第二十四章澹州今日無(wú)豆腐


    大清早的，澹州城安安靜靜，尤其是在伯爵府這塊兒更是沒(méi)有多餘的聲音。澹州並不大，甚至住在城中可以隱隱聽(tīng)到城外郊村裏的雞鳴之聲，狗吠卻是沒(méi)有的事兒。如果認(rèn)真聽(tīng)去，或許還能聽(tīng)到誰(shuí)家在倒馬桶，誰(shuí)家在燒開(kāi)水準(zhǔn)備做早飯，遠(yuǎn)處的菜市場(chǎng)更是早已醒來(lái)，用新鮮的菜蔬與肉食來(lái)勾引著各家早起主廚的婦人們。


    夏日清晨，空氣新鮮，範(fàn)閑與思思二人沿著城中安靜的街道，來(lái)到了熟悉的菜市場(chǎng)之旁。他嗅著空氣中越來(lái)越濃的味道，滿足地?fù)u搖頭，說(shuō)道：“這等地方，最近兩年倒是很少來(lái)了。”


    思思在旁看了他一眼，心想堂堂欽差大人，自然是再也沒(méi)有買(mǎi)菜的機(jī)會(huì)。


    範(fàn)閑輕聲說(shuō)道：“還記不記得以前咱們?cè)阱Ｖ莸臅r(shí)候，經(jīng)常來(lái)菜場(chǎng)買(mǎi)東西？”


    思思點(diǎn)點(diǎn)頭，笑了起來(lái)，說(shuō)道：“少爺打小就和姐姐們?cè)诔茄Y逛著，還替她們提東西，最開(kāi)始的時(shí)候嚇壞了不少人，我進(jìn)府就聽(tīng)說(shuō)了，也覺(jué)著您是個(gè)怪人呢。”


    “現(xiàn)在還覺(jué)著我怪嗎？”範(fàn)閑笑應(yīng)著，當(dāng)先走入了菜場(chǎng)之中，行過(guò)一個(gè)二層小樓時(shí)，他下意識(shí)裏停駐了腳步，側(cè)身盯著看了兩眼。


    思思覺(jué)著奇怪，問(wèn)道：“怎麼了？”


    範(fàn)閑指著那樓好奇說(shuō)道：“那不是送菜老哈的家？不是說(shuō)樓子被火燒了？如今又是誰(shuí)在住？”


    這麼一說(shuō)，思思也想了起來(lái)，偏著頭想了會(huì)兒，抱歉說(shuō)道：“我也沒(méi)聽(tīng)她們提過(guò)。”


    範(fàn)閑望著那新起的二層小樓有些出神，送菜老哈和監(jiān)察院東山路的那名刺客都是死在這個(gè)地方，事後奶奶讓人一把火將這樓燒了毀屍滅跡，而澹州的百姓們卻根本不知道這件事情的真相。以為隻是尋常的火災(zāi)。


    他的麵色平靜了下來(lái)，那還是自己來(lái)到這個(gè)世界十二年地時(shí)候，自己就是在這個(gè)地方第一次殺人。


    菜場(chǎng)裏一片嘈雜。


    海上的漁夫正推著小車(chē)，與場(chǎng)中的魚(yú)販沉默地比劃著今日第一道的魚(yú)價(jià)，而那車(chē)上筐中的新鮮銀色小魚(yú)兒不停彈動(dòng)著，發(fā)出啪啪的聲音。時(shí)不時(shí)有車(chē)子推進(jìn)來(lái)，小販們高聲嚷嚷著讓路，第二排裏的菜葉沾著露水。鮮美誘人，隔廂裏的賣(mài)雞攤上，雞兒們地咯咯叫聲隨著臭氣升騰著，西角上一隻大白豬正在屠刀下發(fā)出最後的悲鳴。


    已經(jīng)有不少澹州的百姓們開(kāi)始來(lái)采買(mǎi)菜蔬食物，必須要趕早才會(huì)買(mǎi)到最新鮮的菜。澹州民風(fēng)純樸，加上慶國(guó)皇帝格外恩寵的年年施恩停征，所以百姓們的日子過(guò)的不錯(cuò)，至少能天天吃得起肉。


    看著這一幕。範(fàn)閑不禁有些意動(dòng)，這慶國(guó)還真算不錯(cuò)。


    沒(méi)走幾步，便走到了菜場(chǎng)最安靜的一個(gè)角落裏。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著豆腐攤上地身影，範(fàn)閑停下了腳步，瞇著眼看著那熟悉的腰身曲線。看著那位少婦紅撲撲的麵龐，看著她略顯豐腴的身體，溫柔一笑，心想自己被她抱大的。怎麼還是如此看不厭？


    思思看著那婦女，開(kāi)心地笑了起來(lái)，便準(zhǔn)備往那邊跑過(guò)去，不料卻被範(fàn)閑拉住了手。她疑惑地迴望一眼。


    範(fàn)閑笑了笑，說(shuō)道：“何必相見(jiàn)？遠(yuǎn)遠(yuǎn)看兩眼便罷了，看冬兒姐神情，日子應(yīng)該過(guò)地不錯(cuò)，我們就不要再去打擾了。”


    思思不明白。既然偷偷地溜了出來(lái)，難道真的不見(jiàn)，隻是這麼傻乎乎地在一旁遠(yuǎn)遠(yuǎn)看兩眼？


    “府上每月都有一筆俸錢(qián)給她，這是我的意思。”範(fàn)閑似乎是在安慰自己，“有這筆錢(qián)，應(yīng)該生活沒(méi)問(wèn)題。”


    賣(mài)豆腐的少婦叫做冬兒，當(dāng)年是澹州伯爵府地大丫環(huán)，這女子從十歲的時(shí)候便開(kāi)始抱範(fàn)閑。一直把範(fàn)閑抱到了十歲。與範(fàn)閑的感情自然是非同一般。


    隻是等範(fàn)閑十歲的時(shí)候，姑娘家年紀(jì)卻也大了。加上範(fàn)閑知道自己的日後的人生必將萬(wàn)分兇險(xiǎn)，所以覓了個(gè)由頭將她趕出府去，隻是暗中一直幫襯著。


    他是喜歡冬兒的，所以想為冬兒安排一個(gè)平常而幸福的人生。


    然而平常而幸福地人生似乎不是那麼容易來(lái)的。範(fàn)閑與思思看了一會(huì)兒，忽然發(fā)現(xiàn)有四五個(gè)大漢圍住了冬兒的豆腐鋪?zhàn)樱�正神情激�?dòng)地說(shuō)著什麼話。


    範(fàn)閑的眼睛瞇了起來(lái)，清秀的麵容上閃過(guò)一絲冷意，隻是看著那幾個(gè)大漢雖然激動(dòng)，但似乎並沒(méi)有如何咄咄逼人，也沒(méi)有太多過(guò)分的舉動(dòng)，所以暫時(shí)還沒(méi)有暴走。


    他示意思思跟著自己往豆腐鋪?zhàn)幽茄Y靠近了一些，聽(tīng)清了那些人的對(duì)話，也看清了冬兒姐姐眼角的皺紋，不由心頭一黯。


    “冬兒姑娘，不是我們逼人，隻是這帳已經(jīng)拖了一年，總該還了吧。”為首地那名大漢皺著眉頭說(shuō)道：“您四處去問(wèn)去，咱們給你家地錢(qián)已經(jīng)是最寬的那種了，再也沒(méi)有這麼低地息。”


    冬兒有些無(wú)措地揉弄著自己的雙手，這雙手常年在豆腐水裏泡著，有些紅，也有些粗糙了。她低著頭為難說(shuō)道：“再寬些日子，再寬些日子，你也知道我家那口子這一年裏身子不好，養(yǎng)病花了不少錢(qián)。”


    那大漢看了她兩眼，忽然開(kāi)口說(shuō)道：“我說(shuō)冬兒姑娘，您怎麼就這麼不明理呢？”


    冬兒疑惑地抬起頭來(lái)。


    大漢嘿嘿笑著說(shuō)道：“不說(shuō)旁的，這管市丞一直收你的錢(qián)收的最少，咱們家老大也沒(méi)有向你要重利……整個(gè)菜市的人都敬你三分，這為的是什麼？不就因?yàn)槟惝?dāng)年是伯爵府出來(lái)的人？雖然表麵上你是被趕出府的，但咱們這些澹州的老人哪有不知道地？範(fàn)家少爺最是疼惜你，小時(shí)候就成天賴在你這豆腐攤子上玩耍。”


    他清了清嗓子，說(shuō)道：“咱們不都是給範(fàn)少爺麵子，也沒(méi)人敢欺壓你……可是……”他忽然惱火說(shuō)道：“這銀子又不多。你隨便去伯爵府上和老夫人說(shuō)兩句，難道她老人家還不會(huì)幫你？”


    冬兒抿緊了嘴唇，死死不肯多說(shuō)一句。


    那大漢終於忍不住了，嚷道：“就算你不敢去和老夫人說(shuō)，可如今大家都知道澹州府裏這件大事兒，範(fàn)家少爺已經(jīng)迴鄉(xiāng)了，人家如今可是堂堂欽差大人，隨便照看一下你。你們?nèi)�家都要飛黃騰達(dá)，哪裏還在乎這些銀兩？”


    冬兒忽然抬起頭來(lái)，麵帶堅(jiān)毅之色說(shuō)道：“我的事情，你不要去驚動(dòng)府裏，欠你的錢(qián)，我自然會(huì)慢慢還你……這兩年多虧胡大哥您照看，冬兒十分感激。”


    可這話明顯沒(méi)什麼效果，那大漢雖然不敢怎麼威逼冬兒。但畢竟是要靠這個(gè)掙錢(qián)，惱火說(shuō)道：“既然你說(shuō)你和府上沒(méi)什麼情份，那我們就不客氣了，該拿的銀子你今天就給我拿過(guò)來(lái)！”


    聽(tīng)到這時(shí)候，範(fàn)閑終於聽(tīng)明白了事情的緣由。不由苦笑了起來(lái)。冬兒家的那位隻怕身體不好，可是……自己讓府裏每月送來(lái)的錢(qián)應(yīng)該足夠了，看冬兒姐的神情，隻怕是這兩年來(lái)都沒(méi)肯動(dòng)自己地送來(lái)的銀錢(qián)。隻肯自己靠著這個(gè)豆腐鋪?zhàn)用銖?qiáng)維持。


    再繼續(xù)聽(tīng)也沒(méi)什麼必要，範(fàn)閑也沒(méi)有等著事態(tài)激化之後再出來(lái)當(dāng)大爺?shù)臉I(yè)餘愛(ài)好，雖然很顯然，他是如今澹州城最大的大爺。


    他對(duì)思思點(diǎn)點(diǎn)頭。


    思思馬上明白了，疾行幾步，來(lái)到了豆腐鋪?zhàn)忧埃�看著那幾名大漢，平靜問(wèn)道：“差多少錢(qián)？”


    這幾名大漢明顯被這忽然冒出來(lái)的姑娘唬了一跳。思思今天出門(mén)雖然沒(méi)有刻意打扮，但天天在豪門(mén)之中生活，身上的衣裳裝飾無(wú)一不是華貴之流，大漢們眼尖，當(dāng)然知道這姑娘來(lái)曆不凡，輕咳了兩聲，恭謹(jǐn)說(shuō)道：“也就是十兩銀子。”


    說(shuō)話的當(dāng)兒口，這些大漢們的眼珠子在豆腐鋪?zhàn)铀闹茱h著。


    而冬兒在思思站到自己豆腐鋪?zhàn)狱I前時(shí)。已經(jīng)是呆住了。半晌後紅撲撲地臉上流露出來(lái)了一絲無(wú)奈的笑容。


    為首那名大漢忽然瞄到了站在豆腐鋪側(cè)後方的那位公子哥，一看著那公子哥極好認(rèn)的清秀麵容。再一和豆腐鋪冬兒的來(lái)曆以及麵前這如花似玉地姑娘一聯(lián)想，他馬上猜到了那名公子哥的身份，趕緊顫著聲音加了一句：“確實(shí)是十兩，這利錢(qián)……本就沒(méi)敢貴收，今兒姑娘既然出麵，自然是全免了。”


    思思滿臉笑容迴頭看了冬兒一眼，說(shuō)道：“姐姐，是不是這麼多。”


    冬兒還沉浸在震驚之中，有些慌亂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。


    思思看了那邊的範(fàn)閑一眼，這姑娘家當(dāng)然知道範(fàn)閑的心思，對(duì)著那幾名大漢笑著說(shuō)道：“我也看得出來(lái)，幾位對(duì)我家姐姐頗有迴護(hù)之意，這份心意我代我家公子謝過(guò)了。”說(shuō)著話，她從袖子裏掏出一張小銀票遞了過(guò)去，溫和說(shuō)道：“日後你們幫忙多照看一下這鋪?zhàn)印！?br />

    那大漢接過(guò)銀票一看，是個(gè)二十地麵額，不由苦著臉想退迴去，可是又瞥了一眼豆腐鋪後方那年輕公子喜怒不知的麵容，不敢再多話，顫著聲音說(shuō)道：“不敢不敢，一定，一定。”


    說(shuō)完這話，他趕緊拉著身後還有些糊塗的幾個(gè)下屬匆匆忙忙地離開(kāi)，路過(guò)範(fàn)閑身邊的時(shí)候，深深一躬到地，屁都沒(méi)敢放一個(gè)。


    範(fàn)閑搖著頭，走進(jìn)了豆腐鋪，對(duì)著猶自有些不相信自己眼睛的冬兒埋怨說(shuō)道：“有錢(qián)留著不用，去借什麼貴利？”


    冬兒勉強(qiáng)笑著望了他一眼，輕聲說(shuō)道：“少爺，你怎麼來(lái)了？”


    範(fàn)閑惱火說(shuō)道：“幾年前就是這一句，現(xiàn)在還是這句話，你是我的丫頭，我來(lái)看你不行嗎？”


    思思在一旁掩嘴笑道：“剛才也不知道是誰(shuí)站在那邊不過(guò)來(lái)。”說(shuō)完這話，她走到冬兒身邊，親熱地去牽她的手。


    冬兒有些慌亂地將手在身前的布襟上胡亂擦了兩下，溫和地笑了一笑。


    範(fàn)閑定睛看著冬兒的麵容。將她眼角的皺紋看地更仔細(xì)了一些，歲月還算無(wú)情，並沒(méi)有在少婦的臉上留下太過(guò)深刻的痕跡，隻是日常操持著家務(wù)與小生意，總是顯得有些疲態(tài)，尤其是此時(shí)與思思站在一處，被思思這個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的大丫環(huán)一比，更顯得有些不自在了。


    範(fàn)閑歎了口氣。忽然間也不知道應(yīng)該揀什麼話來(lái)講，沉著臉問(wèn)道：“小丫頭呢？”


    “在家裏陪她爹，她爹……身子不大好。”冬兒瞧了一眼範(fàn)閑的神情，溫和親切一笑，她自幼抱著範(fàn)閑長(zhǎng)大，當(dāng)然知道他地心思，也能猜到他為什麼心情不高興，輕聲說(shuō)道：“少爺送來(lái)地錢(qián)可不敢胡亂用。反正也能維……”


    不等她把話說(shuō)完，範(fàn)閑惱火地一揮手，說(shuō)道：“帶我去你家坐著說(shuō)。”


    冬兒看了一眼自己的豆腐鋪?zhàn)樱瑸殡y地不知如何言語(yǔ)。


    範(fàn)閑大怒說(shuō)道：“這麼個(gè)破攤子還管什麼管？當(dāng)年我就弄擰了，什麼平淡生活。你要一直跟著我，哪裏會(huì)受這麼些醃臢氣。”


    見(jiàn)他發(fā)怒，冬兒不敢再說(shuō)什麼，思思上前牽著她地手便往菜市場(chǎng)外麵走了。


    範(fàn)閑在二人身後出了豆腐鋪?zhàn)印��?duì)菜場(chǎng)四周投來(lái)的關(guān)注眼光冷冷迴瞪了過(guò)去，想了想，又將做好的兩格豆腐端在了手上，這才逍逍遙遙地踱了出去。


    等他走後，整個(gè)菜市場(chǎng)才如同炸鍋一和地吵了起來(lái)，這時(shí)候，自然所有的小販們都認(rèn)出了他是誰(shuí)，不免陷入了震驚與興奮之中。


    欽差大人來(lái)菜場(chǎng)。這是何等樣美妙的八卦，尤其是還有當(dāng)年的大丫環(huán)，如今的豆腐西施之類(lèi)引人猜測(cè)的詞語(yǔ)。


    “看見(jiàn)沒(méi)，我就說(shuō)了……範(fàn)少爺是個(gè)念舊情地人，既然迴了澹州，自然是要來(lái)看冬兒姐的。”


    有人嘖嘖歎道：“欽差大人，這得是多大的官兒，居然還如此念舊。”


    有人胡嚼舌頭。便有人罵了迴去：“你不看思思姐也來(lái)了？你們?cè)俑覞M口胡唚。當(dāng)心府裏來(lái)人把你們送到西邊打胡人去！”


    姑且不論菜場(chǎng)裏的議論如何發(fā)酵，範(fàn)府的威嚴(yán)在這裏。範(fàn)閑地名聲在這裏，一些無(wú)頭無(wú)尾的流言自然無(wú)疾而終，隻是範(fàn)閑的突然到來(lái)與豆腐鋪的突然歇業(yè)，為了清晨本就熱鬧地菜場(chǎng)注入了一絲最熱鬧的情緒。


    此時(shí)沒(méi)有人想到，今天整座澹州城都沒(méi)豆腐吃了。


    冬兒的家在澹州偏處的一個(gè)小院裏，安靜地隱藏在小巷的深處，這樣一個(gè)獨(dú)門(mén)別院在澹州城雖然多見(jiàn)，卻也值不少錢(qián)，還是範(fàn)閑當(dāng)年用賣(mài)內(nèi)廷報(bào)紙潘齡手書(shū)的錢(qián)，在冬兒成親的時(shí)候置辦的，當(dāng)時(shí)範(fàn)閑下了狠勁兒，冬兒也沒(méi)敢違逆十一歲小少爺?shù)匾馑迹�便一直住到了今天�?br />

    隻是這院子裏的擺設(shè)都有些陳舊了，範(fàn)閑走入院中，四處打量了兩眼，發(fā)現(xiàn)還算整潔幹淨(jìng)，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，將手中的兩格豆腐擱在了石磨之上，將手負(fù)到身後，進(jìn)了正堂。


    冬兒忙著倒茶拿小點(diǎn)心，範(fàn)閑止住了，笑著說(shuō)道：“你又不是不知道我脾氣，我就不愛(ài)吃那些。”


    冬兒溫和一笑，說(shuō)道：“那時(shí)節(jié)，府上所有人都說(shuō)少爺是個(gè)怪胎哩，小孩子家家的居然不喜歡吃零食，卻喜歡啃骨頭。”


    “是啊，是個(gè)怪胎。”範(fàn)閑歎息著，說(shuō)道：“也就你們沒(méi)覺(jué)著我怪。”


    思思在矮榻上胡亂擦了兩下，知道範(fàn)閑也不在乎這些，便去請(qǐng)他坐下。範(fàn)閑搖搖頭，掀開(kāi)正堂左間的布簾，毫不見(jiàn)生地往裏間闖了進(jìn)去。


    一進(jìn)裏間，隻見(jiàn)一個(gè)約摸三十歲的男子正掙紮著想從床上起來(lái)，這男子五官端正，頗有忠厚之意，隻是臉色有些虛白，看來(lái)身體不怎麼樣。


    一見(jiàn)範(fàn)閑往裏間去了，冬兒急得跳了起來(lái)，趕緊跟著進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“少爺，這病人呆的地方，你進(jìn)來(lái)做什麼？”


    床上的男子便是冬兒地相公，姓麥，他早就猜到了來(lái)人地身份。


    雖然自從知道範(fàn)家少爺要迴澹州的那天起，他就一直在和冬兒商量，範(fàn)少爺會(huì)不會(huì)上門(mén)來(lái)看看，但雙方畢竟身份地位懸殊太大，一想到這件事情太是不可能，兩口子也就放下心來(lái)，沒(méi)做什麼準(zhǔn)備。


    “範(fàn)少爺，您別進(jìn)來(lái)了。”他惶急說(shuō)道，嚇得不輕。


    範(fàn)閑卻是笑了笑，直接在他地身邊坐了下來(lái)，一隻手就搭上了他的脈門(mén)，用眼神示意他安靜下來(lái)。


    冬兒站在門(mén)口，猜到少爺是在替自家相公看病，不禁產(chǎn)生一絲疑惑，當(dāng)年在府中倒是見(jiàn)過(guò)少爺捧著醫(yī)書(shū)在看，隻是這病州城裏的大夫都說(shuō)難治……


    而她的相公更是緊張的沒(méi)辦法，看著範(fàn)閑的手指搭在自己的脈門(mén)上，心想這可是如今的欽差大人，按坊間傳的話，更是位龍種……怎麼能給自己看病呢？他激動(dòng)不已，感動(dòng)不已，眼中竟是濕潤(rùn)了起來(lái)。


    室內(nèi)一片沉默，思思沒(méi)有進(jìn)屋，就在冬兒的身後小心翼翼看著。


    良久之後，範(fàn)閑鬆開(kāi)手指，睜開(kāi)雙眼，微笑說(shuō)道：“巧了，是肺上的毛病，好治。”


    冬兒兩口子聽(tīng)著這話，大喜過(guò)望，卻還是有些不相信。思思在後麵掩著嘴笑道：“你們倆就放心吧，咱家少奶奶也是肺上的毛病，宮裏禦醫(yī)都治不好，全是少爺治好的。”