“你忍一下。”
裴念用匕首割開顧經(jīng)年的衣服，將穿透他胸膛的箭桿削斷，烏墨的箭簇落在地上，顯然也是抹了毒的。
她利落地將它拔出，順手就去拿止血藥，想起顧經(jīng)年體質(zhì)特異，遂停下了動(dòng)作。
目光看去，隻見顧經(jīng)年咬緊牙關(guān)，眉頭緊皺。
“原來你也是知道痛的。”裴念道。
“這次比平時(shí)痛些。”
裴念目光看去，感覺到他的傷口恢複得也比上次慢得多。
樹林那邊，黃虎與尤圭正在挖坑，埋掩齊老五與餘三的屍體。
“知道你秘密的人越來越多了。”裴念丟過一件開平司的錦袍給顧經(jīng)年，“我可以讓他們閉嘴，但那兩個(gè)黑衣人若見到你沒死，必要起疑。”
顧經(jīng)年看著那邊被綁在一棵樹下的麻師，道：“我想找到母族，離開中州。”
“為何？”
“我非你族類，其心必異。”
“好，我說會(huì)替你查閱《風(fēng)物誌》，此話作數(shù)。”
“嗯。”
顧經(jīng)年穿上錦袍，顯得英武了許多。
裴念見了，問道：“你出身將門，體質(zhì)不凡，若傳承家學(xué)，必為一代猛將，可我看你那武藝……可有認(rèn)真學(xué)過？”
“一個(gè)怪物，當(dāng)什麼猛將。”
顧經(jīng)年語氣不屑，迴答得卻很自然，那是他父親一次又一次給他的血的教訓(xùn)。
但他又何嚐不想學(xué)武？他正是因偷看顧繼業(yè)練武，被宗夫人重罰，顧采薇才想方設(shè)法將他送去崇經(jīng)書院。
裴念道：“其實(shí)，軍中多有異類……”
“是，都是受你們驅(qū)使的獵狗。”
“你未免太偏激了。”裴念道。
顧經(jīng)年的目光落在她的大刀上，道：“你們知道我是怪物，首先想到的難道不是把我的頭砍下來嗎？”
裴念一愣，問道：“像你這種……怎會(huì)是如此謹(jǐn)慎性子？”
顧經(jīng)年懶得再與她聊這些，道：“方才那三個(gè)黑衣人，若最開始便放箭射殺麻師，早便滅口了。即便是衝殺過來，也不曾砍向麻師。”
“是。”裴念道：“他們應(yīng)該是在跟蹤他，至於目的，該為尋找什麼。”
“我們逮到麻師，他們立即殺來，不顧以少敵多，可見此事重要。眼看不敵，脫身撤走，隻怕要報(bào)信帶更多人來。”
顧經(jīng)年思考著這些，擔(dān)憂起了陸晏寧的安危。
說話間，他走到了麻師麵前，十分坦率地問了一句。
“麻大夫，你既看過《風(fēng)物誌》，可知我是何異類？”
麻師小眼如豆，目光炯炯，盯了顧經(jīng)年一會(huì)，縮起脖子。
“那書有十卷，小人隻看過一卷，真不知公子來曆啊。”
顧經(jīng)年有些失望，但麻師既然隻看過一卷就知曉諸多夷海異聞，他還能寄希望於昭文館。
裴念拎過他的衣領(lǐng)，道：“留著你也是麻煩，再敢遮遮掩掩，我殺了你！”
“小人哪敢隱瞞啊，知道的都說了。”
“問你，那戰(zhàn)俘你如何劫到的？”
“之前，小人聽說千秋嶺這山穀附近出了妖物，就來探訪，在那邊的萬春宮看到有差人押送那戰(zhàn)俘離開，就悄悄跟了上去劫迴了藥鋪。後來弄丟了，小人隻好再來找找山穀中是否還有妖物……”
裴念愣了愣，這才想起萬春宮就在離此地不算太遠(yuǎn)的地方。
那是建給大瑞皇帝避暑的行宮，乃工部侍郎晁矩之上表提議並督建的，建了已有數(shù)年，一直未能完工。
顧北溟送來的三百戰(zhàn)俘曾被押送到萬春宮為勞役，西效之變時(shí)，或許剩有幾人還在萬春宮中，事後才押解出去。
若如此，虺蛭有可能是在萬春宮種下的，甚至有人原本是想在行宮刺駕，隻是因西郊獻(xiàn)俘而改了主意。
顧經(jīng)年則想起了陸晏寧從懷中拿出的那張地圖，正是萬春宮周邊地勢。
因西郊獻(xiàn)俘之後，禦駕本要巡幸萬春宮，陸晏寧之所以隨身攜帶，是為禦前布置防衛(wèi)之用。
如此看來，陸晏寧至今未歸，很可能去了萬春宮，所以禦前統(tǒng)領(lǐng)知曉他的行蹤，沒問他為何不當(dāng)值。
“萬春宮有問題。”
顧經(jīng)年與裴念幾乎異口同聲道。
兩人對(duì)視一眼，顧經(jīng)年心想若裴念打算帶著麻師迴汋京稟報(bào)、調(diào)更多人手，他實(shí)在無法信任，唯有分道揚(yáng)鑣了。
裴念卻毫不猶豫，道：“我們?nèi)トf春宮。”
此案幹係重大，牽扯的又都是朝廷重臣，就連陸晏寧也一去不返，真調(diào)來更多人手，反而可能走漏了消息。
四人帶著被五花大綁的麻師上馬趕路，如今出師未捷便死了兩人，看著那具空空的馬鞍，難免讓人添了幾分生死難料之感。
路上，顧經(jīng)年向麻師問道：“你近日在此徘徊，可曾見過旁人？”
“前兩日倒是見過幾個(gè)禦前軍，我當(dāng)是來捉我的就躲起來了，但他們也沒多停留，看了一會(huì)，縱馬往萬春宮去了。”
那想必便是陸晏寧一行了，顧經(jīng)年心想，或許陸晏寧當(dāng)日看了地圖就已判斷問題出在萬春宮。
裴念問道：“虺蛭能飼養(yǎng)嗎？”
“能養(yǎng)，但不能馴。”
對(duì)於能去萬春宮，麻師似乎有種抑製不住的期待，迴答問題也主動(dòng)不少。
“虺蛭冷血，不可馴化，吐涎成卵，繁衍起來極容易。可它嗜血肉，若要養(yǎng)成九頭之虺，不知得吞多少人心。”
“九頭？”黃虎道：“它還能長到九個(gè)頭？”
“是啊，但極難，你莫以為它長三個(gè)頭容易，那是寄身於熊虎營的猛漢，長在普通人身上隻有一兩個(gè)頭。”
裴念、尤圭都知道確是如此，他們後來見到的確實(shí)都沒有三個(gè)頭。
麻師唏噓道：“西郊校場上的五頭虺，被燒死之後，身軀還那般大，六頭虺恐怕還得成倍大……但聽聞六頭虺便可脫離人身，再食血肉數(shù)年則可成七頭虺。”
黃虎道：“你要是想拿虺蛭入藥，開平司便有虺蛭屍體。”
“這你就不懂了。”
說到製藥，麻師頭頭是道，忘乎所以，道：“此物劇毒，唯其心髒無毒，而五頭虺寄人而生，沒有心，唯脫生之後的六頭虺方能長出心髒。”
黃虎問又道：“既然沒毒，吃了會(huì)怎麼樣？”
“沒人見過，更沒人吃過，小人如何知曉啊？”
麻師如此說著，眼中卻隱隱有了向往。
然後，他的目光不經(jīng)意地掃了顧經(jīng)年一眼。
裴念問道：“你帶迴一個(gè)虺蛭，不怕死嗎？”
麻師道：“小人製了藥，也許能麻痹它。”
顧經(jīng)年一聽就想到了仁心藥鋪裏那些黑乎乎的罐子，以及那些賣血的人。
以血為藥引，對(duì)於虺蛭而言，也許就像苦藥裏加了糖。
“這些你都是從何處得知的？”
“《風(fēng)物誌》上有注，‘雄虺百毒，其心良藥’，雄虺如此，以蛭養(yǎng)虺，未必不能作藥。”
“以蛭養(yǎng)虺？”
這說法裴念還是第一次聽，不由沉思。
顧經(jīng)年道：“你屋中找到的紙張上並未記載這些。”
“若細(xì)究《風(fēng)物誌》，製藥之法可就多了，故而朝廷將其收錄，嚴(yán)禁民間私藏括本，能找到的都是些細(xì)枝末節(jié)，真正有用的，小人是在別處看到的。”
“何處看到？”顧經(jīng)年追問。
麻師臉上顯出為難之色，吞吞吐吐道：“那劉禦醫(yī)可是已成了逆賊了，但我與他絕無關(guān)係，我隻是想到他府中偷藥。”
一句話，裴念蹙了眉。
那樁謀逆案正是她辦的，禦醫(yī)劉衡因與後宮嬪妃通奸，欲毒弒天子，證據(jù)確鑿，她自信沒有辦錯(cuò)。
劉衡兩個(gè)月間親手煉製、進(jìn)奉的實(shí)為劇毒之藥，批捕當(dāng)日也確實(shí)死於畏罪自殺。
如今看來，劉衡為了毒弒天子，還從昭文館拿了《風(fēng)物誌》鑽研……
漸漸地，千秋嶺的群山之中，出現(xiàn)了一條蜿蜒的山道，往西南方向，便是萬春宮。
裴念正要驅(qū)馬上前，顧經(jīng)年卻扯住了她的韁繩，道：“就這樣去？”
“怎麼？你也會(huì)怕？”
“你們開平司辦案囂張慣了。”顧經(jīng)年道，“我們喬裝成勞役進(jìn)去。”
裴念懂他的意思，此案幕後人物必定位高權(quán)重，何況他們已然泄露了行蹤。
“可若不亮明身份，如何進(jìn)得了萬春宮？”
顧經(jīng)年道：“萬春宮並未建完，我曾仔細(xì)看過姐夫的布防地圖，我知道哪裏有漏洞。”
裴念點(diǎn)頭，帶隊(duì)往與萬春宮相反的方向而行，想找一個(gè)村落，換上百姓衣物。
行了數(shù)裏，才看到山坳間有一條小路，該是通往某處村子，但路上已草木叢生，像是許久未有人走過。
沿小路而行，終於看到了倒塌的房屋，路邊有塊傾倒的石刻，走近了，能看到蛛網(wǎng)叢生之間三個(gè)斑駁的字，是“風(fēng)凝鎮(zhèn)”。
“這裏居然有個(gè)鎮(zhèn)子？”黃虎道，“看起來還不小，怎麼荒廢了？”
尤圭資曆老，知道得多，道：“當(dāng)年興建萬春宮，征了田畝開道，百姓都遷置到汋河二曲肥沃之地，分了屋田。”
“怪不得，木石都拆走了。”
鎮(zhèn)子荒涼，隻留下坯土牆，長滿了雜草。
五人牽馬走過，想看看能否尋到能用來喬裝的破衣裳。
黃虎忽然俯下身，拾起一個(gè)撥浪鼓，想轉(zhuǎn)著玩，發(fā)現(xiàn)鼓麵已經(jīng)裂了。
“看來是找不到了，便有破布留下，想必也爛了，爛透了。”
他們穿過了鎮(zhèn)子，後麵無非是樹林、池塘。
今年少雨，時(shí)逢深秋，池邊隻留下枯萎的水草。
尤圭想要喂馬，牽馬走近，見池塘已然幹涸，正要停步，忽滯愣了一下。
“緝事。”
裴念、顧經(jīng)年上前一看，兩人皆瞳孔一張，呆立當(dāng)場。
池中央還有淤泥未幹，留了幾簇茂盛的水草，但那些已然蔫倒的水草下方，卻顯露出了一些被埋藏已久的東西。
陽光照耀下，黑色汙泥間有一抹抹駭人的白。
那是白骨，一具一具堆疊，密密麻麻，不知其數(shù)……