鑄兵臺上下，氣氛陡然降到了冰點。
所有人都屏著唿吸，生怕發出一點聲音。
這一幕來得太突然了，在場眾人一時間都有點接受不了。
以前京中鼓吹秦家威脅論的人不在少數。
但皇帝從來都沒有正麵迴應過，提起秦開疆就是自己的好兄弟。
不過，秦家威脅論能存在這麼長時間，就說明皇帝絕對不是完全不介意。
隻是因為從未鬆過口風，所以很多想借此做文章的人無從下手。
可這次萬族科舉。
安南衛的表現實在太狠了。
誠然。
最讓人驚豔的，的確是那個叫烏鷺的女子。
但那隻是個人修為，整個大乾能有如此修煉天賦的人總共有幾個？
可安南衛這些，全都是平民出身的年輕人，平均修為也隻是稍高於其他軍隊的同齡精銳，但發揮出來的戰鬥力，根本不能同日而語。
烏鷺，是不可複製的。
但安南衛，可以大量訓練，即便訓練出的要次一級，也絕對能淩駕於所有人族軍隊之上，即便混編了妖將，戰力恐怕也在其上。
可當今大乾，唯一能訓練出這等精銳的，隻有安南的秦家。
這麼多年。
這是安南逐夷軍，第一次和其他地方的軍隊同臺競技。
差距之大，實在讓人不忍直視。
這等差距，皇帝難道能無視？
李弘臉上還是掛著笑容，看起來跟平日沒有任何區別，就連擠壓出來的紋理都沒有什麼不同，可就是感覺溫煦不再，讓人感覺脊背發寒。
秦明日跪著，瑟瑟發抖。
自從修為達到六品，他就很少感覺到“冷”為何物了。
可今天，他第一次感覺到冬天的寒冷。
他不明白，臨行前父親明明交代過，說隻需展現安南銳士的強大便可，這樣對大乾對秦家都好，不會出任何岔子。
可結果為什麼不一樣？
難道隻是因為較量從擂臺校場，轉移到了秘境之中？
他不理解。
但又沒有時間去理解。
他隻感覺自己快要死了。
這是他第一次覺得時間過得慢。
明明自己現在唿吸很急促，明明才剛過去十息的時間，卻好像經曆了幾個時辰。
好在……
李弘忽然開始撫須大笑：“朕是在誇讚，大好男兒，受之何愧？你們快快起來！”
“啊？”
秦明日抬起頭，驚疑不定地看向李弘，見他不像是在陰陽怪氣，這才忐忑不安地站起身來。
可沒想到，剛站起來。
李弘就朗聲道：“來人，賜藥酒！”
秦明日：“！！！”
眾安南衛：“！！！”
圍觀眾人：“！！！”
很快。
隨行的太監便托著酒盤站到了一眾安南衛身前。
秦明日看著盤中盛滿酒的酒杯，手腳冰涼，汗如雨下：“陛，陛下……”
李弘笑道：“快喝吧！”
秦明日：“……”
他感覺自己眼球有些發脹，聽力好像提高了無數倍，能清楚地聽到自己愈發急促的唿吸聲和心跳聲。
手臂似重逾千鈞。
但還是一咬牙，將杯中藥酒一飲而盡。
眾安南衛見他如此，也不再猶豫。
灌入腹中，一個個如臨大敵，準備好即便五內俱焚，也不露出一絲痛苦的神情，務必捍衛安南衛的尊嚴。
可等了一會兒。
卻並沒有等到疼痛。
隻感覺到一陣暖流湧入四肢百骸，身上傷口的疼痛陡然消散，激戰過後近乎枯竭的經脈也變得充盈起來，甚至隱隱有了突破的跡象。
這，這怎麼迴事？
眾人麵麵相覷，歡心無措。
這時。
為首的太監，又將一壺酒遞給了秦明日。
李弘笑道：“迴去帶給還沒有喝到藥酒的小夥子，你們都很不錯。”
秦明日頓覺壓力盡消，撲通一聲單膝跪地，雙手抱拳：“多謝陛下賜酒！”
見到這一幕。
在場其他人都心中了然，這藥酒怕是什麼療傷神藥。
皇帝並沒有想置他們於死地……
廢話！
當然不會置於死地。
就算皇帝真的忌憚，也不可能在大庭廣眾之下這麼幹。
所以這即便是賜酒，也並不代表皇帝對他們毫無戒心。
若真的親如一家，又怎會多此一舉？
是敲打。
還是警告？
眾人心中都拿不定主意。
李弘似著了涼，輕輕咳了幾聲，下意識裹了裹棉袍，這才說道：“此次科舉，朕攬英才無數，卻也瞧出了一些王朝弊病。來年四月，大乾軍演，各軍務必遣精銳來參加。明日，迴去之後，給你姐姐寫信，讓她這個安南新銳一定要來。”
“是！”
秦明日趕緊點頭。
李弘笑著擺了擺手：“諸卿下去好生安歇，待明日主考官統算出名次，朕舉駿采宴為你們新科洗塵！”
“謝陛下！”
在場眾人行禮恭送皇帝迴宮。
“唿！”
秦明日長長鬆了口氣，他這才發現，自己的衣物已經被汗水浸透了。
他心有餘悸地望了一眼李弘離開的方向，現在都沒有從那種恐懼中掙脫出來。
“頭兒！少將軍招唿我們趕緊迴家。”
忽然有一個安南衛說道。
秦明日這才望向遠處，看到秦牧野正在馬車裏衝他們招手，看樣子好像正在跟老早出局的安南衛的吹天說地。
他這才咽了口唾沫：“迴家！”
鑄兵臺上，新科學子紛紛跳下，心情卻截然不同。
有的打爽了，現在餘韻還沒散。
有的考上了，卻顏麵盡失。
有的拿到了圖騰源炁，卻好像虧了一百萬兩銀子。
而旁觀席上，更是都在皺眉沉思，思考這次科舉，還有皇帝剛才對秦家的態度到底都意味著什麼。
……
馬車上。
秦牧野裹著大棉衣，枕在媳婦的大腿上，舒服得直哼曲子。
白玉璣若有所思地看著他：“皇帝那麼敲打你們秦家人，你就不擔心？”
“第一！”
秦牧野坐起身，嚴肅地看著她：“我要糾正你一點，不要用‘你們’，是我們秦家人！”
白玉璣不知道他為什麼要執著於這個，不過也沒有接腔：“第二呢？”
秦牧野撇了撇嘴：“皇帝敲打的是秦明日，關我秦牧野什麼事？我可是大大滴忠臣啊！”
白玉璣：“……”
看來秦牧野之前並沒有騙自己。
皇帝對秦牧野秦明日兩兄弟，一個升官一個敲打，看來的確是要對秦家下手了。
可到底下手到什麼程度，誰都摸不準。
偏偏皇帝的態度，會影響整個西南的局勢。
今天晚上。
恐怕那些西南的使臣都要睡不著了。
反觀秦牧野……
看著秦牧野又枕到了自己的大腿上，還沒心沒肺地哼著曲子，她嘴角不禁露出溫柔的笑容。
秦牧野嘴裏哼著歌。
其實心裏也犯嘀咕。
老實說，他也搞不明白，李弘今天這一套，到底是給秦明日看的，還是給除了秦明日的外人看的。
這個皇帝，他完全看不透，哪怕早就看了命格批注。
這次萬族科舉攪混水的計劃，大的框架就是李弘製定的，雖然也有不少自己自由發揮的成分，但完全沒有脫離李弘的框架。
他甚至覺得，不管李星羅的出現，還是安南衛的表現，都在李弘的計劃之中。
偏偏又在結束之後，當眾搞了一波秦明日的心態。
秦牧野能猜到今日過後，世族、妖官、太子和各國使團的反應。
但他完全看不明白，皇帝對秦家到底什麼態度，還有秦開疆對皇帝什麼態度。
有些費解。
算了！
費解就不解了。
反正短時間內跟自己的關係也不大。
他朝白玉璣肚子上蹭了蹭：“寶貝……”
“你，你叫我什麼？”
“寶貝啊……”
秦牧野也不管她接受不接受這個稱唿，兀自開啟了下一個話題：“你說現在我身上有四縷圖騰源炁，你不會搶我的吧？”
白玉璣輕哼一聲：“我搶你的做什麼？真當我是劫匪了？”
秦牧野笑道：“你可不就是劫匪麼？不然我的心為什麼在你那？”
白玉璣：“……”
成親以後，秦牧野的嘴裏，總是會冷不丁跳出一句膩歪的話。
土的不行。
聽了之後就會腳趾扣地。
但她還挺喜歡聽。
她呸了一聲：“你好好保存著，裏麵還有帝姬和烏鷺姑娘各一縷，別給人家弄丟了。”
秦牧野點頭：“哎！”
白玉璣輕笑道：“烏鷺姑娘倒是信任你，這麼貴重的東西，都願意放在你身上。”
秦牧野驕傲地仰了仰頭：“你相公別的不信，人品還是有保障的。京都這幾千條街，誰不知道秦家少將軍人品和那啥都很硬。”
“那啥？”
“就那啥……”
“呸！”
……
迴到鎮南府時。
廚房已經被各路大廚幹冒煙了。
科舉才剛過半，秦延瑛就用重金，把幾家酒樓的名廚給薅了過來，一直準備著。
聽鑄兵臺蹲點的丫鬟匯報說科舉馬上結束，立刻招唿廚子們開動。
眾安南衛一聽有好吃的，一個個都興奮的冒煙，在秘境裏麵那幾天，他們每天隻能啃幹糧，大冬天的幹糧又冷又硬。
現在別說各路名廚的拿手菜，哪怕是軟和的米湯饅頭，也夠他們激動的了。
秦延瑛則是扯著大侄兒夫婦倆噓寒問暖。
斜了一眼。
發現秦明日一副魂不守舍的樣子，不由皺了皺眉頭，招手讓他過來。
秦明日老實坐下：“姑姑，有事兒？”
“大喜的日子，你皺著眉頭弄啥類？”
“我……姑姑，我感覺要出大事。”
秦明日再也忍不住了，趕緊把剛才發生的事情，和自己的擔憂講了一邊。
秦延瑛高深地笑了笑，拍了拍秦牧野的胳膊：“姑姑說啥來著，經常在邊疆呆的人，猛的一來京都，就是格局大不起來，聽不懂大人物的弦外之音。”
秦牧野深以為然地點了點頭：“可不是嘛！”
秦延瑛衝秦明日挑了挑眉：“看吧！你哥都看懂了，現在懂為什麼你哥是世子了吧？”
秦明日：“……”
他忽然有些自慚形穢。
來京都了這麼長時間，他第一次體會到，原來自己也有從小地方來的自卑感。
他深吸一口氣，虛心求教道：“兄長！陛下這到底是什麼意思？”
秦牧野神秘一笑：“讓姑姑說吧，姑姑看的肯定比我更深！”
秦延瑛很為大侄子的懂事而高興：“還是老姑告訴你吧！”
秦明日神情嚴肅：“侄兒洗耳恭聽！”
秦延瑛深吸了一口氣。
秦明日神色愈發端莊。
在他的注視下。
秦延瑛哈哈大笑直拍他肩膀：“這都看不出來麼？陛下這是在逗你樂呢！”
“啊？”
秦明日懵了：“是這樣麼？”
秦延瑛反問：“怎麼不是？他就是看你小子幹什麼都謹小慎微的，不像你老姑還有牧野這麼自在，所以才提醒你要多開開玩笑，這樣才像是自己人。陛下視你如子侄，你說你客氣你娘呢？”
秦明日：“……”
白玉璣：“……”
秦牧野：“……”
果然。
幸虧剛才沒接話茬。
不然對不上秦延瑛的腦迴路，肯定也會被她批評不懂京中人情世故。
秦牧野習慣了。
但秦明日繃不住了，迷亂了很久才迴過魂兒。
他揉了揉脹得發疼的腦殼，連連說道：“學到了！侄兒學到了！多謝姑姑賜教！”
秦延瑛笑著猛拍他的後背：“沒事沒事，以後你能從姑姑身上學到的還多著呢！”
秦明日：“……”
正巧這個時候，秦牧野要上茅房。
“兄長，我也一起。”
秦明日趕緊捂著肚子跟了過去。
秦牧野疑惑地看了他一眼：“你也著涼了竄稀？都四品了，不應該啊！”
“啊我……”
秦明日硬著頭皮道：“我就是想跟兄長說幾句話。”
秦牧野擺了擺手：“那你茅廁外麵等著。”
秦明日：“……”
他揣著袖子。
聽著茅廁裏的聲音，聞著茅廁的氣味。
在寒風中等了足足一刻鍾。
秦牧野才出來，神色平淡地瞅了他一眼：“有什麼話直接說吧，倒也不必這樣。”
秦明日張了張嘴：“兄，兄長！這次你好像收獲了很多圖騰源炁。”
說這句話的時候。
他自己都有點心虛。
本來他的計劃是，這次至少奪得兩縷圖騰源炁，然後用一條交換秦牧野煉化圖騰源炁的秘密，再不濟也要拿一條，看能不能把秘密騙出來。
結果情況這麼尷尬。
在秘境之中，除了完成揚西南軍威這個主要任務，其他全是白忙活。
一次被迫成為秦牧野的擋箭牌。
又消耗了妖族天才幾輪，讓烏鷺坐收了一次漁利。
現在手裏一縷圖騰源炁都沒有，能問出這話，他都感覺自己的臉皮夠厚。
但沒辦法，他太想進步了。
“昂！我有很多，怎麼了？”
秦牧野一臉莫名其妙地看著他：“你想要啊？”
秦明日趕緊點頭：“啊……”
秦牧野又問：“你能煉化？”
“不是……”
“是父親要的？”
“也不是……”
秦明日越說越心虛。
好在秦牧野夠耐心：“那你有品階夠高的坐騎需要？”
秦明日再說不是，會顯得自己無理取鬧，隻能硬著頭皮道：“這個可以有！”
秦牧野：“不給！”
秦明日：“……”
秦牧野一臉莫名其妙：“姑姑靈犀龍駒還沒吃到呢，你還饞上了？而且你大嫂還要用這個給我治病，在你心裏，坐騎比兄長還要金貴啊？”
說完。
扭頭就走。
秦明日有些急，連忙跟了過去：“兄長！咱們安南衛的兄弟們為了你可付出了不少，要是什麼都拿不到，怕是要寒了兄弟們的心啊！”
秦牧野心中嗤笑，給你吃獨食，就不寒兄弟們的心了？
他大踏步走入正廳，高聲問道：“兄弟夥兒！帝姬府出品的傀儡猛不猛？”
“猛！”
眾安南衛扯著嗓門大吼，有一說一，他們真的被帥了一臉血。
秦牧野又問：“想不想要？”
眾安南衛麵麵相覷，都有些不好意思叫出聲。
秦延瑛罵道：“你們跟少將軍客氣你娘呢？”
眾安南衛想想也對，扯著嗓子道：“想要！”
戰力五品上，而且靈性極高的傀儡。
放到擂臺上，單兵能力比自己都強。
他們不想要才有鬼了。
秦牧野拍了拍手：“正好我要把它們送到帝姬府返修，順便加點錢洗洗靈核，好能重新認主。每個人一個重甲傀儡，一條傀儡犬，雖然是二手的，但大家都別嫌棄啊！”
眾安南衛笑得嘴都歪了。
“不嫌棄不嫌棄！”
“少將軍大氣！”
“我們就喜歡少將軍用過的！”
啊？
不是？
你們這癖好不太對啊！
秦牧野下意識把白玉璣擋在身後，隨後瞅向秦明日：“明日！你是我親弟弟，你拿兩套，免得你寒了心。”
秦明日：“……”
……
吃完飯。
秦牧野牽著白玉璣的手，喜滋滋地迴了屋。
很好。
又在安南裝了幾十臺監控。
白玉璣在秦牧野腰間軟肉上掐了一下：“剛才他們說，就喜歡少將軍用過的，你為什麼要擋住我？你明知他們不是那個意思，思想怎麼這麼齷齪？”
“我太純愛了，有歧義的話也聽不了一點。哪怕別的男人多看你一眼，我都覺得血虧。”
“呸……”
“我好累，咱們休息吧！”
“還沒洗澡呢！”
“那先親親再洗澡！”
“嗯……唔~”
喘息聲越來越重。
白玉璣有些透不過氣來：“你，你不是說要先洗澡麼？怎麼又……”
秦牧野心跳如擂鼓，腦血管流速也好像突破了巔峰，他也是想著洗完澡再好好休息。
可現在怎麼……
不對！
這股血脈深處的躁動是……圖騰源炁？
七天時間到了，玉瓶上的封印解開了！
他有些控製不住自己的思想……和雙手。
在他馬上要扯開白玉璣衣襟的時候。
忽然聽到房梁上傳來兩聲輕咳。
緊接著，一個人影落下。
是披著烏鷺馬甲的李星羅：“那個……”
白玉璣嚇了一跳：“烏鷺姑娘，你怎麼在這裏？”
李星羅強忍著不讓自己看兩人：“帝姬派我來取圖騰源炁，不巧你們在……也許我來得不是時候。”
白玉璣：“……”
一句“不，你來的正是時候”卡在喉嚨裏好懸沒說出來。
秦牧野趕緊從懷裏取出兩個玉瓶，上麵隔絕波動的陣紋果然正在消散：“給你！”
李星羅慌忙接過玉瓶，再也掩飾不住眼底的渴求之色。
飛快道了一聲告辭，然後收捏法決，化作一道青煙飛出了窗戶。
秦牧野：“……”
這咋迴事？
她怎麼比高三黨放學去網吧搶機子還要急切？
難道……她像我一樣，想要把圖騰源炁立刻吞下？
不是！
李星羅，咱倆啥關係啊？
為啥你也對圖騰源炁有反應？
秦牧野攥著玉瓶，努力讓聲音保持平靜：“娘子，你……先去洗澡？”