阿爾特米亞度過了最快樂的一個聖誕節。她跟朋友們試遍了衣櫃裏的所有衣服，去樓頂的玻璃花房看星星。一覺醒來後雪停了，大家就一起去庭院打魁地奇。
小天狼星給她買了一抽屜的耳飾，但是阿爾特米亞並沒有耳洞。於是她跑去找了小天狼星。
當時小天狼星正窩在壁爐邊烤火，聽到阿爾特米亞的腳步聲後立刻從狗變成人：“有什麼事嗎？”
“我想問問在哪裏可以打耳洞�！卑柼孛讈喍紫聛恚倽M藍鑽的發箍在火光的映照下閃閃發光，“小天狼星，你不用每次看到我都變成人，我已經不怕了。”
“是嗎？別動，你頭發有點亂。”小天狼星伸出手，阿爾特米亞把頭埋低了一點。
下一秒，一隻半人高的黑狗伸出前爪，搭在了阿爾特米亞的鬢發上。
阿爾特米亞靜默一秒，然後尖叫著往後跳：“小天狼星！”
小天狼星重新變成人，哈哈大笑地靠著沙發坐到了地毯上。
“你知不知道你變成狗的樣子很嚇人？”阿爾特米亞扒著沙發靠背，露出一個頭，眼神幽幽地，“不怕狗的人也會怕你的�！�
“不知道，詹姆一直說我很溫順，建議我多以狗的形態出現�！毙√炖切怯媚д却链帘跔t，火燃得旺了一些，“你說你要打耳洞？”
人比狗可怕，怎麼不反思一下你做人的時候有多瘋狂。阿爾特米亞腹誹。
“你想打幾個？”小天狼星問。
“噢，兩個吧，”阿爾特米亞走過來坐在他旁邊，“就在耳垂上�！�
“我也要，”哈利趴在欄桿上向下看，“不然那些耳釘都沒法戴。”
“我是自己紮的，”小天狼星拔下一根自己的頭發，用魔杖點了點讓它變成針，“哈利，下來吧�！�
哈利跑到樓下的時候小天狼星已經給阿爾特米亞紮好了。他最後施了一個愈合咒，然後把針從阿爾特米亞的左耳上取下來。
“我能打在耳骨嗎？”哈利跟阿爾特米亞換了個位置，“跟你一樣的那種�！�
“當然，”小天狼星給針施了個清潔咒，“頭再偏一點。好，別動了�！�
*
把朋友們送走後就迎來了新的一年。新年開始的第一天，小天狼星帶著他們去了戈德裏克山穀。
戈德裏克山穀位於英格蘭西部，是戈德裏克·格蘭芬多的出生地。小天狼星帶著他們幻影移形到一家酒吧門外，據他說他以前經常和詹姆一起在這兒喝酒。
小天狼星點了一品脫熱蜂蜜酒和兩杯加玫瑰糖漿的蘇打水，還有一盤烤餅和兩張餡餅。
阿爾特米亞和哈利趴在桌上，兩個人都被長距離的幻影移形折磨得不輕。
“你們原來的家已經被圍起來了，被巫師們當作聖地，還受過幾次伏地魔殘餘勢力的襲擊�！�
桌上的鈴響了，小天狼星起身去吧臺把飲料和食物端迴來，然後繼續道：“房子已經不適合住人了，但是它依舊屬於波特。先吃飯吧，吃完我帶你們進去�！�
阿爾特米亞喝了一大口蘇打水，把冰塊含在嘴裏嚼碎，總算把暈眩的感覺壓下去了一點。她咬了一口烤餅，感覺比破釜酒吧做的好吃不少。
“海格說他當年是騎著你的摩托把我們送去德思禮家的，”哈利喝下半杯蘇打水，“他說那個摩托還會飛，真的嗎？”
“我現在的摩托也會飛。”小天狼星看了他一眼，“我到的時候海格已經把你們從廢墟裏救出來了。我說我是你們的教父，讓他把你們交給我，但是他不肯，說是鄧布利多的命令。我們爭執了一會兒，最後我妥協了，讓他把我的車騎走�！�
他喝了一口蜂蜜酒，然後拿了半張餡餅。
“要是你爭過了多好。”阿爾特米亞滿臉遺憾。
“就算爭過了也沒法把你們養大。大概率吧。”小天狼星偏頭看向大雪紛飛的窗外，“我當時的精神狀態不適合養孩子。鄧布利多是對的，因為就算我帶走了你們也會去追殺彼得。更換保密人的事除了我們三個沒人知道——詹姆已經死了，彼得不知所蹤，沒人會信我的話。但如果我找到他，第一件事就是把他殺掉。”
自從踏上這片土地後阿爾特米亞的心裏就有股化不開的難過，而現在更加沉重了。
“詹姆死去的消息已經殺死我一次了�！毙√炖切怯趾攘丝诰�，“海格抱走你們之後，我的腦海裏就隻剩下報仇了。我會怎麼樣不重要，無非活著或是死掉。但是彼得必須償命。如果那天在公共休息室沒有遇見你們，我也會直接殺了他的——梅林，這酒太甜了�！�
小天狼星去換了一杯加冰的威士忌。他靠在吧臺等酒，短短的時間就有三位女巫接連上前搭話。小天狼星滿身的沉鬱和冷漠幾乎快衝破那層彬彬有禮的軀殼，可她們就像看不見似的。
打發走第三位女巫後，小天狼星不耐煩地拉上了兜帽。幸運的是酒也做好了，他迴來的時候雙胞胎已經把那一整盤烤餅吃完了。
“是不是不太夠？”小天狼星問，“還要點什麼？”
“我去點吧，”哈利擦了擦嘴，“教母我暫時隻認胖夫人。”
“誓死捍衛。”阿爾特米亞伸手跟哈利對了對拳。
小天狼星被逗笑了，周身的寒氣總算散了一點。哈利去點了一大盤肉醬麵，迴來的時候桌上僅剩的一張餡餅也沒了，阿爾特米亞正在問小天狼星當年他為什麼不把保密人換成萊姆斯。
“他不會同意的，就算同意也絕對會把這件事告知鄧布利多。但我當時——你知道，出於一些原因，不太信任他——我是說鄧布利多�！毙√炖切前欀�，組織著措辭，“總之，我和詹姆一致認為知道這件事的人越少越好。在當時的情況下，看起來沒什麼主見且非常聽我的話的彼得是最好的選擇�！�
“為什麼會不信任鄧布利多？”哈利有些震驚，但更多的是迷茫。
“也不算不信任。”小天狼星慢慢道，“我一直很尊敬他，可是我太傲慢了�！�
他似乎在思考是否要把這件事告訴他們，頓了大概十多秒。
“好吧，是我們發現了一些事——舊事，有關鄧布利多的。”小天狼星的眉頭鬆開了一些，“你們一歲生日的時候詹姆和莉莉舉辦了一個小型的生日茶會。當時隻有巴希達·巴沙特去了——她也住在戈德裏克山穀，算是你們的鄰居。莉莉說她很寵愛你們，還講了很多有關鄧布利多的事。巴希達說鄧布利多年輕的時候曾經帶格林德沃來山穀裏做過客，看起來像一對密不可分的摯友。莉莉把這些寫進信裏寄給我，還說難以想象鄧布利多和格林德沃曾經像我和詹姆那樣好，也不知道鄧布利多聽見老巴希達說這些會不會不開心�！�
“……��？”阿爾特米亞也迷茫了，“誰和誰？”
“我當時也很震驚。那個時候恰逢麥金農夫婦遇害，伏地魔的勢力越來越強大。巫師界暗無天日，對鄧布利多不利的流言甚囂塵上。所有人都知道伏地魔在追殺你們一家，我越來越無法相信任何人——不是因為流言，是我原本就沒法把所有希望都壓在鄧布利多身上，得知了格林德沃的事更是如此——你們知道當年格林德沃宣揚的口號嗎？”
“什麼口號？”
“‘為了更偉大的利益’，”小天狼星說，“我不敢去賭詹姆的命在他心裏分量有多重�！�
“可是鄧布利多打敗了格林德沃，他們已經決裂了�！惫谝淮畏瘩g小天狼星，“就算他們曾經是摯友又怎樣？鄧布利多也不會用價值衡量爸爸的命。每個人的命在他心裏都是無價的，不是標上克重的砝碼�！�
小天狼星揉了揉哈利的頭發：“所以我說我太傲慢了。但是哈利，我依舊堅持一些看法�；蛟S他們後來走上了不同的路，但是不管怎樣，他們曾經同路過�！�
“那又怎樣？”哈利皺起眉。
“意味著鄧布利多是一位領袖，哈利�！毙√炖切禽p聲道，“僅僅是玩得好是不能被稱為‘摯友’的，除非誌同道合。如果除掉伏地魔的代價是讓你們一家送命，他會怎麼選擇？”
哈利沉默了下來。
“……我不知道，你說的這個鄧布利多太陌生了。”阿爾特米亞盯著桌麵慢慢道。
“不用覺得陌生，鄧布利多一直是最偉大的白巫師�！毙√炖切菗u搖頭，“我說的是最偏激的想法，並且已經為自己的傲慢付出了代價。關於這件事，我對不起任何人，尤其是你們�！�
“我們不是說好了再也不要為這件事道歉了嗎？”
“抱歉，我忘記了�！毙√炖切切α诵�，把剩下的威士忌喝光，“吃完了就走吧——希望那條路還沒有被他們發現�！�
“不走正門嗎？”阿爾特米亞跟著站起來。
“正門早就被鎖了，那棟房子被保護了起來。魔法部把廢墟複原後幾乎搬走了所有家具，反複進行檢測。”小天狼星說，“我希望那條暗道還在。”
“要是不在了呢？”哈利問。
“那就走後門，”小天狼星說，“應該比正門好闖�！�