第八十一章這是一個(gè)陰謀
安靜的山穀中，一片壓抑與恐慌，卻沒(méi)有人敢動(dòng)手
明蘭石當(dāng)然知道這是範(fàn)閑安排的事情，從一開始就是，但他不明白對(duì)方畢竟是朝廷官員，怎麼會(huì)做出如此無(wú)恥的事情來(lái)――麵對(duì)著這樣一枝可怕的騎兵，明蘭石不想與對(duì)方火拚，從而送掉自己的性命，可是滿地的碎片讓他的腦中一片憤怒！
“我要去京都打官司！”
明蘭石大怒尖聲罵道。
“隨便，本將不奉陪。”
荊戈冷冷地拋下這句話，便率隊(duì)走了，走之前還沒(méi)忘了把那重重的石碌也抬迴了馬車上，隻留下欲哭無(wú)淚的明蘭石、那些滿臉瞠目結(jié)舌的明家私軍，還有一大片散落地上，晶晶發(fā)亮的玻璃碎片。
往年間明家暗中蓄養(yǎng)海盜，與膠州水師勾結(jié)，於東海之中搶船劫貨，殺人如麻，不知道禍害了多少條性命，強(qiáng)搶了朝廷多少貨物，如今範(fàn)閑反其道而行之，不在海上下手，卻在陸上動(dòng)刀，既不害你明家人性命，也不奪你貨產(chǎn)，隻是……盡數(shù)毀去，讓你明家哭也不哭不出來(lái)。
天理循環(huán)，天公地道，便應(yīng)是如此。
事情還沒(méi)有完。
穿著一身官服的洪常青咳嗽了兩聲，從山上走到了明蘭石的身邊，微笑說(shuō)道：“明少爺好。”
“洪大人？”明蘭石此時(shí)已經(jīng)麻木了，看見(jiàn)範(fàn)閑的親信也不怎麼意外，隻是不知道對(duì)方想和自己說(shuō)些什麼。
“我本名叫青娃，原來(lái)也是那個(gè)島上的兄弟。”洪常青湊到明蘭石耳邊咬牙冷狠說(shuō)道：“這些不值錢的玻璃片，是本官替猛子哥，蘭花姐，還有島上死去的幾百兄弟……謝您的。不會(huì)忘了蘭花姐吧。那可是您最疼的姨太太啊……”
洪常青說(shuō)完這句話，胸中充滿了報(bào)複地快感，大聲說(shuō)道：“謝您了啊！”
哈哈大笑聲中，洪常青瀟灑離開，留下明蘭石麵如土色，一臉震驚，他有些愕然地看著自己的雙手，似乎此時(shí)才想起。自己曾經(jīng)用這雙手結(jié)束過(guò)一個(gè)對(duì)自己滿懷癡情女子的性命。
消息傳迴蘇州城外的明園，明青達(dá)右手一抖，手中捧著的上好官窯瓷碗迸地一聲摔在地上碎成無(wú)數(shù)片，但他一點(diǎn)都不覺(jué)得心疼。
因?yàn)槟切┿y鏡摔碎成玻璃片的脆響，已經(jīng)讓他心疼到毫無(wú)知覺(jué)了，這位老爺子忽然覺(jué)得自己的心，也像這地上的瓷碗，那處地銀鏡一樣。碎成了無(wú)數(shù)片。
“打官司？我不怕。禦前官司就更不怕了……他找誰(shuí)去替他打？”
在潁州逍遙了半個(gè)月後，範(fàn)閑等到了王啟年，終於坐上了馬車，開始繼續(xù)往杭州駛?cè)ァ?br />
監(jiān)察院的消息早已經(jīng)傳遞了過(guò)來(lái)，範(fàn)閑挑了挑眉梢。有些好笑，有些快意，去年在江南雖然也在唿風(fēng)喚雨，但總被明青達(dá)那個(gè)老狐貍鬱悶拖著。此時(shí)京都平，自己將對(duì)方玩弄於手掌之中，實(shí)在是很快活的事情。
他隻是給了一個(gè)大概的方略，而具體的執(zhí)行者卻是下麵的人，他也沒(méi)有想到，洪常青直到如今還記得那個(gè)島上的慘劇，硬是不肯讓明家死的痛快些，非要這麼慢刀子割肉。
“慢刀子割肉。溫水煮青蛙。”範(fàn)閑對(duì)身旁地王啟年說(shuō)道：“我都替明家感到心疼，傳令下去，火候到了，讓兒郎們別再貪玩，趕緊收了的好。”
王啟年在京中留了近一月，就是為了注視著宮裏的動(dòng)靜，說(shuō)道：“再過(guò)兩天，長(zhǎng)公主和太子爺。已經(jīng)顧不得明家的死活。要搶在明家反應(yīng)過(guò)來(lái)之前動(dòng)手，現(xiàn)在正是時(shí)候。”
範(fàn)閑點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“要的就是他們想不到我會(huì)下狠手……明家現(xiàn)在隻怕我還會(huì)繼續(xù)陪他慢慢熬下去。我就要打他一個(gè)措手不及。”
他忽然笑了起來(lái)，掀開車前地簾布，看著緩慢倒退的江南官道，忍不住心中的快意，哼起了小曲。
王啟年在一邊聽(tīng)著那種怪聲怪腔的曲子，忍不住笑著問(wèn)道：“大人，至於樂(lè)成這樣？”
範(fàn)閑哈哈大笑道：“憋了一年，終於可以放手做事，想不樂(lè)也難啊。”
當(dāng)欽差大人地馬車儀仗用最緩慢地速度向杭州進(jìn)發(fā)時(shí)，蘇州城裏的諸人卻是各有心思，權(quán)傾江南的總督大人薛清收到了範(fàn)閑親筆書信後，便一直坐在書房裏發(fā)呆，他左右二位師爺也知道了書信中的內(nèi)容，與大人一樣都在發(fā)呆。
看著就像是三尊泥菩薩。
薛清離京早，路上快，二十幾天前就到了蘇州，對(duì)於這些段日子裏明家吃的虧清清楚楚，但他本以為這隻是監(jiān)察院對(duì)明家的再次削弱，卻沒(méi)有想到範(fàn)閑在信裏竟說(shuō)的那般自信，竟……像是準(zhǔn)備畢其功於一役了。
“範(fàn)閑他憑什麼？這又不是打架？”
江南總督薛清明顯不知道關(guān)於招商錢莊的勾當(dāng)，在苦苦思考範(fàn)閑地信心來(lái)自何處，為什麼要在信裏向自己通氣，讓自己做好準(zhǔn)備。
“欽差大人既然這般說(shuō)，那便是心中有定數(shù)。”左師爺皺眉出主意道：“現(xiàn)在的問(wèn)題是我們?cè)撛觞N辦？”
薛清陷入了沉思之中，如果範(fàn)閑真的能夠把明家吃掉，他身為深知陛下心意的親信，當(dāng)然會(huì)好生配合，可問(wèn)題在於……他對(duì)於明家身後的皇族勢(shì)力也是頗為忌憚，一朝京中沒(méi)有明顯的傾向，他是萬(wàn)萬(wàn)不敢搶先動(dòng)手的。
“要不然……咱們就和去年一樣，再看看？”右?guī)煚斚肓税胩欤b想出一個(gè)和稀泥的法子。
薛清忽然雙眼一睜，兩道寒光射了出來(lái)：“看……當(dāng)然要繼續(xù)看下去，但不能光看，範(fàn)閑隻是行江南路欽差。他就算有辦法在明麵上趕走明青達(dá)，可暗底下卻不方便讓監(jiān)察院出手……總要照顧一下江南地民心。”
江南總督大人最後說(shuō)道：“調(diào)州軍看住明園和明家地那一千私兵……如果範(fàn)閑沒(méi)辦法，咱們就繼續(xù)看著，如果範(fàn)閑成功，咱們就得幫他把這些人吃掉！”
右?guī)煚旑澲曇粽f(shuō)道：“大人，調(diào)兵殺人……如果被宮裏那些人知道了，會(huì)出大麻煩。”
薛清揮揮手中範(fàn)閑寄來(lái)的親筆密信，平靜說(shuō)道：“他既然敢做。就一定對(duì)京裏地局勢(shì)有把握，這位年輕的欽差大人可不是一個(gè)傻子……寫信告訴我，便是要分我功勞……可這一年江南路衙門什麼都沒(méi)做，如果想分這筆功，就一定得出力。”
忽然間書房外傳來(lái)一陣急促的敲門聲，薛清皺了皺眉頭，師爺上前開門，一位江南路衙門的下屬官員惶急走了進(jìn)來(lái)。來(lái)不及躬身，直接對(duì)薛清稟報(bào)道：“總督大人，明家出事了！”
明家出事了？
薛清在心中一驚，暗歎範(fàn)閑動(dòng)手好快，麵色卻依然平靜。問(wèn)道：“具體講來(lái)。”
那名官員吞了口口水，說(shuō)道：“上午的時(shí)辰，內(nèi)庫(kù)轉(zhuǎn)運(yùn)司衙門上明園收了一批帳，名目好像是銀鏡。”
薛清知道那批銀鏡被範(fàn)閑使人砸碎的內(nèi)幕。眉頭微皺，也不禁有些心疼，問(wèn)道：“那又如何？明家簽了協(xié)議，這銀子自然是要給的。”
這話明顯是偏著範(fàn)閑那邊，朝廷對(duì)付商家，總是這樣的不要臉。
“關(guān)鍵不是這筆銀子。”那名官員看了總督大人一眼，小心說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)……明家地周轉(zhuǎn)出了問(wèn)題，與他家有關(guān)聯(lián)的幾家錢莊……現(xiàn)在都去明園裏逼債了！”
逼債？
薛清霍地一聲站了起來(lái)。明家在江南綿延百年，敢上明園逼債的……可沒(méi)有幾個(gè)，一則明家銀子多，二則也沒(méi)有錢莊願(yuàn)意得罪它家，這……這怎麼今天卻忽然變了？薛清的心裏馬上轉(zhuǎn)過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)念頭，難道範(fàn)閑整了明家一年，竟把明家逼到了山窮水盡的地步？
如果明家真的還不出錢，被那些錢莊們逼的商行賤賣。家族大亂……這……薛清的眉頭皺了起來(lái)。他知道陛下地意思，明家一家要讓朝廷控製。但是……明家不能亂！
明家一旦真的破產(chǎn)，不說(shuō)那族中的數(shù)萬(wàn)百姓，與之息息相關(guān)的江南百姓怎麼辦？
“太平錢莊也去了？”
“沒(méi)有”
“派人去明園外盯著。”聽(tīng)到明家最大的合作夥伴太平錢莊沒(méi)有參與此事，薛清心下稍安，但麵色依舊陰沉，吩咐道：“告訴那些人，明家與錢莊間地糾紛朝廷不管，但是明家不準(zhǔn)倒！”
範(fàn)閑和薛清一樣，都很明白皇帝老子的意思，明家是要吃的，而且要整個(gè)吃過(guò)來(lái)，吃相還不能太難看，不能讓明家自身的實(shí)力折損太多，從而影響了整個(gè)江南地穩(wěn)定。
所以他也不會(huì)眼睜睜看著明家倒。明青達(dá)也不可能看著明家倒。所以此次逼債並沒(méi)有存著清盤的念頭，隻是想謀取一些……極大的好處。而今日，之所以是幾家錢莊一起去明園要錢……純粹是因?yàn)楣?fàn)閑依然存著一絲奢望……能夠把招商錢莊的幕後東家掩藏起來(lái)。
這世道，欠錢的永遠(yuǎn)比借錢出去的有道理，有底氣，所以明家當(dāng)代主人明青達(dá)捧著微溫的茶碗，一口一口緩緩啜著茶水，眼皮子都懶得抬一眼，雖然他的下方坐著地是各家錢莊的代表，從名義上來(lái)說(shuō)都是他的債主。
而那些錢莊的掌櫃們也沒(méi)有身為討債人的自覺(jué)，很猥瑣地坐在椅子上，隻敢放上三分之一屁股，偶爾抬眼看看明家主人，眼中便會(huì)閃過(guò)一絲害怕，哪裏像是來(lái)討債的。
這些錢莊掌櫃知道自己都是小螞蟻，隻要明家主人動(dòng)動(dòng)手指頭，就可以把自己捏死，把自己從江南這塊地方上趕出去。但是今天他們不得不來(lái)。因?yàn)檫B著一年明家所經(jīng)曆的風(fēng)風(fēng)雨雨，已經(jīng)讓他們起了擔(dān)心，加上被有人心挑弄了一番，今天都匯聚到了明家的會(huì)客廳裏。
他們代表著資本，雖然銀子不多，但依舊是資本，資本最心疼自己，最不能忍受地就是損失。尤其是這一個(gè)月裏。所有地人都知道，監(jiān)察院對(duì)明家的打擊力度又大了起來(lái)，明家連受損失……而最近那批銀鏡地報(bào)廢，今天上午內(nèi)庫(kù)轉(zhuǎn)運(yùn)司的逼銀，終於成功地壓垮了這些錢莊掌櫃們的心理防線。
一位老掌櫃苦著臉，恭恭敬敬說(shuō)道：“明老爺，明家執(zhí)江南商界牛耳已近百年，若說(shuō)還不出銀子……那是誰(shuí)也不信的。隻是最近市麵上傳言極多，總想來(lái)求老爺子給咱們這些人一個(gè)準(zhǔn)話。”
“準(zhǔn)話？”明青達(dá)厭惡地皺了眉頭，這些螞蝗一般的無(wú)恥東西！往常跪著上門，自己都懶得正眼看一眼，如今居然敢來(lái)……向自己討話！
明老爺子根本不在乎這些錢莊掌櫃。就算現(xiàn)在明家的周轉(zhuǎn)再困難，還掉這些銀子還是綽綽有餘。他的眼角餘光隻是淡淡瞥著一直安靜坐在最後方的那位掌櫃。
那位掌櫃是招商錢莊地大掌櫃，身後站著一位麵相英俊的年輕人，招商與明家的關(guān)係。沒(méi)有太多人知道，招商錢莊在江南的名聲也並不響亮，所以他坐在了最後麵。明青達(dá)心裏有些不祥的預(yù)感，招商錢莊今天來(lái)湊什麼熱鬧？
他沒(méi)有興趣再和這些掌櫃們說(shuō)什麼，端起茶碗送客，同時(shí)冷漠地讓這些人去帳房裏把所有的借貸清掉，攏共十幾萬(wàn)兩的債務(wù)，明家受不得這種屈辱。
那些錢莊掌櫃們心中大喜之後複又大驚。首先是錢終於拿到手了，雖然損失了些利息，驚的卻是，看明家這種豪氣……難道是自己這些人收到地風(fēng)聲有問(wèn)題？
所有的掌櫃們都退了出去，明青達(dá)偏著頭饒有趣味地看著一直未動(dòng)的那位掌櫃，輕聲說(shuō)道：“我知道，他們都是被你勸著來(lái)的。”
招商錢莊的大掌櫃溫和笑了起來(lái)，並沒(méi)有反駁這句話。
明青達(dá)眉頭微皺說(shuō)道：“說(shuō)吧。你想要什麼。”
都是在商界浮沉了無(wú)數(shù)年地老狐貍。從這一年與招商錢莊的配合看起來(lái)，明青達(dá)心知肚明。這位從不出名的錢莊大掌櫃，當(dāng)年也一定是位狠角色。此時(shí)所有的閑雜小蝦都走了，二人說(shuō)話便直接了許多。
明青達(dá)清楚明家向招商錢莊一共調(diào)了多少地銀兩，如果招商錢莊先前也加入到逼債清盤的隊(duì)伍之中，明家也隻能去賣田賣房，就算此次支撐下來(lái)，家族也會(huì)元?dú)獯髠鴮?duì)方既然一直沉默到現(xiàn)在，那肯定也不會(huì)是看明家笑話的，一定另有所求。
而以招商錢莊手中握著的那些借據(jù)，確實(shí)已經(jīng)有資格從明家手上要些什麼。
大掌櫃微微一笑，說(shuō)道：“明老爺子，我家東家要……與您合作。”
合作？明青達(dá)的眼睛瞇了起來(lái)，寒光一放即斂，錢莊與商家合作，是怎樣的合作？他閉目沉思片刻，便輕聲說(shuō)道：“不行。”
不行二字雖輕，卻是擲地有聲，不容人置疑。
大掌櫃似乎也沒(méi)有想到明家居然會(huì)如此直接地拒絕，微微一怔後依舊是笑了起來(lái)：“不行……也要行。”
明青達(dá)猛睜雙眼，用一絲憐惜與不屑的目光盯著掌櫃，冷冷的聲音從牙縫裏滲了出來(lái)：“你……是在威脅我？”
“不敢。”錢莊大掌櫃溫和說(shuō)道：“隻是一個(gè)請(qǐng)求。”
明青達(dá)再次陷入沉思之中，他沒(méi)有去問(wèn)對(duì)方威脅自己地憑恃，這一年裏向招商錢莊借了不少錢，這就足以讓對(duì)方說(shuō)話多了幾分底氣。
大掌櫃不急不緩說(shuō)道：“在商言商，如今的局麵，明老爺您也清楚，如果我錢莊憑條索銀，明家的周轉(zhuǎn)馬上就要斷了，您拿什麼去供內(nèi)庫(kù)的後續(xù)銀子？那位小範(fàn)大人可等著您拿不出銀子……就可以斷了您的行東路權(quán)。明家雖然富庶強(qiáng)大，可是……這皇商的身份總不能不要，內(nèi)庫(kù)流出的銀子不能不要。”
明青達(dá)沉默了下來(lái)，知道對(duì)方說(shuō)中了自己的害，明家現(xiàn)在最大地問(wèn)題就是流水周轉(zhuǎn)已經(jīng)漸有幹枯之象。
“調(diào)銀條契上寫地清楚，沒(méi)到時(shí)間，你們一兩銀子也別想拿迴去。”事到如今，明青達(dá)依然沒(méi)有一絲慌亂，因?yàn)樗凶銐虻牡讱狻?br />
不料招商錢莊大掌櫃微微一笑說(shuō)道：“誰(shuí)說(shuō)不能拿迴去？條契上寫著，若錢莊願(yuàn)以淺水價(jià)出契，您就必須在五日之內(nèi)還銀，這官司……即便是打到京都去，也是我贏，您還是必須還銀子。”
“淺水價(jià)！”明青達(dá)猛地一下站了起來(lái)，疲憊地麵容上露出不可思議的表情，壓低聲音陰沉斥道：“你瘋了！你要損失三成！”
大掌櫃麵色不變：“如果真的不能合作……就算損失三成的銀子，我們錢莊也要請(qǐng)您提前還銀子。”
明青達(dá)冷冷地盯著他，似乎是想判斷對(duì)方究竟是不是一個(gè)瘋子，稍稍放緩了一下口氣，說(shuō)道：“真這樣做，我明家大不了賣田賣地，也不是還不了你，可是你們錢莊的損失可就大了……”
“這正證明了我方的決心和誠(chéng)意。”大掌櫃溫和笑道：“我家東家一直做錢莊生意，但對(duì)於貴國(guó)的商貿(mào)十分有興趣，他是一位有野心的人，願(yuàn)意和您這樣的當(dāng)世豪傑合作，所以請(qǐng)您務(wù)必賞麵。”
明青達(dá)緩緩坐了下來(lái)，他終於想明白了，原來(lái)招商錢莊的東家早在一年之前就想借由借貸的關(guān)係，加入到明家的生意中來(lái)，這個(gè)局……設(shè)的也太久遠(yuǎn)了些。
“你家東家是誰(shuí)？”
“協(xié)議達(dá)成之日，東家定會(huì)親自上門來(lái)拜謝明老爺。”
“可如果我真的不想怎麼辦？”明青達(dá)已經(jīng)迴複平靜，淡淡說(shuō)道：“打官司也好，我明家一路奉陪，不過(guò)這些銀子嘛，總還是可以拖個(gè)一年半載的。”
“真的能拖嗎？”大掌櫃溫和笑道：“禦前官司隻是笑話，依慶律民生疏首三條，大人應(yīng)該明白，民間借貸官司頂多能打到江南路衙門……打到薛清大人麵前，您……確認(rèn)願(yuàn)意這樣做？”
明青達(dá)當(dāng)然不願(yuàn)意這樣做，朝廷對(duì)於自家已經(jīng)虎視耽耽了一整年，如果碰見(jiàn)這種官司，一定會(huì)想方設(shè)法地陰死自己。
沒(méi)想到招商錢莊將所有的後路都已經(jīng)算到，將慶國(guó)朝廷與商人間的爭(zhēng)執(zhí)看的如此明白，明青達(dá)的手指微微抖了一下，盯著這位大掌櫃，老累的心在咆哮：“這是一個(gè)陰謀！”
一陣極久的沉默之後，明青達(dá)有些疲憊地說(shuō)道：“你家東家想怎麼與我合作？”
“債抵銀，轉(zhuǎn)股。”大掌櫃幹淨(jìng)利落地說(shuō)道。