幽暗的洞穴中，一陣突如其來的寒風(fēng)令空氣驟然緊繃。


    傷勢(shì)已恢複了九成的林炎猛地抬頭，隻聽得一聲熟悉的沙啞嗓音從不遠(yuǎn)處傳來：“哈哈哈！你小子還真有些手段！”


    這突兀的喊聲瞬間讓他全身肌肉緊張起來，下意識(shí)地伸手摸向後腰上隱藏著的短刃。


    眼前的景致頓時(shí)一花，還沒等他迴過神來，一隻幹枯如柴的手已死死扣住他的手腕。


    霎時(shí)，一股冰冷而又純正至極的內(nèi)力沿著手臂侵入了他的體內(nèi)，卻讓他意外地鬆了口氣。


    畢竟那股力道雖強(qiáng)，數(shù)量卻極其有限；更重要的是，係統(tǒng)設(shè)置的安全防護(hù)並未啟動(dòng)。


    看來麵前這位麵帶褶皺、身形憔悴如同夜魅般的老者，並沒有立即置自己於死地的意思。


    “哎呀呀，這可真是件稀奇事兒！”老者的目光猶如穿透一切的利劍，緊緊鎖住林炎，“年輕人，你身上到底藏著什麼秘密？不僅筋脈通暢修煉飛速，竟還能自主治愈傷病？”


    麵對(duì)這不請(qǐng)自來便試圖探尋自己奧秘的家夥，無論出於好意與否，林炎心中都不由生出一股不悅。


    “你究竟是何人？”他的聲音冷冷地問道，試圖以此表達(dá)對(duì)這份無禮舉動(dòng)的抗議。


    然而事實(shí)證明，在絕對(duì)實(shí)力麵前所有抵抗都顯得那麼無力。


    方才正是此人輕易擊敗了不可一世的方文耀，其修為顯然達(dá)到了令人仰望的境界……


    說不定就是那些傳奇中的大宗師之一！


    但是即便對(duì)手強(qiáng)大到難以匹敵又如何？


    保持尊嚴(yán)，堅(jiān)守立場(chǎng)還是必須做的事情。


    “嘿嘿嘿……小子你也忒不知好歹了吧。”


    鬆開手後，老者背負(fù)雙手站在原地，借著火折子散發(fā)出來的微弱光線觀察起四周，“剛才是我老人家救了你的小命呢。”


    雖然表麵上依舊保持著敬意答謝救命之恩，但林炎心中早已急切萬分。


    此刻最為擔(dān)憂的就是敵人追上來的情況。


    哪怕現(xiàn)在眼前站了一位高手做盾牌，但能否再次獲得保護(hù)仍是未知數(shù)。


    因此，盡快擺脫這個(gè)神秘莫測(cè)的人物離開此地成了當(dāng)務(wù)之急。


    林炎之所以沒有選擇更遠(yuǎn)的地方療傷，是因?yàn)轶w內(nèi)殘留的敵方氣機(jī)迫使他不得不就近找尋安全地帶靜修，以防止進(jìn)一步惡化導(dǎo)致走火入魔的風(fēng)險(xiǎn)發(fā)生。


    而位於碧水邊峭壁上的這個(gè)洞窟恰巧滿足需求。


    它不僅仍在錦安山範(fàn)圍內(nèi)，而且還有一條通向狼牙軍駐地的大路延伸至此。


    正當(dāng)二人對(duì)峙之時(shí)，耳邊再次響起老人那滄桑低沉的聲音：“唉~如今的年輕人吶，總是這麼毛躁不安啊！我乃關(guān)山月是也，你隻需跟老夫迴去拜入門下為徒即可免去報(bào)恩一事。”


    在這般高手麵前，林炎原本身為紈絝的記憶中竟絲毫尋覓不到對(duì)方的痕跡。


    “敢問前輩是出自何門何派？實(shí)在愧疚，在下未曾聽說過前輩的大名。”


    不管出於什麼目的，既然這位老者聲稱欲將其收為弟子，那即使方文耀隨後趕到，想來他也不會(huì)坐視不理。


    最壞的結(jié)果不過是虛以委蛇地先答應(yīng)下來，之後找機(jī)會(huì)脫身就是了。


    如此想著，林炎內(nèi)心便沒有先前那般急切了。


    “我乃血月教門下弟子出身，隻不過已經(jīng)有近兩百年未曾迴歸故土了。小輩，你這年紀(jì)沒聽聞過老夫之名也不足為奇。”


    血月教——聽上去頗具美感的一個(gè)名稱，然而實(shí)際上它卻是個(gè)被正統(tǒng)所不容的旁門左道！


    而更讓人震驚的是，老者之前所說的“兩百年未歸”，這意味著站在眼前之人非同尋常，至少達(dá)到了宗師之上！


    畢竟在世上的記載裏，普通宗師級(jí)別的人物壽數(shù)頂多也就隻有兩百載而已；唯有達(dá)到更高的境界——比如大宗師，才能夠擁有長(zhǎng)達(dá)五百年的壽命。


    “啊……原來您是來自那個(gè)…咳、那個(gè)特殊的聖地呀。真是讓晚輩眼界大開呢！”


    林炎的語調(diào)平淡依舊，甚至還有幾分敷衍之意，毫不顧忌地說出了對(duì)聖教的蔑稱。


    顯然這份反應(yīng)並非老者所期待看到的那種驚歎不已或驚慌失措。


    見狀，老人雖麵露不悅，但這怒氣並不是直接指向林炎本人：“哼，所謂邪與正，不過是勝者王敗者寇而已。若是當(dāng)時(shí)不是被所謂的‘正義’圍攻陷害，今日主宰天下的或許就是我聖教，那時(shí)誰又能定奪何謂對(duì)錯(cuò)呢？”


    話至此處，老人家的情緒已經(jīng)十分激動(dòng)，可隨即他的語氣又轉(zhuǎn)向另一方向：“好吧，閑言少敘。隨我走吧。待迴到我那地方整頓一番後，等你晉升為宗師，你就將成為下一任教主。唉，傳說中的完美體質(zhì)竟然比想象中的還要強(qiáng)大！此番收你為徒真是賺大發(fā)啦！”


    說到最後，那滿臉的欣喜幾乎是溢於言表。


    “關(guān)於那方文耀，現(xiàn)在的情況如何？” 林炎既不答應(yīng)亦不做明確迴應(yīng)，反而提到了另一個(gè)名字。


    “他還活著，但情況堪憂，至少半年內(nèi)都無法再參與戰(zhàn)鬥。至於你嘛，不用太著急，以你的天賦而言，隻要跟隨我修行幾年就能輕鬆將他打敗！”


    老人的話語中透露著強(qiáng)烈的自信和期待。


    林炎很清楚，老頭子絕對(duì)沒有替自己出頭，去幹掉方文耀的意圖。


    盡管他的言辭聽起來順耳悅耳，但對(duì)於經(jīng)曆過世態(tài)炎涼、人心險(xiǎn)惡的林炎來說，絕不會(huì)天真地被這些表麵文章所蒙蔽。


    傳說中擁有元神凝聚體質(zhì)的人，在宗師之下確實(shí)可以快速進(jìn)步，但是要跨入那至高的武學(xué)聖地，更重要的還是對(duì)於武道真諦的領(lǐng)悟以及內(nèi)力的積澱。


    前者依賴的是智慧與靈感；後者，則需要持之以恆的努力才能有所收獲。


    至少至今為止，曆史上並未出現(xiàn)過能夠證實(shí)元神凝聚體在內(nèi)力積累上有什麼特殊優(yōu)勢(shì)的例子。


    更進(jìn)一步說，所謂“元神凝聚”更像是武林人士對(duì)理想狀態(tài)下人類極限的一種美好憧憬。


    就算林炎生而為這種稀世之軀，想要登上宗師寶座也絕非朝夕之間能夠?qū)崿F(xiàn)的事情——即便加上幾次罕見的頓悟體驗(yàn)，也需要耗費(fèi)十?dāng)?shù)年的光陰去不懈努力。


    而關(guān)山月身為一代宗師級(jí)的人物，對(duì)此不可能不了解。


    但他卻裝作毫不知情地說道：“哦對(duì)了，小家夥，你修煉的是《慈航仙經(jīng)》吧？奇怪了，你明明沒有出家，怎麼就學(xué)會(huì)了慈航道人的秘籍呢？”


    老人的洞察力的確令人欽佩，他僅通過簡(jiǎn)短的接觸就能準(zhǔn)確猜測(cè)出林炎天賦異稟背後隱藏的力量來源。


    要知道，就連丹霞院掌門親自出手試探一番後也隻是得出結(jié)論稱其功力純正、剛烈無比而已，並未聯(lián)想到那部千古流傳下來的道門絕學(xué)上去。


    “什麼《慈航仙經(jīng)》，我這是剿滅了幾窩強(qiáng)盜之後偶然得來的一本無名功法罷了。”


    麵對(duì)這樣一位顯然對(duì)正派勢(shì)力頗有微詞的長(zhǎng)者，林炎不得不選擇謹(jǐn)慎迴答。


    這樣可以讓對(duì)方產(chǎn)生誤解，以為自己是在完全不知情的狀態(tài)下練成了慈航道人的心法秘籍，從而模糊他在老前輩心目中的定位。