蘇家的幾位姑娘，容貌上皆有幾分相似之處。


    雲(yún)知州隻一眼，便清晰辨認出來。三姑娘身為庶女，長相肖似淮南王，而蘇輕宛這對雙生姐妹花，眉眼間同樣帶著淮南王的影子。


    剎那間，雲(yún)知州眼眶泛紅，忙不迭作揖行禮。按常理，以輩分論，該是蘇輕宛向他行禮，可如今蘇輕宛身為淮南郡主，已然是淮南當下最為尊貴的女子。


    “小五，這些年你過得可好？”


    雲(yún)知州的聲音微微哽咽。他與淮南王府情誼深厚，一來是因姻親關(guān)係，二來政務(wù)上的往來，讓他頻繁出入王府。三姑娘備受寵愛，自幼被養(yǎng)在王妃身邊，視如己出。雲(yún)知州在王府用膳的次數(shù)，甚至比常年在外征戰(zhàn)的世子還要多，故而與府中女眷都極為親近。


    “好，自我逃離淮南後，便一直住在西南王府，西南王待我極好！”蘇輕宛笑意盈盈，將雲(yún)知州迎進花廳。


    晨風剛收拾出來的花廳，雖稍顯簡陋，倒也能妥當招待客人。


    自淮南王平反之後，雲(yún)知州便滿心期盼著，是否有朝一日淮南王府的直係血脈能夠歸來。未曾想，今日竟真的盼到了。


    他滿心疑問，很想問問蘇輕宛，除了她，王府裏是否還有其他人活著？當年變故來得太過突然，根本來不及營救，他隻能眼睜睜看著淮南王府轟然覆滅，那種無力感，至今仍刻在心頭，誰也無力迴天。


    雲(yún)知州神情凝重，開口說道：“我得立刻修書一封，送往京都。郡主迴淮南，王府要恢複規(guī)製，隻是我擔心朝廷不會允許郡主輕易接管淮南。”


    如今，這可是朝廷徹底接管淮南封地的絕佳時機。當年淮南一族被誅殺後，因淮南臨近西南，便直接歸西南管轄了。朝廷對淮南一貫采取放任的態(tài)度，西南那邊肯定也願意切割。可棘手的是，王府如今沒有男丁，隻剩下郡主一人。


    “郡主可考慮招婿，誕下子嗣，這樣便能封世子，延續(xù)王府血脈。”雲(yún)知州腦筋一轉(zhuǎn)，很快想出一條計策。


    蘇輕宛聽聞，不禁莞爾一笑，說道：“這倒不必。長兄留有遺腹子，如今尚在人世。再過些時日，他便會歸來，我們淮南一脈……後繼有人。”


    “長兄的兒子？”雲(yún)知州聽聞，瞬間失態(tài)，手中的茶盞險些掉落，雙眸瞬間通紅，“當真？”


    這消息，可比得知蘇輕宛還活著更令人振奮。直係傳承，而且是純正的直係血脈，世子的長子，簡直是老天開眼，眷顧淮南。


    “天不絕淮南！”雲(yún)知州激動得險些跪下，對著天空磕頭，眼淚奪眶而出，哭得極為狼狽，“小五，你確定那是長兄的血脈嗎？”


    蘇輕宛篤定地點點頭，“待你見到他，自然就會認出來。他長得與十七八歲時的兄長如出一轍。”念青早就隱隱猜到自己的身世，可真要完全接受，仍需一些時間。


    他已修書給蘇輕宛，表明這段時間想遊曆天下，散散心。蘇輕宛也沒有勉強，她心裏清楚，念青最終定會歸來，這也是長公主的心願。長公主既然當不成女皇，便希望念青能迴到封地。有她在朝中坐鎮(zhèn)，淮南恢複往日榮光，不過是時間問題。


    雲(yún)知州此刻已迫不及待，想要即刻寫奏折，恢複淮南封地的規(guī)製。蘇輕宛卻顯得沉穩(wěn)許多，並不著急，打算等念青迴到淮南再說。


    先一步一步試探，將淮南王小郡主尚在人世的消息，不動聲色地散播出去便好。她在迴淮南的途中，已寫信告知西南王，西南王會調(diào)遣一支護衛(wèi)隊過來。王府需要重新組建自己的護衛(wèi)隊，在新護衛(wèi)隊建成之前，她急需一支兵馬保護自身安全。


    蘇輕宛心中早有盤算，雲(yún)知州見此，也不再多勸。他擔心蘇輕宛不了解如今淮南城的複雜情勢，便一五一十地詳細介紹起來。如今的淮南，與十幾年前相比，早已是天壤之別。好在，僅僅過去十二年，淮南昔日的底子夠厚，勉強撐了下來。


    可若想要恢複往日的繁華盛景，還需假以時日。


    淮南小郡主歸來的消息，如一陣風般，迅速傳遍了淮南城。當年與淮南王府有些關(guān)聯(lián)的親眷，紛紛遞上拜帖。


    實際上，蘇輕宛如今的族人已所剩無幾，血脈相近的族人幾乎被屠戮殆盡，剩下的都是些血緣較為疏遠的。


    蘇輕宛不卑不亢，對這些拜帖一一迴應(yīng)，接待了前來拜訪的族人。她的長相，便是最有力的身份證明，再加上雲(yún)知州在一旁陪同，那些原本抱著看熱鬧心態(tài)，或是想觀望形勢的族人，得知世子有血脈在世，且將來會接管淮南後，態(tài)度瞬間發(fā)生了一百八十度大轉(zhuǎn)彎。


    蘇輕宛對此並不在意，她眼下除了接待族人，便是全身心投入到修繕王府、翻新祖墳、修建祠堂等事務(wù)當中。


    這些事情前前後後忙碌了半個月，王府也漸漸有了往日的煙火氣與人氣。謝家從江南調(diào)來了一批人手，其中既有伺候蘇輕宛的仆從，也有商隊、鏢局的人員，打算在淮南重新開展貿(mào)易活動。蘇輕宛還修書給西林永瑄，計劃重建淮南與西林之間的通商之路。


    可想要打通這條商道，首要任務(wù)便是解決猖獗的馬匪問題。


    這群馬匪可不好解決，雲(yún)知州說他無能，數(shù)年都不曾解決馬匪，不僅如此，馬匪越來越多，已盡萬人，盤踞在不同的山頭，隔三差五會來城中燒殺擄掠，無二不做，官府拿他們沒什麼辦法，城中護衛(wèi)隊太少，馬匪又很猖獗，隻能招安，硬碰硬是不行的。


    “招安？”蘇輕宛搖了搖頭，“我們淮南的氣勢都是打出來的！”


    “馬匪上萬人，怎麼打？”雲(yún)知州有些躊躇，蘇輕宛笑著說，“不急，能打的人，很快會到的。”


    她在催念青了。


    淮南第一仗，必然是未來的淮南王來打，這是念青積攢威嚴的最佳時機。


    她等著念青。