第十五章閃亮的日子
原來此時(shí)酒桌上的談話已經(jīng)由官場轉(zhuǎn)入文場,自然不免會談到去年詩名驚天下的那位小範(fàn)大人。範(fàn)閑假意端著酒杯抿著,卻做著準(zhǔn)備如果這個家夥敢說自己一句壞話,就把手裏這杯酒水潑將出去,聊解鬱卒之氣,
不料緊接著卻看見史闡立站了起來,麵露桃花之色,口頌肉麻之語,愴然涕下道:“手捧半閑齋詩集讀了數(shù)月,這今後哪裏還看得下旁人詩篇?自己又如何還有膽量再提筆落紙?雖說有幾首詩我還是覺著有些怪異,但小範(fàn)在前,小史何以自處?悲乎哉,悲乎哉。”
範(fàn)閑眉開眼笑,想到了那些批評領(lǐng)導(dǎo)同誌太不注意休息的可愛人們。
侯季常卻有些不以為然說道:“詩文乃外道,經(jīng)世治國又有何助?”說完這話,轉(zhuǎn)向冷落了半天的範(fàn)閑求助道:“不知範(fàn)公子意下如何?”他忽然忍不住又看了範(fàn)閑兩眼,忽然哎喲一聲說道:“原來是你!”
範(fàn)閑再驚,心想難道被對方認(rèn)出來了?考院裏的燈光可不怎麼明亮,除了楊萬裏這種憨人敢直視自己,用眼光對話之外,還真沒有太多人敢端詳自己這個考官的麵容。
侯季常下一句來的極快:“先前我買酒路上曾經(jīng)與範(fàn)公子擦肩而過。”
範(fàn)閑馬上想了起來,原來對方就是那個提著兩壺酒的書生。不知道為什麼,就是這樣一椿小事,侯季常馬上顯得對範(fàn)閑親熱了許多,開始熱切地說起話來,不止範(fàn)閑覺著有些奇怪,就連史闡立也有些摸不著頭腦。
“範(fàn)公子與那位小範(fàn)大人同宗,不妨說說對於小範(fàn)大人半閑齋詩集的看法吧。”
“不過是拾前人牙慧而已。”範(fàn)閑臉皮再厚。也總不好意思當(dāng)著別人的麵對自己一頓猛誇。
誰知道史闡立聽著這話卻怒了,將筷子一擱說道:“難道範(fàn)公子也與那位莊大家一般?在下本來極重莊墨韓人品,卻料不得是個糊塗老賊,範(fàn)公子若少讀詩書,還是不要說出這等荒誕可笑言論來。”
範(fàn)閑一怔,此時(shí)才知道原來自己早已經(jīng)在慶國士子的心目中樹立了牢不可破的地位,微羞一笑,不好怎麼言語。見他啞口無言。史闡立被酒意一衝,笑罵道:“同樣都是姓範(fàn)的兩位年輕公子,這差距咋就這麼大哩?”
正在此時(shí),楊萬裏終於在成佳林的服侍下悠悠醒了過來,入眼處便是範(fàn)閑那張漂亮地臉,嚇得不輕,趕緊站起身來,對範(fàn)閑一禮說道:“範(fàn)大……大人……怎會在此?”
“範(fàn)大人?哪位範(fàn)大人?”酒桌上另三位仁兄不免一頭霧水。不知道楊萬裏為何如此緊張。
楊萬裏苦笑道:“這位便是先前提到的那位,放學(xué)生入考院的小範(fàn)大人……史兄,你不是最喜半閑齋之詩?還不趕緊上前拜見。”
史闡立這才知道,自己剛才出言訓(xùn)斥的竟然就是範(fàn)閑本人!強(qiáng)烈的震驚讓他從凳子上蹦了起來,對著範(fàn)閑是拜也不好。不拜也不是,模樣尷尬至極。就連沉穩(wěn)許多的侯季常與成西林二人都張大了嘴巴,看著範(fàn)閑不知道該說些什麼。
如今的範(fàn)閑早已經(jīng)是天下士子心中一等風(fēng)流人物,後來又娶了宰相的女兒。以十七歲地年紀(jì)做了太學(xué)五品奉正,不論從哪個角度看去,都是讀書人最豔羨的對象。而他的半閑齋詩話也早已風(fēng)行天下,飄乎雲(yún)端之上的紅光形象,已經(jīng)與範(fàn)閑這個名字合做了一體。
範(fàn)閑有些不好意思笑道:“怎麼?見著活人了如此吃驚?”
侯季常第一個醒了過來,苦笑說道:“原來公子便是小範(fàn)大人,先前真是失禮了。”
史闡立雙眼放光,對著範(fàn)閑是深深鞠了一躬。誠懇說道:“不期今日托楊兄的福,竟然能夠親見小範(fàn)大人,實(shí)是萬幸。”
範(fàn)閑搖搖頭,微笑說道:“會試已畢,我也不想老呆在府中,所以隨意出來走走,知道楊萬裏住在這間客棧,所以來尋他。隻是沒想到運(yùn)氣不錯。先前酒桌之上,聽著諸位兄臺的高論。總算不虛此行。”
眾生不免有些汗然慚愧,心想先前自己一幹人在這位當(dāng)世大才子的麵前高談闊論,迴想起來,確實(shí)有些荒唐。就連一向心高氣傲的侯季常也是苦笑道:“都怪萬裏,居然一直醉著。”
恰此時(shí),說話有些緩慢地成西林終於訥訥自我介紹了起來:“範(fàn)大人,晚生姓成,成西林的林。”一想到似乎能與這位當(dāng)朝紅人拉上關(guān)係,山東路才子成西林無來由的緊張,說話有些磕磕絆絆。
眾人一怔,旋即才聽出這話裏的錯漏處,不由哈哈大笑了起來。成西林也是臉上一紅,訥訥不知如何言語,也虧得這陣笑,才稍衝淡了一些眾人心頭的震驚。
楊萬裏聽著小範(fàn)大人竟是來尋自己地,不免有些疑惑,也有些受寵若驚,問道:“不知小範(fàn)大人有何吩咐。”
好在這幾個人都是有分寸的,而且心裏多半還存在拿寶貝擱自己桌上的自私想法,所以沒有嚷嚷起來,是以客棧內(nèi)外的學(xué)生還在飲酒作樂,沒有人知道,諸生日常經(jīng)常提及地小範(fàn)大人,此時(shí)正在客棧之中,不然隻怕又是好一陣喧嘩激動。
範(fàn)閑本來隻是想來點(diǎn)楊萬裏一下,隻是沒料到卻是如此一個局麵,自然不好深談,一笑之後說道:“不論如何,我與楊兄也算是一衫之緣。”轉(zhuǎn)向史闡立道:“與兄兄也有半傘之緣。”又對侯季常說道:“與侯兄也有一擦身的緣份,所以有些話還是想提醒諸位一下。”
此話一出,就連沒有被他點(diǎn)到名的成西林也緊張了起來,侯季常也無法再保持平穩(wěn)表情,讀書人誰不想謀個好前程,這位小範(fàn)大人可以此次春闈的居中郎,此時(shí)不避嫌疑來到此處,要講的話自然是極重要的。
範(fàn)閑略頓了一頓,斟酌了一下用辭後說道:“三月初一便是殿試了,幾位兄臺還是要準(zhǔn)備一下。”
諸生再驚,袖中的手也禁不住有些顫抖――這話看似尋常,但內(nèi)裏隱著的意思,卻是十分驚人,這位小範(fàn)大人是朝中紅人,身後更有宰相司南伯這種至尊至貴地人物,如果說有人能夠提前知道三甲名單的話,範(fàn)閑一定有這種資格。既然他讓己等數(shù)人準(zhǔn)備殿試,那就說明……自己一定能上榜!
範(fàn)閑將手指豎到自己的唇邊,做了個噤聲的手勢,微笑說道:“不一定,隻是來提醒一聲。”
侯季常有些失神說道:“郭尚書被逮入獄,榜單一定會有所變化。”
範(fàn)閑靜靜應(yīng)道:“成兄與史兄我記不清楚了,但侯兄與楊兄是一定中的。”侯楊二人大喜,再也顧不得自矜,站起身來,對範(fàn)閑深深行了一禮,知道從此以後,這位年輕的門師,自己二人是拜定了,除非自己不想要以後的坦蕩仕途,繁華前程。
成西林與史闡立稍覺失望,但心想小範(fàn)大人隻是記不清,也不見著明日不會有個好結(jié)果,都在心中安慰著自己。
客棧中明顯已經(jīng)不是說話的合適場合,楊萬裏恭敬地將範(fàn)閑請入自己幾人地內(nèi)房,然後奉上好茶,折騰了一陣之後,才誠懇說道:“小範(fàn)大人,學(xué)生自問無錢無權(quán)無嘴無臉,實(shí)在不知如何能得大人青眼相看,更不知道大人為何冒險(xiǎn)前來告知這個消息。”
這無錢無權(quán)無嘴無臉八字,真是說透了那些沒有門路士子地辛酸無力。範(fàn)閑笑著搖搖頭道:“如今慶國科場上的模樣,諸位自然知曉,三甲地名單雖然還沒出來,但大體上也已經(jīng)定了。至於我今日為何來,著實(shí)是怕萬裏你自暴自棄,不溫書,不事應(yīng)對,殿上丟了臉麵,我的臉上隻怕也不好過。需知道那日考院之外,是有許多人看著我將你放進(jìn)考院的,不妨明說,這事我是冒了一些小險(xiǎn),不過倒也無妨。”
今日京中考官們皆自惶恐不安,偏生範(fàn)閑倒說無妨,諸生不免有些詫異。
事已至此,這幾個聰明人自然明白範(fàn)閑此行的意義,互視一眼,侯季常便當(dāng)先拜了下去,口道:“學(xué)生謝過老師。”楊萬裏再拜,就連史闡立與成西林二人也不再坐著,對範(fàn)閑行了門師之禮。
範(fàn)閑看著比自己年紀(jì)還要大了幾歲的四位讀書人,心裏的感覺難免還是有些怪異,笑了笑說道:“我不是相府裏的嶽丈大人,我也不是郭尚書,而且我有錢,日後會更有錢,所以你們且放心,我隻是看重你們的才學(xué)德行,至於殿試之後,入朝為官,隻要你們忠心勤政,為國謀利,我確信自己沒有看錯人,自然心裏高興。”
這話極溫柔,骨子裏又極寒冷。四人一悚,誠懇應(yīng)下,又稍敘幾句,範(fàn)閑問清楚了此次賀宗緯之所以沒有參加春闈,原來是因?yàn)榧抑虚L輩病逝的緣故,歎息了幾聲,便告辭而去。
出門後上了馬車,範(fàn)閑皺著眉著對藤子京說道:“為什麼我做這種事情還是很不習(xí)慣?”
捧哏王啟年適時(shí)地出現(xiàn)在馬車中,柔聲應(yīng)道:“因?yàn)榇笕斯亲友Y還是個讀書人,不是大人。”