“大人您可算迴來了。”
大火師一看見許源就趕緊迎過來。
許源低聲問道：“那兩件匠物又鬧騰了？”
許大人多少是有些理虧的。
答應那兩件匠物，會找機會讓它們見一見“祖師奶奶”。
結果王嬸來了好些日子了，自己一直忙，這件事情一拖再拖。
“是啊。”大火師說道：“今日一早，它們就又不肯幹活了。”
大火師心很累。
眼看著年關到了，三娘會每年這個時間前後，會裏就會派人開始“查賬”。
因為向許源“租用”這兩件匠物，占城分會這邊，今年的賬目一定不好看。
大火師正在發愁怎麼過這一關，結果兩件匠物又罷工了……
總會那邊派來查賬的人，不定什麼時候就到了。
這要是正好被撞上，大火師怕是就要被召迴，在占城這麼多年苦心經營的一切，就都跟他沒關係了。
許源問道：“火德濟世堂今日開門了嗎？”
“歇業了。”大火師哭喪著臉，道：“那兩個祖宗不肯幹活，我們還怎麼開門？”
許源點頭：“你現在迴去，讓所有會眾都到後堂去。前堂不要留任何人，我馬上來處理。”
“好。”大火師急忙先迴去了。
他走到半路，就遇上手下一個會眾急匆匆的找來：“大火師，不好了，費師爺到了！”
“查賬來了？”
“那還能有什麼事兒？”會眾很焦急：“您快點迴去吧，費師爺正發火呢，幾位火師不知該怎麼應對。”
“快走！”
會裏每年查賬，派出的都是資曆最老的幾位“師爺”。
而費師爺是其中最鐵麵無私的那個。
大火師兩人腳下飛快，到了火德濟世堂門口，側耳一聽裏麵靜悄悄的，大火師稍微鬆了口氣。
費師爺沒罵人，情況還不是很嚴重。
但那會眾在一旁幽幽說道：“費師爺在後堂呢。”
大火師一拍腦門，對啊，費師爺一向顧全大局。
這要是在前邊就直接開罵，街上來來往往的人，隔著門就聽見了。
三娘會的秘密也就泄露出去。
“去後堂。”
這一次，還隔著十幾丈遠，大火師就聽到費師爺中氣十足的怒罵聲：“苗炎人呢？都這麼久了還沒找迴來？”
“他是故意躲著老夫嗎？”
“怎麼，心虛了？”
“你們占城會搞的是什麼名堂！”
苗炎就是大火師，他把會裏這兩件匠物，賣給了許源然後再花大價錢租迴來這事，總會那邊當然是知道的。
苗炎當初是先斬後奏——總會也沒辦法。
畢竟不給這兩件匠物，大火師和一眾骨幹，就不會被放出來。
沒了這兩件匠物，占城會便無法維係，捏著鼻子再租迴來……也是唯一的選擇。
總會雖然默認了這種處理方式，但當時就想撤了苗炎。
苗炎他爹是總會排名第三的“師爺”，位次還在費師爺前麵。
而且這個“租約”是苗炎跟許源談的。
他爹就說，換了苗炎萬一許源不認賬，不肯再把這兩件匠物租給占城會怎麼辦？
這才保下了兒子。
但查賬這一關，誰都知道苗炎不好過。
而費師爺就是當時力主撤換苗炎的人之一。
本來費師爺就覺得苗炎這小子是個廢物，把好好的占城分會，搞成了這個樣子。
查賬的時候一定要仔細審視！
結果一到占城會，就發現兩件匠物撂挑子不幹活了！
這一股怒氣直衝天靈蓋啊，把占城會上下罵了個狗血淋頭。
苗炎在門外，縮著脖子一時間竟然不敢進門！
費師爺這一代人，那是看著苗炎他們長大的。
這老古板從來都是不茍言笑，孩子犯了一點小錯誤，就要上綱上線。
苗炎從小就怕他。
現在又犯到了他手裏——堂堂大火師竟然想轉頭就跑，找個地方先避一避，等許大人來解救自己。
“誰在外麵鬼鬼祟祟呢！”費師爺已經注意到外麵有動靜了，一聲厲喝。
會眾便看到，自己大火師兩腿打了個哆嗦！
“我、是我……”大火師見來不及跑了，隻好陪著笑臉，硬著頭皮推門進去：“費叔……”
“別跟我嬉皮笑臉！”費師爺根本不買賬：“我來問你，那兩件匠物究竟是怎麼迴事？占城會花了那麼多銀子，匠物卻還是出了問題，這些錢哪兒去了？是不是你們中飽私囊了？！”
費師爺的吐沫星子噴了苗炎一臉。
苗炎悄悄抹了一把，小心翼翼的扯了一下費師爺的衣角：“費叔，您跟我來，有些事情乃是機密……”
“那就讓他們都滾出去！”
其他幾位火師飛快起身，呲溜呲溜的走了個精光！
偌大的廳堂中，隻剩下大火師，獨自麵對費師爺的怒火。
苗炎心裏直罵，你們這些沒義氣的狗東西！
“說啊！”費師爺咆哮一聲，苗炎又是一個哆嗦，小聲把事情說了，最後道：“您老再等一等，那位許大人馬上就來了。”
“這兩件匠物就服他的管教……”
費師爺一皺眉頭：“等一下！你剛才說就是那位許大人出現之後，這兩件匠物才一直出狀況？”
“是啊……”苗炎苦澀道：“我也蹭懷疑，是他……暗中動了什麼手腳，可人家是祛穢司的大官，咱們胳膊擰不過大腿呀。
這不就隻能破財消災嗎？
這次又把人家請過來，隻怕又得幾萬兩銀子出去了。”
今年的賬目不好看，大火師在這裏打了個埋伏：真不是我的問題啊。
修匠物也得花錢不是？
但苗炎說了這些之後，悄悄的觀察了一下費師爺的臉色，卻發現對方走神了……
似乎根本沒在聽自己說了什麼。
“費叔？”大火師輕輕又喊了一聲，費師爺的眼睛動了一下，迴魂了。
他看了看苗炎，似乎在考慮著什麼。
苗炎想溜了：“費叔，那位許大人快來了，我得去前邊照應著。”
“他讓你把所有人都帶到後堂，前麵不準留人，你還去做什麼？”
“我去查查還有沒有人在前堂……”
費師爺忽然一把拉住他，手上非常用力。
苗炎疑惑，一轉頭看到費師爺眼神古怪：“你有沒有想過，為什麼這個許源一來，兩個匠物就鬧事——這次幾鬧事，像不像是……兩件匠物想見他，一段時間不來，它們就鬧騰？”
苗炎迴憶了一下，不得不承認：真像！
“您老的意思是……”
費師爺緩緩道：“那個許源，可能是祖師的後人。”
苗炎失聲：“後人……”
“想個辦法，讓我暗中看看，他究竟是怎麼‘修’好兩件匠物的。”
苗炎想了一下：“前堂有暗室。”