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    滅絕師太麵沉似水，目光冷冽地掃過周芷若和孫秀青二人，緩聲道：“即刻準備好賀禮，隨為師一同前往皇宮，恭祝明皇陛下大婚典禮！”她的聲音不大，但卻帶著一種不容置疑的威嚴。


    周芷若和孫秀青素知師父脾性，不敢有絲毫怠慢，連忙齊聲應道：“是，師父！弟子這就去辦！”說罷，兩人匆匆轉身離去，各自忙碌起來。


    周芷若腳步輕盈，心中暗自思忖著此次進宮該如何應對種種局麵。而孫秀青則一臉認真，仔細盤算著需要籌備哪些賀禮才能不失峨眉派的顏麵，還有她也很想要立刻見到她心心念念之人！


    不多時，一切準備就緒，滅絕師太領著眾峨眉派弟子攜帶著精心挑選的賀禮，踏上了前往皇宮的路途……


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    另一邊，從遙遠的大宋急匆匆趕來的黃藥師和洪七公，此刻正身處京城的一座客棧之中。


    兩人相對而坐，臉上皆露出難以掩飾的驚訝之色。他們暗自心驚不已，心中不禁感歎時光匆匆，這才時隔短短數日，京城竟然發生了如此翻天覆地的變化！


    沉默片刻之後，還是黃藥師率先打破了這份寧靜。隻見他輕捋胡須，緩緩說道：“老叫花，此番咱們來此，不知能否順利見到我的寶貝女兒蓉兒啊。”言語之間，流露出對愛女深深的牽掛之情。


    洪七公聞聽此言，微微點頭應道：“是啊，黃老邪，不過想來那丫頭機靈得很，應該不會有事的。而且我聽說她隔三岔五都會給你傳信，想必你也清楚她在宮中過得不錯吧？”


    黃藥師點了點頭，表示讚同。確實，黃蓉時不時傳來的書信讓他知曉自己的女兒在皇宮裏生活得還算順遂，因此他原本高懸的心也稍稍安定了一些。


    然而，這次他之所以千裏迢迢趕來京城，卻是另有緣由。原來，江湖上傳出消息，陰癸派近期似乎要有一番大動作。


    黃藥師深知陰癸派行事狠辣、不擇手段，生怕自己的女兒會遭遇什麼不測，於是便馬不停蹄地趕來了。若是真有萬一，他定會毫不猶豫地帶走黃蓉，絕不讓她受到絲毫傷害。


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    另一邊的一間客棧裏，段譽坐在桌前，目光投向喬峰和虛竹，臉上露出一絲憂慮之色，緩緩地開口說道：“大哥、二哥，近日這京城之內，突然間湧入了許多不知名的勢力，魚龍混雜，好不熱鬧。我總覺得這背後似乎隱藏著一場巨大的陰謀，不知你們二位意下如何？”


    喬峰聽聞此言，嘴角微微上揚，露出一抹從容的笑容，輕聲笑道：“三弟啊，你莫要太過擔憂。你且看看那明皇，他僅僅隻是派遣人手加緊巡邏，並仔細盤查過往車輛以及可疑物品，但卻並未深究每個人的詳細信息。依我之見，明皇此番舉動，恐怕是有意為之，欲擒故縱，坐等那些心懷不軌之人主動浮出水麵，自投羅網呢！”


    一直在旁傾聽的虛竹點了點頭，表示讚同喬峰所言，接著說道：“大哥說得極是。如今這明皇身邊可謂是高手如雲，倘若真有人膽敢輕舉妄動，定然不會有什麼好下場。”


    段譽聞言，也跟著點了點頭，深以為然道：“二位兄長所言甚是。不過小弟我昨日偶然間去到一家酒樓遊玩之時，無意間聽到東廠的幾名錦衣衛閑聊，說是那大漢之地天地會的三位堂主，現今竟然就居住在東廠之中。如此一來，是否存在這樣一種可能性——他們已然投靠朝廷了？”


    喬峰略作思索後，開口迴答道：“此事暫且不論真假，無論情況究竟如何，咱們都切不可貿然生事。待到明皇大婚之日，咱們也一同前往恭賀一番便是了。”


    喬峰說完，看向段譽與虛竹二人，段譽和虛竹對視一眼，紛紛點頭應是。


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    時光如白駒過隙般匆匆流逝，轉眼間，來自大隋、大唐、大周、大秦和大宋等各個國家的皇子們已紛紛踏上旅途，經過漫長的跋涉，陸陸續續抵達了京城。


    當朱辰聽聞這一消息後，立即下令讓人妥善地將這些貴客們安置在國賓館內暫住。


    對於這些異國皇子們此番前來究竟所為何事，朱辰其實並不想深究。他心裏清楚得很，無論是專程前來送上對自己大婚典禮的誠摯祝福，亦或是懷揣著其他不為人知的企圖，隻要他們不在京城鬧出什麼亂子，一切都好說。


    畢竟，眼下朱辰正忙於籌備自己的大婚盛典，實在無暇分心去應對這些可能出現的複雜情況。


    因此，他索性選擇不去過問這些皇子們的來意，隻希望能夠平平靜靜地度過這段特殊時期。


    此時，皇宮內一片喜慶景象，紅綢掛滿宮牆。朱辰站在宮殿高處俯瞰著京城，身後曹正淳恭敬地遞上各種情報。“陛下，各方人士均已安排妥當。”朱辰微微點頭。


    就在這時，朱辰似乎想到什麼，像是突然捕捉到了某個重要的細節，緊接著開口問道：“此次從大秦而來的訪客，是否就是那胡亥與扶蘇二位皇子啊？”


    要知道，朱辰平日裏政務繁忙，根本無暇顧及這些外邦人員的動向，故而才會如此發問，以求得到確切的答案。


    如果真的是那兩個敗家子前來！一想到這他心裏突然湧出一股怒火，不過很快他就迴過神來，嘴角露出一絲邪笑，此時他心裏已然有了一計！


    曹正淳聽到朱辰的詢問後，不敢有絲毫怠慢，連忙躬身迴應道：“迴稟陛下，正如您所言，此次從大秦遠道而來的確實是胡亥和扶蘇這兩位皇子。據老奴所知，此番伴隨他們一同前來的還有一位實力深不可測的大宗師級別的高手，此人名叫——趙高。”


    朱辰微微頷首，表示自己已經了解情況。略作思考之後，他有條不紊地吩咐道：“既然如此，那就先好生款待這些遠方的來客吧。待朕的大婚典禮順利且圓滿地結束之後，再逐一召見他們也不遲。”


    曹正淳得令之後，沒有片刻耽擱，立即恭敬地應道：“遵旨！”然後便轉身匆匆離去，著手去安排相關的接待事宜了。


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