一個名為‘張家屯’的小村莊。
冷風颯颯吹來，卷起地上的灰塵與落葉，帶著一股秋天的蕭瑟，從村頭吹到村尾。
村口有一棵粗壯的皂角樹，生於此地已有上千年，見證了張家屯建造以來的曆史。
老人孩子都喜歡在樹下聚集，老的聊天嘮嗑，小的嬉戲打鬧。
毫不誇張地說，這棵皂角樹，就是張家屯的象征，占據了每一個張家屯人的迴憶。
此時此刻，正有五六名老者坐在皂角樹下，曬著和煦的陽光，嘮著家常。
一名正在編織棉鞋的老嫗放下手中的針線與鞋板，冷不丁問道：“老煙槍，在張老七家村尾空院子住的那幾個人現在咋樣了？這都十天半個月沒見人影了，該不會病死在裏麵了吧？”
老煙槍手裏拿著一桿旱煙，吧嗒吧嗒地抽了兩口，旋即道：“應該還活著，昨夜我還聽見他們的咳嗽聲呢！”
他身旁的老翁把脖子縮進圍脖裏，雙手揣在兜裏，不停地抖著雙腿，道：“那幾個人都不簡單，少打聽這些事為好！”
另一名身穿花衣的老嫗道：“就是！反正咱都收了人家的銀子，看那幾人也不像是壞人，咱還是少嘮這事為好，以免讓有心人聽了去！”
正當老人們嘮嗑時，前方忽然出現十幾道身影，正朝著村口浩蕩走來。
看到走在前方的一名男子，樹下坐著的老人們都愣了片刻。
編織棉鞋的老嫗皺眉道：“怎麼是張添財那個小賭鬼？”
老煙槍低聲嗬斥道：“都閉上嘴！張添財身邊那些家夥，兇神惡煞的，看起來就不像是好人，不想惹火上身就別說話！”
此言一出，眾人都低下頭去，默不作聲。
很快，張添財就帶著一群魔靈教弟子急匆匆走了過來，直奔村尾而去。
至於皂角樹下曬太陽的老人們，則直接被一行人忽視了。
直至張添財等人離開後，花衣老嫗才開口道：“張添財這小賭鬼，帶的都是什麼人啊？該不會是衝村尾那些人去的吧？”
老煙槍嗬斥道：“都說了別再嘮嗑這些事，這種事情，可不是咱平頭老百姓能議論的！”
花衣老嫗碎碎念了幾句，旋即也閉上了嘴。
另一邊，張添財已然帶著魔靈教弟子在村尾一座農家小院前停了下來，院牆由黃土磚堆砌而成，很是簡陋。
“諸位大人，這就是那些人的藏身之地！”
張添財神色諂媚，活脫脫像是條狗腿子似的。
為首那名高大健壯的魔靈教弟子瞥了他一眼，而後走到院門前方，猛地一腳踹出，當場就將木門踹了個稀巴爛。
緊接著，十二名魔靈教弟子魚貫而入。
張添財猶豫片刻，硬著頭皮跟了進去。
此刻的院子裏，正有五人坐在老竹凳上曬著太陽，臉上布滿魔紋，眼底都染著一抹不同尋常的詭異黑色。
嘴唇泛白，明顯十分虛弱。
魔靈教弟子闖入院子後，立馬就將他們給圍了起來，而他們也並未有任何逃跑的舉動。
倒也不是不想，隻是因為動彈不得罷了！
身中血魂魔毒，他們幾乎喪失了一切行動力，哪怕隻是走個三五步都極為困難，更加不用說逃跑了！
“小清炫...是師伯連累了你們吶！”
一名留著半黑白長須的老者艱難開口，聲音很是低微，顯得十分虛弱。
林清炫輕抬唇角，淡笑道：“師伯言重了，當時是我們主動要跟您阻擊敵寇的，又何來連累一說？”
另一名短發男青年露出一抹發自內心的笑容，有氣無力道：“以我們幾人的性命，換得礪心峰一脈的延續，這筆買賣...值當！”
話音剛落，他就劇烈地咳嗽起來，仿佛隨時都要死去似的。
為首那名高大健壯的魔靈教弟子冷哼一聲，“老子給你們一個機會，隻要說出其他餘孽的藏身之地，就可以少受些折磨！不然的話... ”
林清炫唇角微翹，勾起一抹譏誚的弧度：“生是劍宗人，死是劍宗魂。青玄劍宗的弟子，從來就沒有出賣同門的孬種！”
“很好！希望你們不要後悔！”
隨著為首那名魔靈教弟子一聲令下，頓時就有一名豹頭環眼的男子站了出來，抽出鞭子狠狠地甩在了林清炫身上。
“劉師弟，下手注意些分寸，莫要打死了！這些家夥還有用處，帶活的迴去說不定能得到一些獎賞！”
“嚴師兄放心！師弟會注意的！”
隨口迴應了一句，那豹頭環眼的劉姓男子便猛地甩出長鞭，給林清炫等人各自來了一鞭。
可林清炫等人卻是死死咬住牙，即便疼痛無比，他們也沒有喊出聲，更沒有半點求饒的意思。
劉姓男子扯了扯衣襟，惡狠狠道：“倒還真是硬骨頭！不過...你們很快就會求饒的！”
說著，他就又甩動起了長鞭。
另外三名魔靈教弟子也紛紛抽出腰間長鞭，毫不留情地抽在林清炫等人的身上。
“他娘的！你們這些青玄劍宗的餘孽，當初怎麼就沒死絕呢？要不是你們，咱兄弟幾個又何至於天天搜尋？”
“就是！老子都他娘的十天沒睡過一個好覺了，都是拜你們這些該死的家夥所賜，看老子抽不死你們！”
“都小心些，這些家夥中了血魂魔毒，要是不慎染上可就麻煩了！”
啪！
啪啪啪！
接連被長鞭抽打身體，林清炫等人皆已是皮開肉綻，一旁的張添財見了，也感到有些不忍直視，但更多的還是不安。
猶豫片刻後，張添財看向為首的那名嚴姓男子，唯唯諾諾道：“大人...告示裏說揭發可疑之人，確認身份之後會有重賞，您看...是否先把獎賞賜給小的？”
嚴姓男子不耐煩地擺了擺手，“哪來的什麼獎賞？滾滾滾，別煩老子！”
張添財神色一滯，硬著頭皮道：“小鎮上貼著告示，說隻要揭發青玄劍宗的餘孽，就會有重金獎賞。當初送他們來這兒的人，也是一些拿劍的修士，這些人肯定就是青玄劍宗的餘孽！諸位都是講信用的大人物，總不該...”
說著說著，張添財就突然閉上了嘴，整個人都瑟瑟發抖起來。
“嗯？”
嚴姓男子側目一瞥，“你是在諷刺我們不講信用？還是說...覺得我們會私吞你的獎賞？”
張添財嚇得渾身一顫，下意識地往後退了兩步，連連搖頭道：“不不不，大人您誤會了！那什麼獎賞的事情，應該是小人記錯了！”
這時，一名魔靈教弟子冷不丁揮出兩劍，從張添財的腕部砍去了他的雙手。
啊！
下一刻，院子中就響起了張添財那慘絕人寰的哀嚎聲。
如此動靜，已然傳徹整個張家屯，可卻無一人敢前來湊熱鬧，每一個村民都迴到了各自的屋中，大門緊閉。