“窸窸窣窣……”
正月初六，當關東打得熱火朝天時，劉繼隆卻率領入蜀漢軍剛剛穿過巴山，走入了興元府。
興元府即曾經的漢中，昔年劉邦在此北征，劉備亦在此稱漢中王，而今屬山南西道管轄。
陳靖崇駐蹕此地，本將此地管轄的井井有條，但隨著漢軍率軍走入興元府，南征返迴的漢軍將領們，這才發現此時的興元府與大半年前他南下時風貌全變。
正月的興元府百姓，本該在田間翻地，隨後迴家享受片刻溫暖。
可如今，官道上不知為何出現了許許多多穿著破爛的百姓，蓬頭垢麵，骨瘦如柴。
他們見了漢軍順官道走來，連忙跪到官道兩旁。
青壯沉默，孺子不明所以。
“阿耶，我冷……”
“再熬熬，衙門的官耶說很快就發衣裳了�！�
“真的會發衣裳嗎……”
“會的、會的……”
沿途經過的漢軍兵卒，都用種憐憫的目光看向他們，但軍令如山，沒有人敢擅自脫離隊伍去幫助他們，隻能忍下這份不忍，繼續向前走去。
直到前軍的李陽春看到這些從東邊往西邊走的饑民，他這才勒馬道：
“怎麼迴事，興元府境內哪來的饑民？”
李陽春質問左右別將及前軍長史，三人也不太清楚情況。
“都尉莫急，某這就去前邊的鄉裏詢問鄉長�！�
前軍長史作揖表態，隨後抖動馬韁，帶人往前方不遠處的鄉村趕去。
李陽春駐蹕原地，皺眉看向跪在官道左右的這些百姓。
他們跪在地上，仰視著漢軍，眼神裏有幾分期盼，但更多的還是懼怕。
李陽春抖動馬韁上前，翻身下馬扶起一個四旬左右，卻因為營養不良，不過五尺出頭的枯瘦男子。
“你們從何處來的？是興元府遭了災，還是發生了什麼事？為何饑寒如此？”
李陽春畢竟是臨州大學走出的，他自然學過劉繼隆的思想課程，也知道百姓對於國家的重要性。
他對百姓十分客氣，那四旬男子聞言開口，但說得話卻有些含糊，李陽春都不由皺緊了眉頭。
“都尉，他們好像說的是荊楚音�！�
左右別將出身山南西道，自然分得清蜀音和荊楚音。
大唐雖然自開國就推廣長安與洛陽間的中原雅音為官話，但大部分百姓還是操著一口鄉音。
即便會說官話，但由於鄉音的緣故，說出來的官話也五音不準，難以聽懂。
“軍中有沒有會說荊楚音的？”
李陽春舒展眉頭詢問，左右別將聞言便立馬派快馬在前軍詢問起來。
不多時，便有三五名會說荊楚音的漢軍兵卒被帶到了李陽春麵前。
李陽春讓他們充當翻譯，這才了解到了這群流民的來曆。
幾日前，陳靖崇眼見山南東道局勢亂成一團，他果斷從房州出兵攻打襄陽西北部的均州。
彼時由於山南東道深受黃巢兵馬其害，許多鄉野百姓為了活命，紛紛逃離鄧州、唐州，逃亡均州、襄州、江陵府而去。
陳靖崇收複均州後，這才發現均州湧入了大批流民，於是將他們向興元府安置而來。
不過由於事前準備不足，盡管已經設有粥棚為他們提供粗粥，但仍舊缺乏衣物。
“均州有多少你們這樣的流民？”
李陽春聞言，語重心長的詢問起來，而那流民漢子聞言迴答，經兵卒翻譯道：
“起碼二十幾萬人，每天都有幾千人渡過漢水，湧入均州。”
“聽說江陵府和襄州等處不收流民，所以流民都往均州逃難了�！�
李陽春聞言頷首，似乎在思考什麼。
這時，前往前方鄉裏的前軍長史也策馬返迴，並在李陽春身旁下馬道：
“打聽到了，這些流民都是陳都督從均州解救遷徙過來的，眼下興元府的官吏正在安置他們，但南鄭等縣的衣食不足，所以隻能讓他們前往西縣�！�
前軍長史所說的，與李陽春了解到的差不多。
李陽春聽後頷首，凝重道：“此事必須立即告訴殿下，不然以這天氣，每耽擱一天都會多死好幾百人。”
他看向前軍長史和左右別將：“你們領兵繼續前軍，某去求見殿下�！�
“是！”三人作揖應下，李陽春也沒有耽誤，翻身上馬便往中軍疾馳而去。
半個時辰後，當李陽春隔著老遠便看到與羅隱、王建等人交談的劉繼隆時，他連忙持韁作揖：“殿下！”
劉繼隆見到李陽春趕來，此刻也覺得十分詫異，但隨著李陽春靠近，並把興元府眼下局麵交代清楚後，劉繼隆立馬清楚了事情嚴重性。
“傳令、所有兵卒將備用的舊襖都發給前方流民，再拿出半數糧食交給他們�！�
“是��！”
王建、李陽春等人作揖應下，隨後便按照劉繼隆所說軍令前去操辦。
在他們走後，羅隱這才策馬上前，對劉繼隆恭敬開口道：
“殿下，臣有建言，不知道該不該說。”
“說吧。”劉繼隆知道羅隱自小飽受歧視，所以做事有些小心翼翼，並未多說別的，隻是安靜傾聽他接下來的建言。
見劉繼隆同意，羅隱心裏有幾分欣喜，接著他才繼續說道：
“殿下，臣以為您不該太快去攻打洛陽，甚至可以放任黃巢兵馬攻入洛陽�！�
劉繼隆聽後略微皺眉，解釋道：“吾也曾這麼想過，可若是放任不管，河洛數十萬百姓恐難保全，且河淮亂戰也會加劇，百姓也會因此流離失所，人口銳減�！�
對於劉繼隆來說，他自然樂意看到黃巢攻入洛陽，把洛陽那些官員盡數解決，這也省去他一番手段。
不過放任黃巢攻入洛陽，屆時唐廷威信徹底掃地，各鎮必然開始割據作戰，群雄四起。
最後受難的隻會是河東、河北、河淮等道百姓，而這些百姓日後都將是劉繼隆的百姓，都將是新王朝的子民。
唯有足夠多的人口，才能實現他心中抱負，所以放任人口被屠戮而不管，這不是他想做的，也不是他應該做的。
羅隱倒是沒想到，自家殿下不止是表麵尊重百姓，而是從骨子裏的重視百姓，故此錯愕片刻。
但也僅僅隻是片刻，因為片刻之後，羅隱便繼續道：
“殿下如此重視百姓，合該天下共主�！�
“然殿下莫不是忘記了，百姓也有腿，百姓也懂得趨利避害�！�
“倘若中原亂戰，百姓自然會尋覓安全去處，正如眼下的山南東道百姓在源源不斷湧入均州，湧入殿下麾下一樣。”
“臣不建議殿下現在去攻打洛陽，但並不是不讓殿下接納百姓�！�
“相反，臣以為殿下此刻應該派大將收複那些未被賊軍占據的官軍之地�！�
“賊軍善於流竄，軍糧全靠劫掠，故此在一個地方呆不長久�！�
“殿下此時可派快馬前往長安，令高都督他們釋放一些殿下為至尊著急的消息，以此來緩和殿下與朝廷的關係�！�
“朝廷若是知曉，加之如今賊軍寇京，必然會順著這個臺階走下，如此殿下您便不再是朝廷眼中的叛軍，而是節製諸道的漢王�！�
“若是賊軍攻入洛陽，殿下您可視局麵去解救洛陽，亦或者將朝廷往江南推去。”
“屆時再派大將出兵占據山南東道各處，而山南東道受賊軍與官軍禍亂，百姓見我軍入境，必然簞食壺漿、倒屣而迎。”
羅隱三言兩語間，將自己的建議說給了劉繼隆傾聽，但劉繼隆卻覺得有些不靠譜。
他眉頭微皺，有些躊躇的看向羅隱：“朝廷會這麼輕易接納吾？”
雖說劉繼隆也想過趁唐廷破敗時，利用北司和南衙的矛盾，奉天子以令不臣，但這麼做拖得時機太長，很容易出岔子。
但如今若是以羅隱的建言進行，那便省去了不少時間。
隻是他還是有些擔心，擔心李漼那個小心眼的皇帝，是否會同意自己節製諸道。
雖說唐廷不久之後就要敗亡，但李唐二百多年的名聲，尤其是以太宗為代表積攢起來的名聲，確實還是很有用的。
曆史上李克用明明造過大唐反，卻還是被人視作大唐忠臣，原因就是大唐親自為他洗刷了叛軍的名頭，而劉繼隆也需要這個洗刷，所以他一開始就沒有像李克用那樣把事情做絕，始終都給大唐留有餘地。
隻不過李漼死要麵子活受罪，幾次都拒絕了他遞來的臺階，這才導致他不得不征戰拓土，大唐威信驟降。
原本劉繼隆隻想占據三川和關內道，對京畿是沒有什麼想法的。
現在京畿在手不說，還多出了山南東道部分州縣。
擴張太快，使得劉繼隆不得不啟用部分舊唐官員，且明明知道他們在耍手段，卻隻能睜一隻眼閉一隻眼。
說到底還是擴張太快，導致自己人不夠用，隻能用別人的人。
既然用別人的人，必然要因此而妥協一些事情。
妥協，這是劉繼隆最不喜歡的事情，但政治需要的就是妥協。
若是能利用這次機會，將自己洗刷為大唐忠臣，那對於他接下來結束河東、河北藩鎮割據的計劃，會更加順利。
不過，劉繼隆還是擔心李漼這個死要麵子的家夥。
對此，羅隱則是輕笑著作揖道：“殿下何必擔心？”
“如今的局麵，可不是那位至尊能做主的局麵了�！�
羅隱話音落下，不等劉繼隆詢問便主動說道：
“殿下若是與朝廷和解，那我軍與河朔三鎮便無二異，可借此機會，好好治理關內、京畿、三川等地�！�
“待到諸道治理得當，再出兵東進，絕對比現在東出的成效要好�！�
“朝廷能與我軍和解，諸鎮見狀也必不敢亂，哪怕割據自立，明麵上還是需要尊崇天子，不至於重現南北朝與戰國亂象�！�
“更何況，若是有藩鎮作亂，您可請命討平藩鎮，朝廷即便不願，也隻能仰仗您，您也可以逐步擴張，比鯨吞更為安穩。”
羅隱的話，著實說動了劉繼隆的心。
他要的不僅僅是平天下，而是徹底改變平民子弟沒有出頭之日的日子。
他要把世家豪強，士大夫門蔭舉薦之類的東西，統統掃入曆史的垃圾堆去。
正因如此，他不能太快打下天下，卻也不能太慢。
打得太快，中唐以來許多殘留的問題就無法解決，最後也不過是個大號北宋罷了。
仔細想來，自己此前在成都時，確實因為黃巢打亂自己計劃而有些慌亂，現在仔細想想，黃巢殺入洛陽，反而對自己有好處。
這麼想著，他目光看向羅隱，誇讚道：“汝倒是了解朝廷�！�
“非臣了解朝廷，而是臣了解南衙北司的那些世家豪強。”
羅隱恭敬迴應劉繼隆，劉繼隆也頷首道：“依你之見，吾眼下不必理會關東戰事？”
“非不理會。”羅隱搖搖頭，又解釋道：“機會稍縱即逝，但臣以為，殿下能夠抓住�！�
他隻是這麼一說，劉繼隆便明白了他口中的機會。
若是黃巢攻破洛陽，無論李漼逃亡何處，河淮及山南東道都會出現權力真空。
那個時候，便是自己能好逼迫唐廷服軟，趁機擴張自己勢力，洗白自己身份的時候。
想到這裏，劉繼隆微微頷首：“吾明白了�！�
他話音落下，不等羅隱開口，便對羅隱吩咐道：“傳令三軍，每日行軍四十裏即可�！�
“是……”羅隱應下，心裏清楚自家殿下采納了自己的建言。
此前漢軍每日行軍六十裏，如今降低為四十裏，可見劉繼隆對於黃巢攻打洛陽之事不再著急。
羅隱在心底緩了口氣，他清楚自己建言的機會不多，若是不能成功，那他這輩子便很難光耀門楣了。
好在他第一次建言便取得成功，日後隻要再出奇謀，必然能擠進漢軍牙帳中……
羅隱沉默下來，但劉繼隆卻仍舊在繼續策馬前進。
隨著他不斷靠近南鄭縣，官道兩旁的那些流民身影也漸漸浮現在他眼前。
各夥兵卒以夥長為主，夥長將他們備用的破舊戰襖給翻了出來，拋向這些穿著破爛且單薄的百姓。
劉繼隆瞧著，這些百姓高五尺二三寸，可整個人估計還沒八九十斤重，瘦得好像自己稍微用力，就能掰斷他們的骨頭。
孩童四肢纖細得厲害，幾乎是一層皮包著骨頭，肚子卻鼓脹得不行，要麼吃了觀音土和樹皮無法消化，要麼就是有蟲病。
“留下兩個團的兵，調軍醫為他們診治，從興元府的惠民藥局撥藥材！”
劉繼隆看向羅隱，不忘交代。
羅隱連忙記下，同時派人通稟王建、李陽春、馬懿、高淮等人。
隊伍在前進，前方出現的百姓也越來越多，直到他們抵達南鄭時，南鄭城外已經有數萬衣衫襤褸的百姓住在城外的帳篷，眼巴巴的看向他們。
備用的戰襖發放殆盡，但還有許許多多百姓沒有避寒之物。
劉繼隆走上南鄭縣城樓，興元府的官員們也連忙趕來。
他扶著女牆，俯瞰城外那數萬流民，卻見他們此刻已經穿上了漢軍的破舊戰襖，得到了一些胡餅和軍糧。
“這些流民，陳靖崇是怎麼安排的？”
劉繼隆頭也不迴的詢問，興元府的官員們麵麵相覷，最後推出一人作揖道：
“啟稟殿下，陳都督本意是將他們遷入興元府，聚集為鄉，將興元府尚未開墾的那些坡地和荒地盡數交給他們開墾，由衙門提供錢糧來賑濟他們，直到他們可以自力更生為止。”
“不過興元府內錢糧，有八成都起運送往了長安，如今興元府內錢糧隻有二十餘萬石。”
“其中有十五萬石是軍糧，能調給這些徙民的，隻有八萬六千餘石�！�
官員話音落下，劉繼隆又詢問道：“遷徙之時，都登籍造冊了嗎？”
“已經登籍造冊過了，但關東戰亂，每日都有百姓被送往興元府，每日都在增加人數�！�
“如今送抵興元府的文冊中，徙民有五萬六千餘戶，二十七萬四千餘口�！�
官員恭恭敬敬的迴稟，以此來證明自己沒有失職。
畢竟用八萬六千石糧食來暫時養活這二十七萬百姓，平均下來，每個人也不過分三四鬥米罷了。
這點糧食，頂多能養活他們一個多月，最後還是得指望長安發糧。
對此，劉繼隆也覺得自己似乎該改一改自己的“財政起運留存”製度了。
地方衙門賦稅，起運八成，留存兩成，這是在隴右時期定下的製度。
當初隴右麵積雖然也大，但各地都有餘糧，所以兩成的留存足夠衙門日常開銷。
如今局麵變了，他麾下疆域變得更大，各地麵對的天災人禍不一樣，需要的錢糧也不一樣，得適當改改了。
不過留存和起運這件事，處理起來還是得小心，若是一不小心，那就成了大明第二了。
明代許多製度都不錯，但財政製度無疑是有很多問題的。
其中財政製度最大的問題，主要就是朱元璋讓地方衙門先滿足地方所需，然後再起運，這就給了地方衙門很大操作空間。
不管是對人還是對衙門來說，怎麼才能算是滿足所需？
人永遠不會嫌棄自己的錢多，衙門也是一樣。
這錢放在他們手裏容易，再想拿出來就困難了。
明代官員看似貧窮，實際上許多個人支出都算在縣衙之中，甚至幹脆劃出一筆錢叫做常例銀來供正官用度。
海瑞就曾經寫過，淳安這種貧苦的縣，每年竟然能挪用給正官二千七百多兩常例銀。
要是明代一千四百多個縣，每個縣都挪用兩千多兩常例銀，即三百多萬兩賦稅被官員挪用，而且還是合法的。
這就是鑽製度漏洞，所以劉繼隆很少留給州縣衙門很多錢糧，基本都是二成，遇到事情再緊急調撥。
不過現在疆域擴大，就得改改比例了，暫時調整到起運七成，留存三成是比較不錯的。
想到這裏，劉繼隆看向羅隱道：“日後各州縣，將起運降低到七成，留存三成�！�
“是！”羅隱應下，劉繼隆繼續看向興元府的官員們：“府中是否還有尚未起運的粗布？”
“迴殿下，有一萬七千二百匹�！迸d元府的長史走出來作揖迴稟。
“盡數發給城外百姓，若有石炭也盡數發放。”劉繼隆說罷走下城去，留官員們麵麵相覷。
羅隱跟上他腳步，不多時便來到了興元府的府衙。
在他們返迴府衙休息後不久，南鄭的城門打開，將一匹匹粗布和可以禦寒的草束，乃至許多石炭都發給了城外的百姓。
為了不讓劉繼隆失望，興元府的官員又令人運出糧食，每人發二斤糧食。
“阿耶，衙門真的給我們發布匹了！”
“還有石炭和糧食！”
幾個領到布匹和糧食的孩童高高興興的談笑著，哪怕衣衫破爛，此刻的他們卻已經有了精神，不似此前那般萎靡。
“還是漢王好啊……”
瞧著這些孩子，附近領到東西的百姓都忍不住感歎起來，語氣中隱隱帶著哭腔。
自大中群寇四起而來，匪過如梳、兵過如篦。
即便沒有兵匪，平日裏還有衙門前來勒索的胥吏。
倘若交不出勒索的錢糧，動輒被扒倒屋舍，燒毀棚舍。
如今走入漢軍治下，明明朝廷稱唿其為兇惡之叛佞，可這些人卻真正讓他們看到了什麼才是真正的官，什麼才是真正的吏。
漢王好不好，朝廷說了不算，隻有他們手中沉甸甸的布匹和糧食能說了算。
反正在朝廷治理下的時候，他們並沒有從朝廷那裏得到什麼，隻有失去。
“直娘賊的，漢王收留某，某日後定要好好種地，好好繳納賦稅來報答漢王！”
“某也是！”
“某也一樣……”
不過些許布匹和幾千石糧食，劉繼隆便收獲了數萬民心。
不是他有多麼英明神武，隻是與此時的唐廷和諸鎮節度使相比，他還算個人。
事實上也確實如此，隻因為在他給流民發布匹和糧食的時候，朝廷卻在想著百姓手中的糧食。
“唱……”
“上千萬歲壽……”
洛陽乾元殿內，眼看群臣聚集起來，坐在金臺上的李漼臉色晦暗，看上去很不健康。
“陛下，今早賊軍分兵攻打伊闕關，伊闕關告危，不得已抽調大穀關、軒轅關兵馬�！�
朝會剛剛開始，作為樞密使的亓元實便主動開口，隻因為伊闕關是楊玄冀在指揮防守。
盡管楊玄冀敗仗一堆，但他畢竟是北司的人，所以亓元實隻能抽調大穀關和軒轅關的兵馬去協防伊闕關。
隻是他話音說出後，殿上便議論聲不斷，逼得鴻臚寺卿隻能唱聲道：“靜！！”
殿上聲音驟然消失，但對於亓元實擅自調動大穀關和軒轅關的兵馬，殿上官員卻都充斥著不滿。
哪怕是李漼，此刻也不免帶著怨氣道：“伊闕關有一萬兵馬，為何還要抽調大穀關和軒轅關的兵馬？”
“陛下，賊兵攻勢兇猛，唯有抽調其他兵馬，才能守住伊闕關！”
亓元實拔高聲音迴應，這讓李漼皺眉。
北司的底子，早就被他摸清楚了，如今天下諸鎮都知道北司是個什麼德行，他也懶得為北司遮掩。
宮中禁軍，早就被他換成了東畿兵馬，他也不擔心北司謀害於他。
亓元實應該清楚這些才對，為何今日會如此大脾氣？
李漼思索著，齊元簡卻站出來作揖道：“陛下，如今三關每日消耗糧食千餘石，將兵又緊要肉食，而洛陽百姓囤積糧食，盡不售賣，即便朝廷有錢帛，也難以買到糧食。”
“臣請陛下準許，敕令洛陽百姓不得私藏糧食，以此方能犒軍……”
齊元簡的話，令廟堂上不少官員紛紛皺起眉頭，隻因為他們清楚，洛陽城內真正囤積糧食的人是誰。
無他，正是這廟堂上的袞袞諸公。
相比較洛陽二十餘萬百姓手裏的糧食，藏在他們這些袞袞諸公手中的糧食才叫多。
不過沒有人敢於站出來揭發此事，而官軍又確實需要糧食，所以他們都默認了從百姓手中搶糧這件事。
李漼雖然不太清楚事情原委，但他也知道，想要守住洛陽，必須滿足軍隊所需。
因此麵對齊元簡的請命，他略微掃視殿上，不見有官員站出後，他便無奈點頭道：“此事便由南衙操辦吧�！�
“臣領旨……”南衙的官員們紛紛躬身行禮，亓元實與齊元簡眼見事情倒向自己，當即退迴了位置上。
眼見他們退下，路巖這時站出來邀功道：“陛下，康敬辭所率兵馬，如今已經抵達宋州，最遲十日便能抵達武牢關�！�
“好！”難得聽到好消息，李漼不免精神了些。
他本想看看還有沒有好消息，隻是令他失望的是，群臣在路巖結束話題後，盡皆選擇了低下頭顱。
李漼看著他們無動於衷，當即便站了起來，而鴻臚寺卿也很有眼色的唱聲道：“退……”
“上千萬歲壽！”
群臣躬身唱禮，安靜等待李漼離去後，這才依照班次退朝。
隨著他們退朝，洛陽城內的神策軍和東畿兵馬便開始了破門拆家，威逼利誘的從百姓手中搶奪起了糧食。
一時間，洛陽城內破門、哭嚎聲不斷，一車車糧食被裝運，而所謂的買糧則是不存在的。
買糧的錢被將領收入了口袋，糧食則是被一車車運往了伊闕關。
距離洛陽城不過二十餘裏的伊闕關，很快便見到了一車車糧食，以及一頭頭牛羊。
“直娘賊的，嘴巴都快淡出個鳥了，且把牛羊宰了，犒與軍中弟兄吃！”
協助楊玄冀駐守伊闕關的李昌符走出城樓，看著運入關內的牛羊，罵罵咧咧的吩咐著。
所謂的伊闕關被強攻，那已經是昨日的事情了。
今日不知為何，城外的賊軍十分安靜，安靜得讓楊玄冀心裏發毛。
正因如此，他時不時看向關外，同時走向李昌符。
因為他的不看路，所以他從後麵撞向了李昌符，李昌符本來想罵，但看見來人是他，連忙賠笑道：“沒有撞壞監軍吧�！�
“李兵馬使哪裏的話……”楊玄冀也十分尷尬，於是詢問道：
“這城外賊軍為何如此安靜，莫不是在籌謀下一次攻城？”
楊玄冀問的問題，李昌符也想知道，但他並未與黃巢打過幾次交道，隻能帶著楊玄冀走到女牆背後，扶著女牆看向關外。
但見伊闕關前的平川上，黃巢兵馬紮營數裏，旌旗飄飄，營內卻不見喧囂。
李昌符不明白黃巢在搞什麼鬼，但為了顯擺自己，他還是假裝明了道：“監軍，這賊寇糧秣全靠搶掠，如今恐怕是沒有糧秣了，故此才如此安靜。”
“我們隻需堅守數日，便可見到他們因為無糧而轉向他處劫掠而去�！�
“原來如此�！睏钚交腥淮笪�，雖然他名義上打過不少仗，但實際上都是楊公慶或楊複恭在打，而他隻管撤退。
事實證明他做得對，至少就眼下來說，楊公慶被漢軍俘虜了，楊複恭也因為被俘過而不受信任，唯有他地位依舊穩固。
這一切，都是因為他審視奪度，轉進非凡的結果。
隻可惜伊闕關背後就是洛陽，這次他不能撤軍，也不能轉進了。
想到這裏，他不免看向了城外，似乎要通過目光，看到那自稱“黃王”的黃巢在幹嘛。
在他遠眺的同時，卻不知道黃巢也在遠眺伊闕關。
“這伊闕關還真是堅固，若是強攻，恐怕得死不少人。”
牙帳前，黃巢雙手撐腰，遠眺北方的伊闕關，感慨著伊闕的堅固。
朱溫、葛從周等人站在他身後，黃存則是站在他身旁。
眼見黃巢開口，黃存也趁機稟報道：“叔父，林言他們的兵馬已經撤到唐州了，最遲四日便能進入汝州地界。”
“嗯！”黃巢頷首，接著看向身後的朱溫、葛從周等人。
“劉瞻那個老匹夫，還有楊複光那個閹宦，他們還不投降嗎？”
“迴稟黃王。”朱溫作揖道：“此二賊仍舊堅守城池，揚言誓死不降。”
“誓死不降？”黃巢忍不住輕笑，表情露出幾分不屑。
“等吾攻破了洛陽，吾倒想知道他們是降還是不降……”
他此刻信心滿滿，哪怕他知道康承訓在趕往洛陽，他卻依舊毫不慌亂。
自從他擊敗過康承訓，他便不把天下英雄放在眼裏了，哪怕康承訓繼續率領四萬兵馬馳援洛陽，但隻要他等到林言帶來的兵馬，他手上就有六萬兵馬和十萬民勇，根本不用擔心康承訓那區區三萬人。
如今的他，唯有擔心不斷偷襲他後方的高駢，以及至今都沒有動靜的劉繼隆。
想到這裏，黃巢對朱溫、葛從周二人開口道：“你們如何看待漢軍？”
“漢軍？”朱溫皺眉，葛從周則是下意識看向朱溫。
“沒錯，你們如何看待漢軍和劉繼隆�！�
黃巢走入牙帳，幾人跟隨他腳步走入其中，在他坐下後紛紛坐下。
朱溫沉吟許久，隨即開口道：“劉繼隆自然是英雄人物，但他出兵猶豫，此時得知黃王您兵臨洛陽，恐怕悔恨不已�！�
黃巢聞言頷首，接著看向葛從周，卻見他也說道：“末將對劉繼隆，亦是如此看法，至於漢軍如何，想來能幾次擊敗官軍十餘萬眾，定是強敵�！�
眼見自己麾下兩位良將都這麼說，黃巢略微安心，同時對二人詢問道：
“汝二人以為，吾若是攻入洛陽，之後應該如何？”
“自然是稱帝！”二人不假思索的迴答，令黃巢十分滿意。
在他看來，隻要他稱帝，屆時那些節度使必然會先後投降，而自己隻需要先假意答應下來，然後再積蓄力量對付劉繼隆便可。
不過他還是擔心，畢竟劉繼隆比他早拿下關中一年，雖說聽聞關中也遭遇蝗災，但若是劉繼隆出兵來攻，他能否守��？
這麼想著，黃巢繼續詢問二人道：“若是劉繼隆舉兵十餘萬來攻，我軍能守住洛陽嗎？”
“這……”朱溫也葛從周遲疑了。
他們雖然幾次擊敗唐軍，可劉繼隆擊敗的唐軍更多。
可以說，如果不是劉繼隆吸引了大量唐軍，殲滅了近二十萬唐軍主力，他們也不可能那麼輕易的攻入河淮。
要知道河淮放在此前，可是把他們圍剿得抱頭鼠竄，如今卻猶入無人之境般。
劉繼隆能殲滅二十萬唐軍主力，單這點來說，他們便遠遠不如。
若是劉繼隆真的舉大軍來攻，他們還不覺得自己能抵擋得住。
“黃王，我軍隻有兵馬六萬，若是劉繼隆出兵五萬來攻，我軍定然能將其擊退，但若是超過五萬，那……”
朱溫雖然盡力往大了說，但他還是不敢說的太大，畢竟沒和漢軍交過手，而且劉繼隆名氣大的驚人，他也不敢自比劉繼隆。
“無妨，說吧�！�
黃巢露出笑臉，示意他們大膽的說。
朱溫還是猶豫，倒是葛從周見朱溫猶豫，擔心他說了後被責罰，所以主動開口，為他分擔道：
“黃王，若是劉繼隆出兵超過五萬，我軍恐怕不敵。”
“且聽聞劉繼隆多馬軍，而我軍身後便是一馬平川的河淮，屆時若是無法在河洛擋住其兵鋒，便要潰往淮南而去了。”
葛從周說的不錯，河隴大馬是出了名的，劉繼隆又連連挫敗王式、鄭畋、高駢等人，麾下必然兵強馬壯。
若是沒有關隘和地勢阻擋，戰場推到河淮的話，他們更難擊敗劉繼隆了。
黃巢聞言臉色微變，但他早就預料到了，故此他雖然臉色不好看，但心底卻有了準備。
攻入洛陽是揚名，擊敗劉繼隆才是立萬。
不過黃巢雖然膨脹，卻沒有膨脹到覺得自己現在能擊敗劉繼隆。
在他看來，想要擊敗劉繼隆，起碼要編練十萬天平忠孝軍、忠義軍這樣的兵馬才行。
想要編練這樣的兵馬，他必須將淮南道牢牢掌控在手中，再趁機奪取江南才行。
隻要奪取淮南道和江南，自己完全可以向劉繼隆暫時服軟，隨後挑撥劉繼隆和河東、河北藩鎮的關係，趁他們打的死去活來時，暗自在江南發展。
等到他們快要決出勝負時，自己再出擊偷襲劉繼隆，奪鼎中原！
思緒落下，黃巢隻覺得此計可行，故此看向葛從周道：
“待攻破洛陽，葛郎你親率三千天平忠孝軍南下申州，在申、光二州募兵二萬，編入天平忠孝軍內�！�
“末將領命！”葛從周不假思索應下，接著又詢問道：
“黃王，末將若是去了申州，萬一漢軍攻來……”
“無礙，吾自有辦法。”黃巢示意其不用擔心，但心底也閃過些許高興。
葛從周這麼關心自己安危，說明他對自己還是忠心的。
若是騙不了劉繼隆，屆時撤迴申州也不會有什麼大事發生。
至於劉繼隆是否會打到申州，他則是並不擔心。
山南東道幾乎被打成了白地，百姓四散逃亡，劉繼隆若是出兵申州，怕是連民夫都湊不齊。
從關中到申州，八九百裏路程，還都是陸路，劉繼隆能出動的兵馬也十分有限，定然不是自己麾下兵馬的對手。
不過在此之前，自己還是得好好安排才行。
黃巢看向黃存，詢問道：“快馬派往湖南了嗎？”
黃存聞言，臉上浮現錯愕，畢竟他沒想到自家叔父會當著葛從周和朱溫的麵詢問這件事。
要知道後方不穩，這是兵家大忌，若是讓將領知道，不免動搖軍心。
“啞巴了？”黃巢催促他，黃存見狀也隻能老實說道：“已經派出三日了�！�
“嗯……”黃巢頷首，接著看向朱溫與葛從周，與二人說道：
“高駢此僚，趁我軍攻打洛陽，聯合世家豪強作亂湖南，如今嶺東恐怕已經不保，湖南丟失，也不過隻是這幾個月的事情�！�
“吾已經派快馬，令尚讓率兵攻入江南西道，趁勢奪取江南東西兩道�！�
朱溫與葛從周聽後倒是沒有錯愕，畢竟二人早就猜到了官軍會偷襲後方，隻是沒想到後方丟失的那麼快。
如今黃巢將此事說出，顯然是信任他們，所以他們連忙作揖：“黃王高明！”
“若是能奪得江南東西兩道，即可編練十萬兵馬�！�
“即便劉繼隆如何強勢，也不會是我軍敵手！”
“黃王英明！”
朱溫與葛從周不斷拍著馬屁，黃巢滿意頷首道：“事情是否能成，還得等等才能知曉�！�
“若是無法攻入洛陽，即便占據江南，我軍也毫無名義可言。”
“汝二人且下去休息吧，幾日後還需要你們大展威風，才可使吾獲得名義�！�
“末將告退……”
朱溫與葛從周起身作揖，接著退出了牙帳。
在二人退出同時，黃存看向黃巢：“叔父，為何將此事告訴他們？”
“不告訴他們，告訴誰？”黃巢反問黃存，隨即撫須道：
“吾觀葛從周、朱溫二人忠心耿耿，日後必然是吾之臂膀，也是汝之臂膀�！�
“汝莫要輕視了他們，他們才是我黃氏能否揚名立萬的關鍵�！�
黃存有些不服，但在黃巢那具有威懾的眼神下，他還是點了點頭。
倒是在他點頭的同時，已經退出牙帳，返迴朱溫牙帳的朱溫二人才剛剛坐下，葛從周便開口道：
“黃王讓我戰後去申州，屆時你我兄弟恐怕要分離了�！�
朱溫不以為意，笑嗬嗬拿起自己偷藏起來的酒，展示給葛從周：“看看！”
“你這混廝！”葛從周又氣又笑，他明明記得這廝已經騙自己說喝完了，結果還有。
“某若早些說，這酒早就進了汝腹中，哪有這般時刻美妙。”
朱溫打趣著，同時為葛從周擺碗斟酒，笑嗬嗬舉杯道：“敬你我前程！”
葛從周笑著沒說，但依舊與他碰了碗，隨後一飲而盡。
待酒水下腹，葛從周這才擦嘴道：“黃王如此對待你我，你我定要報答他。”
葛從周本以為會從朱溫臉上看到讚許，不曾想朱溫嘴角向下，冷著臉說道：“某可不覺得黃王對待你我不錯�！�
“你、這……”葛從周愣住了，不知道怎麼迴答。
朱溫見他錯愕，冷著臉說道：“莫不是忘記了黃王歌舞酒肉時，你我與弟兄們隻能吃水食粥？”
“這……”葛從周不知道該說什麼，朱溫也開口道：
“古往今來，如他這般起於微末者，多是鳥兔死，走狗烹的手段。”
“你我雖在他手下做事，卻也需小心謹慎，保全自己為主�！�
朱溫這話讓葛從周無法反駁，古往今來起於微末的草莽和庶族，確實手段狠辣。
“你自己想想吧�！敝鞙厣斐鍪峙牧伺母饛闹艿募�，見他沉默，朱溫自己走到臥榻躺了下來。
葛從周見他躺下，錯愕舉起碗道：“還有酒，你不喝了？”
朱溫背對著他，擺擺手，什麼都沒說。
葛從周見狀，陰陽怪氣道：“你不喝我喝……”
他雖然陰陽怪氣，但卻隻是老老實實的喝酒，喝完之後便在牙帳內躺下休息了。
不多時，他的鼾聲響起，而朱溫卻根本沒睡，側目看向他。
半個時辰後，察覺他不似偽裝後，朱溫這才安心的躺了下來。
即便如此，他雙目也是看向了帳頂，眼底閃爍著野心。
“劉繼隆、黃巢都能做的事情，憑什麼他朱溫不能做？”