在夜京棠和君山臺(tái)擦肩而過(guò)之時(shí)，街邊人滿(mǎn)為患的茶肆窗口，也有三道目的在打量。


    血菩提扮做白發(fā)蒼蒼的老商客，手裏拿著一杯熱茶，眉頭緊鎖。


    陳鳴和陸阮聽(tīng)從血菩提安排，過(guò)來(lái)刺殺靖王的貼身高手，此時(shí)坐在桌子兩側(cè)，同樣麵色凝重。


    “昨天陳鳴借雨勢(shì)掩護(hù)，去船上摸底細(xì)，尚未靠近，艙房裏就有異樣。此子如此年輕，江湖經(jīng)驗(yàn)未免太過(guò)老道……”


    “我懷疑船上還有高手，但觀(guān)察幾天，也就經(jīng)常和夜京棠換班的那個(gè)年輕人，看起來(lái)身手不錯(cuò)，但最多也就二流水準(zhǔn)。高手莫非在暗處？”


    血菩提心中也在疑惑此事，夜京棠和靖王關(guān)係曖昧，他猜測(cè)此行出門(mén)，靖王可能安排護(hù)衛(wèi)，所以離京後遲遲沒(méi)有冒然下手，想先摸清護(hù)衛(wèi)的身份。


    但商船上總共也就九人，夜京棠、六個(gè)隨船的家丁、兩個(gè)女子；說(shuō)功夫底子吧，看起來(lái)都會(huì)一點(diǎn)，可說(shuō)高手，除開(kāi)夜京棠，其他人怎麼看也沒(méi)宗師的氣象。


    按照江湖經(jīng)驗(yàn)，摸不清對(duì)方底細(xì)，就說(shuō)明對(duì)方技高一籌，冒然動(dòng)手是自尋死路，應(yīng)該果斷離開(kāi)。


    但眼前是千載難逢的機(jī)遇，血菩提又是借雇主的人手辦私活兒，一旦錯(cuò)過(guò)，以後可能就再也沒(méi)這種機(jī)會(huì)了。


    血菩提斟酌良久，還是開(kāi)口道：


    “幹咱們這行，不能心急。已經(jīng)到了西王鎮(zhèn)，夜京棠必然會(huì)四處走動(dòng)、交際應(yīng)酬，隻要繼續(xù)跟著，總能找到機(jī)會(huì)。”


    陳鳴和陸阮，皆是刀口舔血的江湖狠人，兩人都感覺(jué)這趟差事不對(duì)頭。


    但論江湖資曆，他倆加起來(lái)都不如血菩提，當(dāng)下還是服從了指揮，扮做血菩提的隨從，拉著一車(chē)雜貨匯入了人群。


    血菩提刺殺經(jīng)驗(yàn)老道，跟蹤並未被夜京棠等人察覺(jué)。


    夜京棠一行人進(jìn)入西王鎮(zhèn)後，先入住了一家客棧，繼而又出門(mén)去鎮(zhèn)上的交易場(chǎng)合，拜訪(fǎng)各地的商賈，談些五花八門(mén)的瑣事。


    雖然沒(méi)瞧見(jiàn)夜京棠身邊跟著護(hù)衛(wèi)，但西王鎮(zhèn)人太多，其中臥虎藏龍不乏高手，當(dāng)街下手動(dòng)靜太大，很容易惹來(lái)豪俠義士搗亂。


    血菩提三人暗中醞釀許久，也沒(méi)找到機(jī)會(huì)，時(shí)間則從早晨來(lái)到了黃昏，夜京棠迴到了客棧。


    客棧裏落腳的江湖人眾多，他們不清楚客棧內(nèi)部的情況，不好貿(mào)然下手，本來(lái)已經(jīng)放棄，準(zhǔn)備明天再繼續(xù)找機(jī)會(huì)。


    但讓人沒(méi)想到的是，一路來(lái)都謹(jǐn)慎到滴水不漏的夜京棠，忽然就把機(jī)會(huì)給送到了麵前。


    天色漸暗，雨幕未停，西王鎮(zhèn)上亮起了滿(mǎn)街燈火。


    血菩提和兩個(gè)幫手，在街對(duì)麵的一家客棧裏輪番盯梢，看著看著，就發(fā)現(xiàn)兩道人影，悄悄摸摸從客棧側(cè)麵的巷子走了出來(lái)。


    血菩提瞇眼打量，可以確認(rèn)頭戴鬥笠的高大男子，是目標(biāo)夜京棠。


    而身側(cè)的豐腴女人，則是邵家的女東家邵三娘。


    兩個(gè)人相伴出門(mén)，身邊沒(méi)有帶任何人，又夜黑風(fēng)高雨大，放在殺手眼裏，幾乎就已經(jīng)是兩個(gè)死人了。


    三人快步下樓，陸阮從貨車(chē)下方抽出一桿齊眉槍?zhuān)�低聲�?xún)問(wèn)：


    “他們大晚上出門(mén)作甚？”


    入了夜，又下雨，街上人很少，夜京棠走到也是巷道，可以說(shuō)隨時(shí)都能下手。


    但血菩提沒(méi)有妄動(dòng)，提著鐵拐在陰暗處遙遙跟隨：


    “不清楚，此子江湖經(jīng)驗(yàn)老道，當(dāng)心是誘敵之計(jì)引蛇出洞，先摸清意圖再動(dòng)手。”


    陳鳴和陸阮也覺(jué)得這機(jī)會(huì)來(lái)到太突然，還真就不敢直接上，跟著血菩提無(wú)聲尾隨，試圖摸清兩人意圖。


    而這對(duì)孤男寡女的意圖，好像很明顯……


    夜京棠和女東家並肩而行，共撐一傘，女東家的肩膀就貼在夜京棠身上，就好似風(fēng)韻熟美小嬌妻，說(shuō)倆人是半夜閑逛的夫妻，恐怕都沒(méi)人不信。


    而兩人去的位置，也越來(lái)越偏，最後直接出了鎮(zhèn)子，來(lái)到河岸小街，進(jìn)了街邊一家不起眼的老舊客棧。


    “……”


    血菩提混跡江湖一輩子，對(duì)於這種行為，怎麼看都覺(jué)得是‘私通’，蒼老臉頰稍顯古怪。


    後麵兩人顯然也看明白了，但陳鳴比較謹(jǐn)慎，疑惑道：


    “兩人要茍合，大可在客棧裏，何必抹黑跑到河邊重新找一家小客棧？”


    血菩提略微琢磨：“此子和靖王關(guān)係曖昧，私下與女人茍合，恐怕不敢讓靖王知曉。”


    陸阮也是插話(huà)：“據(jù)打探，那女子叫邵三娘，而夜京棠是邵家的義子，算起來(lái)得把那個(gè)女子叫‘姑姑’。姑侄私通，自然得背著家裏人。”


    “呸……”


    陳鳴不屑呸了口：“長(zhǎng)得一表人才，背地裏卻幹這種目無(wú)人倫的勾當(dāng)，虧得我還把他當(dāng)個(gè)棘手人物。”


    “大戶(hù)人家，偷姨娘的都比比皆是，這種事兒不稀奇。”


    血菩提抬手壓下兩人閑談，在暗處注意良久，沒(méi)發(fā)現(xiàn)老舊客棧有什麼異樣，才無(wú)聲無(wú)息朝小街後巷摸去……


    -----


    劈裏啪啦……


    雨珠落在傘麵上，傘骨震顫，飛濺出些許水沫。


    夜京棠怕三娘肩頭被淋濕，手中的傘往過(guò)靠了些，幾乎是單手摟著邵湘君，但胳膊並未貼上後背。


    邵湘君沿著河岸緩步行走，儀態(tài)如豪門(mén)貴婦：“這條街叫‘錦鯉街’，私底下是澤州堂的產(chǎn)業(yè)，白天遊人挺多……最近堂主碰頭，為防消息走漏，街上都換成了自家人，不接外客。”


    如果不是三娘開(kāi)口，夜京棠還真看不出來(lái)街上的閑漢、船公、店夥計(jì)全是自家人，略微打量：


    “樓裏來(lái)了多少人？”


    “三百多人，大部分都是澤州堂的人。紅花樓十二堂口，分別在大梁十二州，有大有小，這次來(lái)的都是的核心人手，每家也就十來(lái)個(gè)，都在前麵的大圓樓裏等著……待會(huì)見(jiàn)到宋堂主和陳堂主，你還是客氣些，兩人皆是貨真價(jià)實(shí)的宗師，比我厲害的多，你二話(huà)不說(shuō)刷橫，人家真能揍你……”


    “這我自然知道……”


    閑談之間，邵湘君帶著夜京棠，走過(guò)臨河小街，來(lái)到一家客棧門(mén)口。


    客棧看起來(lái)頗為老舊，估摸有個(gè)百年歲月，門(mén)頭在風(fēng)雨侵蝕下已經(jīng)發(fā)黑，大堂裏點(diǎn)著一盞油燈，年邁的老掌櫃，在櫃臺(tái)後打著算盤(pán)，店小二懶洋洋的靠在門(mén)口。


    兩人過(guò)來(lái)，店小二並沒(méi)有什麼異色，隻是抬手：


    “兩位客官裏邊請(qǐng)”


    而後就帶著兩人往客棧後方走去……