天門宗與萬劍門同處於尉州地境。當年兩方宗門的確有不少往來。
二十多年前天門宗宗主司空離走火入魔，率領宗門弟子為禍武林，惡名昭著。及至後來宗門內亂，天門宗遭朝廷、武林聯手絞殺，一蹶不振。自那以後萬劍門為了避嫌，這才斷了與天門宗的聯係。今日天門宗的人突然到訪，也不知葫蘆裏到底賣的什麼藥。
“迴去告訴他，好意心領了。隻是今日是師父出關之日，我等大擺宴席不便見客。讓他請迴吧。”青牛對那名弟子吩咐道。
“且慢。”蘇天縱笑了笑，說道：“青牛這就是你的不是了。來者是客。既然來了，討杯酒水給他喝喝有何不可。”
青牛低聲道：“師父有所不知。如今江湖局勢多有變化。咱們萬劍門還是莫要與天門宗牽扯太深，以免遭到牽連。”
蘇天縱閉關三十載，對二十多年前發生的事一無所知。聽青牛如此說，正要詢問發生何事，誰知卻聽得外麵傳來一聲長嘯。隻見一人穿過門外把守的眾多弟子，出現在庭院之內。
來人黑衣長袍，頭戴兜帽。由於低著頭，看不清樣貌。隻是下頜處留有花白的胡須，顯然年紀不輕。
對於這位貿然闖入的黑衣人，萬劍門弟子見狀紛紛拔劍，齊刷刷的指向他，嚴陣以待。
黑衣人對自己如今的處境倒是絲毫不慌。他隻是靜靜的站在庭院內，安然自若，宛若一尊雕像。
蘇天縱揮了揮手，眾弟子這才將劍撤了迴去。他看向堂下之人，淡淡道：“天門五老。不知閣下是哪位？”
黑衣人歎道：“天門五老……好多年前的稱唿了。”他脫下兜帽，抬首朝蘇天縱抱了抱拳，說道：“天門宗於無惡，見過老祖。”他已至花甲之年，鬢發皆白，可在蘇天縱麵前依然恭恭敬敬的稱唿他為“老祖”。
禮數到了，麵子也給了。蘇天縱也不再計較他擅闖之罪。命弟子給他看座後，蘇天縱忽然別有深意的問道：“於長老此來，有何要事？”
於無惡剛坐下，一聽詢問忙又站起身道：“迴老祖的話。一則，得知老祖今日出關，晚輩特來賀喜。”
“賀喜？”蘇天縱笑了笑。“你這消息倒是靈通的很。老夫出關一前一後不過一個時辰光景，你便能這麼快趕來。莫不是褚無義提前告知，命你來此的？”
於無惡收了收衣袖，迴答道：“老祖所言不差。無義掐算出今日正是老祖出關之日。特讓晚輩前來賀喜。天門宗與萬劍門世代交好，晚輩代表宗門今日前來賀喜也是理所應當。”
“哼。”蘇天縱重重一哼，不悅道：“既然如此，他褚無義為何不來，卻獨獨遣你來？這是否小看老夫了？”
此言一出，於無惡麵色隱隱露出幾絲不悅。天門五老，情義虛善惡。老大無情生性淡薄，無意宗門事務。所以天門五老實際領頭者為老二褚無義。蘇天縱適才所言，分明是譏諷他地位低下，根本沒入的了他的眼。
“近些時日宗門事務繁忙，無義一時抽不開身，隻得命晚輩代勞。待他日得了空暇，再登門謝罪。”
蘇天縱點了點頭，擺手道：“他倒是個大忙人，罷了。適才你所言，登門賀喜隻為其一。莫非還有別事？”
青牛頓感不妙，忙朝於無惡做了個眼色，示意他住口。蘇天縱察覺過來，別有深意的斜了他一眼。
於無惡拱手道：“這第二件事，卻是為了報喪。”
“放肆！”青牛大聲嗬斥道。
“給我拿下！”白鹿大喝一聲，緊接著隨著堂內一陣“鏘鏘鏘”的聲音，明閃閃的劍鋒齊刷刷的指向於無惡。
“住手。”蘇天縱不輕不重的敲了敲桌子，斜了青牛與白鹿一眼。二人不敢與師父對視，隻得悻悻的命弟子將劍收了迴去。
“今日是老夫的出關之日，宗門上下喜氣洋洋。試問我萬劍門中喪從何來？閣下若不說出個所以然來……”蘇天縱冷眼注視著於無惡，語氣森然道：“屆時老夫倒是要親自找褚無義好好說道說道了。”
於無惡連忙躬身施禮，惶恐道：“老祖息怒。此事事關貴宗易大俠。晚輩不敢有所隱瞞。”
“易大俠，孤劍？他怎麼了？”
青牛與白鹿對視了一眼，二人不約而同的歎了口氣。果然，該來的終究還是來了。
…………
太玄宮，秋水閣內。
“師父，這些年你去了哪裏。你怎麼出家當了和尚？你什麼時候和陸城主認識的，為何他從未跟我提起過你？”李文絕進閣後剛一落座，便纏著呂浮生問起了一連串的問題。對於師父這些年的下落不明，生死未卜，他心中有太多的疑問了。
呂浮生倒是沒那麼多傷感。見李文絕一如少年時那般纏著他問東問西，忍不住指了指他笑罵道：“且不說這個。你如今都成了親的人了。媳婦兒就在邊上，當著那麼多人的麵，拉著為師的衣袖哭哭啼啼成何體統。你不嫌丟人，老夫都嫌丟人呢。”
此言一出，眾人哈哈大笑。就連坐在李文絕身側的唐清焰也不禁抿嘴一笑。
李文絕眼中泛淚，卻麵帶笑意。“師父說的哪裏話。如今徒兒在天機城略有家資。師父何不隨徒兒一同迴天機城安享晚年。如此徒兒也好在師父身邊盡一盡孝道。”
“不妥不妥。”呂浮生連連擺手，雙手合十道：“為師是戴罪之身，隨你迴去豈不是害了你。更何況為師已入了佛門，出家之人當六根清淨，青燈古佛才是。六根不淨，貪戀紅塵。佛祖知道了可是要降罪的。”
陸影哂然一笑。這姓呂的說話真不怕閃了舌頭。出家是出家，可真讓他六根清淨，青燈古佛。估計比殺了他都難。
“前輩，那你怎麼忽然出家當起了和尚？”穆雲昭問道。
呂浮生看向穆雲昭，朝她笑了笑：“這位是？”
穆雲昭福了福身子，“晚輩穆雲昭。常州人氏。”
“穆雲昭……常州穆家。”呂浮生思索了片刻，問道：“你這樣貌倒是熟悉的很。穆家家主穆鈺莫非是你父親？”
“呃……”穆雲昭略顯尷尬的笑了笑，迴答道：“那是我大哥。晚輩家中排行第七。”
“原來如此。”呂浮生暗暗咋舌。以穆青雲的年紀，還能生出這麼個小女兒來。還真是老當益壯，精力旺盛。
呂浮生喝了口茶，淡淡道：“當年我跌落懸崖，本以為定是摔個粉身碎骨。不想竟被山崖峭壁上的樹枝所救。後來朝廷為尋我屍身，四處派人在山崖下尋我。那時我身負重傷，雙腿已折，能走多遠？危急之時，一位化緣的雲遊和尚救了我。”
“那和尚乃是迦葉寺主持慧明大師。此人佛法高深，慈悲為懷。他見我落難，便將我藏於一處地窖之中，每日為我療傷醫治，片刻不離。我心中雖感激於他，但仍掛念常卿安危。隻待雙腿痊愈後便急著要去尋他。”
李文絕聽到這，歎道：“可這七年來徒兒四處暗地打聽你的下落，可始終杳無音訊。想來是慧明大師從中阻攔吧。”
呂浮生臉上平靜如水，語氣平淡道：“大師告訴我，我前半生殺孽太重，這才遭此劫難。我若是去尋你，隻怕會牽連到你。我問大師如何化解。大師答‘唯有削發剃度，出家為僧。如此方可贖去當年的孽障’。”
“天行有常，事在人為。師父你一向不信天數，不信命理。為何卻偏偏信了他的話？”李文絕問道。
呂浮生歎道：“還不是因為你小子。”他看向坐在李文絕身旁，默不作聲的唐清焰，苦笑道：“我是不信什麼天命，哪怕現在也是。隻是大師有句話說的不假。以我如今的處境，再去尋你隻會害了你。那時的我是朝廷的通緝要犯。我一日不死，宮裏那位一日不得安寧。這件事徒媳婦兒應該比我更清楚吧。”
唐清焰輕輕的點點頭，算是默認了他的話。
“後來我便剃了頭發，穿上僧袍。再喬裝打扮一番換了相貌。隨著大師離開了中土。大師給我起法號‘戒氣’。取自於‘酒色財氣’。寓意是不錯，可惜我本就不是當和尚的料。”
“這寺裏的清規戒律我哪受的起？沒過多久便沾了葷腥破了戒。大師知道後倒也不怪我。隻說什麼時機未到之類的話。後來就這麼稀裏糊塗的過了幾年，大師病重。臨終時將他那件袈裟傳給我。他告訴我縱然日後破戒，但萬不可脫下這件袈裟。大師是何深意我不得而知，不過既然是他的遺願，我也隻好遵守。”
看著身上披著得袈裟，呂浮生苦苦一笑。
“至於我為何會出現在此……”呂浮生看向陸影，無奈道：“還得是我那不爭氣的師弟在外惹了禍事。害得我不得不拉下老臉，求見陸城主，望他包容一二。”