“姐姐——嗚嗚嗚，姐姐……”蕭雅那稚嫩而委屈的哭聲，瞬間劃破了午後寧?kù)o的街巷。
她那雙沾滿泥巴的小手不停地抹著眼淚，小臉蛋上布滿了淚痕與泥漬，顯得格外狼狽而無(wú)助。
聞聲而來的蕭悅，心中猛地一緊，腳下的步伐不由自主地加快，幾乎是在眨眼間便來到了妹妹的身邊。她的眼神瞬間變得淩厲，仿佛能穿透一切虛偽與惡意，惡狠狠地瞪向那些正對(duì)著她們吐舌頭、做鬼臉的街坊小孩。
那些小鬼在她的注視下，不由得往後縮了縮，但臉上的嬉笑卻仍未完全散去，隻是多了幾分怯意。
“怎麼了雅兒？”蕭悅的聲音裏帶著不容置疑的焦急與堅(jiān)定，她輕輕地將蕭雅摟入懷中，溫柔地擦拭著她臉上的淚水與泥漬，但那目光卻如炬，緊緊鎖定在那些肇事者身上，仿佛要用眼神讓他們?yōu)樽约旱男袨楦冻龃鷥r(jià)。
她的臉上，展現(xiàn)出了一種與年齡極不相符的成熟與擔(dān)當(dāng)。蕭悅的聲音慢慢拔高：“今兒是第一次，也是最後一次。不是我嚇唬你們，若是你們敢再欺負(fù)我妹妹，我會(huì)讓你們知道什麼叫做後悔——”
一個(gè)半大的孩子咽了咽口水，他極力想掩飾自己的緊張：“你唬誰(shuí)呢？大家都知道，你爹死了，你娘跑了，你和你妹都是沒人要的野孩子——”
“啪——”蕭悅一個(gè)巴掌就唿了上去，那孩子的臉上瞬間浮現(xiàn)出一個(gè)鮮紅的掌印，他愣住了，周圍的孩子們也一片嘩然，沒想到平時(shí)看似很好欺負(fù)的蕭悅竟然會(huì)動(dòng)手。
“我警告你，”蕭悅的聲音因憤怒而微微顫抖，但她的眼神卻異常堅(jiān)定，“再讓我聽到你們胡言亂語(yǔ)，就不是一巴掌這麼簡(jiǎn)單了。爹娘不在家沒錯(cuò)，但我的弟弟妹妹絕不是任人欺負(fù)的，他們還有我，我是他們的靠山！”
那些孩子被她的氣勢(shì)震懾住，紛紛後退，有幾個(gè)甚至開始小聲嘀咕，準(zhǔn)備散去。
被打的孩子反應(yīng)過來，他又氣又急，“你給我等著，俺去告訴俺娘——”
蕭悅簡(jiǎn)直是被眼前的幼稚鬼給氣笑了，她不理解這世界上怎麼會(huì)有這麼幼稚的小孩兒呢？
她挑挑眉，氣定神閑地緩緩道：“去吧，誰(shuí)怕你似的——我告訴你，你娘來了也不好使。我叔叔可是官差，官差你知道嗎？到時(shí)候啊我讓他把你全家都抓走，讓你們?nèi)プ隹嘁邸！?br />
在這一刻，她必須成為妹妹堅(jiān)實(shí)的後盾，用一切可能的手段來震懾這些欺軟怕硬的孩子。
被打的孩子聞言，腳步一頓，眼中閃過一絲恐懼與猶豫。周圍的孩子們也開始竊竊私語(yǔ)，對(duì)蕭悅口中的“官差叔叔”感到了一絲不安。畢竟，在那個(gè)時(shí)代，官府的力量對(duì)於普通百姓而言，是既遙遠(yuǎn)又威嚴(yán)的存在。
一個(gè)小孩子低聲嘀咕著：“是啊，她家最近總有官差來——”
“我也看見了——”另一個(gè)孩子附和道。
蕭悅深吸一口氣，努力讓自己的語(yǔ)氣聽起來更加不容置疑，“我不想看到你們下次還出現(xiàn)在這裏，更不想聽到任何關(guān)於我和我家人的壞話。今天的事情到此為止，但記住，每個(gè)人都有底線，不要逼我真正動(dòng)手。”
說完，她輕輕拍了拍蕭雅的背，示意她沒事了，然後拉著妹妹的手，準(zhǔn)備離開這個(gè)是非之地。蕭雅雖然還在抽噎，但感受到姐姐的力量與決心，心中的恐懼與委屈漸漸平複。
那些街坊小孩見狀，也不敢再逗留，紛紛四散而去，有幾個(gè)還偷偷迴頭，眼神中帶著複雜的情緒
蕭悅輕聲安慰著蕭雅：“別怕，雅兒，有姐姐在，誰(shuí)也不能欺負(fù)你。我們要堅(jiān)強(qiáng)，等爹娘迴來，看到我們好好的，他們一定會(huì)很開心的。”
“姐姐，他們說爹爹已經(jīng)死了——娘也不要我們了！”蕭雅此時(shí)已經(jīng)泣不成聲了，她雖然小，卻也知道“死”這個(gè)字意味著什麼。
蕭悅鼻子一酸，她想起了她的爺爺。她不知道此刻爺爺去了哪裏，是否還活著。但她堅(jiān)信，程錦繡和蕭壯都沒有死。
蕭悅抱住了蕭雅：“雅兒，莫要輕信人言，也要永遠(yuǎn)懷揣希望——”
她的話語(yǔ)中帶著一種不容置疑的堅(jiān)定，仿佛是在給自己和妹妹都注入一股無(wú)形的力量。
蕭悅抬頭望向遠(yuǎn)方，眼中閃爍著不屈的光芒，繼續(xù)說道：“爹和娘隻是暫時(shí)離開了我們，他們一定有很重要的事情要做，等完成了，他們就會(huì)迴來找我們的。在此之前，我們要做的就是好好照顧自己，不讓任何人傷害我們，也不讓他們擔(dān)心。”
蕭雅聽著姐姐的話，雖然眼淚還在眼眶裏打轉(zhuǎn)，但眼神中漸漸有了一絲光亮，那是對(duì)家人歸來的期盼，也是對(duì)未來的希望。她用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，小手緊緊迴握住蕭悅的手，仿佛是在告訴自己，也告訴姐姐，她們能夠一起度過所有的難關(guān)。
李桂蘭最近也是身心疲憊，家裏接二連三發(fā)生了這麼多的事兒，她一點(diǎn)兒都幫不上忙。隻能做好後勤工作，同時(shí)帶好孩子們。
眼下杜巧巧帶著程錦紜和程圓圓迴來娘家，家中的三個(gè)男孩子又要每天去上學(xué)堂，她隻需要照看好蕭悅、蕭雅，姐妹二人就好。但即便如此，她還是有些分身乏術(shù)。
程老太整天失魂落魄的， 小姑子又不在家，這經(jīng)濟(jì)條件雖然好了起來，但日子卻更加艱難了。
“悅兒，雅兒，快來——舅媽給你們做了好吃的，快來嚐嚐！”李桂蘭走近一看，兩人臉上都掛著淚痕
她心裏咯噔一下，連忙放下手中的活計(jì)，快步走到姐妹倆身邊，心疼地將她們摟進(jìn)懷裏。“哎呀，我的小祖宗們，這是怎麼了？誰(shuí)欺負(fù)你們了？快跟舅媽說說。”
蕭悅勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，不想讓李桂蘭太過擔(dān)心，但眼眶還是紅紅的。“舅媽，沒事了，就是些小孩子間的打鬧，我們已經(jīng)解決了。”
蕭雅則依偎在李桂蘭的懷裏，小聲抽泣著，偶爾抬頭看看姐姐，又看看舅媽，眼神裏滿是依賴和安全感。 李桂蘭輕輕拍著蕭雅的背，溫柔地哄著：“好了，好了，不哭了，咱們雅兒最勇敢了。來，舅媽做了你們最愛吃的糖醋排骨，咱們?nèi)コ燥垼巡婚_心的事情都忘掉。”
說著，李桂蘭牽起姐妹倆的手，向飯桌走去。飯桌上，熱氣騰騰的飯菜散發(fā)著誘人的香味，讓人暫時(shí)忘卻了剛才的不愉快。