拂曉前夕，迷亂之村哈穆林。
被鼠疫和瘟疫覆滅的村子，即將化為大自然的養(yǎng)分，世間的塵埃。
殘破不堪的瓦房和茅屋裏，已經(jīng)留不下多少人類生活過的痕跡了。
看起來較為顯眼的，也隻有遺落在村子底部，那鐵鏽斑斑的火刑架臺了。
“嗚——”
“女兒……我們的……女兒。”
“她現(xiàn)在在哪，逃出去了嗎？”
幽靜的廢棄村落，竟忽然傳出一陣悲愴的低語。
好像是一對老夫婦的聲音，他們很彷徨，似乎是在探究自己女兒的下落。
“我們的女兒，諾諾拉……她現(xiàn)在在哪裏？”
“在安息之前，我們想知道……”
這是一對農(nóng)村老夫婦的靈魂，所傳出的唿喚。
他們是剛剛從巖地那邊逃脫出來的，迴到了自己一直居住的村子，準備解脫痛苦。
然而即使遭受了一個多月的囚禁之苦，他們卻不願這麼快解脫，隻因心中還有一個牽掛尚未了結(jié)。
他們的孩子，在瘟疫到來之前，應該是逃出了諾斯瑪爾，可是……
……
“爸爸，媽媽？！”
在村角落的某一處，似乎有人迴應了這對老夫婦。
如此親昵的稱唿，必然是他們的兒女無疑，隻不過，一家人都已不是生前平淡正常的模樣了。
“是你，孩子，你沒逃出去嗎？”
老夫婦二人重新見到了自己的女兒，瞬間悲喜交替，他們沒想到，親人能夠重聚，但卻是這樣的結(jié)局。
哈穆林村沒有一個幸存者，看來，那來自於吟遊詩人的詛咒是真的。
“我逃出去了，卻沒能從痛苦中解脫過來。”
“但現(xiàn)在能夠陪伴在你們身邊，即便仍是痛苦纏身，我也不害怕了。”
“爸，媽，現(xiàn)在可以安息了。沒有必要再將所謂的仇恨和詛咒，施加給無辜的人了。”
諾諾拉緊緊擁住她的父母，一家之間和睦如初，隨後，三個人的靈魂逐漸消失，即將歸於底下。
也在這個時候，拂曉降臨了。
“會有勇敢的靈魂，替我們淨化這片土地的。”
（迴到綠都格羅茲尼）
第二天清晨。
“華夏警救區(qū)分區(qū)，保衛(wèi)總隊隊長，破敗者擎闕，現(xiàn)已離職四百四十……”
“……我已經(jīng)記不清了。”
擎闕從短暫的睡眠中蘇醒，在這個過程中，他身上的斷裂傷恢複得差不多了。
這全都益於戈焰的淬煉，蕩天在未啟動的狀態(tài)下幫助擎闕恢複體能，未中斷的情況下，即使血肉分離也有重塑的機會。
“可是，你已經(jīng)千瘡百孔了。”
擎闕看著手中這把傷痕累累的鐵器，心中思緒萬千。
是蕩天賦予了他操縱戈焰的能力，而其兵刃裏麵的熾烈之魂，又能協(xié)助他一同破敵。
止息之戈裏裝載的是一群強大的存在，他們能在危機關頭給予破敗者力量，以更好的踐行警救區(qū)無上的使命。
“那他們的身份……也是破敗者。亦或許是其他英勇的化身。”
“組織將蕩天交到我手上的時候，他們應該是知道這個秘密，但卻沒跟我闡明……”
看來，擎闕隻能在接下來的戰(zhàn)鬥中，重新了解自己的這位老朋友了。
但這個秘密的出現(xiàn)也讓擎闕明白了一個道理，雖然背離了故鄉(xiāng)，但他從始至終不是孤獨的，在堅守信仰的道路上，一直都有人陪伴著他。
“擎先生，你醒來了？”
擎闕正準備去找麥瑟。這時，彌雅和狄桑走了過來，見擎闕的身體恢複得如此之快，他們都感到驚喜異常。
“我正要找你們，”擎闕拍了拍自己的肩膀和被種子黏住的褲子，“多謝你為我鋪的植被毯子，彌雅，蓋起來很溫暖。”
彌雅臉紅的笑了，她從衣袖裏伸出數(shù)條翠色的枝葉，與擎闕的手掌觸碰，表示問好:“常春藤說它很喜歡你，擎先生，它代表我身邊很多植物的意思。”
真是太有心了，擎闕也高興地點頭，顯然，這個小姑娘已經(jīng)把他看做親近的人了。
狄桑將臉側(cè)到一旁，擺出一副不願搭理人的樣子，他伸出手，遞給擎闕一個杯子：“我沒什麼可以表示的。喏，喝掉它，多謝你又一次救了麥瑟，以後我們可以好好說話了。”
“這是什麼，真的能喝嗎……”
擎闕望了望杯子裏的液體，看上去灰黃灰黃的，還有點粘稠，自己不由得愣在了原地。
“什麼呀，你在懷疑這杯液體裏的營養(yǎng)成分嗎。”狄桑急得像個賭氣的孩子，“這是用剛出生的蜉蝣，發(fā)酵的蟬蛹，天牛蟲的觸角，還有螳螂的刀臂……（省略五百字）所配製的飲品。這可是在人類商店那買不到的好東西。所以你到底喝不喝？！”
擎闕緩慢地接過杯子，為了禮貌，他鼓足勇氣一口氣喝了下去……
味道似乎很勁爆，他差點沒憋住眼淚:“哦，天吶……”
即使身處艱難困苦的環(huán)境，這群異能者們?nèi)韵Ｍ麑ふ乙粫r歡快的氣氛。
但現(xiàn)在不是歡快的時候，女王那邊還需要一個真相，現(xiàn)在就得動身了。
莊園內(nèi)。
“接下來要去的，就是在巖地下麵的區(qū)域。”
麥瑟讓擎闕記憶起幾天前在那座廢棄礦洞外的情景:“我曾經(jīng)來到過那裏，但隻有一次，洞穴的底下是座規(guī)模中等的礦山村，在瘟疫到來之前，那裏其實算是人跡罕至。”
“我目前知道的，就是那裏曾經(jīng)發(fā)生過一次礦難，有很多的人死在裏麵。至於當?shù)氐拇迕瘢麄円蚨囱ǖ馁Y源豐富而過著自給自足的生活，所以即使有礦難之類的事情，他們似乎也不聲張，對外界的生活也很少幹預。”
擎闕確實有記憶，在那座礦洞旁邊的廢棄礦車上，他還拿到過一件似乎是原來世界的衣服。
至於那裏麵的怪物，估計要比之前遇到的更加恐怖:“他們埋沒於地下世界中，如同屍骨坑。怨念一定十分沉重。”
“這些死去村民的靈魂如果還在，就一定要讓他們重現(xiàn)光明。”
行動計劃還是按往常的來，擎闕和麥瑟兩個去冒險，其他異能者留在格羅茲尼進行戒備。
然而讓麥瑟比較擔心的，就是那個叫黑羚的惡魔，他要比瘟疫根源激進殘暴許多。
“如果感知到了危險，就讓你的同胞們往沙漠的方向逃。”
“在沙漠的中央，有一座通向赫頓瑪爾後街的密道，就是我們之前避難待過的地方。”
“什麼意思？”麥瑟有些不理解，“逃到人類的居住地，會有誰來接應我們嗎？”
擎闕皺了皺眉頭:“放心吧，都是和我有關聯(lián)的人，以前我不願過多接觸，現(xiàn)在……我確實得依賴他們了。”
“冒險家聯(lián)盟，真是擺脫不了……”
……
“這是我唯一能補償你的。”
“綠色寶珠帶來茂盛的植物；藍色寶珠帶來陰冥的水源；紅色寶珠帶來虛幻的新生。”
“你的靈魂對我而言沒有太多用處，因為她太過單純和樸實。”
“因此我將她留還給你，讓你能夠以王的姿態(tài)統(tǒng)治這片飽受欺詐和貪欲的地下世界。”
“現(xiàn)在，用我賜予你的寶珠創(chuàng)造新的村子吧，哪怕重塑的一切都是虛幻的。”
“但隻要不讓你孤獨就足夠了。與你一同死去的村民將化為陪伴，膽敢闖入這裏的外來者將作為新鮮的血食。”
“吸收血食，你們將青春永駐，容貌不老，對於你和你的少女同伴們而言，這已經(jīng)是最好的禮物了。”
“以最美麗，最純真的姿態(tài)讓這裏煥然一新吧，我會為你祈福，為你在這幽暗的礦道中增添一絲特別的光亮。”
……
倆人來到礦洞麵前。 在風沙的侵蝕下，這裏儼然成為了一座地下墓穴，不祥的氣息從裏麵散出，其中的兇險令人難以預測。
“好像又有陰風襲來了。”
經(jīng)過半天的休息，麥瑟的感知能力恢複了不少，她能注意到天上的邪念正在來迴旋轉(zhuǎn)。
霎時間，這種邪念組成的氣旋降臨在地麵上，形成了規(guī)模中等的風暴，將兩人的視線暫時遮蔽了。
“還是這種天昏地暗的感覺。”
雖說如此，這次擎闕不再忌憚什麼了，這樣的狂風侵襲跟上次相比弱了不少，看來這隻是瘟疫根源遺留在裏的力量，而非它本人主動釋放。
或許這跟昨晚的那輪邪月有關……它一定是瘟疫根源儲存力量的載體之類的，覆滅後其對外圍領域的掌控就沒這麼明顯了。
天地還是一如既往的陰暗，也在這個時候，擎闕在避難的礦洞之下又發(fā)現(xiàn)了端倪。
……
“是你？”
麥瑟也將注意力放了過來，保護罩所產(chǎn)生的光可以照亮眼前，她和擎闕在恍惚間看到了一個幽靈。
這個幽靈，是上次勸他們離開的農(nóng)村少女。
“離開這裏……”
這個少女幽靈發(fā)出空洞虛幻的聲音，她披頭散發(fā)，真實容貌令人無法看清。
其手中類似於油燈的器具……似乎被某種魔法保護著。
“你居住在這裏，是嗎？”
看著對方的裝束，擎闕能猜的出來，這個幽靈應該是這個礦山村的居民：“你們遭遇了什麼，這個村子又發(fā)生了什麼，能告訴我嗎？”
提這個問題，也是因為昨天的籌劃，要讓枉死的靈魂得到解脫。
“離開這裏，被囚禁的生物沒有肉體，隻有靈魂。”
幽靈少女並沒有迴應擎闕的疑問，而是在原地喃喃自語，說的話也是擎闕上一迴聽到的：“肉體被摧毀，靈魂被吸食，成為‘那位大人’的守衛(wèi)……”
“肉體被摧毀，靈魂被吸食……”
擎闕十分不理解，他順著對方的意思問道：“可是，你的靈魂還在啊，為什麼說被吸食？”
想起昨天的發(fā)現(xiàn)，擎闕覺得這很蹊蹺，對方在生前應該是個年輕單純的小姑娘，她鮮活的靈魂現(xiàn)在就擺在這，為什麼……瘟疫根源沒將她收走呢。
“擎闕，注意一點。”
這時候，麥瑟拉住了擎闕的手臂，神情變得十分嚴肅。
在精神視界中，她感知到了另一種存在，或許說，是這個幽靈少女最真實的形象。
“她沒有辦法跟我們溝通，她已經(jīng)被瘟疫根源控製了。”
說罷，麥瑟將自己的精神感知領域擴大，隨後召喚出一顆魔雷，朝著前方襲去。
她要讓，這個幽靈原形畢露。
“砰”
魔雷在碰撞到對方的前一刻，忽然分成兩半，隨後在左右兩側(cè)發(fā)生了爆炸。
“嘶——”
幽靈少女似乎出現(xiàn)了某種反應。
這是麥瑟的考慮，她並沒打算殺死這個幽靈，但卻要讓其現(xiàn)出真正的麵貌。
果不其然，在她的精神視界中，一股兇惡的洪流衝了過來。
“肉體被摧毀……靈魂被吸食……”
“摧毀外來者的肉體……吸食你們的靈魂……重塑我的麵貌！”
幽靈少女的麵容變得扭曲，隨後，兩排尖銳的獠牙從她嘴裏張開。
“唿吼！”
“天哪！”
擎闕被嚇得一激靈，從外套中拔出手槍迎擊。
銀彈擊中了幽靈的胸膛，僅在一瞬間，這個靈魂體就被打得支離破碎。
“嘶嘶——”
真是千鈞一發(fā)，擎闕收迴手槍，將目光對向地上的殘魂碎片。
此時的幽靈少女，其形體也發(fā)生了恐怖的變化——全部如淤泥一般融化了，就好像正常生物的皮肉腐爛，連帶屍骨一起，化為了血水……
“這、這不是真的。”
靈魂體也會出現(xiàn)這種狀態(tài)，這究竟是怎麼樣的詛咒。
如此慘痛的畫麵，令倆人都產(chǎn)生了不良反應。
看來在礦洞裏麵遇到的怪物，都有可能是這副模樣。
“先進去再說吧，好像還得探索一段距離，”麥瑟很快撫平了狀態(tài)，“你看，中間有一條廢棄的鐵軌，我們應該乘坐礦車進入。”
擎闕望著旁邊翻倒的鐵皮礦車，雖然感覺很膈應，但也同意了這個決策。
“好。”
麥瑟驅(qū)動念力，將礦車抬了起來，接到鐵軌上。
隨後倆人坐了上去，在車輪摩擦出火花的那刻，他們飛快地衝進礦洞，奔入了這道深淵。
……
“有外來者……闖進來了。”