京城洛陽。


    這是孟夏的最後一天了，正是草長(zhǎng)花開，萬物並秀的好時(shí)節(jié)，濕潤(rùn)的微風(fēng)將各種花香吹至京城的每一個(gè)角落。


    自從光武帝劉秀建都於此，近二百年時(shí)光，早已將這座東周古都營(yíng)造的繁華蕃昌，隻是這幾年天災(zāi)頻仍，於八街九陌之中夾雜著一股衰敗之氣。


    “叮叮錚錚”城東一處老宅中接連傳出鐵劍撞擊的聲音，顯然是有人在習(xí)武練劍。不過這劍聲傳不過百米，便被那喧鬧聲所吞沒。


    老宅的後院，是一個(gè)十丈見方的空地，西側(cè)一顆碩大的老槐樹，深黑色樹皮裂痕斑斑，頗顯歲月的滄桑。但它的枝葉繁茂，樹冠幾乎罩滿了小半個(gè)空地，甚至有些伸出院牆，占到鄰居家去了。


    芬芳的槐花香中，幾個(gè)年輕人正在練劍。場(chǎng)地中央兩人正在纏鬥，雙方劍來劍往，互相拆招，雙劍不時(shí)相碰，發(fā)出“錚錚”脆聲。這兩人年紀(jì)二十上下，短襟布靴，腰係大帶。旁邊一男一女站立觀看，男的年齡稍大，約莫二十七八，也是這般裝扮，隻是帶紳上掛了一塊玉佩。少女也就二八年紀(jì)，一襲淡紅衣，身材婀娜，向身旁男子問個(gè)不停。


    “大師哥，我看不出十幾招，三師兄怕就要敗了，也就是二師兄好心，否則勝負(fù)早就分了。“


    “不錯(cuò)，三師弟這段時(shí)間的確進(jìn)步緩慢，所以師父出門這些日子，特地叮囑我要好好督促你們練劍。還說人家，這幾日小師妹你‘靈鹿迴首‘練到第幾式了？“


    “才不是呢，昨兒個(gè)我還小勝三師兄呢，他呀，這幾日總是走神，比試的時(shí)候有些心不在焉。月兒什麼時(shí)候不聽大師哥的話了？師父在這的時(shí)候每次總誇月兒進(jìn)步大呢！“


    “嗯，小師妹當(dāng)然最乖了，大師哥知道每日這般練劍有些發(fā)悶，三師弟就是，‘長(zhǎng)猿偷日‘後幾式都耍成什麼樣子了！師父他老人家也是怕你們出去闖禍，才吩咐整日練劍的。”


    “大師哥偏心，我們又累又熱的在這裏練劍，怎麼允許四師兄出去玩了？大師哥，師父又不在，咱們玩一天他老人家也不知道，不如。。。“


    少女話未說完，隻見一個(gè)身影從外麵竄到大槐樹上，雙腳踏枝借力，一個(gè)翻身嗖地到了二人跟前。懷裏還抱著一隻綠皮西瓜，足見他輕功不錯(cuò)。


    來人邊招唿正在練劍的師兄過來吃瓜，邊道：“嘿，真掃興，堂堂皇帝進(jìn)香，場(chǎng)麵卻是如此寒酸，記得上次董相國(guó)來此，也比這威風(fēng)十倍呢。“


    空地角落有組石桌石凳，幾人圍坐，邊吃邊聊。


    “四師兄騙人，你自己玩夠了，卻來哄我們說不好玩！大師哥說過，這可是新皇帝登基來第一次出宮，前來白馬寺進(jìn)香，為老皇帝超度的，跟他來的人能少的了嗎！”少女懶得吃瓜，滿臉不相信。


    來人趕忙從懷裏掏出一物，打開油紙，是一塊酥糕，賠笑道：“當(dāng)然不能忘記小師妹了，快趁熱吃。師兄沒有騙你，上次董相國(guó)來白馬寺，確是跟了大群朝廷官員，禦林軍更是數(shù)不勝數(shù)，可今兒個(gè)呢，來了個(gè)皇帝，除了一幫太監(jiān)，一個(gè)大臣沒有，護(hù)駕的禦林軍就跟這西瓜子似的，都能數(shù)的過來，也不怕把皇帝走丟了！“


    大師兄將手中西瓜皮重重丟在石桌上，“我看這如今朝廷，是被董卓一手遮天了，董卓不來，那些大臣誰還敢來？這樣下去，我大漢早晚會(huì)敗在此人手上。”


    “大師兄千萬別這麼說，小心隔牆有耳，被人聽了去，可不了得。”一人趕緊小聲提醒。


    “怕什麼？我曹操敢說敢當(dāng)，董卓這般所為，實(shí)屬亂臣賊子，可惱朝中那幫大臣噤若寒蟬，唯唯諾諾，你我平民百姓，私下發(fā)些牢騷，又怕什麼！”大師兄憤然道。說完，抄起長(zhǎng)劍，縱身跳到空地中央舞起劍來。


    這幾人都是五禽劍派的弟子，大師兄叫曹操，方才練劍的二人分別為曹仁和李儒，後來者喚作曹洪，與前麵兩個(gè)師兄還是堂兄弟。小師妹芳名糜月，入門時(shí)間最短。


    五禽劍派屬五禽門支係，武功源自名醫(yī)華佗的弟子們根據(jù)虎，熊，猿，鶴，鹿五種動(dòng)物的行為而模仿演化成的“五禽戲”。因?yàn)槿A佗弟子眾多，所以五禽門也有多門支係，但武功都是五禽戲的再創(chuàng)作，故而各支係皆奉華佗為創(chuàng)始宗師。


    這個(gè)老宅是五禽劍派臨時(shí)落腳地，目前弟子為數(shù)不多，真正的入室弟子也就這師兄妹五人。曹操和曹仁拜師最早，三師弟李儒是帶藝投師，不足一年，曹洪稍晚慕名而來，小師妹糜月最晚，僅三個(gè)多月，也自帶一些家傳功夫，是她父親逼她學(xué)劍的，似乎跟一把什麼寶劍有關(guān)。


    四人看著曹操舞劍泄憤，也不知說什麼安慰。曹仁雖是二師兄，平日裏言語不多，反是癡迷於琢磨劍法。李儒道：“別說當(dāng)今皇帝登基不久，就是老皇帝在的時(shí)候，還不一樣是董相國(guó)說了算？這幾年朝中大臣們死的死，貶的貶，如今誰還敢替皇帝說話？咱們縱有愛國(guó)之心，也是望洋興歎。大師兄的話如果被人聽了去，說不定會(huì)給門派及師父他老人徒增麻煩，還是安心練劍為是。“


    糜月莞爾一笑：“還好意思說安心練劍，三師兄這幾日劍法可退步不少呢，昨兒個(gè)比劍，師兄手中的劍可是被月兒挑落了呢。”


    “大師兄倒是贏過你一次，害的小師妹整整哭了半天呢，我們幾個(gè)，誰還敢贏小師妹呢？不過，說實(shí)在的，小師妹你手中的這把劍可是非同一般吶，就連師父他老人家也說不出這劍的來曆。。”


    曹洪接過話頭：“聽說這劍是小師妹的定情信物呢，哇，能出的起這麼名貴的聘禮，估計(jì)也是顯赫人家，說不定也是劍道高手呢，掛不得你爹讓你一個(gè)嬌滴滴的小姑娘來練劍呢，方便日後成親，雙雙起舞呢！“說完與李儒兩人嗬嗬壞笑。


    糜月臉色微紅，“還是師兄呢，這麼貧嘴取笑月兒，不理你們了。”低頭呆呆地看著手中長(zhǎng)劍，又抬頭呆呆地看了眼不遠(yuǎn)處的曹操，嚶嚀一聲，起身去大師兄跟前去了。


    曹仁道：“女孩子都被說害羞了，以後咱們少逗笑於她，看，去找大師兄告狀了不是？”


    曹仁素來言語少，但每句話正言正色，曹洪，李儒兩人忙點(diǎn)頭稱是。李儒正要表態(tài)，卻突然聽到什麼動(dòng)靜，忙提醒大家不要出聲。


    果然，十?dāng)?shù)個(gè)蒙麵黑衣人自房頂掠過，輕功似乎都不錯(cuò)，若非他們借助大槐樹當(dāng)‘跳板‘，幾乎是一閃而過。


    大家麵麵相覷：這大白天的穿夜行衣，還蒙麵，腦子發(fā)燒了怎麼的，這不明擺著告訴別人他們準(zhǔn)備做壞事嗎？


    李儒小聲道：“看，我說什麼來著，小心隔牆有耳。”


    曹洪擺擺手：“我才不信呢，就咱們哥幾個(gè)發(fā)幾句牢騷，堂堂董相國(guó)就派人來偷聽？這也太抬舉咱們了。”


    這時(shí)曹操兩人也走了過來，看著大家詢問的目光，沉吟道：“這麼多輕功好手，定是有備而來，絕不會(huì)是對(duì)付咱們，看方位，十有八九是奔白馬寺。”


    “白馬寺？難道是對(duì)老方丈不利？人家寺裏種的菜，咱們可沒少偷吃，一牆之隔，人家可從沒找咱們來討要過，就連這個(gè)大西瓜，也是剛剛從人家菜園子裏摘來的。”


    “莫非這夥人也是去白馬寺偷菜的？不能吧，偷幾顆菜用的著這麼多輕功好手？就是直接去摘，老方丈也不會(huì)舍不得。咱們這幾條街，誰家沒吃過人家種的菜？”


    “難道是想對(duì)老方丈不利？這麼大慈大悲的老和尚，能得罪誰呢？不過聽說老和尚武功不弱，寺裏武僧眾多，白天去偷襲隻怕也沾不到什麼便宜。”


    “如果不是針對(duì)老方丈，難道是。。。皇帝？有可能，恰巧今日皇帝來白馬寺進(jìn)香，這夥人出現(xiàn)的正是時(shí)候。這也不對(duì)啊，大白天的一身黑衣，還蒙麵，愣往皇帝跟前衝，傻子也知道是刺客啊！”


    曹操正色道：“不管他們是針對(duì)老方丈還是針對(duì)皇帝，看這般打扮就不像什麼好人，師父他老人家一直教導(dǎo)咱們要走正路，既然讓咱們撞上了，就不能坐視不理，你們暫且在家等候，我與四師弟跟去看看，有情況迴來通知。”


    “我也跟去吧，多一個(gè)幫手。”李儒自告奮勇“二師兄老成穩(wěn)重，他在家照看小師妹，一萬個(gè)放心。”


    就這麼決定。小師妹一句“大師兄小心”的話音未落，三人已經(jīng)跳上大槐樹，翻牆到對(duì)麵白馬寺裏去了。