“鋪子裏就先交給阿順、阿頌、阿秋、阿冬他們，你們啊且陪著我好好逛逛。我還從未好好地逛逛這上京城的集市呢——”
程錦繡此刻的心情，可謂是晴空萬裏，明媚無比。她新開的鋪子——奇食記，開業不久便生意興隆，財源廣進；而她個人的生活，亦是順心順意，美滿幸福。
她買下的幾塊兒低價的地，現在都已經被改造成了小型工廠。阿順等師兄弟姐妹幾人，辦事效率奇高。
他們在上京城附近的鄉村內，找了一些窮苦人家的人來做工。分別安置在不同的工廠內，這樣每個分廠內的工人隻負責魔芋爽製作的其中一道工序，這樣可以有效保證製作方法不外泄。
“瞧瞧咱們大娘子，笑得多麼燦爛啊——”
阿冬的話音未落，程錦繡的笑聲便已經在空中飄蕩開來�！肮�，小阿冬，難道你不開心嗎？”程錦繡打趣道。
阿冬的鼻子一酸，差點兒落下淚來：“怎麼會不開心呢？最近大娘子給我們分了不少銀兩，我們師兄弟姐妹八人，個個的錢包都鼓了起來。想當年，師傅師娘帶著我們闖蕩江湖，連頓飽飯都吃不上也是常有的事兒，哪裏見過這麼多銀子啊�！�
“阿冬，別再說這些了——”阿秋輕輕拍了拍阿冬的肩膀，“過去的事情就讓它過去吧，咱們師傅師娘雖然吃了一輩子的苦，但他們的福報就是讓咱們和小師妹都遇到了大娘子�，F在，春夏那小丫頭整天和悅姑娘、雅姑娘還有錦紜姑娘一起接受女先生的教導，更有宮中來的嬤嬤傳授禮儀呢……”
程錦繡無奈地笑了笑：“你們兩個小丫頭片子，聽好了啊。給你們的銀子隻是一半，剩下的一半我幫你們存著呢。等你們將來嫁娶的時候，就當作是阿順、阿頌、阿時、阿祺的老婆本，還有你們幾個小丫頭的嫁妝�！�
“什麼？”陪在程錦繡身邊的阿時和阿祺聞言一驚，隨即恭敬地行了一禮：“多謝大娘子！大娘子對我們恩重如山，還為我們如此籌謀周全，我們……”
程錦繡連忙做了個“停”的手勢：“打住，別動不動就謝來謝去的，咱們之間不必如此外道�！�
她深知，這幾個人都是心地善良的好人，又有功夫在身可以為己所用。能遇到他們也是自己的福氣。雖然她手中握著幾人的賣身契，但按照常理來說，她完全無須給他們額外的賞賜。然而，她前世曾被資本無情地壓榨，當過“牛馬”的人現在轉身當了老板，又怎能忍心對自己的下屬吝嗇呢？
在程錦繡的帶領下，一行五人繼續在集市上閑逛，歡聲笑語不斷，整個集市都充滿了溫馨與和諧。
就在這時，一個衣衫襤褸麵上髒汙的少年撞到了程錦繡的身上�！鞍选氵@人，你不看路的嘛？”
“大娘子，您沒事吧——”阿時、阿祺、阿秋、阿冬四人立刻在程錦繡麵前拉出了一條警戒線。
那少年猛地一撞，手中的破碗差點掉落，幸好他眼疾手快地穩住了它，裏麵的幾枚銅板叮當作響。少年抬頭，一雙明亮的眼睛在汙垢中閃爍，滿是驚慌與歉意。
“對不起，對不起，我不是故意的……”他連連鞠躬，聲音中帶著幾分顫抖。
程錦繡望著他，心中湧起一股莫名的酸楚，她揮揮手：“罷了罷了，你走吧�！�
少年愣了愣，似乎沒想到眼前這位衣著華麗的女子會如此和顏悅色地對待自己。他囁嚅道：“多謝——”
程錦繡繼續帶著四人向前走著，突然她愣住了，自己的錢袋子不見了。
“糟了，那個小叫花子是個扒手——”
阿時眼疾手快，立刻轉身欲追，卻被程錦繡攔住了。“等等，阿時�！彼谅暤�，目光在人群中快速搜尋，試圖找到那個少年的身影，但集市人海茫茫，哪裏還有他的蹤跡。
“大娘子，您的錢袋……”阿祺焦急萬分，程錦繡這麼好的人，不應該被偷。
“並非我聖母，那小叫花子眼神澄澈，本性應該不壞。”程錦繡抬手一指，“我看到他了，就在那邊，咱們跟上去看看。”
程錦繡帶著一行人，悄無聲息地穿過熙熙攘攘的人群，跟蹤著那個剛才撞到她的少年。少年似乎並未察覺到自己被跟蹤，他穿過幾條狹窄的巷子，最終來到了一處破舊的院落前。 院落的大門半掩著，從門縫中可以窺見裏麵破敗的景象。
“吱嘎——”少年推開門，小心翼翼地走了進去，還不忘迴頭張望，確認無人跟隨。
程錦繡示意大家在外等候，自己則輕手輕腳地靠近，貼在門邊傾聽裏麵的動靜。
“奶奶，我迴來了，今天討到了些錢，還給您買了兩個饅頭�！�
少年的聲音帶著幾分稚嫩和喜悅，緊接著是一陣輕微的咳嗽聲和老人虛弱的迴應。
“好孩子，奶奶不吃，你自己留著�？瓤取沭I了吧，快去吃�！�
“拿了我的銀子，就想如此跑掉？”程錦繡的聲音在門外悠悠響起。
屋內的兩人皆是一驚，老嫗咳得更厲害了，“你說，你的錢和饅頭是如何來的？”
少年渾身一顫，臉色瞬間變得蒼白，他緊緊握著手中的饅頭，仿佛那是他唯一的依靠。老嫗則是用顫抖的手支撐著身體，想要站起身來，眼中滿是驚恐與不解。
程錦繡推開門，緩緩步入屋內，她的眼神裏沒有憤怒，更多的是理解與同情。阿時、阿祺等人見狀，也跟在她身後，但保持著適當的距離，沒有進一步打擾。
“別害怕，孩子。我並非來興師問罪的�！背体\繡輕聲說道，她的語氣溫柔而堅定，試圖安撫少年的緊張情緒。
少年瞪大眼睛，眼眶中泛起了淚光，他哽咽著說：“對不起，我……我隻是太餓了，奶奶病了，需要錢治病。我……我不是故意的�！�
“啪——”一記耳光落在少年的臉上，老嫗在一旁，用沙啞的聲音央求道：“這位娘子，都是我的錯，是我讓這孩子去偷的。請您原諒他，他還小，不懂事�！�
程錦繡歎了口氣：“老人家莫要如此——”說著她將目光轉向少年，“偷竊絕非長久之計，你想不想靠自己體麵地活，體麵地給你自己和你奶奶賺口吃的？”