“哐當！”
十幾斤的重物被一股衝擊瞬間彈開，砸落在地麵上，呈現出四分五裂的模樣。
早在前一秒，遭受襲擊的參議員就已反應過來，將遍布在周圍的棘刺凝聚在一起，化作堅韌的盾牆彈開攻擊。
他自認為，這來自於將死之人的最後掙紮，根本沒有任何意義。
“你倒是說說，要怎麼讓我付出血的代價？！”
參議員擰笑道，一副唯我獨尊的姿態傲然於世。
“嗬嗬……”
諾諾拉喘著最後一口氣，露出了即將解脫的笑容。
她將目光死死地對向那破碎在地上的殘肢碎渣，霎時間，她的笑容更加燦爛了。
“你是不會記得……我這個所謂渺小的……生命。”
“曾經居住在這裏……遭受過折磨和謊言……這一幕幕，至死都不會忘記的。”
話音未落，一團黑色的氣息從地上蔓延開來。
這股令人窒息的力量……在這個絕望地帶中出現真是再正常不過了，唯一值得驚疑的，是它的擴散性，僅存留於儀器中的一絲微芒，在頃刻間就化作了密集的毒網。
“什麼……”
參議員這才反應過來，他望著周圍不可挽迴的局勢，不由得大驚。
要知道，當初安排這個場所，就是為了給周圍的那些愚民們看，讓他們閉嘴。
但想要達成這個目標，自己的善後工作就要做好，至少這裏麵發生的秘密不能外泄出去。
當初病人遷到這裏的時候，參議員就想出了一個一舉兩得的方法，就是讓外界那群有身份的熱心人士參與其中，給予他們必要的權力來幫助他們，這樣既可以節省自己的精力和財力，又可以讓這個謊言得以被掩蓋下去。
經營了一段時間確實有收效，最為活躍的就是月光酒館的老板，她時不時會下來為病人提供必需的藥物，在這期間還會把嘴封好。
雖然不清楚這個喜歡收容冒險家和擁有神秘身份者的女人，為何會這麼殷勤並遵守約定，但這畢竟是民間組織或是“鄉巴佬”們結交權貴並從中受益的最好方式，她也絕不能免俗……總之，這樣的方法讓參議員能夠更好地將自己的“恩澤”散播出去。
作為瘟疫的親曆者，他深知這場災難的嚴重性和不穩定性，幾乎可以令他曾經犯下的錯誤得到適當的寬恕，而現在，這場經營出現了變化，短短幾秒的意外，就足以讓他無法維持局麵了。
“這裏留下的一切都沾有邪氣，你居然不知道？”
“別以為把病人遷走……這裏就不會再次發生恐慌……你的卑劣行徑永遠也藏不住！”
諾諾拉露出猙獰的笑容，隨後，她氣血翻湧，一口血吐在了參議員臉上。
這一下令人猝不及防，真是沒想到，對方的戾氣在瀕臨絕望時仍沒有任何消減。
但越是這樣，就越是讓惡魔感到瘋狂。
“唔……都是因為你這個賤民。”
“去死吧！”
對於參議員而言，這樣的反抗就是底層人士拋投給他的汙穢。
而如此汙穢，現在的他竟難以擦拭掉，就像是不停擴散的腫瘤一樣，以極快的速度侵蝕著身體。
以權謀算計他人者，終被權謀反噬。
“唰！”
參議員大怒道，甩出手中權杖，將諾諾拉的肚子烙出一個大洞。
如此殘忍的手段……讓身後的士兵不免感到作嘔。
……
脆弱不堪的生命，消逝了。
不過在彌留之際，這個可悲的靈魂，倒也是沒帶著遺憾離開。畢竟，她可是做了一件普通人難以做到的事情啊。
跟那群勇敢無畏的冒險家的功績比不了，但也算得上是酣暢淋漓，值得被稱作一句“英雄”了。
“我的父母死於瘟疫，不知這是否是規矩，還是命運安排的因果罪報。”
“如果我們村子必須承擔這份罪孽，那我麵前的這個混蛋，也必須為此付出代價。”
“至於我，就當是為這個悲劇劃上一個句號吧。冒險家，這是我唯一報答您的方式，希望你和你的朋友都能平安……”
……
月光酒館。
“哐當。”
此時的深夜不該有酒徒拍門了，即便如此，女店主索西雅仍倚靠在吧臺上等待來客。
這一次她是提著心眼的，畢竟今天會有一個特殊的老朋友會來……盡管不是自願的。
“都快要遲到了。”
在索西雅背後，傳來一陣低沉的男聲。
正是卡拉卡斯，他也同樣在等著這個人，看上去就像是計劃好了一樣。
在這個城區裏，恐怕就隻有他最大膽，最喜歡籌劃“麻煩”了。
“……”
“卡拉卡斯大人。”
走進店內的是一個黑衣女子，她喘著氣，看樣子承擔了不少壓力。
來者正是達娜，隻見她將手中的箭矢和其他武器件丟到地上，隨即，又將一個中等身高的男人從門外拖了進來。
“我承認我的潛入能力退步了，不過還是得吐槽一下：這個家夥可不是一般的重。”
達娜一邊抱怨，一邊脫下了被髒血沾染的黑袍。
黑袍上存留的不僅是擎闕的血，還有在密室裏那群士兵的，迴想起剛才的一幕，就算自己是身經百戰也感到非常難熬。
卡拉卡斯瞅了一眼躺在地上的老熟人，望著其千瘡百孔的模樣，他心中也有些許不忍。
真是個剛毅過頭的男人，但凡多聽一點勸，就不會變成這副模樣了。
“擎先生，作為其他世界的訪客，你是我見過悲慘的那位。”
卡拉卡斯說著，將頭扭到了一邊，繼續喝酒。
站在他旁邊的幾名手下，紛紛會意，將擎闕拉迴了房間。
“唔……”
處於重傷狀態的擎闕，在經過了藥物催力後產生的副作用下，幾乎喪失了所有的意識。
不過憑借頑強的意誌力，他還能保留有一絲清醒。
“卡拉卡斯……混蛋。”
這一句咒罵不知是否被那個老狐貍聽到了。
卡拉卡斯麵無表情，幾瓶酒下肚，隨後向達娜詢問了一下情況：“後街周邊的居民，你將他們妥善安置好了嗎？”
“安置好了，會長，”達娜迴應道，“他們明天不會出來，我會派人施加必要的保護，同時也會讓城中心的居民做好防備。”
“嗯，好，”卡拉卡斯點點頭。
“你確定留著這樣的隱患，可以讓那家夥付出代價，還不會危害到城市嗎？”
索西雅瞥了一眼這個高傲的男人，雖然隻是合夥人及朋友，但她也差不多知道對方的全盤計劃：“這還是很冒險，就怕以我們的力量平息不了這一切。”
“放心吧，我親愛的女士。”
卡拉卡斯原本嚴肅冰冷的麵龐忽然溫和了許多，沒錯，這是自信的態度：“我隻是秉持著冒險家的作風而已，況且，你也不是陪著我實施了這個計劃嗎？”
“哼，是你要求的，讓我在為病人提供藥物的過程中，留下敏感的證據而已，”
索西雅故作生氣道。
“隻是如此恐怖的遺留氣息，應該早些銷毀才是，任其發展總歸不好……我可是因為相信你，才選擇冒這次險……看來待在安全的地方，也可以做一迴冒險家的壯舉，真的是被你玩弄了。”
“放心吧，索西雅女士，我絕對不會做沒有心裏沒底的舉動，現在擎先生也在，就算我沒了手段，他也有本事替我獻一份力的……你就等著看好吧。”
……
今晚的安寧隻停留在表麵中。
與災難接壤的和平之地，終將被災難侵蝕，無論是自然促成還是人為造就，注定都是命運的安排。
很快，赫頓瑪爾境內，瘟疫的征兆開始蔓延開來。
“不，不該是這樣的！”
“都是這群賤民的錯！！！”
第二天拂曉，參議員氣憤地坐在寶座上，用權杖敲擊著地麵怒吼道。
從昨晚開始，下麵人的傳來的急報絡繹不絕，讓他折騰了許久，無法平靜下來。
匯報的內容都是清一色的：赫頓瑪爾的某處街道，某處區域被邪氣浸染，沒有合適的防護措施，普通人不可闖入，否則……
將會……被瘟疫覆蓋。
“別匯報這種事了，我要聽點實在的！”
這個老賊的煩悶流於表麵。
或許是自己弄權太過囂張了，以至於忽略了最為關鍵的一點。那個自己親自設立的，拿來當做“保護傘”的形式工程，他隻做了表麵的經營，卻沒有認真管理。
這段時間在醫護區的一切活動，自己都沒有親身參與，除了那群他召集來的，所謂的“熱心人士”。
“是月光酒館？不對，他們憑什麼壞我的事？！”
“他們最多隻是幫兇而已，要論真的……冒險家聯盟？也不對，這群東打西闖的野東西沒理由幹涉政治。”
“不行，一定要有個製造禍亂的人，除我之外。”
參議員焦頭爛額，但在他的思維當中，沒有一分鍾甚至是一秒的時間是在想如何消滅擴散在後街裏邪氣。
他更關心的，隻是自己能不能擺脫責任，能不能在東窗事發之前將自己身上的汙穢洗幹淨。
對他而言，罪責無法移除的下場真是太明晰不過了，不僅是自己的權利在民眾的聲討下被奪迴，可能還要被算舊賬。
“外麵還發生了什麼動靜嗎？”
“倘若有不識好歹的人闖入了赫頓瑪爾後街，沾染了瘟疫，我就要被女王陛下問責，他們就算是死也要待在家裏，不容許外出！”
“我現在就發起行動，隨後再派人摧毀那個邪氣積蓄的地方。”
參議員沉思許久，最後才下了一道比較正經的命令。
雖然這樣已經太遲了，但他才不管這麼多，要是真有赫頓瑪爾的居民死在其中，他大可銷毀證據，抹殺證人，這是他在諾斯瑪爾任職時就屢試不爽的手段。
“嗡——”
權杖發出了異樣的光芒。
似乎是產生了某種共鳴，與它響應的能量載體，似乎越靠越近了。
對於參議員而言，這是個敏感的現象，不過，正在慌亂狀態下的他沒工夫考慮其他事，因此暫時被擱置了。
……
赫頓瑪爾城內。
不可描述的騷動。
“不好，災難蔓延到這裏來了。”
“快逃！”
現在的街道已是騷動不斷，到處可見百姓奔走的痕跡。
在安全的貝爾瑪爾公國，他們能遷離的地方有很多，但各顧自己，一時間場麵變得混亂不堪，即使是警衛員前來維持秩序也是無濟於事。
而就在這時候，幾個特殊的身影闖入了其中。
“我探測不到他的方位。”
“應該就是在這裏，我的精神領域能探知到他最近一段時間行路時留下的痕跡……先從那裏調查一番吧。”