正因?yàn)榻�淮�?zhàn)事陷入膠著，宋軍又在重慶、釣魚(yú)城等險(xiǎn)地築起堅(jiān)固壁壘，蒙軍一時(shí)難以在以上兩地突破，從而抵達(dá)下遊的鄂州、江陵等腹地。


    忽必烈謀劃攻克巴蜀，再順長(zhǎng)江而下，占江陵，取臨安的戰(zhàn)略最終無(wú)法得以實(shí)施。


    此時(shí)，任四川潼川路安撫副使的劉整，跟呂文德矛盾日深，呂文德勾結(jié)四川製置使俞興陷害劉整，時(shí)值宰相賈似道把持朝政，朝內(nèi)烏煙瘴氣，奸臣當(dāng)?shù)馈?br />

    劉整申冤無(wú)門(mén)，走投無(wú)路之下降蒙，至此，潼川路淪陷，勝利的天平傾向蒙古。


    劉整向忽必烈諫言，提出以襄樊作為突破口，順漢水南下，取鄂州，從而突破長(zhǎng)江防線的戰(zhàn)略。


    忽必烈采用了劉整的諫言，封阿術(shù)、劉整為南征都元帥，率十五萬(wàn)大軍直取襄樊。


    然而襄樊南麵依峴首山而峙，另外三麵則環(huán)繞漢水，因控扼南北交通要道，向來(lái)是兵家必爭(zhēng)之地。在曆史上經(jīng)過(guò)了多次的改造後，引漢水入護(hù)城河，河寬超過(guò)一百八十米，可謂城堅(jiān)池深。


    蒙古軍隊(duì)嚐試幾次強(qiáng)攻失敗後，決定采取長(zhǎng)期圍困的策略。


    他們依托之前在鹿門(mén)山設(shè)置的榷場(chǎng)修築鹿門(mén)堡，在樊城東麵的白河口修築堡壘，對(duì)襄樊兩城形成了圍困之勢(shì)。


    接著又開(kāi)始在襄樊西部修築圍城，設(shè)置哨塔和塹壕，在南側(cè)峴首山與虎頭山築一字城，以高牆連接各個(gè)壁壘，幾乎阻斷了襄陽(yáng)和外界的聯(lián)係。


    襄樊這兩座軍事城池成了困境中的孤島。


    郭靖看著被標(biāo)記為紅色的蒙古壁壘以及橫跨幾地的高牆，沉吟不語(yǔ)。


    呂文煥等待片刻，打破了沉默：“這次夏貴副使率領(lǐng)五萬(wàn)大軍，三千船隻逆漢江而上，是我表兄呂文德極力爭(zhēng)取的結(jié)果。此次行動(dòng)不容有失，否則麵對(duì)日益嚴(yán)密的封鎖，下次想再要等待春江水漲，已是一年之後了。”


    “而且，”他看了一眼寧遠(yuǎn)，臉現(xiàn)無(wú)奈之色，“賈似道丞相對(duì)於黃啟梁被殺一事，還不知會(huì)作何反應(yīng)，我怕到時(shí)突生變故，多出些事端來(lái)。”


    郭靖指著地圖上的漢江道：“夏貴副使幾千的船隻想要瞞過(guò)蒙古軍隊(duì)必然沒(méi)有可能，穿過(guò)百丈山和鹿門(mén)山的水道是唯一途徑，據(jù)我了解，這裏有蒙軍的哨塔和防禦石臺(tái)。”


    “郭兄所言極是。”呂文煥點(diǎn)頭道。


    郭靖又問(wèn)：“不知那裏的布置和防禦如何？”


    “經(jīng)過(guò)我方探子的多次探查，在折損幾十個(gè)好手後，得到了一些信息，”呂文煥手指向其中兩處地方，“在百丈山和鹿門(mén)山的沿江高地，蒙軍建立了八個(gè)大型石臺(tái)，兩邊各四個(gè)，上麵安置有重型努床以及投石器。”


    “這些努床和投石器居高臨下，可以控製長(zhǎng)達(dá)四五百米河段，我方若想強(qiáng)行闖關(guān)，恐怕會(huì)損失慘重。”


    接著手指繼續(xù)向上，指向地圖上一個(gè)紅點(diǎn)：“而穿過(guò)鹿門(mén)山處的河道後，再行一段路程會(huì)抵達(dá)新堡壁壘，那是蒙軍在襄陽(yáng)東南十多裏外新建的工事要塞。”


    郭靖道：“都元帥劉整極為熟悉地形，他必然不會(huì)錯(cuò)失良機(jī)，如果從新堡壁壘出軍，再配合鹿門(mén)堡的兵力，水陸夾擊之下，我們的糧援部隊(duì)極有可能全軍覆沒(méi)。”


    這時(shí)寧遠(yuǎn)突然詢問(wèn)：“呂將軍，駐守在投石器石臺(tái)邊上的軍隊(duì)人數(shù)多嗎？”


    呂文煥大概能猜出寧遠(yuǎn)的意圖，眼睛不由一亮：“你是想破壞那些石臺(tái)上的努床和投石器？”


    對(duì)於這位武功奇高的年輕人，他突然產(chǎn)生了一些期待。


    寧遠(yuǎn)點(diǎn)頭道：“我想先聽(tīng)聽(tīng)具體的情況。”


    以他現(xiàn)在的武功，如果沒(méi)有大軍嚴(yán)密守護(hù)，寧遠(yuǎn)有信心可以在敵方援軍趕至前，將這些器械破壞掉。


    呂文煥解釋道：“漢江一側(cè)是鹿門(mén)山，另一側(cè)是百丈山，兩座山的半山腰各建造了四座石臺(tái)，石臺(tái)被高牆圍著，是一個(gè)半封閉的軍事要地，根據(jù)我方探子得到的情報(bào)，裏麵大約有一千人精銳部隊(duì)駐守。”


    寧遠(yuǎn)道：“如果守軍被驚動(dòng)，不知那兩處險(xiǎn)地是否還有其他的增援部隊(duì)？”


    呂文煥道：“援軍在那處地方的五裏地之外，蒙軍的鹿門(mén)堡要塞，不過(guò)山路難行，從敵襲後發(fā)出響箭到援兵趕至，我估計(jì)最快也得小半個(gè)時(shí)辰。”


    寧遠(yuǎn)緩緩點(diǎn)頭：“有這緩衝時(shí)間足夠了。”


    黃蓉之前一直沒(méi)有出聲，此時(shí)開(kāi)口，帶著一絲憂慮：“寧遠(yuǎn)，不要小看那些守軍，這種重要據(jù)點(diǎn)，所配備的必然是最精銳的戰(zhàn)士。而且，為了防止敵方高手潛入破壞，都會(huì)有軍中好手坐鎮(zhèn)。”


    “不用擔(dān)心，打不贏我還跑不掉嗎？那些軍隊(duì)困不住我。”他用眼神寬慰了一下黃蓉，接著對(duì)呂文煥道，“呂將軍，你可以派幾個(gè)得力手下給我做向?qū)б约安邞?yīng)嗎？破壞投石器的任務(wù)交給我就行。”


    呂文煥臉露欣喜之色，轉(zhuǎn)而期待著問(wèn)郭靖：“郭兄，你覺(jué)得如何？”


    郭靖這幾天對(duì)寧遠(yuǎn)的武功已經(jīng)有了一定的了解，知道他自保應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題，於是點(diǎn)頭說(shuō)道：


    “我覺(jué)得可行，如果寧遠(yuǎn)能夠成功破壞那些重型器械，便可前往接引糧援船隻沿江而上，呂將軍再備一支奇兵，以作接應(yīng)。”


    呂文煥又看向黃蓉，道：“不知黃幫主意下如何？”


    黃蓉道：“我相信寧遠(yuǎn)，這樣吧，呂將軍挑選熟悉地形的幾位軍中好手，我們這邊也從江湖豪傑中選幾個(gè)跟隨。”


    呂文煥聞言笑道：“如此甚好，這事不宜拖延，我們現(xiàn)在就做些準(zhǔn)備，入夜之前沿江而下，如果能拔掉那些投石器，此行就成功一半了。”


    四人接著又商議了一些細(xì)節(jié)，三人才離開(kāi)將軍府。


    郭靖直接去了守衛(wèi)營(yíng)，挑選跟隨寧遠(yuǎn)一起出行的好手。


    寧遠(yuǎn)跟黃蓉迴到郭府，進(jìn)了廂房，黃蓉將房門(mén)關(guān)上，臉上才露出了擔(dān)憂之色：“寧遠(yuǎn)，你老實(shí)告訴我，你有幾分把握？”


    寧遠(yuǎn)看著她擔(dān)心的表情，溫和笑道：“沒(méi)有見(jiàn)到那些敵軍前，我不好給你答複，不過(guò)你放心吧，打不贏我大不了直接退走，我相信，還沒(méi)人能攔得住我。”


    黃蓉道：“這次我陪你一起去吧。”


    寧遠(yuǎn)搖了搖頭，道：“蓉兒，此行危險(xiǎn)，我不放心你去，你留在襄陽(yáng)等我凱旋歸來(lái)，好嗎？”


    黃蓉對(duì)他喊自己蓉兒已經(jīng)不再抵觸，聽(tīng)她話語(yǔ)中對(duì)自己的關(guān)心，很是受用。