尋常打更是由慢到快，再由快到慢，節(jié)奏分明。而此刻這梆子聲，卻透著一股說(shuō)不出的反常與詭異。


    與此同時(shí)，一股刺骨的陰冷氣息，如同潮水般從四麵八方湧來(lái)，瞬間充斥了整個(gè)院落，連廂房?jī)?nèi)那本就昏暗的燈籠火苗，都開(kāi)始劇烈搖曳起來(lái)，仿佛隨時(shí)都會(huì)熄滅。


    蘇逸和沈雲(yún)溪所在的房間內(nèi)，沈雲(yún)溪臉色驟變，猛地看向窗外，清冷的眸子中閃過(guò)一絲驚疑：“這是……反敲梆子！”


    “反敲梆子？”蘇逸不解地重複了一句，眉頭緊鎖。


    “嗯，反敲梆子，趕鬼驅(qū)邪。”


    沈雲(yún)溪清冷的眸子緊盯著窗外濃重的霧氣，聲音帶著一絲凝重，解釋道：“尋常打更人報(bào)時(shí)，梆子聲是有固定節(jié)奏和規(guī)律的。但這種急促、雜亂，而且節(jié)奏反過(guò)來(lái)的敲擊，是舊時(shí)打更人在夜裏遇到邪祟，無(wú)法應(yīng)對(duì)，隻能以這種方式向周?chē)�的人求救，同時(shí)試圖驅(qū)趕邪物。”


    “打更人……怕是遇到麻煩了。”


    蘇逸聞言，心中一動(dòng)：“那我們要去看看嗎？”


    “再等等。”


    沈雲(yún)溪沒(méi)有立刻給出答案，依然望著窗外，仿佛在感知著什麼，片刻後才緩緩說(shuō)道：“這梆子聲雖然急促，但並未中斷，說(shuō)明打更人還能堅(jiān)持。而且，這村子處處透著古怪，我們對(duì)這裏一無(wú)所知，貿(mào)然出去，恐怕會(huì)陷入更大的危險(xiǎn)。先看看情況再說(shuō)。”


    蘇逸點(diǎn)了點(diǎn)頭，沈雲(yún)溪的顧慮不無(wú)道理。他們初來(lái)乍到，對(duì)陰江村的了解僅限於阿山和田大安的隻言片語(yǔ)，以及自身對(duì)這片陰宅格局的感知。在對(duì)敵情一無(wú)所知的情況下，貿(mào)然行動(dòng)確實(shí)風(fēng)險(xiǎn)太大。


    兩人靜靜地站在窗邊，側(cè)耳傾聽(tīng)著那越來(lái)越近，卻又帶著一絲掙紮意味的梆子聲。


    時(shí)間仿佛在這一刻變得無(wú)比漫長(zhǎng)，每一聲梆子敲擊，都像是敲在了他們的心頭。


    “梆！”


    “梆！梆梆！”


    “梆！”


    梆子聲持續(xù)了約莫一炷香的時(shí)間，終於，那急促雜亂的敲擊聲戛然而止。


    院子裏，村子裏，乃至整個(gè)夜色下的陰江村，瞬間陷入了一種死一般的寂靜。


    這種突如其來(lái)的寂靜，反而比之前的梆子聲更加令人不安。


    蘇逸和沈雲(yún)溪對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了同樣的疑問(wèn)和警惕。


    打更人是解決了麻煩，還是……出了什麼意外？


    就在這時(shí)，一個(gè)沙啞的如同破舊風(fēng)箱般的聲音，突兀地在院子門(mén)口響起。


    “人都出來(lái)，該交代守夜的事兒了。”


    那聲音低沉、冰冷，不帶絲毫感情，仿佛不是從一個(gè)活人嗓子裏發(fā)出來(lái)的。


    蘇逸和沈雲(yún)溪心中一凜，知道正主來(lái)了，沒(méi)有猶豫，立刻推開(kāi)房門(mén)，走出了廂房。


    與此同時(shí)，其他廂房的門(mén)也幾乎同時(shí)打開(kāi)，金梁、標(biāo)叔等九個(gè)人魚(yú)貫而出，神情各異地匯聚到院中。


    雖然大家臉上都帶著疲憊，但眼神中卻充滿(mǎn)了警惕和戒備。顯然，剛才那反常的梆子聲，也引起了他們的注意。


    眾人目光齊齊投向院門(mén)處。


    昏暗的夜色和彌漫的濃霧之中，一個(gè)身影緩緩顯現(xiàn)。


    那是一個(gè)佝僂著身軀的老者，身形瘦削，穿著一件漿洗得發(fā)白的黑色棉襖，手裏提著一盞老舊的紙燈籠。


    燈籠上用黑色的墨筆，歪歪扭扭地寫(xiě)著一個(gè)鬥大的白色“奠”字，散發(fā)著幽幽的、不詳?shù)墓饷ⅰ?br />

    老者的臉暴露在燈籠昏黃的光芒下，更是令人觸目驚心。


    那是一張被深深的褶皺和縱橫交錯(cuò)的疤痕覆蓋的臉龐，仿佛被什麼東西生生撕裂過(guò)，隻剩下左眼還完好，閃爍著渾濁而陰冷的微光；右眼則是一個(gè)黑洞洞的窟窿，透著一股令人心悸的空洞感。其嘴巴歪斜著，勉強(qiáng)能看出一個(gè)大致的輪廓。


    一股濃鬱的陰冷氣息，自他身上源源不斷地散發(fā)出來(lái)，比院子裏的陰氣還要純粹、還要濃烈。


    這就是陰江村的打更人？


    眾人心中都泛起一絲寒意。


    阿山說(shuō)他相貌醜陋，被鬼怪傷了臉，看來(lái)並非虛言。而且，他身上的氣息，與其說(shuō)是人，更像是一種……詭異！


    打更人沒(méi)有理會(huì)眾人各異的目光，提著“奠”字燈籠，緩緩走進(jìn)院子，那獨(dú)眼中閃爍著微光，掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人，給人一種被冰冷毒蛇盯上的感覺(jué)。


    “守夜，需要五個(gè)人。”打更人沙啞的聲音再次響起，簡(jiǎn)短得如同擠出來(lái)的字眼：“一人一炷香，輪流。”


    他的目光最終停在了靠近院門(mén)這側(cè)的程木、張峰、雷宇、阿標(biāo)、蘇逸身上，語(yǔ)氣不容置疑：“你們五人，今晚守夜。”


    被點(diǎn)到名的五人神色各異，程木、標(biāo)叔、張峰、雷宇都有些凝重，但也沒(méi)說(shuō)什麼。蘇逸則保持著平靜，等待著後續(xù)的安排。


    “守夜的順序……要抽簽決定。”


    打更人從懷中掏出一個(gè)巴掌大小的竹筒，裏麵插著幾根竹簽：“你們五個(gè)……來(lái)抽吧。”


    程木上前，從布袋中摸出一根竹簽，看了一眼，眉頭微不可察地跳了一下。


    接著是張峰、雷宇、標(biāo)叔，最後輪到蘇逸。


    蘇逸的手伸進(jìn)布袋，摸到五根竹簽，他沒(méi)有刻意選擇，隨手拈起一根。


    竹簽入手微涼，上麵刻著一個(gè)字——“上上”。


    蘇逸心中微微詫異，上上簽？這是說(shuō)他運(yùn)氣好嗎？


    打更人沙啞地說(shuō)道：“把你們的簽……拿出來(lái)。”


    五人將竹簽展示出來(lái)。


    雷宇的是一根紅色竹簽，上麵寫(xiě)著一個(gè)“上”。


    程木的是一根黃色竹簽，上麵寫(xiě)著一個(gè)“中平”。


    蘇逸的是一根金色竹簽，上麵寫(xiě)著一個(gè)大大的“上上”。


    阿標(biāo)的是一根黑色竹簽，上麵寫(xiě)著一個(gè)“下下”。


    張峰的是一根灰色竹簽，上麵寫(xiě)著一個(gè)“下”。


    “上、中平、上上、下下、下……”


    打更人沙啞地念著簽運(yùn)，那隻獨(dú)眼在五人臉上緩緩掃過(guò)：“好……守夜的順序和簽運(yùn)……相反！”


    此言一出，眾人皆是一驚。


    “抽到……上上簽的……第一個(gè)守夜。”


    打更人那隻獨(dú)眼直勾勾地看向蘇逸，帶著一種莫名的意味：“抽到……下下簽的……最後一個(gè)守夜。”


    按照打更人的說(shuō)法，守夜順序變成了：蘇逸（上上簽）、雷宇（上簽）、程木（中平簽）、張峰（下簽）、阿標(biāo)（下下簽）。