但這一拐，獨角仙並沒有砸下去，他還對牛掌櫃抱有最後一絲希望。
“交，還是不交？”獨角仙厲聲喝道。
“癡心妄想，我祖孫二人，深受莊主大恩，誓死不會背叛莊主，要殺就殺，不必囉嗦�！�
獨角仙希望破滅，不禁大怒，拐杖唿地一聲，砸向牛掌櫃頭頂，一旦擊中，眼看就要腦袋開花。
電光火石之間，一道青光削向獨角仙持拐的右手，速度非常之快。獨角仙隻得收手，否則右手必斷。
牛掌櫃撿迴一命，這才發(fā)現(xiàn)出手者正是曹操。
牛掌櫃被夏侯惇攙扶起來，後退了幾步，這才感謝曹操救命之恩。太平神教為索圖不惜綁架柔弱少女，手段當(dāng)真卑鄙，獨角仙出手狠毒，連斃十名夥計性命，曹操怒火中燒，決意要與這神教長老鬥上一鬥。
退一步講，白吃了人家一頓，總得幫幫忙，抵抵飯錢吧。
知道對方厲害，曹操直接使出‘摩訶般若‘劍法，一招接著一招，一味搶攻，將獨角仙逼了個手忙腳亂。
好一陣?yán)仟N，獨角仙方才穩(wěn)住陣腳。
這小子是從哪裏蹦出來的？計劃將成，卻出了個攔路虎，獨角仙簡直氣急敗壞。
見對方隻是名年輕人，獨角仙也不留情，立馬反擊，拐拐狠辣招招致命，試圖盡快結(jié)果曹操性命。
夏侯惇怕大哥吃虧，也同時出手。兄弟同心，其利斷金；雙劍合璧，威力無窮。獨角仙萬沒料到，突然出現(xiàn)這樣兩人壞了好事，他又氣又惱，卻又發(fā)現(xiàn)這兩人也不是那麼好對付的。
經(jīng)過多日相處，曹操與夏侯惇兩人惺惺相惜，雙劍合璧，已經(jīng)心有靈犀，再加上‘青虹‘’霸王‘二劍的自身威力，十幾個迴合後，漸漸壓製住了獨角仙。
感覺越來越吃力，獨角仙生怕吃虧，退到雪兒跟前，將拐杖架在她的脖頸上，大聲叫道：“都住手，誰敢上前，我立時結(jié)果她的性命�！�
這一下，大堂裏鴉雀無聲，靜的連根針掉在地上都能聽的見。
“快把劍扔在地上，否則就試試看�！惫照仍谘﹥侯i部磨轉(zhuǎn)，瞬間嬌嫩的皮膚磨破，滲出血跡。
曹操兩人顧及雪兒安全，隻得就範(fàn)。
正準(zhǔn)備將寶劍扔在地上，‘嗖’地一聲，一支暗器飛來射在獨角仙手背，疼的他手一撒，拐杖落在地上。
勉強站穩(wěn)，才看清手背上插著一支短劍，劍長三寸，劍首係一紅巾絲結(jié)，狀若梅花。
“梅花劍？”
獨角仙與牛掌櫃幾乎同時脫口而出，這是臥牛山莊主張遼的獨門暗器，難道是他也來了嗎？
恍惚間，進來一名黑衣男子，四十多歲，身材偉岸，相貌堂堂，鼻直口闊，濃眉大眼，炯炯有神，射出一絲英氣。
牛掌櫃與獨角仙認(rèn)得，此人正是臥牛山莊莊主張遼。
“想不到這事驚動了莊主，在下真是罪該萬死。”牛掌櫃跪倒叩頭，喜極而泣，嗚咽不止。
“何須行此大禮，快快請起�！�
獨角仙知道張遼不易對付，又摸不清對方來了多少人，故而他立在一旁，沒敢輕舉妄動。
張遼邊說邊走到獨角仙跟前，以極快的速度取迴梅花劍，掏出金瘡藥給他敷上，然後說道：“我這梅花劍沒毒，不出十日，傷口自然痊愈。張某記得不錯，你我這是第二次相見了吧？“
“不錯，上次我潛入山莊，險些被擒，確實是莊主手下留情。不過真想不到，此次為了一名小小婢女，竟勞莊主大駕�！�
“莊主也好，婢女也好，山莊裏麵人人平等，大家都是兄弟姐妹，沒有誰的性命可以隨便丟去。牛掌櫃，這件事你不該瞞我�！�
“豈敢隱瞞莊主！要不是莊主，我祖孫二人早就死了，莊主您這幾天正為天子劍之事勞神，故而就沒敢告訴您，卻沒想到弄成這個樣子�！�
張遼啪啪兩掌，將獨角仙的兩名手下震開，掌風(fēng)一帶，將雪兒裹著，送至牛掌櫃跟前。獨角仙正欲攔截，卻見張遼手中突然多了兩把梅花劍，一左一右抵住自己要害，這才沒有去搶雪兒。
雪兒得救，靠在爺爺懷裏低聲抽泣，牛掌櫃連連安慰。
“莊主好俊的‘擒拿手’功夫，可惜她喝了教主秘製的‘神仙水’，沒有解藥，一樣難逃一死。”
‘神仙水’？牛掌櫃聞言大驚。早就傳聞太平神教教主張角，善製神仙符咒，燒成灰後做成‘神仙水’，據(jù)說喝了以後，就會聽從張角的號令，多數(shù)黃巾軍士，都是喝了‘神仙水’才不得不受其鉗製，為其賣命。隻有打了勝仗，張角才會發(fā)放解藥；若是不幸打了敗仗，逃命迴去，還不如戰(zhàn)死沙場。
“交出解藥，我保證不會有人為難你。”張遼提出條件。
“不要枉費心機了，‘神仙水’隻有教主才有解藥，既然落在你們手裏，要殺要剮，悉聽尊便�！�
“我剛剛說過，沒有誰的性命可以隨便丟失，包括敵人在內(nèi)。既然如此，那就隻有請你山莊一行了。“說著，伸手點了獨角仙穴道，將他控製。
轉(zhuǎn)身又對那兩名手下說道：“迴去告訴你們教主，獨角仙現(xiàn)在我的手裏，請他拿解藥來換�！�
兩人趕忙連連稱諾，抱頭鼠竄，生怕張遼反悔，溜出大門，撒腿就跑。
“多謝兩位少俠相助，不然在下已經(jīng)沒命了。在下真是糊塗，錯將兩位當(dāng)成了敵人。”牛掌櫃給曹操兩人賠禮。
“舉手之勞，客氣客氣。兄臺就是臥牛山莊張莊主，可曾知道清河城張氏祠堂裏的‘乾坤弓’？“
張遼仔細(xì)盯著曹操，看看他手裏的劍，又看看他身上背著的弓，皺起眉頭，來迴走了幾步，方才說道：“這裏不是說話之處，請兩位隨我上山，順便感謝兩位�！�
牛掌櫃喚出後堂夥計，處理善後之事，然後幾人趁著月色上了臥牛山。邊走邊聽牛掌櫃介紹，原來這個村莊名叫‘牛角村’，山對麵還有一個‘牛尾村’，欲上臥牛山，隻有這一前一後兩條道路，這座‘迎客酒樓’，其實算是臥牛山莊設(shè)在村子裏的一個點，若不是為了搭救孫女，牛掌櫃是極少在酒館坐堂的，因為他的身份是臥牛山莊的大管家，需要打理著整個山莊。
這是一條羊腸小道，曲折迂迴，月光下隻見兩側(cè)萬壑千巖，怪石林立，隻走這一遭，根本記不住路。
山勢並不算高，很快就到了山莊。大門高大寬敞，氣勢非凡。整個山莊坐落在一片空地之上，山勢陡峭，壁立千仞，這麼大一片平地，也不知是天然形成的，還是人工開鑿而成的。
進了山莊，裏麵燈火通明，如同白晝，站崗的，巡夜的兵丁比比皆是，看的出，張氏一族在此經(jīng)營了近四百年，守衛(wèi)天子劍的重任是非常盡心。
張遼將曹操二人映入客廳，分賓主落座，有婢女上茶。不一會兒，牛掌櫃安置好雪兒及獨角仙後，也過來相陪。
曹操摘下‘乾坤弓’，交給張遼。張遼雙手接過，恭敬地輕放在桌上，雙目凝視，有些入神。
聽曹操講述了清河城中所發(fā)生事情的經(jīng)過，尤其是聽到老族長張兆楷為保祖宗神弓，自盡身亡，張氏子孫，多有傷亡，不禁熱淚盈眶，起身給曹操行了一禮。
多謝曹兄仗義出手，護佑神弓，才不致落入奸人之手。不瞞曹兄，這‘乾坤弓’我也是第一次見到。“
“在下總算不負(fù)老族長重托，安全將神弓親手交給張莊主，還請莊主節(jié)哀，老族長地下有知，也應(yīng)欣慰了。”
“恕張遼冒失，敢問曹兄，可曾聽說天子之劍與高祖金牘？”
曹操點點頭：“在下從京城一路來到此地，正是因為天子劍�！边呎f邊‘唰’地亮出‘青虹劍’，又請夏侯惇亮出‘霸王劍’，請張遼驗看。
張遼輕輕地?fù)崦藘砂褜殑Γ吹臉O為專注認(rèn)真。
趁這功夫，曹操一五一十地將自己所知的五行劍之事全盤拖出。
“好，曹兄心胸坦蕩，光明磊落，你我初次見麵，就如此信任張遼，請隨我來。”
說著走進自己寢室，房間不大，收拾的卻很幹淨(jìng)，一進門曹操就看到牆壁上繪有一副彩圖，畫中有一人正揮劍斬向一條白蛇。非常明顯，這壁畫說的正是高祖劉邦斬白蛇起義。
張遼的寢室，除了雪兒進來打掃清理，不許任何人出入，就連身為臥牛山莊大管家的牛掌櫃，也是第一次進來。
曹操自覺很是榮幸，初次相會，就得到張遼信任，心內(nèi)又興奮，又期待。
這幅畫的意思再是明顯不過，時刻提醒張氏後人，先帝創(chuàng)業(yè)何其不易，務(wù)要時時牢記，盡心守護天子劍。
牛掌櫃賠笑道：“兩位少俠少做，我這就去奉茶。”
他話是說給曹操和夏侯惇聽的，但是眼睛卻一直盯著張遼。
因為他知道，這間寢室裏，隱藏著張遼家族的秘密，隱藏著天子劍與高祖金牘的秘密，此前他從沒有機會來此寢室，因為莊主有令，除了雪兒，這裏絕對是山莊禁地。
他這次能夠進來，無形中是沾了曹操的光，他對曹操心存感激，但是畢竟他兩人第一次上山，莊主竟然就請進了寢室，內(nèi)心自然有些不解。
其實最主要的是，牛掌櫃是試探性地征求張遼，看自己留在這裏是否合適。
“嗯，不用�！睆堖|隨口說道。
牛掌櫃等的就是這句話，應(yīng)了一聲，垂手站立，再不出聲。
張遼請眾人坐下，他指著牆壁上的畫，問道：“曹兄，當(dāng)年高祖創(chuàng)業(yè)，五大家族立下赫赫戰(zhàn)功；後來天子劍封印，五行劍同樣拱衛(wèi)守護。五大家族的命運與大漢帝國早已密不可分，幫到了一起�！�
“隻可惜，‘飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹’五大家族沉沉浮浮，命運多舛，五行劍下落不明，隻剩天子劍孤獨地躺在這臥牛山莊髑髏臺中�！�
張遼臉色一變，說道：“不，它不孤獨，這麼多年了，我張氏一族始終在這裏陪著它�！�