穿過石碑後的通道，一陣清涼的風迎麵拂來，吹散了周圍的迷霧，露出一條蜿蜒的山道。道路盡頭，晨光從遙遠的山巔灑下，如同為他們鋪開一條光輝的旅途。然而，楚雲歸三人卻站在原地，沒有急於踏出那一步。


    經過石碑試煉的心境打磨，每個人心中都埋下了一顆不可忽視的種子，那種對過去的懷疑和未來的迷茫，讓他們不由自主地在此刻沉默下來。


    清瑤的目光落在遠方，她的臉龐在晨曦的映照下顯得愈發清冷。盡管已經從幻境中脫離，她心底卻依舊迴蕩著摯友那悲涼的聲音。那柄幻象中的長劍，那些質問她守護意義的言語，如潮水般不時湧上心頭。


    “守護值得嗎？” 這是幻境中的問題，也是她不得不麵對的現實。


    楚雲歸似乎察覺到了她的異樣，輕聲問道：“還好麼？”


    清瑤收迴視線，眼神一如往常的淡然，但她的聲音卻微微低沉：“幻境中，有些問題，我還沒想清楚。”


    她沒有說出具體內容，但楚雲歸知道，每個人心中都有自己的苦楚與掙紮。正如他麵對年幼的自己時，那句“為什麼一定要變強”至今仍在心中迴蕩。


    他沒有繼續追問，因為有些答案，不是問就能得到的。


    風長青則坐在路邊一塊巨石上，低著頭，一手撫摸著長刀的刀柄。他的臉上沒有往日的隨性與放蕩，隻有一片深沉的思索。


    幻境中的追逐，讓他意識到，自己所有的執念，也許早已背離了原本的初心。他從小便活在父親的陰影下，一心想要超越，但從未想過追逐的盡頭，是一個永遠無法滿足的自己。


    “總有一些東西是追不上的。” 風長青自嘲地笑了笑，隨手從懷中掏出一壺酒，灌了一口。他的喉結上下滾動，火辣的酒意在胸腔中燃燒，卻無法熄滅心中的那份苦澀。


    “我們還能迴頭嗎？”他忽然開口，語氣中多了一絲少見的迷茫。


    楚雲歸看了他一眼，明白這句話並不僅僅是在問自己，而是在問他們三人共同的未來。


    楚雲歸抬頭望向遠方，那片光輝的山巔仿佛在唿喚著他們繼續前行。但他知道，無論是繼續走下去，還是停在原地，這都是一場選擇，一場關乎命運的抉擇。


    他深吸一口氣，將手掌緊緊按在胸口，那是他一路走來不斷掙紮的信念所在。“如果停下，我的答案永遠不會完整。”


    說完這句話，他的目光變得堅定，如同經過烈火淬煉的鋼鐵。過去的傷痛和迷茫不會因此消失，但他已經找到了繼續走下去的理由——不再為證明自己，而是為了尋找心靈的真正歸宿。


    清瑤與風長青對視一眼，各自心中都有了決斷。


    “走吧。” 清瑤輕聲道，仿佛是對自己，也是在對他們所有人說。


    三人收拾好心緒，沿著山道繼續前行。道路蜿蜒曲折，兩旁生長著茂密的植被，清晨的露水在葉片上微微顫動。山林間不時傳來鳥鳴聲，仿佛在為他們的旅途奏響新的樂章。


    風長青忽然開口：“等出了這片山林，我要找個酒館，好好喝一場。”他的語氣裏帶著一絲放鬆，仿佛從心中卸下了某種無形的重擔。


    “隻要你別喝到忘了路。”楚雲歸微微一笑，難得露出些許輕鬆的神情。


    清瑤搖了搖頭，但眼中也浮現出一絲淡淡的笑意。在這短暫的放鬆中，他們仿佛都找迴了一些失去已久的自我。


    山道在腳下延伸，逐漸向遠方的山巔蜿蜒。他們不知道前方等待自己的是什麼，但此刻的心情比任何時候都要平靜而堅定。


    當他們快要走出山林時，前方忽然傳來一陣急促的腳步聲。三人立刻提高了警惕，手中靈力微微湧動，隨時準備應對突發狀況。


    不多時，一個少年模樣的修士從山道另一側慌慌張張地跑來。他的臉上帶著驚恐之色，衣衫襤褸，顯然經曆了某種追擊或戰鬥。


    “快逃！後麵有異獸！” 少年見到他們，急忙大喊道，聲音中帶著濃濃的恐懼。


    話音未落，一頭體型巨大的黑影便從密林中躍出。那是一隻渾身長滿鱗甲的巨獸，四足如虎，雙目猩紅，散發出森然的殺意。


    楚雲歸與風長青幾乎在同一時間拔出了武器，靈力瞬間貫入刀劍，斬出兩道淩厲的光芒。清瑤則抬手掐訣，一道冰霜之力鋪天蓋地而來，將巨獸的行動暫時遲緩。


    但那異獸卻極為兇悍，咆哮一聲便震碎了冰霜禁錮，雙目死死盯著三人，仿佛認定了他們是新的獵物。


    風長青一聲低喝，率先衝上前去，與巨獸纏鬥在一起。他的刀法大開大合，每一刀都攜帶著狂暴的氣勢，如同雷霆般劈下。


    楚雲歸緊隨其後，劍光如流水般湧動，封鎖住巨獸的行動路線。他們配合默契，幾乎沒有給巨獸留下任何喘息的機會。


    清瑤站在後方，雙手結印，將靈力化作一道道鋒銳的冰刃，從四麵八方襲向巨獸的要害。


    在三人的合力攻勢下，那頭兇悍的異獸終於發出一聲慘叫，龐大的身軀無力地倒在地上，鮮血染紅了山道。


    少年見巨獸倒下，連忙跑上前來，對他們深深鞠了一躬：“多謝幾位相救！如果不是你們，我恐怕……”


    楚雲歸擺了擺手，示意他不必多禮。“你怎麼會在這裏？這地方有什麼特別的危險嗎？”


    少年遲疑片刻，似乎有些顧忌，但最終還是低聲道：“這片山林的盡頭，藏著一個秘境，而那隻異獸……隻是秘境守門的兇獸之一。”


    三人對視一眼，心中皆生出幾分興趣。迷霧森林的出口竟然通往一處秘境，這趟旅程，或許才剛剛開始。


    楚雲歸、風長青和清瑤沒有立刻動身，而是就地盤膝調息，恢複剛剛戰鬥中消耗的靈力。那頭異獸雖然已被擊殺，但每個人心中都清楚，真正的危險還未降臨。


    少年坐在一旁，神色漸漸恢複平靜，但依舊顯得有些緊張。楚雲歸睜開眼，淡淡問道：“你說的秘境，究竟是什麼地方？”


    少年抿了抿嘴，似乎在權衡是否該說實話，但最終他歎了口氣，低聲道：“這片秘境，是一處上古遺跡。很多修士都想進入其中，但大多數人都沒能出來。守在外麵的異獸隻是第一重考驗，裏麵還有更多兇險……”


    “你為什麼會來這裏？”風長青瞇起眼，語氣裏多了幾分審視，“就你一個人？”


    少年咽了咽口水，臉上掠過一絲遲疑。他沉默片刻，像是下定了決心，才緩緩開口：“我是來找一樣東西的——一種能解除封印的古藥。我哥哥……他中了極罕見的封印之毒，必須要找到這藥，才能救他。”


    他的聲音帶著一絲哽咽，但很快又壓了下去。“本來，我和幾位長輩一起進入這片山林，但沒想到他們在半途被異獸襲擊，我是唯一逃出來的。”


    清瑤的眉頭微皺，輕聲問：“你一個人還能找到那種古藥嗎？”


    少年苦笑著搖頭：“我沒有別的辦法。哪怕機會再渺茫，也要試試。”


    這番話讓三人微微沉默。楚雲歸看著他眼中的那一抹執念，忽然想起了自己一路走來的決心。盡管境遇不同，但那種不甘放棄的信念，卻讓他心中微微觸動。


    風長青從石塊上站起身，拍了拍衣擺上的灰塵，咧嘴笑道：“既然遇上了，幹脆結個伴吧。反正我們也打算進秘境，順路幫你一把。”


    少年愣了愣，眼中閃過一絲感激：“你們願意幫我？”


    楚雲歸點了點頭，目光沉穩：“這秘境既然與上古遺跡有關，想必對我們也有價值。你若誠心尋找，我等自然不會袖手旁觀。”


    清瑤沒有多說話，但眼神中的柔和讓少年心中多了幾分信任。


    幾人稍作修整後，繼續沿著山道前行。隨著他們的腳步深入，周圍的環境也變得更加幽深。林木愈發密集，陽光難以穿透樹冠，隻剩斑駁的光影灑落在地麵。隱約之間，他們似乎能聽到某種低沉的呢喃聲，仿佛來自遙遠的時空之外。


    少年走在隊伍最後，小心翼翼地看著四周。即便有人相伴，他心中的不安也無法完全消除。


    “這片林子不對勁。”風長青忽然低聲道，握緊了手中的長刀，“我感覺，仿佛有東西在盯著我們。”


    楚雲歸停下腳步，神識悄然展開，迅速掃過四周。盡管周圍空無一物，但那種隱隱的窺探感卻愈發強烈，仿佛潛藏在黑暗中的目光，正默默注視著他們的一舉一動。


    清瑤也察覺到了不對勁，眉頭微蹙：“有陣法的痕跡……但我看不透它的具體結構。”


    “看來這地方比我們想象的還要複雜。”楚雲歸沉聲道，“走得越深，越要小心。”


    不久後，他們在一片枯樹林中停下。樹木的枝幹如同扭曲的利爪，直指天空，每一株樹木都散發著一股莫名的陰冷之氣。地麵上散落著一些破碎的骨骸，似乎是先前進入這裏的修士所留。


    “看來有人到這裏就折戟了。”風長青冷哼一聲，目光中多了幾分警惕。


    突然，一陣低沉的獸吼從林間傳來，那聲音仿佛來自地下，震得空氣微微顫抖。


    “準備戰鬥！”楚雲歸沉聲喝道。


    話音未落，地麵忽然裂開，無數藤蔓從地下猛然鑽出，像毒蛇一般向他們襲來。這些藤蔓上布滿了尖刺，一旦纏繞住獵物，便會迅速吸幹其體內的靈力。


    清瑤身形一閃，手中靈訣飛速掐動，一片冰霜驟然降臨，將藤蔓凍結。但那些藤蔓仿佛有生命一般，瞬間掙脫了冰層的束縛，再次撲向眾人。


    楚雲歸目光一冷，長劍在空中劃出一道淩厲的弧線，將迎麵而來的藤蔓斬斷。與此同時，風長青手中的長刀橫掃，將纏住少年的藤蔓一刀劈碎。


    “這些藤蔓似乎與地脈相連，斬不斷它們的根源！”清瑤的聲音中透著一絲焦急。


    楚雲歸迅速判斷形勢，低聲道：“不要戀戰，我們衝出去！”


    幾人拚盡全力衝出藤蔓的包圍，終於來到一片相對開闊的空地。少年氣喘籲籲地靠在一棵枯樹上，眼中滿是劫後餘生的慶幸。


    風長青甩了甩刀上的藤蔓殘骸，咧嘴笑道：“看來這秘境不歡迎我們。”


    “隻是剛開始。”楚雲歸平靜地說，目光遙望向更深處。


    他們知道，真正的考驗，還在前方等待著。