看守家門的大黃狗遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便聞到股陌生的氣味，它警覺的從窩裏走出來，呲著牙朝她過來的方向“汪汪”大叫。
唐清焰的腳步並未停頓。依然邁著不緊不慢的步伐走到大黃狗的跟前。
見來人不退反進(jìn)。大黃狗雖一邊後撤，可氣勢(shì)卻不減。接連的犬吠以及它一副齜牙咧嘴的模樣，就像是在跟麵前之人示威。
唐清焰低下頭隨意的朝它瞥了一眼。僅僅隻是一個(gè)眼神，那隻大黃狗就好像忽然被掐住了脖子似的，原本的“汪汪”大叫，瞬間變成含糊不清的“嚶嚶嚶”。在然後它竟十分自覺的夾著尾巴跑迴自己的狗窩去了。
“多福！不許欺負(fù)客人！”
與此同時(shí)，那間屋子的房門被打開，屋子裏麵走出一名小女孩。
小女孩也不過六、七歲年紀(jì)，一副瘦巴巴的模樣。由於常年的營(yíng)養(yǎng)不良，她的臉色有些蠟黃。因?yàn)檎祿Q牙期，嘴裏牙齒不全。沒有那兩片門牙的“遮風(fēng)擋雨”，張口說話時(shí)難免口齒不清。
“呀！唐姨是你呀！”
這一聲“唐姨”喊得唐清焰心中感慨萬千。她自己今年也不過二十有三，正值青春年華。可曾幾何時(shí)自己竟從“唐姑娘”、“唐姐姐”，一下子變成了“唐姨”。唉，果真是歲月無情催人老了。
“阿渡，你爹身體好些了嗎？”
那個(gè)叫“阿渡”的女孩聽了，高興的點(diǎn)了點(diǎn)頭。“唐姨開的藥真的有效。我按照你的吩咐每日按時(shí)給我爹服用，如今爹爹身體已經(jīng)好了大半。想來過不了多久便能痊愈了。”
“那就好。”唐清焰平靜的臉上總算浮現(xiàn)出幾許笑容。
阿渡輕輕的拍了拍自己的腦袋，嗔怪道：“哎呀瞧我這腦子。外麵冷，唐姨你要不進(jìn)來坐坐？”說罷，阿渡側(cè)了側(cè)身，做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作。
唐清焰笑著搖了搖頭，將手上提著的那五根油條和五個(gè)包子遞到阿渡麵前。“既然你爹身體已無大礙，那我也不必進(jìn)去了。這些吃食你且收下。再怎麼節(jié)儉，也不能把肚子餓著呀。”
阿渡稍稍猶豫了下，隨即雙手接過遞過來的吃食。她眼眶泛紅，哽咽道：“謝謝唐姨。我……我將來長(zhǎng)大後一定會(huì)報(bào)答你的。”
唐清焰伸手撫摸著阿渡的腦袋，絲毫不介意她的頭發(fā)幹枯發(fā)黃。“談什麼報(bào)答不報(bào)答的。阿渡隻要能平平安安的長(zhǎng)大，便是對(duì)我最好的報(bào)答。”
眼前的女童僅僅比盼盼大一兩歲，然而兩人的經(jīng)曆卻是天差地別。唐清焰沒辦法去改變，自己也無力去改變。
這世上有太多的不公，太多的悲歡離合。這些遭遇在她自己幼時(shí)也都一一經(jīng)曆過了。她唯一能做的便是盡自己微薄之力，盡力的去幫助一些需要幫助的人。無所謂能幫多少，盡力而為，無愧於心便是。阿渡不是第一個(gè)，但也絕不是最後一個(gè)。
離開阿渡家後，唐清焰接連走了幾十步。當(dāng)她迴過頭時(shí)卻仍看見阿渡站在原地目送著她。察覺到唐清焰迴頭朝她看去，阿渡還不忘向她揮手作別。
“真是個(gè)懂事的小姑娘。”唐清焰亦朝她微笑著揮了揮手。待她迴過頭的那一瞬間，她臉上的笑容卻又?jǐn)苛似饋怼?br />
不知怎的她忽然想起盼盼了。時(shí)隔多月，也不知小丫頭有沒有想她這個(gè)娘親。以她活潑淘氣的性子，蕭真人的住所不知會(huì)鬧得怎麼個(gè)雞飛狗跳來。唉，但願(yuàn)昆侖一行順順利利，那位“金池道長(zhǎng)”能治好自己體內(nèi)隱疾。這樣她也好早日跟寶貝女兒團(tuán)聚。