“劈裏啪啦……”


    “你們這些嬌弱的唐人…走快點！”


    時入八月，多康吐蕃的兵馬如狂風般席卷成都腹地，臨近灌口的彭州、蜀州等州縣城池尚能在楊複光、索勳、李昌言等人的駐守下安然無恙，但城外的鄉野村寨，卻隻能在吐蕃的鐵蹄下化為灰燼。


    不少唐軍站在城頭眺望遠處，但見城外村寨火光衝天，濃煙滾滾向上升騰。


    百姓居住的村舍被焚毀，哭喊聲與吐蕃兵的吆喝聲交織在一起，述說著城外百姓的悲慘……


    大批百姓被吐蕃兵用粗糙的麻繩捆綁雙手，百人為一隊，由三名吐蕃兵卒押送，緩緩向灌口行進。


    這些百姓中，有白發蒼蒼的老人，有懷抱嬰兒的婦人，也有滿臉驚恐的孩童。


    他們的眼中滿是絕望，腳步踉蹌，卻不得不在吐蕃兵卒的謾罵中向著灌口前進。


    這樣的場景不止出現在一處，而是充斥了蜀、漢二州諸縣通往灌口的任意道路上。


    類似這樣的押送隊伍絡繹不絕，數百成千，仿佛一條條蜿蜒的長蛇，緩緩蠕動在早秋的鄉野。


    負責押送百姓的吐蕃兵卒，大多是剛剛從奴隸身份被赦免為民籍的低級兵眾。


    他們的任務雖然繁重，卻是軍中最低賤的活計。


    軍中嚴令，必須保證這些唐人活著送到指定的地方，如此他們這些兵眾才能獲得犒賞。


    若是目的地是茂州這種較近的地方，還算幸運。


    若是維州、文州、龍州這些偏遠之地，押送一趟便需耗費大半個月。


    等他們再返迴時，蜀州和彭州早已被吐蕃的戰兵劫掠一空，連一片完整的瓦礫都難以找到。


    相比較他們這些兵眾，隻負責搶掠的戰兵則是享受著更為豐厚的迴報。


    他們搶到的財物，三成歸自己，三成歸將領，四成充入多康的府庫。


    除此之外，買賣人口得來的錢糧，他們也有兩成的份額。


    正因因此，整個多康吐蕃大軍的兵眾、戰兵、將領，對這些被擄掠的百姓尤為重視。


    在他們眼中，這些百姓不分男女老弱，都是可預見的錢糧。


    即便有少數兵眾想要虐待、施暴這些百姓，也會被沿途巡哨的戰兵嚴厲嗬斥。


    畢竟，這些百姓的價值，遠高於一時的發泄。


    從吐蕃大軍攻下灌口算起，如今已然過去了大半個月，而臨近灌口的蜀州與彭州的鄉野村寨，幾乎被吐蕃大軍擄掠一空。


    無數百姓被押送至灌口，隨後又被分批送往茂州、維州等地。


    灌口鎮外，吐蕃大軍的營寨連綿十餘裏，旌旗招展，篝火無數。


    營內喧囂不斷，戰兵們嬉戲玩鬧，享受著劫掠帶來的短暫歡愉，而那些剛剛被赦免為民籍的兵眾，則眼巴巴地看著，心中既有羨慕，也有不甘。


    沒盧丹增帶著幾名親衛走向中軍牙帳，沿途目睹了這一切。


    他看到幾名將領命人擄掠女子供自己泄欲，眉頭微微皺起，但轉念一想，幾個女子也值不了多少糧食，沒有必要為此較真。這般想著，他的心情稍稍平複，繼續向前走去。


    “阿爸！”


    走進中軍牙帳，沒盧丹增見到了正站在地圖前凝神思索的尚摩鄢。


    帳內燭火搖曳，映照在尚摩鄢的麵龐上，但見他神色凝重，手指在地圖上緩緩移動，似乎在謀劃著下一步的進攻路線。


    沒盧丹增上前一步，恭敬說道：“阿爸，附近百裏的百姓都被擄掠一空了，唐軍躲在城裏不出來，還有許多百姓也跟著藏到了城裏。”


    “我剛才去看了文冊，大半個月過去，也才擄掠了十二餘萬口人，雖說也值六十萬石糧食了，但不知道將他們押抵茂州後，還能活下多少。”


    聞言、尚摩鄢抬起頭，目光如炬，沉聲道：“這些口馬是我們多康的財富，絕不能有失。”


    話音落下，他又詢問道：“那些押往翼州的口馬，隴右軍是如何說的？”


    沒盧丹增迴應道：“都登籍造冊了，不過他們沒有遷徙走太多人口，而且劉節帥傳來軍令，讓我們不用著急將百姓送往翼州，留在茂州即可。”


    “留在茂州？哼！”尚摩鄢冷哼道：“這些人每日要吃掉上千石糧食，我可沒有那麼多糧食供養他們。”


    他走出桌案，步伐停在了牙帳門口，目光眺望夜幕下那燈火通明的營盤中。


    待沒盧丹增走到他身後，他這才開口道：“還有不到一個月就要降雪了，留給我們的時間也不多了。”


    “蜀州和彭州足有六七十萬口人，即便大多逃入城內，但鄉野之外也不可能隻有這麼點人。”


    “百裏的範圍還是太小了，我們現在重新集結了兵馬，眼下有近十萬兵馬在手，完全可以嚐試攻打那些城池。”


    “傳我軍令，明日起大軍分作八支，分別攻打蜀州、彭州治下八個縣。”


    “末將領命！”沒盧丹增不假思索的作揖應下，隨後便將尚摩鄢的軍令傳給了各軍都護。


    翌日，由兩萬披甲戰兵和八萬兵眾所組成搶掠大軍開始圍攻蜀、彭二州治下八個縣。


    吐蕃塘騎的兵鋒，甚至走入了成都府境內。


    若非成都府境內剛剛被大禮劫掠過一次，他們恐怕還會尋著炊煙將成都府搶掠一空。


    不過成都府畢竟富庶，而大禮能掠走的人口村寨畢竟是少數，坐擁八十餘萬人口的成都府，很有可能成為多康吐蕃拿下蜀州、彭州後的又一目標。


    在這種情況下，駐紮陵州觀望的高駢，率先得到了長安發來的聖旨。


    “門下，以渤海縣伯、檢校兵部侍郎、特進光祿大夫、東川節度使高駢為益州刺史、成都尹、西川節度使……”


    “製書如右，請奉製付外施行，謹言。”


    “臣高駢接旨，叩拜上千萬歲壽！”


    八月初五，當高駢接到聖旨的時候，已經通過俞公楚了解事情經過的他，並沒有任何失望之色。


    東川與西川相比，不論是人口還是地位都遠不如。


    調任西川便已經使得他的計劃成功近半了，而他現在要做的就是將西川守得固若金湯，隨後再轉頭將東川節製下來。


    想到這裏，他雙手接下聖旨的同時，吩咐左右送天使前往寅賓館休息。


    待到他們離去，高駢才召來了藺茹真將。


    一刻鍾後，藺茹真將風塵仆仆趕入縣衙堂內，不假思索的作揖道：“節帥！”


    “我被調任西川，現在可以收拾西川那些豬犬似的西番南蠻了。”


    高駢坐在主位，語氣輕描淡寫，藺茹真將也鄭重道：“縣外精騎尚有四千七百五十二人，不若將戎州兵馬調迴些，把握更大！”


    “不必！”高駢瞇著眼睛道：“調動兵馬，聲勢太大，容易打草驚蛇。”


    “你且派快馬傳信給王重任和張璘，讓他們即刻出兵，收複龍州！”


    “末將領命！”藺茹真將不假思索應下，而高駢也起身道：


    “提領城外精騎，舍棄一切輜重，隨某向灌口攻去！”


    “這……”藺茹真將猶豫了，高駢卻皺眉看向他。


    麵對高駢的這項軍令，藺茹真將不免擔心道：“尚摩鄢雖說不如他阿爸尚婢婢，但也算一驍將。”


    “如今其麾下號稱十萬大軍，僅我等不足五千精騎，正麵迎戰他們，是否……”


    “誰說我要正麵迎戰？”高駢輕哼道：


    “灌口是其三軍之退路，若截斷灌口，則大事可定。”


    藺茹真將眼前一亮，隨即作揖道：“末將領命！”


    隨著高駢軍令下達，兩個時辰後，城外四千七百餘精騎拔營而走，直奔灌口而去。


    倒是在他接下聖旨，並開展行動的同時，身處盤堤縣的劉繼隆也接到了長安進奏院中，竇鄆派人送來的情報。


    隻是粗略翻閱情報內容，他便知曉了不妙。


    “高駢調任西川節度使，看來朝廷是等不及了。”


    劉繼隆神色凝重的將情報焚毀，抬頭與堂內眾將對視。


    他們和高駢打過交道，昔年高駢率軍阻斷隴右軍自成州撤迴渭州官道的事情還曆曆在目，他們自然知道高駢不好對付。


    正因如此，他們也都猜到了，高駢調任西川節度使，對他們而言絕不是個好消息。


    隻是他們現在需要的就是這種消息，因為隻有這種消息，自家節帥才會出兵。


    麵對他們充滿期望的眼神，劉繼隆沉下心思，隨後不假思索道：“陳瑛，奏表朝廷，我軍已收複鬆州，此外番賊尋釁，西川不能製，我唯有出兵南下，驅逐文扶龍茂等六州吐蕃！”


    “再派快馬傳信尚摩鄢，著其立即撤軍，交出龍州、文州、茂州、維州的四州諸縣。”


    “末將領命！”陳瑛起身應下，而劉繼隆繼續開口道：“王思奉、劉英諺……”


    “末將在！”二人先後起身，劉繼隆不假思索道：“你二人各領一鎮兵馬，走扶州前往收複茂州。”


    “末將領命！”二人作揖應下，劉繼隆繼續道：


    “傳信給斛斯光，讓他在收到急報後的第三日出兵收複維州。”


    “至於文州和龍州、某將親率大軍，南下收複！”


    “我等領命……”諸將紛紛起身，而沉寂許久的盤堤縣外軍營也焦躁了起來。


    兩鎮兵馬先後開拔，走西邊的扶州向茂州而去。


    在他們走後的第二日，劉繼隆親率五千精騎與一萬馬步兵及二萬民夫向文州開拔而去。


    在他開拔的同時，南邊的尚摩鄢先後攻破導江、青城、大邑、晉昌四縣。


    唐昌等四個縣還在苦苦支撐，大批百姓被擄掠往灌口而去。


    在這樣的局麵下，成都府內楊複光等人心中急切，不斷向東川催發軍碟，試圖讓高駢這個新任西川節度使為西川解圍。


    隻是當他們不斷往陵州送信時，高駢卻離開了陵州仁壽縣，不知去向。


    與此同時，隴右大軍開拔後的第四日，身處灌口的尚摩鄢也接到了劉繼隆派人送來的書信。


    灌口軍營內，沒盧丹增急匆匆走入牙帳，呈出了一封急報道：“阿爸，劉節帥傳來急報，說是唐廷派高駢接手西川，節帥讓我等撤軍，他即將大軍南下，收複四州。”


    黎明時分，尚摩鄢還未洗漱好，便聽到了沒盧丹增所說的這一切。


    他不緊不慢的用蜀錦製成的帕子擦了擦臉頰，隨後才道：“高駢？就是那個在牛頭峽重創祐世隆的那個人？”


    “是！”沒盧丹增連忙頷首，隨後說道：“阿爸，是否傳令諸軍撤迴灌口？”


    “撤軍？”尚摩鄢眉頭微皺，沉思片刻後方才說道：“高駢便是再厲害，卻也隻是一個人。”


    “現在西川的兵馬不到四萬，成都附近兵馬也就一萬三四，即便高駢來了，也憑空變不出大軍。”


    沒盧丹增聽後連忙道：“可是高駢本在東川擔任節度使，麾下兵馬都是他一手操訓的。”


    “唐廷的這些節度使，向來有節製本鎮馬兵，護送節度使赴任他處的慣例，如果高駢從東川帶來兵馬，那我們就被動了。”


    尚摩鄢雖然自大，但並不愚蠢，聽到高駢有可能率軍赴任後，他便打起了精神，頷首道：


    “傳我軍令，各軍撤迴灌口，但不可拋棄擄掠的錢糧口馬！”


    “是！”沒盧丹增連忙應下，隨後派出上百名輕騎前往東邊傳信。


    此時灌口鎮的軍營空了大半，唯有五千甲兵與近萬番眾駐紮此處。


    正因如此，尚摩鄢信心依舊，隻是吩咐了大軍將塘騎方向著重放在東邊和南邊，將塘騎外放五十裏後，他便漸漸安下心來。


    隻是隨著時間推移，當天色漸漸轉變為黑夜時，尚摩鄢卻不知為何焦慮起來。


    他召來了沒盧丹增，皺著眉道：“塘騎都放出去了嗎？”


    “放出去了，東邊和南邊各自放了二千塘騎，北邊也放了一千塘騎。”


    沒盧丹增自然重視高駢，故此在塘騎上，便外放了五千番眾輕騎。


    尚摩鄢聞言眉頭緊皺，最後還是吩咐道：“你今晚值夜，等明天各軍迴營，我們就撤迴茂州。”


    “是！”沒盧丹增沒有任何問題，畢竟他本就打算在今晚值夜。


    “下去吧。”


    尚摩鄢擺擺手，眼見沒盧丹增離開牙帳，他的焦慮才稍微舒緩幾分，不知不覺便陷入了夢鄉中。


    夢境裏，他夢到了當年論恐熱舉兵前來，在犛牛硤擊敗他阿爸的場景。


    他記得很清楚，他阿爸風塵仆仆的騎馬迴到了鄯州，隨後便叫來了拓跋懷光，將鄯城托付給他防守，聲稱要外出去邏些城求援。


    那一日府中很亂，所有人都在爭搶著收拾東西，他心中慌張不已，隻能坐在位置上看著奴隸們收拾東西。


    煎熬了許久，他被他阿爸帶著坐上馬車，走大鬥拔穀道前往了甘州。


    路上他阿爸不斷咳嗽，而他腦中一片空白。


    隻是這次他們似乎沒有這麼幸運，鄯城的拓跋懷光投降了論恐熱，並帶著論恐熱的騎兵朝他們追擊而來。


    他們隻能不斷逃命，可在逃出大鬥拔穀道的時候，山穀外的祁連城卻沒有一人駐守。


    張淮深、酒居延、劉繼隆……這些人仿佛都是他幻想出來的。


    最終他被拽下馬車，被押著跪在了尚延心、拓跋懷光的麵前。


    他們父子三人被控製住，番兵的刀高高舉起時，他驚恐看向他阿爸，卻見他阿爸表情焦急。


    “別睡了！快醒過來！”


    “殺！！”


    喊殺震天，尚摩鄢猛然驚醒，額頭滿是冷汗。


    隻是不等他從夢中走出來，便見沒盧丹增闖入了他的牙帳，手裏還提著刀。


    “你要幹什麼？！”


    尚摩鄢破口質問沒盧丹增，卻見沒盧丹增滿臉焦急：“阿爸，唐軍夜襲灌口，快穿甲！！”


    直到此刻尚摩鄢才反應過來，他耳邊的喊殺聲並未隨著夢境消散而消失，反而距離他越來越近了。


    “替我穿甲！！”


    尚摩鄢連忙爬起來，在沒盧丹增和幾名兵卒的幫助下穿上甲胄，提刀衝出了牙帳。


    帳外，所有戰兵都在幫忙穿甲，而遠處的營帳正在升騰火焰。


    “唐軍從哪殺來的！”


    尚摩鄢質問沒盧丹增，沒盧丹增急忙道：“好像是從北邊殺來的。”


    “北邊？”尚摩鄢思緒間便想到了是誰：“高駢，你這個豬犬的家夥！”


    冷靜下來，尚摩鄢開始指揮道：“不用管兵眾，把所有戰兵集結起來，朝他們殺過去！”


    “殺過去？”沒盧丹增表情錯愕，可尚摩鄢卻抓住他的領子道：


    “丹增，阿爸今天再教你一個理！”


    他沒有說是什麼道理，隻是推開了沒盧丹增，沉著站在原地等待戰兵著甲。


    不多時，火光朝他們靠近，他們肉眼所見的地方，無數唐軍精騎手持火把焚燒帳篷，而此時中軍牙帳附近的戰兵也穿好了甲胄。


    唐軍的精騎也發現了他們，但是並沒有貿然進攻，而是一直在焚燒帳篷，屠殺無甲的兵眾，同時朝他們這邊集結而來。


    多康的戰兵匆忙著甲，勉強聚集了上千甲兵。


    尚摩鄢翻身上馬，對四周戰兵振臂高唿道：“他們不過幾千人，我們的援軍就在二十幾裏外，告訴我，他們有什麼可怕的？！”


    話音落下，他抖動馬韁，吶喊道：“殺！！”


    “殺——”