整個客廳，陷入死寂。


    李夫人明顯是對謝安生出了同情，好幾次想開口，卻被李儒用狠狠的眼神給瞪了迴去。


    最後，李夫人暗暗歎了口氣，便沒說什麼。


    李府雖然有些家底，但也不過是個小鎮(zhèn)上的大戶而已。家底殷實不到哪裏去。為了支持李少雲(yún)練武，開支甚大。


    後來，為了讓李少通過院試考上武秀才，李儒更是掏空了整個李府多年的積蓄。而今已經(jīng)到了入不敷出的地步了。


    李夫人雖然覺得李儒這般對謝安顯得過於刻薄。但也知道李儒是為了自家兒子好，便隻好接受。


    大家都盯著垂下腦袋的謝安，等著他的迴答。


    春蘭看著謝安孤零零的站在大廳中央，也覺得李儒過於刻薄，奈何自己不過是個奴仆丫鬟，人微言輕，幫不上什麼忙，隻得心中歎息。


    沉悶的氣氛，讓謝安倍感壓力，隔著幾米距離都能感覺到李儒那副吃定自己的表情。


    謝安能感覺到李儒的心思，無非有三：


    其一，覺得自己為奴三十年，不該想著掙脫李府的掌控……


    其二，那便是觸了李儒的威嚴(yán)，令其不悅。


    其三，李府缺錢缺瘋了。加上李儒素要麵子，覺得阻撓自己贖身會在裏老豪紳麵前失了名聲，便索性砍一刀狠的。是恐嚇，也是真砍。


    無論那種情緒，都讓謝安感到非常不舒服。不過他也知道眼下不是計較的時候。


    為了能夠順利贖身，謝安還是平複好情緒，“小人這些年存了些銀錢。但距離二百兩還有些差距。還請李老爺高抬貴手，可否再減緩一些。”


    李夫人這時候湊到李儒耳邊嘀咕了一陣，隨後李儒退讓了一步，“念你為當(dāng)鋪勤懇多年，便抹去二十兩。一百八十兩，卻是分毫都不能再少了。”


    謝安察覺到李儒眼神裏的決絕，便知道哪怕自己再怎麼放低姿態(tài)請求，李儒也不會鬆口了。


    最後謝安一口答應(yīng)下來，表示需要幾日時間去湊銀子。


    李儒給出了七天的期限，謝安無從反駁，便退出了客廳。


    李夫人讓春蘭去送送謝安，待得春蘭走出廳堂，李夫人便看向李儒，“老爺，咱們這樣是不是太刻薄了？”


    李夫人剛嫁入李府的時候，謝安就在了。


    一晃三十年，她眼看著謝安從一個小夥變成個白發(fā)蒼蒼的老頭，她心頭難免多了幾分悲憫。


    李儒卻說出了自己的打算：“我也知道這樣做會讓老謝頭覺得我們刻薄。可我李府兩代經(jīng)商，雖富卻不貴，少雲(yún)武舉在即，若他日中舉，我李府便可一躍成為縣城的大戶。


    目下的一切都需要以少雲(yún)為重，我這麼做也是為了籌錢給少雲(yún)。少雲(yún)即將去白羽堂掛名副執(zhí)事，難免需要銀錢走動，疏通關(guān)係。我這麼做都是為了咱們李家啊。


    更何況，我也存了讓老謝頭知難而退的想法。老謝頭的鑒物手藝很不錯，在鎮(zhèn)子內(nèi)外都頗有名氣，很多老客戶都是衝他來的。他若走了，對當(dāng)鋪的生意會有很大影響。一百八十兩，怎麼都要的。


    晾他幾天，壓壓他的脾性，好叫他知道奴仆的本分，也就乖巧，再不會與我提贖身之事。”


    李夫人歎了口氣，終是沒再多說什麼。


    贖身和辭職，貌似是兩件事，其實也是一件事。


    謝安若還是李府的奴仆，那便要受到李府的擺布，讓他往東就得往東。若謝安贖了身，便恢複了自由。按著大乾規(guī)律，隨時都可以辭掉當(dāng)鋪的活兒，李府再無理由阻攔。


    ……


    春蘭一路送謝安出了李府後門，看著半頭白發(fā)的老頭子，有些於心不忍，寬慰道：“謝師傅，老爺就是這個脾性，你別太往心裏去，可別氣壞了身子。”


    “謝謝春蘭姑娘。”


    謝安道了聲謝，便匆匆離開。


    他知道春蘭是關(guān)心自己，但氣壞身子……著實是太誇張了。


    在今天來李府之前，謝安就做好了李儒獅子大開口的準(zhǔn)備。畢竟他在李府待了三十年，知曉李儒的脾性。隻是沒想到李儒胃口這麼大，這是存心不想讓自己贖身啊，所以才抬高價格，想讓自己知難而退。


    李儒的心思，謝安自然摸明白了。


    他想讓自己繼續(xù)留在當(dāng)鋪，哪怕平時不幹事兒，憑借自己這個朝奉師傅三十年打下來的名聲和信譽，也會吸引來很多老客戶。


    個中價值，可遠超一百八十兩。


    不過……謝安鐵了心要贖身，要堂堂正正做人。


    雖然李儒獅子大開口，但隻要提出了條件，接下來的事情就好辦了。


    先湊錢……


    一切等贖身後再說。


    若在數(shù)月之前，一百八十兩絕對是一個謝安無法想象的數(shù)字。


    但對現(xiàn)在的謝安來說，倒也不算太誇張。


    畢竟張林說過，白羽堂執(zhí)事的待遇，每月就二十兩。找張林疏通疏通，透支個半年的銀錢……一共一百二十兩，加上手裏頭的六十兩。也就足夠了。


    又或者最近去血嶺黑市逛逛，萬一又遇到那個夜壺小夥呢？豈不是再能撿漏一波？


    雖然李儒刻薄為難，但畢竟距離贖身隻差最後一步了，謝安覺得自己說什麼都要努力一把。


    迴到小屋，謝安看到兩個徒兒竟然興致勃勃的修煉起了養(yǎng)生功，韓立還有模有樣的。至於賀春利……就撅著屁股練，怎麼看都像是狗爬式……


    見得徒兒歡愉，倒是讓謝安心頭的陰霾退散不少。


    鋪子要到大年初八才開，大家都閑下來沒事。按理說這期間正是走親戚的日子，奈何三人都是奴仆，也沒個親人，自然沒親戚可走，隻得彼此抱團取暖，也算一個小家了。


    “師傅，你看我練的對不對？”


    “還有我還有我……”


    謝安瞥了眼兩個徒兒的把式，“韓立的還湊合，小賀你這是……狗爬式遊泳嗎？”


    “哈哈哈。”


    韓立聽了這話，樂嗬的連拍大腿。本就靦腆麵皮薄的賀春利，越發(fā)的不好意思了。


    “我來給你們演練一下，瞧好了。”


    謝安今兒心情不太好，但瞧著兩個徒兒這般勤勉，情不自禁被感染，便停下來給兩人打了個樣。


    所謂開門見山高，謝安才演練了幾個把式動作，就把兩個徒兒給震驚到了。


    “師傅你這打的也太好看了啊，簡直跟大俠似得。”


    “小賀你也太不會說話了，請你把‘似得’二字去掉。師傅就是大俠。”


    “韓哥說的在理，是我草率了。”


    “別走神，看仔細了。”謝安嗬斥一聲，倆徒兒這才收攏心思，認(rèn)真學(xué)習(xí)。越看越震驚。雖然他們是初學(xué)者，卻分明感覺到謝安的動作行雲(yún)流水，一氣嗬成。出拳時還能引起陣陣空氣的爆鳴聲，威武得不行。


    頃刻間，兩人看師傅的眼神都充滿了崇拜。


    謝安一招一式演練完，然後收手站定，“好了，你們自個琢磨吧，修行主要看你們自己。”


    留下一句話，謝安迴到小屋隔壁的雜物間，打了一天的養(yǎng)生功。


    黃昏時分，謝安和倆徒兒吃過晚飯，便匆匆出門了。


    走出鎮(zhèn)子的時候，夜幕降臨，謝安用黑布裹著臉，再次來到了血嶺黑市。


    雖然黑市沒有明令閉市，但大年初三沒什麼人，隻有少數(shù)二三十個攤位，商客寥寥。


    謝安直接來到黑市，並未找到那夜壺小夥。便去邊緣的院落找到了張林。


    “老哥哥，可算是把你盼來了。”張林仍舊穿著一身執(zhí)事的製服，熱情迎接謝安進入內(nèi)堂，還讓周興泡上陳茶招待。


    一番寒暄過後，張林直接開門見山，“巧了。張標(biāo)執(zhí)事於除夕夜遭遇土匪截殺，他執(zhí)事的位置恰好空出來了。老哥哥若是有意加入我白羽堂，正好頂上這個位置。”


    說話的時候，張林似笑非笑的看著謝安，好像知道了什麼似得。


    雖然沒有證據(jù)，但張林就是強烈的感覺此事是眼前這位老頭所為。


    前幾個月張林和謝安暗示過張標(biāo)，然後張標(biāo)就死了。


    而且才死三天，謝安就找上門來？


    哪有這麼巧合的事情？


    更何況，張林查看過現(xiàn)場，知道張標(biāo)是被重弓射死的。此前張偉和盧偉死的時候，張林就在遠處看見了，當(dāng)時謝安就用的重弓。


    綜上，張林推測出了八九分：張標(biāo)就是眼前這老頭殺的。


    但沒證據(jù)，這種事也隻能埋在心裏，是萬萬不能說出來的。


    麵對張林看過來的眼神，謝安就知道這老家夥在想什麼。


    不過謝安並不驚慌，他隻是推測而已，並無證據(jù)。而且經(jīng)過半年的了解，謝安覺得目前雙方利益一致，對方也不至於把事情捅出去。


    當(dāng)然，謝安也不會把希望完全寄托在張林的信譽上，他每次來黑市都蒙著麵，張林並不知曉自己身份。倘若張林真有什麼陷害自己的舉措，自己隻能送他上路了。


    人情是人情，可以還。但若事關(guān)生死，擁有實力的謝安也絕對不會含糊。


    權(quán)衡再三，謝安道：“張執(zhí)事，我可否先預(yù)支半年的月錢？”