與此同時(shí)，馭獸營地傳來陣陣低沉的吼聲。


    犀牛背上加裝了特製的鐵架鞍，架上固定著青銅弩機(jī)。馭獸士兵們手持馴獸長桿，桿頭綁著浸透鹽水的鹿皮。


    經(jīng)過一段時(shí)間的努力，原本野性難馴的犀牛，如今已能聽從哨聲，在他們的引導(dǎo)下排成整齊的方陣。


    整個(gè)後山，騎兵的唿喊聲、馬蹄的奔騰聲、犀牛的吼聲，與馴馬的口令、馴獸的哨音交織在一起，呈現(xiàn)出一片熱火朝天的景象。


    暮色降臨時(shí)，訓(xùn)練場上燃起熊熊篝火，士兵們圍坐在一起擦拭兵器，討論著當(dāng)天的訓(xùn)練。


    有人展示自己被馬鞍磨破的手掌，笑著說這是 “戰(zhàn)神的印記”；


    馭獸士兵則分享著如何讓犀牛聽話的心得，氣氛熱烈而激昂。


    而秦臻，負(fù)手站在高處，俯瞰著這片燈火通明的訓(xùn)練場，眼中閃爍著熾熱的光芒。


    在他心中，早已勾勒出一幅宏偉的藍(lán)圖：


    當(dāng)這些騎兵如閃電般撕裂敵陣，當(dāng)犀牛軍團(tuán)帶著雷霆之勢衝撞敵營，大秦的軍旗必將插遍六國疆土。


    此刻的每一聲吶喊、每一次揮鞭，都在為那一天積蓄力量。


    .........


    趙國、邯鄲城。


    此時(shí)，趙王丹在偏殿內(nèi)來迴踱步，他手中緊緊握著那枚刻滿咒文的人偶，檀木人偶表麵已被指甲掐出數(shù)道月牙形凹痕。


    燭光在他皺紋縱橫的臉上投下明暗不定的陰影，使得他的麵容顯得愈發(fā)陰沉和蒼老。


    三日前，太醫(yī)令的話猶在耳畔。


    彼時(shí)，太醫(yī)令叩首時(shí)額間沁出冷汗，盡管聲音微微發(fā)顫，卻仍沉穩(wěn)有力：“大王脈象虛浮，乃是積日憂思耗損心神所致，並非巫蠱作祟。”


    隨後，他望著案頭堆積的奏疏，忽覺太陽穴突突直跳。


    這些奏疏，都是關(guān)於太子佾的。


    他顫抖著拿起其中一封諫言，上麵的諫言赫然在目：“太子清白，實(shí)乃遭人誣陷。”


    此刻，在他眼中，那些文字卻扭曲變形，仿佛化作了無數(shù)雙窺視的眼睛，無情地嘲笑他因盛怒而失察的昏聵。


    燭火搖曳間，燈芯爆出的火星濺落在他袖袍上，燙出一個(gè)焦黑的小洞。他卻渾然不覺，隻是怔怔地望著窗外漸暗的天色。


    十?dāng)?shù)年前的畫麵突然清晰如昨：年幼的趙佾跪坐在他病榻前，稚氣未脫的臉上滿是焦急，整夜握著他的手，為他試體溫、喂湯藥。


    那時(shí)的他，因長平之戰(zhàn)的失利咳血不止，小太子便守在床榻前，衣不解帶三日三夜，眼睛熬得通紅，卻始終不肯離開半步。


    迴憶起這段往事，趙王丹的喉間湧上一股難以言喻的苦澀，他撫著突突作痛的太陽穴，忽然發(fā)現(xiàn)掌心全是冷汗。


    他又想起這些年趙佾的勤勉，每當(dāng)夜幕降臨，太子宮的燈火總是最後熄滅，朝堂之上，那些利國利民的諫言多，十之八九都出自太子之口。


    他的思緒愈發(fā)混亂，不禁喃喃自問：趙佾身為儲(chǔ)君，若真要奪位，何須用這等拙劣的巫蠱之術(shù)？這其中究竟隱藏著怎樣的陰謀？


    是否有奸人在背後推波助瀾，意圖攪亂趙國朝局？


    想到這裏，趙王丹眼神一凜，心中已然有了決斷。


    “備駕，去太子宮！”


    與此同時(shí)，太子宮深處的寢殿裏，趙佾正蜷縮在榻上，往日束發(fā)的玉冠歪斜地卡在發(fā)間，蒼白的麵容，在斑駁月光的映照下顯得格外憔悴。


    他的身體因虛弱而微微顫抖，眼神中滿是疲憊與無奈。


    聽聞腳步聲，他掙紮著想要起身迎接，然而連日滴水未進(jìn)，雙腿發(fā)軟，一個(gè)踉蹌便跌倒在榻邊。


    趙王丹掀開門簾的瞬間，一股腐朽的氣息撲麵而來。


    他的目光落在趙佾身上，看到兒子腕間被鎖鏈勒出的血痕，那一道道觸目驚心的紅印仿佛烙鐵一般刺痛了他的心。


    燭火搖曳中，趙王丹看著趙佾鬢角新添的白發(fā)，心中一陣抽痛。


    他想起他自幼熟讀《周禮》，連祭祀時(shí)的玉帛擺放都分毫不差，老祭司曾對(duì)他讚不絕口，這樣謹(jǐn)小慎微、恪守禮法的孩子，怎會(huì)做出如此拙劣的巫蠱之事？


    “父王！”


    趙佾突然抓住趙王丹的袍角，眼中滿是焦急與委屈：“兒臣願(yuàn)對(duì)天起誓，若有半句虛言，願(yuàn)受千刀萬剮之刑！”


    說到這，趙佾突然劇烈咳嗽起來，指縫間，滲出點(diǎn)點(diǎn)血沫。


    趙王丹的手指微微顫抖，忽然瞥見牆角被老鼠啃咬的竹簡，借著月光，他看清竹簡上字跡，與巫蠱人偶上的墨痕全然不同。


    “起來吧。”


    他揮退左右，親自扶起趙佾，語氣中少了幾分威嚴(yán)，多了一絲關(guān)切：“寡人會(huì)徹查此事，定要揪出幕後黑手。”


    趙佾感激地望著父王，眼中閃爍著希望的光芒。


    當(dāng)趙王丹返迴龍臺(tái)宮偏殿時(shí)，已過三更。


    趙王丹麵色陰沉，心中的怒火在燃燒。


    “來人！”


    趙王丹突然拍案，震得案上竹簡簌簌作響：“傳廷尉府連夜徹查巫蠱案卷宗，寡人要見最初發(fā)現(xiàn)巫蠱的老宮女！”


    侍衛(wèi)們不敢怠慢，迅速領(lǐng)命而去。


    三日後，廷尉府內(nèi)堆積如山的供詞被翻出破綻。


    當(dāng)趙王丹看到那幾個(gè) ‘認(rèn)罪’ 的侍衛(wèi)和婢女供詞如出一轍，甚至連錯(cuò)字都完全相同時(shí)，心中的憤怒再也無法抑製。


    他猛然抓起案上的茶盞，狠狠砸向石柱。


    趙王丹的眼神中透露出一絲狠厲，他握緊了拳頭，暗暗發(fā)誓定要將幕後黑手繩之以法，還趙佾一個(gè)清白，也還這宮廷一片安寧。


    .........


    “大事不妙啊！”


    隨著一聲喊叫，郭開跌跌撞撞衝進(jìn)趙偃府邸內(nèi)的密室，他的錦袍已被冷汗浸透。


    他撐著膝蓋大口喘息，半晌才緩過氣來：“大王似乎對(duì)巫蠱之事起了疑心，剛調(diào)了三城衛(wèi)戍軍封鎖宮門，廷尉的人正在逐一審問當(dāng)夜當(dāng)值的宮人！”


    他說話時(shí)，喉結(jié)劇烈滾動(dòng)，眼神中滿是驚恐。


    聞言，趙偃手中的酒樽墜地，他瞪大了眼睛，難以置信地看著郭開：“不可能！怎麼會(huì)......”


    話音未落，他突然抄起案上茶盞狠狠砸向牆壁。