“子敬！”
議事結束後，袁術將魯肅留了下來，其斜倚於主位上，美滋滋的喝了口冪水，朝後者道：“接下來之事，由你全權負責，若有難處，盡可告知於孤！”
“屬下定不負重任！”
魯肅聞言心中滿是古怪，朝袁術恭敬作揖，暗道：“就袁術這雷厲風行的性子，比之主公亦猶過不及，當真不知該如何言語。”
就袁術這決策速度。
魯肅也是不得不佩服，哪怕是與太平府相比，他都覺得袁術要更勝一籌。
按理說。
有這樣能放權，且雷厲風行，更兼四世三公嫡子的主公，應該是天下少有的雄主才對。
然現實卻是。
自孫堅陣亡之後，袁術那叫一個屢戰屢敗，哪怕有著足夠底蘊支撐，其戰力也極為歹毒。
想不通的魯肅。
隻能將其歸結於識人不明。
畢竟像他這樣，明顯帶著太平府印記的人，都能於大仲府一人之下。
時間來到三月中旬。
隨著袁術發出討偽帝檄文，大仲府兵馬頻頻調動，使得荊州風聲鶴唳，百姓人心惶惶。
荊州，南郡。
襄陽城，皇宮大殿。
劉表麵色凝重坐於主位，下方文武神色各異議論紛紛。
“袁術不過塚中枯骨，竟敢捋朝廷虎須，當真是不知天高地厚，要戰便戰，吾朝軍民六百餘萬，還能怕了他不成？”
“大仲府來勢洶洶，恐怕不簡單啊！”
“要不向益州請援吧？”
“不可，吾荊州不懼大仲府，今尚未戰過，便要向益州求援，此舉不但對士氣有損，更讓如何處之？”
“吾朝以守待攻，優勢在我！”
“……”
“肅靜！”
聽著文武鬧鬧哄哄，蒯越眉頭越皺越緊，忍不住出言嗬斥。
“……”
眾文武聞言皆安靜了下來，後者的威望與家族的底蘊，讓得他們明白，陛下的心思如何先暫且不提，倘若惹得蒯越不喜，對他們而言可是遭老罪了。
“異度！”
劉表見殿內安靜下來，看向蒯越詢問道：“今逆賊袁術興兵來犯，你以為當如何應對？”
“陛下！”
蒯越朝劉表恭敬作揖，正色道：“有道是兵來將擋，水來土掩，朝廷不懼逆賊來犯。”
對於荊州的實力，蒯越極為自信。
麵對如今勢大的袁術，他們雖無取勝的把握，但自問守土還是沒什麼問題。
“嗯！”
劉表緩緩點頭，心中明白了蒯越的意思，旋即看向其他文武道：“爾等可有異議？”
“太尉言之有理，吾等無異議！”
眾文武紛紛恭敬作揖，他們對於蒯越的話，即便有什麼異議，也隻能壓在心底，況且他們眼下，的確沒什麼好的辦法。
“嗯！”
劉表再度頷首，忍著心下的不悅，緩聲道：“既如此，逆賊袁術要戰，那就戰過便是！”
在劉表心中。
他想要的答案非是如此，而是欲借此役反攻袁術，然他也清楚，荊州的世家並無擴張的想法，隻想守著自家的一畝三分地。
想到這裏。
劉表又想起了劉備，決定找機會給後者多一些支持，讓其不要一味守城，而是相機而行，最好能打進豫州腹地。
在劉表心中。
劉備是荊州少有的善戰之士。
“陛下聖明！”
荊州文武恭敬行禮齊喝。
接下來，劉表及文武百官，本著守城的原則，進行集思廣益，對荊州各個要地進行布防。
就在劉表議事之際。
此時的曹豹，正率領著三千將士，將新野陰氏的祖地團團包圍。
“曹將軍！”
一名身著錦袍、麵容憔悴的老者，向曹豹求情道：“那冀州陰夔，早已被革出陰氏族譜，此人如何與陰氏毫無幹係，還請將軍明查，為陰氏留一條生路。”
此老者名喚陰德。
本為徐州瑯琊太守，然而隨著先帝大行，中原迎來大亂，瑯琊又遭陶謙所表的騎都尉虎踞，其權柄被臧霸強行奪取，最終隻得辭官還鄉，支撐起正走向衰敗的陰氏。
對於曹豹此番前來清算陰氏。
陰德隻能說，這屬於無妄之災。
至於陰夔被革出族譜，他倒也沒有說假，自葉縣的消息傳迴後，他便第一時間主持陰氏族老議事，對陰夔進行切割。
“陰老安心！”
曹豹聞言麵露核善，出言道：“本將的刀下不斬老幼！”
“坊間有句話是怎麼說來著？”
“對，咱們不拿老百姓的一針一線，陰老倘若識時務，就將陰氏的錢糧財物、良田美地、以及佃戶隱戶名冊等等，盡數交代清楚。”
“如此。”
說到此處，曹豹麵上的核善之色愈發濃鬱，緩聲道：“本將省了功夫，自當為陰氏網開一麵，陰老以為如何？”
“曹將軍當真要斬盡殺絕？”
老者陰德聞言後，當場有些破防，沉聲道：“錢糧財物陰氏可以上交，但陰氏的良田乃數世先帝所賜，難道陛下欲將諸位先帝所賜之物收迴？”
陰氏出過兩任漢皇後。
曾經更是盛極一時，如今家族哪怕是逐漸衰微，但在十年之內，仍舊出了潁川太守、瑯琊太守、中山太守三位大員，其底蘊之深厚，遠非普通世家可比。
兩百餘載的經營。
即便不提陰氏兼並的土地，光是曆代先帝所賜，便已是極其可觀。
如今劉表承漢室帝位。
他不相信劉表，會冒天下之大不韙，敢將數世先帝所賜之物收迴。
“陰老！”
曹豹深吸口氣，麵色浮現漠然之色，淡淡道：“你休要以先帝之名來欺本將，須知陰氏所犯之罪乃是謀逆。”
“……”
陰德聞言臉色一沉，目光死死的盯著曹豹，強壓著滿腔的怒火，沉聲道：“曹將軍當真要如此，絲毫不留餘地？”
“謀逆乃大罪！”
曹豹一臉鐵麵無私緩緩搖頭，來前陳到就跟他有過交代，對待陰氏和龐氏皆要下狠手，人可以不殺，但餘財必須充入中樞府庫。
“曹將軍！”
陰德強壓著怒火，再度道：“你意欲何為隻管言明，隻要陰氏能辦到，自當全力以赴。”
“你陰氏謀逆！”
曹豹聞言仍舊不為所動。
“曹將軍！”
陰德見曹豹油鹽不進，心中的怒火再也忍不住，色厲內荏道：“據老夫所知，此時袁術正興兵來犯，值此用人之際，陰氏有宗兵五千，可供將軍驅使，並送上糧草十萬石……”
“陰老糊塗！”
曹豹聽著陰德的話，麵上雖然帶著鎮定，但心中卻不禁動容，擔心自己會禁受不住誘惑的他，揮手打斷了陰德的話，麵上帶著理直氣壯的神色，淡淡道：“自本將引兵至此，陰氏的宗兵與錢糧，便已不再歸屬於陰氏，陰老可能明白？”