第一章初秋的收割
初初入秋，慶國京都北方平原的上方，一片雲(yún)影天光乍有乍無。在田裏勞作的百姓們沒有抬頭，他們沒有興趣欣賞老天爺借助雲(yún)朵的形狀與陽光的折射玩的美妙把戲，隻是想在天邊那朵雨雲(yún)飄來之前，將地裏那些金黃的作物收了迴去。今年雨水有些偏多，聽說南方的那條大江漲的厲害，但對(duì)於這些生活在疆域之北的民眾而言，河堤是否安好與他們沒有什麼關(guān)係，他們更擔(dān)心這些該死的潑雨，會(huì)不會(huì)耽誤了一年的收成。
偶爾有幾保碩肥的田鼠悍不畏人地從農(nóng)民們的腳下穿過，搶奪著田中那些散落著的穀粒。農(nóng)夫們手中的鐮刀懶得對(duì)付這些禍害，隻是專心致誌地收割著穀子，官道兩側(cè)一大片連綿不絕的稻田裏，那些唰唰的割穀聲漸漸匯成一處，形成一種整齊而且能讓聞?wù)弋a(chǎn)生某種滿足感的美妙聲音。
那些**著精瘦上身的農(nóng)夫們，麵朝黃土背朝天，將自己身上被穀葉割出來的道道小裂口展示給冷漠的上天觀看，卻沒有注意到官道上正有一列長的仿佛看不見尾的車隊(duì)正緩緩行了過來。
慶國出使北齊的使團(tuán)終於做到了春時(shí)去，秋時(shí)迴的承諾，趕在了九月中迴到了國土之中。
隻是迴時(shí)的車隊(duì)卻比去時(shí)的隊(duì)伍要顯得更加寵大了些，除了北齊方麵為了表示誠意的迴禮之外，送親的官員與儀仗更是不少，足以看出北齊朝廷對(duì)於公主出嫁的重視，這畢竟是兩國間的第一次聯(lián)姻，誰也不知道這種女人外交能給這片剛剛安靜了二十年的大陸帶來什麼樣的轉(zhuǎn)機(jī)。
除了北齊大公主所在的那輛華美馬車外，長長地車隊(duì)中還有一輛馬車比較引人注意，因?yàn)椴徽撌桥c北齊送親的描彩馬車相比。還是與慶國朝廷的黑色馬車相比，那輛馬車都要顯得寒酸許多，雖然拉車的馬也是駿馬，但連馬頭搖擺的都有些有氣無力。
使團(tuán)的成員們知道，那是因?yàn)槟禽v馬車太重了的緣故，上麵放著北齊大家莊墨韓臨終前贈(zèng)予使團(tuán)正使範(fàn)閑大人的書籍，那些書看著不起眼，沒有想到卻竟是比大公主地嫁妝珠寶還要重了許多。每每看到這輛馬車。使團(tuán)的眾多成員都不免生出幾分敬意，不僅僅是因?yàn)楣?fàn)大人臉上的光彩，也是因?yàn)榫磁骞?fàn)大人的治學(xué)之風(fēng)――所有人都清楚，自從路過北圍幾個(gè)小國，在滄州外入了國境後，範(fàn)大人便一直將自己關(guān)在那輛馬車中，日以繼夜地看書，竟是連飲食休息都不大願(yuàn)意下來。
“這日子沒法過了。”
範(fàn)閑歎了口氣。將手中那本前朝的詩集放迴身後的箱中，車簾被迎麵來風(fēng)一吹閉了起來，讓車廂裏陷入灰暗之中，看不清他臉上的表情，但聽這聲音也能知道。咱們的範(fàn)大人，並不是很情願(yuàn)呆在車上偽裝一位勤勉地當(dāng)世文學(xué)大家。
這一路南下，無比順利平安，那位北齊大公主從莊墨韓逝世的悲哀情緒中擺脫出來後。也迴複了一位貴人應(yīng)的矜持與自重，並沒有給他帶來什麼麻煩。相反在驛站之中，城守府裏，範(fàn)閑偶爾還能與這位麵相清美的大公主說上幾句話，聊些比較尋常的事情，排遣一下旅途中地寂寞，雖然他身為臣子不敢有任何逾禮之處，但對(duì)著一位姑娘家。總比麵對(duì)著高達(dá)那些冷麵刀客與言冰雲(yún)那塊冰要好過許多。
但這種情況，在過了滄州之後，終於結(jié)束了，不是說迴到慶國的土地上，範(fàn)閑便不敢與這位大皇子未來的媳婦說話，而是因?yàn)槭箞F(tuán)裏忽然多了一個(gè)人，而那個(gè)人的身份有些特殊，來曆有些詭異。與使團(tuán)裏某位仁兄有些不清不楚地瓜葛。那個(gè)人一直呆在大公主的馬車裏，範(fàn)閑也不想看見她天天以淚洗麵的淒慘模樣。所以隻好自己躲進(jìn)了馬車中，將難題留給了言冰雲(yún)，小言公子。
一路上監(jiān)察院都會(huì)有些情報(bào)傳來，除了南方偵辦的那幾椿古怪命案還沒有線索之外，並沒有什麼特別的事情，沒有人想到，最讓所有人震驚的消息，卻是從北方傳來。
沈重死了，在一個(gè)下雨的夜晚，在十三名錦衣衛(wèi)高手的保護(hù)下，被手持一柄長槍地軍方大將上杉虎當(dāng)街狙殺於轎中。
堂堂當(dāng)朝錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司指揮使，繼肖恩之後北齊最大的密探頭子，竟然就這樣窩囊的死了！這個(gè)看似荒謬的消息，卻已經(jīng)被證實(shí)是無比真實(shí)，範(fàn)閑揉了揉太陽穴，苦笑了一聲，想到那份情報(bào)裏王啟年的描述，也不禁有些心驚。
情報(bào)上說那個(gè)雨夜，上杉虎全身籠著黑甲甲，手持長槍，於長街之上，縱馬疾馳，一槍便挑了轎中沈重人頭，長槍再掃，生撕了沈重身周的護(hù)衛(wèi)身軀，收槍縱馬迴府之時(shí)，那條長街上的雨似乎才敢落了下來――這等聲勢(shì)，實(shí)在是有些駭人，一位九品上的絕世強(qiáng)者，用這種強(qiáng)悍地手段，直接撕裂了所有地陰謀與算計(jì)，純以武力開始挑戰(zhàn)整個(gè)朝廷的權(quán)威，這不是魯莽二字可以形容，應(yīng)該稱其為暴戾！
沒有想到上杉虎竟然會(huì)是如此霸蠻地人物，範(fàn)閑知道自己依舊是低估了軍隊(duì)在沙場(chǎng)之上練就的鐵血心性，不禁覺得頭愈發(fā)地痛了，手指頭再怎麼揉也無法緩解一二，畢竟有很多人知道他在肖恩越獄一事上扮演的不光彩角色，就算譚武在毀麵自殺前，沒有高唿那一聲“殺我者範(fàn)閑”，估計(jì)上杉虎也會(huì)將肖恩的死亡，南朝人的臨陣背叛這兩筆帳，都算在他的頭上。
範(fàn)閑隻有希望，南慶與北齊世世代代友好下去，永不再戰(zhàn)，永不給上杉虎在沙場(chǎng)之上與自己對(duì)陣的機(jī)會(huì)。
當(dāng)然，沈重的死還有許多疑點(diǎn)，畢竟他是權(quán)傾一方的錦衣衛(wèi)頭目，就算上杉虎如何暴戾，軍方如何震怒，想要當(dāng)街殺他，也不是件如何容易的事情，而且事後北齊朝廷的反應(yīng)似乎也證實(shí)了這一點(diǎn)。宮中沉默了一夜之後，隻是將上杉虎圈禁府中，爵位全奪，另一道旨意卻是令人震驚地直指沈重這些年來的諸多犯法違禁事，那聖旨上的一筆一筆，竟是將剛死的沈重直接扔進(jìn)了汙水缸中，讓他永世再難翻生。
沈宅接著被抄，錦衣衛(wèi)內(nèi)部大清洗，軍方揚(yáng)眉吐氣，少年皇帝雖保持沉默，但想來心中也一定歡喜，因?yàn)橥ㄟ^此事，上杉虎對(duì)於皇家的怨氣應(yīng)該要少了些，不過像上杉虎這樣一頭猛虎，還真不是好駕馭的角色，單看宮中依然將上杉虎禁在京中，便知道他們還在頭痛到底如何安置他，殺，自然是殺不得，沒人願(yuàn)意承受軍方的反彈，放，也是放不得，猛虎歸山，誰知會(huì)有何等後事。
範(fàn)閑搖了搖頭，沒有想到海棠聽了自己的話後，對(duì)沈重的下手竟是來的如此快，如此猛烈。但在腦海中構(gòu)織上杉虎雨夜突殺沈重的畫麵後，本應(yīng)擔(dān)心自身安危的他，卻無來由地生起一絲快意與欣賞，厲殺絕斷，快意恩仇，當(dāng)上杉虎於馬上緩緩舉起黑色長槍，準(zhǔn)備收割沈重性命之時(shí)，隻怕眼中再無一絲對(duì)這天地的敬畏了，長街上的那場(chǎng)夜雨，該是怎樣囂張的下著？
他掀開車簾，也不喊車夫停車便直接跳了下去，站在官道之上，揮手扇開迎麵而來的黃風(fēng)，看著官道兩側(cè)正在辛苦勞作的農(nóng)夫，心頭微動(dòng)，將那些北邊的事情全部拋諸腦後，那些事情已經(jīng)影響不到他，他也暫時(shí)無法影響到，隻好扔開。
抬頭看了一眼時(shí)明時(shí)暗的天光，他瞇了瞇眼，知道今天之內(nèi)應(yīng)該可以趕到龍泉驛，稍稍放下了心，公主遠(yuǎn)嫁，一路上應(yīng)該比現(xiàn)在的速度要緩慢許多，但是範(fàn)閑心中有椿隱憂，所以仗著使團(tuán)中無人敢多言，將行程加快了不少。眼見馬上就要入京，他終於停了對(duì)家中親人的思念，明日應(yīng)該便能看見婉兒了，不知道她的身子養(yǎng)的好些了沒有，至於妹妹那麵，如果五竹叔在京都，應(yīng)該暫時(shí)無礙才是。
上了後一輛馬車，他看了一眼正在裝睡的言冰雲(yún)，皺了皺眉頭，斥道：“你惹出來的事情，終究要你去解決，這馬上便要入京，難道讓她一直跟著公主殿下？如果讓北齊方麵知道了我們包庇他們的重犯，你讓朝廷如何交待？”
言冰雲(yún)睜開眼睛，卻是偏過頭去不看自己的上司，望著車窗外的金黃稻田，眼中閃過一絲掙紮，卻終究隻是淡淡說道：“沈重之死，隻是北齊皇帝奪權(quán)的一個(gè)步驟，至於她的死活，相信北齊方麵不會(huì)關(guān)心。”
範(fàn)閑望著他，忽然柔和了語氣：“她的死活若你也不關(guān)心，那就交給我處理吧。”
言冰雲(yún)緩緩迴頭，眼中厲色一現(xiàn)即隱：“殺了她，對(duì)我們沒好處。”
“舍不得就是舍不得。”範(fàn)閑搖了搖頭：“我本以為你不是尋常人物，沒料到竟也如此自欺欺人。”
言冰雲(yún)沒有迴答，沉默著將頭轉(zhuǎn)了過去，看著窗外的農(nóng)夫們?cè)谑崭钪恋榈榈呢S收。
在車隊(duì)前方那輛華麗貴重的馬車中，北齊大公主歎了一口氣，看著窗邊那位自幼感情極好的姐妹，沒有說什麼。從上京城裏僥幸逃了出來的沈大小姐，此時(shí)正癡癡地趴在窗欞上，與言冰雲(yún)看著窗外相同的景色，卻不知道是在想著情郎的絕情，是家破人亡的慘劇，還是離國去鄉(xiāng)的悲哀。